京城的夜似乎比往日更显沉重，花无眠坐在马车里，指尖无意识地摩挲着衣角。


    她脑中不断回想着那黑衣人临死前的话——血祭九处，神明降临。


    “夫君，”她转头看向孟煜城，声音微颤道：“你说那些孩子……”


    都是为人父母的，谁都知道孩子对于父母来说意味着什么。


    孟煜城握住她的手，掌心温热却无法驱散她心中的寒意。


    他摩挲着花无眠的手，柔声说：“本王不会让他们得逞。”


    马车在煜王府门前停下，管家匆匆迎上来，神色有些焦急。


    先前走的太急，另一张信在拿出来的时候从信筒里面掉出来了，希望主子们别怪罪。


    他哆嗦着向前一步道：“王爷，王妃娘娘，这里还有一张北狄的信。”


    花无眠心中一紧，接过信函展开。


    烛光下，拓跋令稚嫩的字迹透着难以掩饰的惊惧。


    “孟叔叔，有几个失踪的孩子找到了，数了数一共十三个。他们被藏在草原深处的地窖里，死状……很惨。赫连叔叔说他们身上都用刀刻着奇怪的符文，像是被用来祭祀什么东西。父汗已经下令**息，但草原上的牧民都在传，说是有邪神降世……”


    信纸从花无眠手中滑落，她脸色煞白。


    “十三个……”她喃喃道：“北狄十三个，京城若也是这个数……”


    话音未落，外面传来急促的脚步声。


    影一翻墙而入，单膝跪地的上前汇报：“王爷，王妃，出事了！”


    孟煜城猛地站起，“说！”


    “属下今日去江湖上探查那个传闻，”影一额头渗出冷汗，“茶楼、酒肆、赌坊，到处都在议论。他们说最近京城草木枯萎，又有银杏暴毙，再加上皇后娘娘有孕却接连出事……”


    他顿了顿，声音更低。


    “江湖上传得沸沸扬扬，有人说是花神弃世，这才让花草失去生机。还有人说，若不找到花神传人献祭，昭明必有大祸。”


    花无眠浑身一震，孟煜城脸色铁青。


    “荒谬！这分明是有人故意散播谣言！”


    “还有，”影一咬牙道：“城南在近期接连发生三起命案。死者都是八到十岁的孩童，两男一女。尸体被发现时……身上刻满了符文。”


    “什么？！”花无眠一惊，她猛地站起，“带我去看！”


    城南义庄内，三具小小的尸体并排躺着，白布下隐约可见触目惊心的血痕。


    花无眠掀开白布的瞬间，被吓得险些站不稳。


    那些孩子的身上，密密麻麻刻满了诡异的符文，伤口深可见骨。


    最可怕的是，他们的表情——眼睛瞪得极大，嘴巴张开，仿佛临死前经历了难以想象的恐惧。


    “仵作验过了，”影一低声道：“死于失血过多。但奇怪的是，现场并没有多少血迹，就好像……”


    花无眠声音有些发颤的接过话头，“就好像血被人取走了？”


    她想起黑衣人说的血祭九处，心中涌起强烈的不安。


    孟煜城仔细查看那些符文，眉头越皱越紧。


    说是文字又不像是文字，扭扭捏捏的像是什么符文一样。


    “这些符文……跟青龙寺那些箱子上标注的很像啊。”


    “会不会是西域的文字？”花无眠说出自己的猜测，然后蹲下身，手指轻轻触碰其中一个孩子额头的符文。


    刹那间，一股阴冷的气息顺着指尖涌入，她脑中闪过无数破碎的画面——黑暗的地窖，孩子们的哭喊，黑衣人念着晦涩的咒语，鲜血顺着符文流淌，汇聚成一个巨大的阵法……


    “啊！”花无眠脸色惨白，猛地收回手来。


    “夫人！”孟煜城连忙扶住她，“你怎么了？”


    花无眠喘着气连忙摇了摇头，“他们应该是在用孩子的血……启动阵法……”


    孟煜城瞳孔一缩，立刻吩咐影一：“本王要即刻入宫，将此事禀报陛下！”


    皇宫，御书房。


    孟景听完禀报后猛地一拍龙案，“畜生！竟敢在朕的眼皮子底下行此恶事！还敢搞邪门歪道，真是大胆！”


    “陛下息怒，”孟煜城沉声道：“是什么邪门歪道暂且不说，现在当务之急是找出剩余的阵眼位置。若让他们凑齐九处血祭，后果不堪设想。”


    孟景深吸一口气，强迫自己冷静下来。


    “传朕旨意，命刑部与兵部全力配合煜亲王彻查此案。另外


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    ……”


    他顿了顿，目光扫过在场众人，继续厉声强调：“让兵部尚书安排精兵在京城巡察，所有孩童不得独自外出！”


    “是！”


    就在这时，外面传来太监尖细的声音。


    “陛下，太后娘娘求见！”


    孟景一愣，“这个时辰，母后怎么……宣！”


    太后在宫人搀扶下走进来，脸色憔悴却掩不住焦急。


    “陛下，哀家听闻城中出了命案？”


    “太后不必担心，朕已经……”


    “哀家不是担心这个，”太后打断他，然后从袖中取出一本泛黄的册子，“哀家想起一件旧事。”


    她将册子递给孟景，“这是先帝在世时，曾让人记录的一些江湖秘闻。其中有一页，提到过一个叫逆生教的西域邪派。”


    孟煜城和花无眠对视一眼，心中同时一沉。


    孟景翻开册子，快速的找到那一页。


    烛光下，上面的文字让所有人脊背发凉——逆生教，源自西域民间，信奉逆转生死之术。


    教中传言，若以童子血祭九处地脉节点，配合特定时辰施法，可逆转地脉，召唤神明降世，令死者复生……”


    “令死者复生……”花无眠忍不住喃喃。


    她忽然想起什么，“他们难道真的想复活拓跋修明！”


    此话一出，殿内一片死寂。


    孟景的手紧紧攥着册子，指节泛白。


    孟煜城连忙出声：“怎么可能？我亲眼看到拓跋修明被暗流冲走，在那种跟环境下，不可能生还，也不可能有人找到尸体。”


    花无眠微微按住孟煜城的胳膊，给了他一个安慰的眼神。


    “册子上可有记载如何破解？”


    太后摇头，“只说此术极其邪恶，哀家这些天在藏宝阁寻找良久，也不过才找到一卷残本。此书是上个朝代被焚掉的，后面被先帝保留了一本，应该还有两本，尚且不知在哪里。”


    花无眠沉思片刻，想到了自己为了查询玉佩来源，而查询的古籍。


    上面只写了九瓣莲代表九祭，倒生树象征逆转地脉。


    “另一本在我那里，”她说道：“但是上面没有注明破解邪术的办法。”