岸边的海洋波涛滚滚，变幻无穷。


    灰蓝色的云朵落到了海平面上，用沉甸甸的肚子贴住了大海。


    这里的风吹在身上又湿又冷，不断往衣物纤维里钻。


    不远处，码头桅杆的后面，隐约可见爱尔兰标志性的、雾蒙蒙的绿色沼泽地。


    而更远的地方，小镇的轮廓线上点缀着数之不尽的教堂尖顶和宣礼塔。


    邮轮离港，渐渐远去。


    她站在这一片完全陌生的土地上，将手揣进衣兜里，汲取着那里的暖意，然后才轻轻地、略显轻松地喘了口气。


    空中弥漫着晾晒鱼干的咸腥气味。


    码头上，一大群工人们正聚集在一处，站在木质支柱旁的仓库门口和马车车斗旁，从双轮马车上卸下一箱箱货物。


    他们的脸庞被海风吹得通红，却仍带着淳朴的微笑彼此交谈。


    他们大多蓄着山羊胡，剃着利落的平头，工具挂在结实的皮革腰带上，身穿厚实的工装，外套紧裹住胯部，袖子卷到肘部，露出一双双被海风和劳作打磨得粗糙的手掌。


    一些小房子像蘑菇一样围绕在港口附近，每一座似乎都经营着自己的小本生意。


    从船上下来之后，她暂时没有做出任何行动，只是谨慎地观察着周围的情况。


    码头的东边有一片低矮的黏土草屋，还有用红砖建造的小楼。


    她的前方是一家看起来又破又脏、显得十分穷酸的小酒馆。


    一旁的水井里伸出的长吊杆，像极了阴森的绞刑架，沉默地悬在小酒馆的上空，向上延伸，吊钩的尾部最终消失在模糊的高处。


    她重新用发圈将长发挽起，然后戴上帽子，拉低帽檐，脑子里盘旋着置办一座属于自己的庄园的念头。


    她提着行李，边走边思索。


    过了一会儿，一种熟悉的不安感突然攫住了她。


    走着走着，她感觉有人在跟踪她，那种感觉，就像那天她从沙龙里出来时遇到的一样，仿佛有人在不远处窥伺、追踪。


    这次她早有准备。


    她停下脚步，把手里的行李放在面前的空地上，蹲下来，假装在里面翻找着什么。


    而为了不撞上她，那个跟踪她的人不得不来了个急刹车，僵在了距离她不到三步远的位置。


    对方的脸上带着惊惶，不知所措地望着她突然停下的背影。


    就在其愣神的瞬间。


    她从箱子里摸出一把镶银柄的决斗手枪。


    这是她从船长那里买来的，漂亮的英国货，几乎全新，枪把都是用上等木料精心打磨而成的，在阴郁的天光下泛着冷硬的光泽。


    她利落地转身抬手，枪口稳稳地对准那个跟踪自己的人。


    “你，要是不想大吃苦头，就乖乖站好，停在原地。”


    她的声音冷静得没有一丝波澜，“别过来，也别动，我问你答。”


    这句轻飘飘的威胁果然使对方僵在原地。


    转身的瞬间，她也看清了对方的脸庞。


    她立即认出了他——那个曾在三等舱甲板上找她搭话、声称曾在梅森庄园做工的陌生男子。


    世界竟如此之小，他竟也恰巧在此地下船？


    “你叫什么名字？为什么跟着我？”她盯着对方，枪口没有一丝摇晃。


    凛冽的海风将岸边系着的旧渔船吹得吱呀作响，他却只穿着一身宽松的粗棉衣裤和一双沾满泥渍的粗革皮鞋。


    他喉头滚动了一下，眼神躲闪，声音带着一丝奇怪的急切：“伯莎小姐…请您让我跟着您吧。”


    “我叫克莱德，小姐你真的不记得我了吗？一年前我在你家做过工…我可以告知您母亲的下落！”


    肆虐的海风将他单薄的灰色衣衫吹得紧贴在身上，他却浑然不觉寒冷，只是惊惶地望着她，仿佛被枪指着的人不是他。


    他到底在慌什么？


    她这个被跟踪、被迫拔枪的人都还没慌呢？


    她死死瞅了对方一眼，权衡着他话语的真伪和眼前的环境。


    码头上人来人往，已有几个工人注意到了这边的对峙，投来好奇的目光。


    显然，在这里动用枪支无疑会引来不必要的麻烦。


    想到这，她手腕一翻，极其迅速地将那柄手枪重新藏回到行李箱的暗格中，但她周身散发出的警告意味却丝毫未减。


    最终，她做出了一个出乎意料的决定。


    “离开，”她的声音压得很低，却带着不容置疑的冰冷，“现在，立刻，马上。”


    她盯着那个男人战战兢兢、几乎要发抖的身体，看样子他确实不像敢做什么危险之事的人。


    “别让我发现你再跟着我。”


    她向前逼近半步，语气里的威胁如同实质般压向对方，“否则，你就得好好担心你的腿，会不会被我的子弹打折。”


    说完，她冷冷地瞅了对方一眼，不再犹豫，扭头沿着码头朝镇子的方向走去。


    她走得很慢，很小心，留意着道路的两边，留意着每一样经过的事物。


    在行进的过程中，她陷入了沉思，因为人最擅长在移动的过程中思考。


    班特里港更像一个宁静的、以渔业和农业为根基的沿海集镇，而非繁忙的商业港口。


    它被环绕海湾的科谢方登山脉温柔地怀抱着。


    那些山脉并非高耸入云，而是终年覆盖着常绿的植被，线条柔和却充满野性，在珍珠灰色的天光下呈现出深邃而宁静的墨绿色。


    大西洋沿岸的强风使得这里的树木生长不易，因此山峦上更多的是低矮的灌木、石楠以及紧贴着岩石生长的耐寒云杉和冷杉林，塑造了当地独特而苍凉的景观。


    岸上的班特里小镇规模不大，色彩柔和的房屋沿水而建，带着一种与世无争的宁静。


    这里有着蜿蜒崎岖的青山和三十多个散落乡间的湖泊。


    空气是那么纯净清凉，带着海盐和远山植物的气息。


    当地人甚至说，若是站在岛屿的最高处，极目远眺，说不定能望见意大利的海岸线。


    今天是礼拜三，正是这个沿海小镇的赶集日。


    狭窄的街道被挤得水泄不通。


    农民们的大车上满载着成麻袋的种子、塞得满满当当的鸡笼鸭笼和各种还沾着泥土的农产品。


    精明的商人们则带着他们全部的家当快步在人群中穿梭，他们的摊位设计得很是巧妙，可以迅速折叠起来，也可以用一根扁担就挑在肩上移动。


    不一会儿，大大小小的摊位便在空地上支开，桌上瞬间摆满了五颜六色的货品，有手工雕刻的木制玩具，还有用极低价格从乡下收来的新鲜鸡蛋……


    路过的农民们甚至牵着咩咩叫的山羊和哞哞叫的奶牛来到集市里出售，被各种噪音吓坏了的动物们停在水坑中不敢动弹。


    突然，一辆覆盖着破旧篷布的载重马车从她身边缓慢驶过。


    车上的都是一些去集市谋生的手艺人，有裁缝、制绳工匠、皮匠……


    人和货物挤在一起，显现出一种杂乱中自有的隐藏秩序。


    空气中弥漫着浓郁的麦芽味，似乎渗透进了每一种待售的货品里，连布料和木器都难以幸免。


    她四处张望，发现这味道竟然来源于集市边缘的几个小啤酒作坊，浓郁的气息正从那里发散出来，笼罩了整个市集。


    她好奇地围着那些用木板、粗纺布、柳条搭成的临时摊位转悠。


    一位蒙着干净白头巾的妇人坐在马车上售卖南瓜，南瓜漂亮的橘黄色牢牢吸引着她的视线。


    旁边另一个摊位的妇人正大声夸耀着自己制作的奶酪，热情地切下一小块递给她品尝，她笑着接过，并回以一枚银币。


    她随着人流继续往前，经过卖鱼干的小摊，浓烈的鱼腥味儿甚至渗透进了旁边挂着的土耳其羊毛挂毯里。


    她惊讶地望着一个男人肩膀上挂着一摞草编篮子走过，每个篮子里都稳妥地放着一打鸡蛋。


    售卖面包的摊子上挂满了贝果，其中一个不幸掉落在泥泞的地上，立刻被一只不知从哪窜出来的小狗叼住，欢快地大嚼起来。


    当她走到通往城镇的主干道时，那里的拥挤几乎达到了顶峰，行人、马车和各种类型的车辆熙熙攘攘地挤在一起。


    直到一阵吱吱嘎嘎的响声和清脆的敲打声，从远处的尘雾中传了过来，使周围猛然变得安静。


    道路尽头，一辆颇为华丽的四轮马车冲破了尘雾，出现在她的眼前。


    马车上坐着一位神父，衬衫从他那喜庆但略微褪色的红色男士长袍下面露了出来。


    坐在他前面的车夫戴着手套，正不耐烦地拍打着手掌，调试着有些复杂的挽具。


    在这片迷雾和人群混杂的脏乱环境里，马车很难保持干净，上了白漆的车门已被泥水溅成斑驳的黑色。


    披着斗篷的车夫一脸无奈，他万万没想到竟会陷入如此混乱的场面，只能用目光焦急而失望地搜寻着，如何才能尽快逃离这条魔鬼般拥挤的道路。


    “快让开！让尊贵的神父先生过去吧，人们哪，快让到一边去吧！”


    车夫抬高声音喊着，试图驱散人群。


    就在这毫无预警的情况下，拉车的马似乎受到了惊吓，突然跳跃起来，扬起前蹄，想要挣脱牵引杆。


    马头高昂，带着受惊的鼻息，差点撞上路边的行人，包括距离最近的她。


    若不是她反应极快地向后闪避，恐怕已被马蹄撂翻在地。


    一阵颠簸后，马车终于停稳。


    车帘被一只修长的手极速掀开，一


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    个穿着整洁干净到近乎优雅的男人走了下来。


    他手中小心翼翼地捧着一本祈祷书，那姿态如同捧着珍贵的圣物，祈祷书的外层还用一张非常薄的奶油色透明纸仔细包裹着。


    他身上还带着未点燃的细长蜡烛，甚至还有一些描绘着披着柔和光环的圣人画像。


    对方显然是一位有身份的神职人员。


    黑色长袍中间规整地束着腰封，衬得腰身极细，举止间带着一种不同于常人的沉静与克制。


    他下车后，目光立即关切地落在她身上，快步上前，语气里带着真诚的歉疚：“这位小姐…你没受伤吧？”


    她愣了一下。


    这还是她第一次在现实世界中如此近距离地见到神父。


    对方的形象和她想象中的截然不同。外表年轻俊雅，一点也不像美剧里那种慈祥却古板的白胡子老爷爷。


    对方继续道：“刚才真是万分抱歉，受惊的马匹险些冲撞了你，我代表车夫向你致歉。”


    她后退半步，略显生硬地摆了摆手，避开对方那过于专注的目光，“我没事，你先走吧。”


    对面的神父似乎察觉到了她的疏离，那双洞察人心的眼睛探究地、短暂地在她脸上停留了片刻，但没有再多问。


    最后，对方温和地对她做了一个祈福手势，指尖在空气中划出一个小小的十字。


    仿佛将一份无声的祝祷留在了她周围的空气里。


    随即，他便撩起黑袍下摆，转身登上了马车。


    马车缓缓启动，最终汇入嘈杂的人流与尘雾中，留下她独自站在原地。


    十分钟后，她越过码头上堆积的渔网，和路边低矮的石墙，终于来到了班特里小镇的中心。


    前方的人群在沿着石墙围成的中央广场上漫步，四周满是摆摊的小商贩在叫卖的声音，有卖水果的、卖葡萄酒的，卖药的，还有变魔术的……


    到处都是吵吵闹闹的熙攘声，以及混杂着摇琴和希腊竖笛的响声。


    最后，她找到一家临街的旅馆，决定在此休整。


    然而令她感到惊喜的是，这里的房间还有淋浴室可以洗澡。


    一进房门，她便放下行李，扑向柔软的床铺，享受着安全洁净、舒适温暖的环境。


    当温热的水流冲刷掉她连日来的疲惫时，她几乎要喟叹出声。


    这本是人类最基本的需求，但她已经太久太久没有体会过了，太久没有感受到真正的安宁……


    她闭上眼，任由水流抚过面颊。


    一种由神经末梢传导而来的、最原始的喜悦，通过神经递质席卷了她的大脑，带来了简单而纯粹的快乐。


    她冲洗干净自己，用毛巾裹住身体，站在浴室的雾面镜前，指尖下意识地摸了摸鼻子的曲线。


    此时此刻，身处于这样一个陌生的时代，她依然相信自己能够过好属于自己的生活。


    洗完澡后，她爬上床，裹紧被子。


    湿漉漉的黑色长发披散在干净的棉质枕套上，水痕渐渐沁入织物的纹理中，意识逐渐沉入梦乡。


    另一边。


    在那艘逐渐融入海平线雾霭的“波塞冬号”邮轮上。


    她从船上消失了。


    如同林间小鸟在老鹰掠过的阴影下骤然噤声，一切归于死寂。


    她带走了她的嫁妆，唯独留下了属于“罗切斯特未婚妻”这个身份的东西，包括那枚他亲手送给她的、象征着誓约与束缚的婚戒。


    她的离去像一根毒刺，狠狠扎进罗切斯特的心里，让他坐立难安，心烦意乱。


    一种混杂着失落、愤怒与强烈占有欲的不安在他胸中灼烧。


    他甚至幻想找到她后，她会生下一个和她一样的孩子，这样他们之间就有了更多的羁绊。


    可这个念头刚一冒出来，他又开始陷入恐慌。


    如果他们的孩子继承了她的血统，和她妈一样，也成了一个疯子该怎么办？那样的话，他几乎恨不得将那个尚未存在的孩子从她的肚子里拯救出来，以免被她充斥着毒素的卑劣血液所侵蚀。


    夜晚，他独自留在空荡荡的客舱里，一言不发，颓废地坐在床沿。


    然后，他突然抬起头，望着墙上镜子里那个双眼通红、神情扭曲的男人，一遍又一遍地自言自语，一字一句：“我不爱她，我从没爱过她。”仿佛在诅咒，又像是在竭力说服自己。


    在他眼中，她冷漠、疏远，对他抱有敌意，像一个永远无法破解也无法掌握的谜团。


    她走了，连一声真正的再见都没有。


    没有告别，没有留言，决绝得如同人间蒸发。


    他拿起酒杯狂饮，欲求一醉而不得。


    血液在体内咕嘟奔流，燃烧着灼热的液体，反而带来一种近乎自虐的、冰冷的踏实感。