甲脸色阴沉得可怕。


    “撤。”他咬牙。


    所有暗卫如同潮水般悄然后退，迅速隐入黑暗，仿佛从未出现过。


    只留下那些精心布置、却未能引爆的火药火油隐藏在岩石之下。


    而制造了这场寺内火灾的“元凶”，此刻正潜伏在寺外更深的黑暗中。


    影七看着寺内冲天的火光和混乱，脸色凝重，并无丝毫喜悦。


    “大人，火已按计划点燃，皆选在无人且易扑救之处，绝不会伤及僧众性命，但足以制造大乱。”一名暗卫低声回报。


    影七点了点头。


    这把火，他放得心惊肉跳，实乃无奈之举下的险棋。


    他深知此举之险，万一控制不好火势，或者引发僧众伤亡，淮王府必将背负千古骂名，王爷多年的清誉也将毁于一旦。


    但为了阻止皇帝毁灭可能至关重要的线索，他不得不行此下策，赌皇城司不敢冒天下之大不韪。


    “立刻让我们的人混入救火的山民和僧众中，严密监视峭壁区域，尤其是那个山洞！皇城司的人虽撤，但绝不会甘心，他们很可能还会伺机潜入探查！另外，仔细查探，刚才除了我们和皇城司，是否还有第三股势力在寺内活动？”


    影七沉声下令。


    他总觉得，今晚这把火，似乎有点过于“顺利”了，皇城司的反应也似乎慢了半拍。


    金蟾寺的惊魂一夜，以一场莫名其妙的火灾和皇城司的狼狈撤离告终。


    大火在天亮前被扑灭，所幸无人伤亡，只烧毁了几处无关紧要的房舍。


    但寺僧心中的恐惧和疑云却再也无法平息。


    京兆尹府的衙役和闻讯赶来的各路探子将寺庙围得水泄不通，调查“起火原因”。


    就在金蟾寺大火被扑灭、各方注意力都被吸引到寺内损失和“起火原因”调查上时。


    影七抓住这短暂的混乱空档，亲自带领两名最顶尖的手下人，悄无声息地潜入了那片皇城司未能摧毁的峭壁山洞。


    山洞并不深，但极其隐蔽，入口被藤蔓遮掩，内里干燥，有人工开凿的痕迹。


    洞内陈设简单，只有一石床、一石桌，桌上放着一套精致的茶具，积着一层薄灰，显然有人不时在此小憩，却并非长居。


    影七的目光慢慢扫过每一个角落，又逐个摸过去细细查看。


    最终，他在石床底部一个极其隐蔽的、带有巧妙的机括暗格里，摸到了一个用油布包裹得严严实实的小铁盒。


    强行破开铁盒，里面并非金银珠宝，而是几封泛黄的信笺和一本薄薄的、用特殊密码写就的册子。


    信笺上的字迹，让影七瞳孔骤缩


    ——那是威远侯的亲笔！


    收信人署名，是一只蹲踞在铜钱上的三足金蟾。


    而信中的内容，更是令人骇然！


    不仅涉及了巨额黑金的输送，更提到了几次针对政敌的“意外”清除，其中甚至包括一位多年前暴毙的、与淮王交好的老御史。


    而接受指令和资金的，正是这个“金蟾”！


    而那本密码册子，其内容指向了资金和指令的最终流向。


    ——并非直接皇宫，而是通过数层复杂的中间人，最终汇入了一个名为“育麟堂”的京城慈善堂。


    而这个“育麟堂”的幕后主要资助者及管理者，经查，竟与深宫中某位早已失势、常年礼佛、看似与世无争的太妃有着千丝万缕的联系。


    这位太妃，正是当年先帝晚年颇为宠爱、却在今上登基后便黯然失色的妃子之一。她无子无女，平日深居简出，几乎被人遗忘。


    “金蟾”并非一个人，而是一个隐藏在慈善外衣下的秘密联络站和资金中转站！


    而最终指向的，竟是先帝的遗妃！


    这个消息太过震撼。


    影七立刻将所得之物严密封装，通过最高级别的秘密渠道火速送往淮王别院。


    他甚至不敢在密信中详述内容，只用了预定的最高危机暗号。


    *


    另一边，老淮王江霆岳收到影七传来的铁盒和最高危机暗号，连夜查看。


    即便是他这般经历过大风大浪的人，看清信笺内容和破译后的册子时，也不禁倒吸一口凉气，背脊发凉。


    威远侯的罪证自不必说，那足以让他九族再灭几次。


    但真正要命的是指向“育麟堂”和那位太妃的线索！


    这牵扯的已不再是简单的权臣贪墨或党争，而是直指先帝时期的宫闱秘辛和当今圣上的继位合法性！


    那位太妃，在当年那场惨烈的夺嫡之争中，究竟扮演了什么角色？


    威远侯的黑金，为何要流入她关联的慈善堂？


    是供养，封口，还是……资助某种不可告人的活动？


    皇帝之所以如此忌惮“金蟾”，甚至不惜焚寺毁灭证据，恐怕真正怕的就是这个！


    江霆岳握着这些烫手的山芋，在密室中踱步良久，脸色变幻不定。


    交出这些东西？皇帝必然会不惜一切代价掩盖，甚至可能立刻对淮王府和他本人下杀手！


    不交？这些东西留在手里，就像随时会爆炸的雷火弹，而且皇帝已经知道金蟾寺线索中断，必然能猜到东西可能落入了他的手中，绝不会放过他。


    最终，江霆岳眼中闪过一丝决绝的厉色。


    他不能交，也不能沉默，他要以此为契机，反客为主！


    他并未将原始证据交出，而是亲自执笔，写下了一封措辞极其谨慎、却又字字千钧的密奏。


    奏折中，他并未直接提及太妃和“育麟堂”，而是以“查抄威远侯逆产偶获惊天之秘，涉及宫闱清誉及先帝朝旧事，臣不敢自专，亦不敢匿而不报”为由，恳请陛下秘密派遣绝对心腹重臣，前来淮王府共同查验封存相关证物，以示公正，并商议如何处理方能“既不损天家颜面，又能告慰先帝在天之灵”。


    他把皮球踢回给了皇帝，并且将几位德高望重的宗室和老臣拉下水。


    景和帝若想私下掩盖，就必须先过这几个人这一关。


    这等于将皇帝逼到了墙角：要么同意查验，让秘密有暴露的风险；要么拒绝，那就坐实了他心里有鬼，反而会引发更大的猜疑和动荡。


    密奏连夜送入宫中。