这时祁秋实说明了来意，许队长本想拒绝，却被许母悄悄拽了拽袖子。


    “去凑个热闹也好。”


    许母压低声音，“正好问问闺女，她跟祁秋实的婚事打算啥时候办，总不能一直拖着。”


    许队长想想也是，便点头应了。


    晚饭时，许月娥的小院里摆了满满两大桌。


    干锅鸡炖得香气四溢，红烧兔肉油光锃亮，还有几道素菜。


    许向南抱着碗米饭，一边往嘴里扒拉，一边含糊不清地说：“姑，你这手艺真是绝了，比国营饭店做的还好吃！”


    祁秋实坐在许月娥身边，默默给她夹着肉。


    见她吃的香，嘴角悄悄扬起一抹笑意。


    饭桌上的气氛正热，许母眼角的笑意就没断过。


    她将闺女和祁秋实的互动看在眼里，悄悄用手肘碰了碰身旁的许队长，努了努嘴。


    "瞧见没，祁秋实现在对闺女，就跟当年你追我的时候一样。"


    许队长挑眉，抬头正看见祁秋实给闺女盛饭。


    祁秋实对闺女的态度，让他心里熨帖极了。


    嘴角的褶子瞬间堆成了花，咧得几乎要到耳根后。


    这小子瞧着就是疼媳妇的样，将来闺女真嫁过去，他也就能放下心了。


    等众人都搁了筷子，许母笑眯眯地挪到许月娥身边，拍着她的手背。


    "闺女，我瞧你跟秋实处得挺好，不如就把婚事定下来吧。"


    许月娥手里的筷子落在桌上，惊得眨了眨眼。


    倒是祁秋实立刻挺直脊背，坦然迎接着许家人的审视。


    连几个侄子侄女都瞪圆了眼睛瞅着他。


    饶是祁秋实素来沉稳，此刻耳尖也泛了红。


    其他人不好意思直接问，许向南脸皮厚啊，他凑到祁秋实身边。


    “姑父，我都喊你姑父了，你打算什么时候娶我姑姑啊。”


    都这么问了，祁秋实不给个回话，岂不是说明他不靠谱了。


    他站起身，腰杆挺得笔直。


    "请各位放心，我定会对月娥好。往后若有半分差池，任凭各位处置。"


    说着从怀里掏出个红绸布包，层层打开，露出块锃亮的女士腕表，塞进许月娥手里。


    "这是彩礼定金，三日后我便将彩礼和三转一响备齐送来。"


    他前几日托石远买了女士腕表，一直想找个机会送给月娥。


    没想到今日派上了用场。


    许月娥的脸腾地红了，慌忙扯了扯他的袖子。


    祁秋实这才察觉失态，尴尬地坐下。


    他第一次处对象，不知道该怎么跟女方家里长辈相处。


    许母捏着那块表掂了掂，心里早有了数。


    这物件少说值一百多块，比当年高家那抠搜样强百倍。


    当年高家娶闺女时连彩礼都赖掉，气得她三天没吃下饭。


    "好小子。"许队长突然拍响祁秋实的肩膀，掌心的力道带着十足的认可。


    "我闺女就交给你了，要是亏待她，我这老骨头第一个不答应。"


    话音刚落，一阵抽噎声突然响起。


    众人循声望去，只见许向南正用袖口抹着眼泪。


    "向南哥，你哭啥？"许满吃惊问，"姑姑要办喜事是好事啊，你这样多晦气。"


    许向南瞪她，"我舍不得姑姑......我马上要去当兵了，怕是不能赶上姑姑结婚了。"


    "当兵是光荣事，姑姑结婚也是喜事。"


    许珍一脸认真，"向南哥哭哭啼啼，以后娶不到媳妇。"


    这话逗得满院子人哄笑起来，许向南的脸瞬间涨成猪肝色。


    许学光和许学明指着许向南哈哈大笑。


    “向南哥六岁的时候还尿过裤子，哈哈哈，更娶不到媳妇咯。”


    许向南咬牙切齿，“你们两个是不是想找死？”


    许向南拳头捏的咔嚓响，追着两人打。


    ……


    许月娥和祁秋实的婚期定在下月十六。


    第二天上工，二嫂赵玉芬就把这事抖了出去。


    旁边几个年轻媳妇手里的活计都停了，惊得直咋舌。


    "真的假的？月娥这才回来俩月，就要另嫁了？"


    "她要嫁的人，是牛棚那位？"


    "祁秋实模样是周正，跟月娥站一起倒般配......"


    话没说完就住了口，谁都知道牛棚里的人前途未卜，往后的日子怕是难了。


    赵玉芬叉着腰，嗓门亮得能传到河对岸。


    "人家祁秋实同志哪点差了？不过是成分上有点问题，那能怪他吗？过日子是两口子的事，我瞧着跟我家小妹最合适。"


    她嘴上说得响亮，却绝口不提那只手表。


    昨晚婆婆特意把他们几个叫到堂屋，反复叮嘱不能泄露彩礼的事。


    祁秋实的成分本就敏感，露了财招红眼病是小，被人举报才是要命的。


    为了小妹的婚事，这点分寸她还是有的。


    赵玉芬这话刚落，就有个胖婶子凑上来。


    "那祁秋实同志给你家小妹多少彩礼？总不能一分钱都不出吧？"


    许桂芬眼珠一转，往手心啐了口唾沫搓了搓，继续干活。


    "给啥彩礼？人家是入赘到我们家来的，你看小妹这新房子多大，难不成还得嫁出去？"


    这话倒让众人哑了火。


    这年头入赘的本就少见，大多是些身有残疾或是病弱的男人。


    可祁秋实除了成分不好，模样周正身材结实，倒真挑不出错处。


    这么一想，入赘倒也合情合理，一时间倒没人再追问彩礼的事。


    消息传得比风还快，不到半晌，半个村子的人都知道许家小妹要招牛棚里的祁秋实同志入赘。


    一下午，一旦有人看到许月娥，定要拉着问两句。


    许月娥被问得头都大了，干脆找了个拾柴的借口躲进了山里。


    山洞里，小达已经长得像只圆滚滚的毛球，见她进来立刻摇着尾巴扑上来。


    许月娥把小家伙抱在怀里狠狠撸了两把，柔软的绒毛蹭得她心都化了。


    她掏出肉干喂小达和光速。


    忽然，旁边的光速立刻竖起耳朵，却还是规矩地蹲坐着，只是时不时朝洞口望两眼。


    "怎么了？"许月娥顺着它的目光往外看，正见祁秋实进来。


    日头毒辣，他挽着袖子，小臂上的肌肉线条绷紧，汗珠顺着脖颈滑进衣领，勾勒出紧实的轮廓。


    许月娥的目光不由自主地在他胳膊上多停留了两秒，脑子里竟冒出些不合时宜的念头。


    察觉到自己的失态，她慌忙移开视线，耳根却悄悄红了。