“其他人...”苏苒剧烈咳嗽着，发现天已过半。


    溪边静悄悄的，只有几只水鸟在芦苇丛中扑腾。


    墨染的鳞片被水流冲掉不少，露出下面翻卷的血肉。


    他警惕地环顾四周，突然指向对岸：“金溟的羽毛！”


    一片金黄色的鹰羽卡在树枝间，上面沾着新鲜的血迹。


    更远处，折断的灌木形成一条明显的痕迹，通往幽暗的密林深处...


    溪水浸透了苏苒的衣衫，冰冷的触感让她打了个寒颤。


    墨染的蛇尾缠在她腰间，带着她迅速向对岸游去。


    金溟的羽毛在阳光下泛着微弱的金光，很难让人忽视。


    “能撑住吗？”


    朝金溟靠近的路上，苏苒低声问道，手指轻触墨染鳞片剥落后裸露的血肉。


    墨染的竖瞳微微收缩，嘴角却扯出一个安抚的笑：“无事的妻主。”


    他们爬上湿滑的岸石，苏苒的银针已经捏在指间。


    密林深处的痕迹清晰可见——


    折断的树枝、滴落的血迹，还有几片散落的金色羽毛，在阴暗的林间格外刺眼。


    “小心。”墨染突然拉住她，蛇尾绷紧如弓弦。


    前方的灌木丛中传来微弱的呻吟声。


    苏苒拨开枝叶，眼前的景象让她呼吸一滞。


    金溟靠在一棵古树下，左翼以不自然的角度扭曲着，腹部一道狰狞的伤口正汩汩流血。


    而阿鹿跪坐在他身旁，手中握着一把染血的短刀，火焰纹已经爬满了整张脸。


    “苏大夫...”阿鹿抬起头，鹿眼中闪烁着复杂的光芒，“对不起...”


    苏苒刚要上前，墨染的蛇尾却拦住了她。


    空气中弥漫着危险的气息，比豺狼人的腐臭更加令人不安。


    “为什么？”苏苒的声音比想象中平静，“我们救了你。”


    阿鹿的嘴角抽搐了一下，火焰纹下的皮肤开始龟裂。


    “他们抓了我的母亲...”他的声音突然变得嘶哑，“只有把你们交出去，她才能活...”


    金溟虚弱地抬起头，眸中满是愤怒：“你母亲早就死了...他们怎么可能帮你...”


    阿鹿的身体剧烈颤抖起来，火焰纹突然迸发出诡异的红光。


    “不可能！”他尖叫着，手中的刀抵上了自己的咽喉，“他说过会放了她的！”


    苏苒瞳孔骤缩，银针脱手而出——


    太迟了。


    鲜血喷溅在枯叶上，阿鹿的身体缓缓倒下。


    他最后的目光望向村子的方向，嘴唇蠕动了几下，却再也没能发出声音。


    “妻主……”金溟艰难地伸出手，指间全是血，“快走...它要来了...”


    仿佛印证他的话，远处传来树枝断裂的声响。


    那股熟悉的腐臭味再次弥漫在空气中，比之前更加浓烈。


    墨染的蛇尾瞬间绷直，鳞片全部竖起：“躲起来！”


    苏苒没有犹豫，迅速拖起金溟向一处岩石缝隙移动。


    金溟的身体沉重得像块石头，腹部的伤口随着移动涌出更多鲜血。


    “忍着点。”苏苒撕下自己的裙摆，用力按在他的伤口上。


    金溟闷哼一声，额头渗出豆大的汗珠。


    岩石缝隙勉强能容纳两人。


    苏苒从腰间取出随身携带的药粉，洒在金溟的伤口上，又迅速用布条缠绕固定。


    他的羽翼折断处已经肿起，苏苒四下寻找，捡起一根笔直的树枝。


    “会很疼。”她事先声明，同时用力将折断的骨头复位。


    金溟咬住自己的手腕，硬生生将惨叫咽了回去。


    苏苒的动作又快又准，树枝固定，布条缠绕，转眼间就将伤处包扎妥当。


    “墨染他——”金溟刚开口，外面就传来一声震耳欲聋的咆哮。


    苏苒从缝隙中窥视，心脏几乎停跳。


    墨染完全兽化了。


    一条足有成年男子腰粗的黑蟒盘踞在林间空地上，鳞片在阳光下泛着冷冽的光。


    而对面的豺狼人也不甘示弱，獠牙滴着涎水，前爪刨地，随时准备扑击。


    黑蟒率先发动攻击，蛇身如闪电般射出，獠牙直取豺狼人的咽喉。


    豺狼人侧身避开，利爪在蟒身上留下三道血痕。


    墨染吃痛，蛇尾却趁机缠上敌人的后腿，猛地收紧。


    骨骼断裂的声音清晰可闻。


    豺狼人发出凄厉的嚎叫，转头咬向蟒身。


    墨染灵活地扭动身体，却还是被撕下一块鳞片。


    鲜血喷涌而出，将地面的落叶染成暗红。


    苏苒的手紧紧攥着银针，指节发白。


    她知道此刻出去只会成为墨染的负担，但看着那不断扩大的血泊，她的呼吸越来越急促。


    金溟虚弱地按住她的手腕：“妻主，相信他...”


    就在这时，一道橘色的影子从树梢跃下，准确落在豺狼人背上。


    是玉承乾！


    猫族少年锋利的爪子直插豺狼人双眼。


    怪物吃痛狂甩，玉承乾却像黏在它背上一般，四爪死死扣住皮毛，张口咬向它的后颈。


    墨染抓住机会，蟒身再次缠上豺狼人的躯干，肌肉收缩间发出可怕的咯吱声。


    豺狼人的挣扎越来越弱，最终在一声骨骼尽碎的闷响后瘫软下来。


    玉承乾轻盈落地，变回人形时脸色苍白如纸。


    他刚要说话，突然嗅到什么似的转头看向岩石缝隙。


    “苏苏！”


    苏苒扶着金溟走出藏身处，满身是血的样子让玉承乾倒吸一口冷气。


    猫族少年三步并作两步冲过来，颤抖的手捧起她的脸：“你受伤了？”


    “不是我的血。”苏苒简短地回答，目光却紧盯着正在变回人形的墨染。


    他身上的伤口触目惊心，尤其是腰间那道被撕开的伤痕，几乎能看到森白的肋骨。


    玉承乾顺着她的目光看去，脸色更加难看。


    他迅速从怀中掏出一个小布袋，倒出三颗朱红色的药丸：“快，给他服下。”


    苏苒接过药丸，认出这是极其珍贵的“九转还魂丹”，即使在皇宫大内也难得一见。


    她惊讶地看向玉承乾，后者却只是催促：“快啊！”


    墨染已经恢复人形，虚弱地靠在一棵树干上。


    苏苒将药丸塞入他口中，手指不经意擦过他冰凉的唇。


    墨染的睫毛颤动了一下，喉结滚动，将药丸咽下。