魔院，男生宿舍。


    窗外的阳光正好，晒得人懒洋洋的。


    期末的最后几天，空气里都弥漫着一种即将解放的松弛感。


    黄赵阳四仰八叉地躺在楚阳的床上，两条腿晃荡在床沿外，嘴里叼着一根棒棒糖。


    “唉，一个学期就这么过去了。”


    他含糊不清地感慨着。


    “下学期一开学，就是全国交流赛了。”


    楚阳正坐在书桌前，擦拭着空间戒指，闻言点了点头。


    确实很快。


    随即又默默补充了一句。


    “感觉实力还没有积蓄足够。”


    黄赵阳嘴里的棒棒糖“啪嗒”一声掉在了地上。


    他整个人像是被按了弹射按钮，“腾”地一下从床上坐了起来。


    “？？？”


    他瞪圆了眼睛，难以置信地看着楚阳的背影。


    “这话我说说也就算了！”


    “你？！”


    “你还有什么不足的？！”


    黄赵阳跳下床，三两步凑到楚阳身边，脸上写满了“你是不是在凡尔赛”的表情。


    “阳哥，我求求你做个人吧！”


    “你还不足，那我们算什么？有机肥料吗？”


    楚阳没理他，只是将匕首收回鞘中。


    黄赵阳见他没反应，自顾自地又说了起来。


    “我可听说了，这次的交流赛非同小可。”


    “据说会进行全国范围内的实时直播。”


    楚阳的动作停顿了一下。


    “直播？”


    “对！直播！”


    黄赵阳的表情变得有些严肃。


    “一方面，是想稳定民心，毕竟前线战事吃紧，总得让大家看看我们魔院的实力，看看人类的未来有多顶。”


    “让民众知道，我们有能力守护他们。”


    “另一方面嘛……”


    他压低了声音，神神秘秘的。


    “也是为了扩大影响力，进行一次资源和话语权的重新分配。”


    “你想啊，谁在交流赛上表现亮眼，谁的家族、谁的城市，将来能分到的资源和政策倾斜自然就多。”


    “这背后，水深着呢。”


    楚阳若有所思。


    他想起了张家，想起了那位被直接控制的魔都市长。


    权力的更迭，往往就在这种看似不经意的时刻，埋下了伏笔。


    两人沉默了一会儿。


    宿舍里只剩下窗外传来的蝉鸣。


    楚阳忽然开口。


    “胖子。”


    “那个黑暗教团，到底是什么东西？”


    这个问题，像一块石头投进了平静的湖面。


    黄赵阳脸上的嬉皮笑脸瞬间收敛得一干二净。


    他重新坐回床边，眉头紧紧皱了起来。


    “黑暗教团……”


    他挠了挠头，似乎在组织语言。


    “这东西，我也说不准。”


    “很神秘，就像下水道里的老鼠，到处都有它们的影子，但你又很难抓住它们的主力。”


    “我家里也查过，但信息很少，只知道他们像疯子一样。”


    楚阳静静地听着。


    “据说，他们的目标是实现所谓的‘绝对平等’。”


    黄赵阳的语气里也带着困惑。


    “他们宣称，现在魔院这种培养模式，从根子上就是错的。”


    “他们说，天赋决定了一切，这根本不公平。”


    “凭什么有的人天生就是顶级的火系、雷系天赋，而有的人，一辈子连个火星都搓不出来？”


    “他们认为，魔法不应该是少数人的特权。”


    “这导致了太多的人，根本没有机会接触和学习魔法，只能沦为社会底层，或者在战场上当炮灰。”


    哦？


    楚阳眉毛一挑。


    “可魔法与天赋直接挂钩，这是常识。”


    “他们又有什么办法，能让没有天赋的人也使用魔法？”


    “问题就在这！”


    黄赵阳一拍大腿，声音都高了几分。


    “黑暗教团的魔法……”


    “所有人，都可以学！”


    什么？！


    楚阳心中猛地一震。


    他的脑海里，瞬间闪过了植物系新生苏沐的身影。


    闪过了她那双空洞的眼睛，和手中凭空出现的那柄漆黑的、不属于任何已知魔法体系的刀刃。


    “这怎么可能？”


    “这怎么不可能？”


    黄赵阳苦笑了一下。


    “他们的魔法，不需要天赋，不需要冥想，甚至不需要庞大的精神力。”


    “只要你愿意付出代价。”


    “什么代价？”


    “生命。”


    黄赵阳的声音，轻得像一阵风，却又重得像一块巨石，狠狠砸在楚阳的心口。


    “他们的魔法，本质上是一种交易。”


    “用自己的生命力，去换取强大的力量。”


    “所以，他们的魔法无比邪恶，充满了死亡和堕落的气息。”


    “而且，这种力量会像毒品一样，不断侵蚀使用者的心智，把人变成只知道杀戮和破坏的疯子。”


    “所以才会被全世界联合起来，全面封杀。”


    “我了解的，大概也就这么多了。”


    宿舍里，再次陷入了死寂。


    阳光透过窗户，在地上投下一片明亮的光斑，可楚阳却觉得浑身发冷。


    消耗生命，就能使用……


    消耗生命……


    这句话，像一道闪电，劈开了他脑中的迷雾。


    他好像抓住了什么。


    又好像，什么都没有抓到。