转眼，便到了阮忻栀生辰当天。


    这一日，药王谷的小院里从清晨便弥漫着一股浓郁的菜籽油香和呛人的辣味。


    春桃和夏荷天不亮就钻进了厨房，乒乒乓乓地开始忙活起来。


    她们早就计划好要给阮忻栀做一桌最丰盛的生辰宴。


    “多放些茱萸，小姐爱吃辣！”


    “晓得了！这兔头定要炖得又麻又辣，保管小姐喜欢！”


    灶膛里的火烧得正旺，映得两人脸上红扑扑的。


    闲的无聊的阮忻栀正蹲在兔笼前，手里拿着一根鲜嫩的青草逗弄着一只通体雪白、唯独耳朵尖上带一撮黑毛的小兔子。


    那兔子被她养得肥嘟嘟的一点也不怕人，此刻还抱着她的手指，用小小的门牙轻轻啃着她围过来的青草。


    “多吃点，才能长得再胖一些。”


    阮忻栀的语气温柔，眼里的喜爱满得都快要溢出来。


    一旁的月影看着这一幕，冷硬的心都化成了一摊水。


    可下一瞬，这份感觉就被彻底颠覆。


    夏荷从厨房里探出头来，高声喊道：“小姐，麻辣兔头好了，快来尝尝味儿！”


    “来啦！”


    阮忻栀眼睛一亮瞬间松开小兔子，一阵风似的冲进了厨房。


    不过片刻，她就举着一只红油锃亮、洒满芝麻的兔头跑了出来，香气和辣气直冲鼻腔。


    她也顾不得烫，迫不及待地掰下一块塞进嘴里：


    “唔……好吃！”


    她被辣得不停嘶哈，眼角都泛起了生理性的泪花，却不忘对着厨房里的春桃和夏荷竖起一个大拇指。


    “你们的手艺真是太绝了！”


    月影站在原地，看着上一秒还在跟活兔子贴贴，下一秒就啃着兔头赞不绝口的人，表情有些一言难尽。


    她默默在心里说了一句：


    “栀栀还真是……可爱呢。”


    午时，一张方木桌摆在了院中的梨树下。


    桌上琳琅满目全是红彤彤的菜肴，麻辣兔头，宫保鸡丁，辣椒炒猪肉……


    那些曾经在谷中活蹦乱跳，被养得白白胖胖的小动物们，如今都成了盘中色香味俱全的佳肴。


    阮忻栀看着满桌的菜，兴冲冲地跑回自己房里，再出来时她怀里抱着一个半人高的酒坛子。


    “当当当当！”


    她将酒坛“砰”地一声放在桌上，豪气地拍了拍坛身。


    “这可是我亲手酿的百花酿，今天我们不醉不归！”


    她揭开泥封，一股清甜又辛辣的酒香瞬间散开。


    她拿起酒碗，给风衡、月影、春桃、夏荷，还有她自己都斟得满满当当。


    琥珀色的酒液在日光下，泛着迷人的光泽。


    阮忻栀高高举起酒碗，清亮的眸子扫过在场的每一个人，脸上是灿烂又真挚的笑容。


    “愿我们岁岁年年，万喜万般宜！”


    “叮——”


    五只瓷碗清脆地碰到了一起，其他人都很给面子的一饮而尽。


    几杯酒下肚，话匣子便关不住了。


    风衡平日里仙风道骨的模样荡然无存，抓着酒碗开始絮絮叨叨地吹嘘起自己年轻时如何一根银针闯荡江湖，救死扶伤，引得无数江湖侠女倾心的英勇事迹。


    夏荷脸颊绯红，小声分享了她曾经对邻家书生那无疾而终的喜欢。


    “他……他笑起来有两个酒窝，可好看了……”


    而春桃则举着碗，大大方方地承认：


    “我出身青楼，但我从不觉得低人一等，我靠自己活下来，活得比谁都干净！”


    阮忻栀单手托着腮，另一只手捏着花生米一颗一颗地往嘴里送。


    她静静听着这些故事，偶尔会抬眼与身旁的月影交换一个心照不宣的眼神。


    阮忻栀本以为师父酒量已经够差了，没想到春桃和夏荷也是三杯就倒的量。


    没过多久，三个醉鬼就齐齐趴在桌上睡得不省人事。


    阮忻栀无奈地摇摇头，和月影一起手脚麻利地收拾了杯盘狼藉，然后两一起将醉晕的三人扶回了他们各自的房间。


    待一切都安顿好，阮忻栀和月影才各自回去休息。


    后半夜，阮忻栀被一个扰人的梦惊醒。


    梦里一片血色，那人浑身是伤骑在马上，一遍又一遍地喊着她的名字。


    她醒来后睡意全无，披了件外衣就走出房间。


    夜色如水，月华如霜。


    阮忻栀看着院角那架通往屋顶的木梯，心念一动。


    想着反正也睡不着，不如爬上去看看月亮。


    谁知她刚爬上探出头，就看见一道清冷的身影已然坐在了屋脊上。


    “阿月，你也睡不着？”


    阮忻栀在月影身旁坐下，惊讶的问道。


    月影轻轻点了点头，她确实睡不着。


    怀里揣着的那个东西像一团火，灼烧着她没有丝毫睡意。


    她起初一直犹豫要不要把那个人的消息带给阮忻栀，她怕会扰了她如今这份来之不易的宁静。


    可现在看着出现在自己面前的阮忻栀，她忽然觉得或许这便是冥冥之中的天意。


    有些缘分，早已注定。


    月影从衣服里掏出一个小木盒，递到阮忻栀面前。


    阮忻栀接过，有些奇怪的打趣道：


    “阿月这是把明年的生辰礼也提前给我了？”


    盒子不大，做工也简单，就是寻常的木料。


    她缓缓打开，一根木质发簪静静地躺在红色的软布上。


    发簪的顶部，雕刻着一朵栀子花。


    那花瓣层层叠叠，脉络清晰，连花蕊都雕得细致入微，仿佛能闻到那股清幽的香气。


    阮忻栀的呼吸猛地一滞，脑海里一个被她刻意尘封的画面不受控制地翻涌上来。


    “下次生辰礼，我要你亲手给我做的发簪。”


    “好。”


    .......


    阮忻栀的手指蜷缩了一下，却始终没有去碰那支发簪。


    她抬起头静静望着月影，眼里带着一丝探寻。


    月影望着被云层遮挡一半的月亮，一声无奈的叹息从她口中传出：


    “栀栀，一个月前他回到京都曾来找过我，让我把这个发簪带给你……”


    月影的声音很轻，开始缓缓解释起来：


    “孙贵妃假死脱身，投靠了北蛮。”


    “她的父亲镇国将军孙骁，把大周那些曾在尸山血海里滚过三进三出的悍卒也带去了北蛮。”


    “他想用五座城池换北蛮出兵，支持他孙家谋反。”