第二百零五章捅破了天


    抵达长安时，恰逢长安的雨势刚歇，淡薄天光从层云透出，洒在陆羡蝉风尘仆仆的脸上。


    朱雀门今日刚好是夏青值守，一路上与她说了两件大事。


    一则是陛下忽然病倒了，数日不曾上朝；二则是颁布降贵妃为燕嫔的旨意，仍居旧宫但不得与人来往。


    陆羡蝉默默思忖着这两件事的关联，忽而回头，“夏统领，你这个大忙人今天怎么有空送我？”


    “我想你看也看出来了，我这衣服可不是统领的制式。”


    夏青无奈地振振袖子，“去年陛下命我查太子齐王**一案，我顺着竟查到了东宫头上，哪里还敢继续？就暂且搁置了。陛下前几日又忽然过问，我也不敢瞒。”


    “谁知道陛下发了好大一通火，说我居心叵测，与那些朝臣勾结诬陷储君……将我连降两级，这会你敢叫我大统领我都不敢应。”


    刺客是东宫的……


    陆羡蝉暗暗叹息，萧怀彦为太子遮掩至此，竟连当初挡箭的恩情也只是自导自演么？


    想了想，她又问：“陛下说的那些朝臣，是谁？”


    “还能有谁？朝中要查西南贪腐的官员呗，有四皇子党的，有单纯看太子不痛快的，也有几个真心耿直的老臣。”


    听到这个，陆羡蝉心里镇定了些，不是所有人都闭目塞听，此行希望就更大了。


    “对了，你这出城两个月，怎么看起来焕然一新了？”夏青大剌剌抱着臂，斜睨她，“你这气势汹汹的像是要去打仗一样。”


    “差不多。”陆羡蝉转眸看了看她，笑道：“我要去捅破这个天，夏统领，愿往否？”


    远处宫檐滴落一串雨珠，在女郎眼底飞溅出凌然色泽。


    夏青一愣，随即竟是抚掌大笑，“好好好，那我这趟可算是来对了！”


    说话间，含章殿已在眼前。


    陛下虽在养病期间，倒也勤勉。朝臣隔着帘子与陛下汇报朝政，公主后妃们则会错着时辰来侍疾。


    “乐阳县主，”禀明自己求见后，一个面生的太监迎上来，细着嗓子道：“陛下有恙，敢问您所为何事来叨扰，咱家也好分个轻重缓急再向陛下禀明。”


    换了大内官，隔着三重帘幔，别说递**，连面圣都成了第一道坎。


    陆羡蝉惊讶，却也在预料之中，不慌不忙地从陆灵手中接过一卷画轴，“臣女得到一副佳作，想请陛下鉴赏，以疏郁结。”


    一非朝政，二非求情，大内官无可推辞，捧着画隐入殿内重重的阴影中。


    夏青道：“再好的画陛下也没心情看，你恐怕是要碰钉子了。”


    “这不一样。”


    等待的时刻格外漫长，陆羡蝉却只是静静站着，手指隔着衣袖，触碰到那卷**的边缘。粗麻布的纹理，混合着某种难以言喻的锈气，让她想起西南那些浑浊的眼睛和干裂的土地。


    不知过了多久，那太监才重新出现，面色复杂，低声道：“陛下口谕：念在先人旧情，准乐阳县主入内殿觐见。然龙体欠安，只予一炷香之时。县主，请——”


    陆羡蝉回头，对夏青点了点头，深吸一口气，迈步踏上那冰凉的石阶。殿内光线愈发幽暗，浓重的药味几乎凝成实质。


    她穿过一道又一道或垂或卷的帘幕，终于在最深处，她看到了顺帝半倚的身影，元公主正在伺候他汤药。


    他与数月前宴席上那个威严的帝王判若两人，唯有那双看过来的眼睛，依旧带着鹰隼般的审视与深不见底的疲惫。


    泛黄的画卷摊开，隐约可见上面狩猎之人的英姿勃发，壮志雄心。


    陆羡蝉在榻前恰当的距离跪下，叩首：“臣女陆羡蝉，叩见陛下，愿陛下圣体安康。”


    “起吧。”顺帝的声音沙哑，“你带这画来，有何用意？”


    陆羡蝉仰头：“臣女一来是告罪，与谢七郎婚期在即，臣女念及长安无亲人，便私往衮州通知祖家这个喜讯。”


    这件事是瞒不过去的。


    顺帝也诧异于她的坦然。


    “二来，听闻是陛下年轻在西南抗敌时，英姿勃发，路过画师都忍不住画了下来，西南百姓广而传之，几乎家家都有。臣女觉得有趣，便买下了一副。”


    顺帝听得心中一动，仿佛也想到那段意气风发，要为天下求一个太平的年纪。


    他目色幽邃，道：“若是人人传颂，此画为何如此破旧？”


    陆羡蝉轻轻吁出一口气，“因为西南百姓深陷水火之中，连画师都在街头乞讨，不能找到新画，是臣女的无能。”


    顺帝想，这哪里是在说自己无能，分明在说朝廷官员无能。


    连元公主都听出一丝不对劲，看向她。


    “……难为你一片孝心，此事稍后再说。乐阳，阿元，你先行退下。”


    陆羡蝉见顺帝面上似有触动，哪里肯放弃这来之不易的机会？只笔挺地跪着，倔强地看着他。


    顺帝欲呵斥，竟又有些难言。此时外厅传来宣告声，正是议事的秦侯等人来了。


    元公主冷哼一声，“乐阳县主，父皇要议事了，你是要让外臣也看到你这目无尊卑的样子吗？”


    “公主慎言。”


    陆羡蝉起身，未必后退，而是从怀中，郑重地取出了那个以油布包裹、紧紧贴身的卷轴。


    “只是臣女还有一幅画要呈报陛下，若诸位王公大臣有意，也可一同鉴赏。”


    她音色朗朗，几乎叫整座大殿都听了个清晰。大臣们隔着珠帘，便见女郎解开背后包袱的系绳，在顺帝和崔广的注视下，长长将其展开，甚至滚到他们的脚下——


    暗黄色的粗麻布上，密密麻麻，是深深浅浅、大小不一、甚至歪斜颤抖的暗红色字迹。有些字迹旁，还能依稀辨出指纹的轮廓。


    那不是墨，是干涸氧化后的血迹。无数个名字，无数个指印，无数句简短的控诉与哀求，交织成一片沉甸甸的、令人窒息的赤色斑驳。


    一股混合着土腥、汗液与绝望的浓重气息，瞬间在这辉煌的金殿内弥漫开来。


    顺帝的瞳孔骤然收缩，身体前倾，死死盯住那卷**。元公主都倒吸一口凉气，几乎端不稳药碗。


    陆羡蝉的声音，在这一片死寂中响起，清晰，平静，却蕴含着风暴将至的力量：


    “陛下，此乃西南五州十七县，三万七千六百二十九名受灾百姓，以指为笔，以血为墨，联名所书之《陈情疏》。”


    “西南百姓得知臣女是天子亲封的县主，也知陛下是圣明之君，便信任民女会将真相原原本本地告知陛下，他们并非贪得无厌之辈，只是世道


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    所迫。”


    “臣女生于民间二十载，无可辜负百姓的期盼，更不能负陛下赏赐的县主之位，故，恳请陛下尽早审理此案，还西南百姓一个清白。”


    她说得声音并不大，但随着逐渐安静下来的声音，每一个字都清晰传入众人脑海中。


    先谈陛下，再及西南民情，继而万民**。步步循进，委婉有力。且说的不是查贪，而是查百姓的忠诚。


    顺帝沉吟不语，似在迟疑。


    外面有臣子恰是对太子有所不满之辈，顺势凛然下跪，“请圣上明鉴！请圣上还西南一片清明，给百姓一条生路！”


    “西南百姓既如此爱戴陛下，如何能行悖逆之事？情陛下严查！”


    一个个应声跪倒在地，宛若西南那些伏倒的稻田，然奔流浩荡，震撼人心。


    却也有人质疑，“你一个闺阁女子如何懂朝事？敢在陛下面前胡言乱语？”


    “我是不懂这位大人在迟疑什么，但我看得懂上面的字字心酸，这位大人是文官想必也饱读诗书，难道竟看不懂字？”


    陆羡蝉立于一片沸反盈天??中，仍保持着跪立直禀的姿势，回眸的神色却冷若冰霜，“那小女可为大人代劳念上一念：圣明容禀，自去岁西南大旱，西南六州无以为继，生计难存……”


    越念越是让人心惊，眼前仿佛出现一幕幕饥民倒地，挖根掘草，甚至卖女典妻的画面。


    听之令人惊心。


    陆羡蝉只扬首问他，“你既知我是闺阁女郎，这些话总不能是我一个不懂事的女郎能编得出来的吧？”


    那官员无言以对，只得不情不愿地退至一旁。


    连秦侯也撩起了袍子，“陛下，听县主这般道来，臣闻之亦不忍。”


    这会连太子的外兄都跪下了，大势所趋。


    此事关乎太子，也关乎他的颜面和权柄，顺帝看着底下黑压压一片的头颅。


    血是人的精气所在，这种东西需得民心，又需亲力亲为去找百姓，谢七郎一向自持身份，做不来这种事。


    看来西南真是乱成了一锅粥。


    顺帝叹了口气，年少发下的誓愿犹如在耳。


    望着自己的画像与**并排在一起，心内百感交集。


    曾几何时，他也立志天下富足，各有所归，如今……


    他忽地转头，“阿元，你怎么看？”


    似在寻找最后一丝认同。


    元公主看着殿中那冷冽笔挺的女郎，一时怔然，谢婵竟是如此勇毅果敢的么？


    谢七郎喜欢她似乎变得合情合理起来。


    “我，我不知道……”


    看着自己信任的外兄都跪下了，元公主一时心乱如麻。


    顺帝不出意外地叹气，为何他养在膝下静心呵护的子女都成了这样？反是自幼在外的乐阳与众不同。


    满腔热血，聪慧过人，连劝诫都徐徐图之，让他都找不到任何拒绝的理由。


    陆羡蝉则紧握着手掌，直谏君上说不害怕是假的，可有一股力量在支撑着她不去倒下。


    那个曾经对一切避之不及的少女，在乎的已经不止是自己了。


    良久，久到陆羡蝉几乎跪不直了，才见陛下无奈疲惫的声音。


    “那就查吧。”


    她一颗心才重重落地。