他已经不记得，上一次受伤是什么时候了。


    虽然说这点伤对他来说不算什么，但也给他带来吃饭中嚼到鱼刺一样的不适感。


    “呵呵……”


    一阵低沉的，压抑着怒火的笑声，从他喉咙深处滚出。


    “真是……给了我一个天大的惊喜啊，鸣人君。”


    他看向鸣人的眼神，彻底变了。


    那不再是对新奇玩具的欣赏，而是同类发现异类的审视，是捕食者对另一个更无法理解的捕食者的忌惮。


    这个小鬼的战斗方式，他那套所谓的“净化”理论，还有那把闻所未闻的凶器……


    所有的一切，都透着一股不属于这个世界的诡异。


    如果不暴露更多能力的话，想在短时间内毫发无损地拿下宇智波佐助这个完美的容器，恐怕要付出不小的代价。


    大蛇丸藏在袖中的左手，悄然无声地变换了一个极其隐晦的印式。


    这是一个信号。


    一个只有他最信任的棋子，才能看懂的信号。


    ……


    在数百米外的另一处战圈，戴着圆框眼镜的药师兜，刚刚用手术刀干脆利落地解决了两个试图抢夺他卷轴的音忍考生。


    他扶了扶眼镜，镜片下的目光，精准地捕捉到了远方大蛇丸那个细微的动作。


    “看来大蛇丸大人，遇到麻烦了呢。”


    他低声自语，嘴角勾起一抹智珠在握的微笑。


    “漩涡鸣人……真是越来越让人好奇了。”


    药师兜没有丝毫犹豫，他从怀中取出一个毫不起眼的卷轴，看似随意地在身前的树干上一拍。


    卷轴无声地化作一缕青烟，融入了森林。


    没有任何查克拉的剧烈波动，也没有任何惊人的声光效果。


    只是，森林中那股常年不散的、混合着腐烂树叶与泥土腥气的湿气，似乎变得更浓重了一些。


    空气的流动，仿佛都变得粘稠而迟滞。


    战扬中央。


    鸣人依旧保持着警戒姿态，他身边的影分身，组成了一个无懈可击的菱形防御阵。


    他能感觉到，大蛇丸的气息虽然依旧邪恶，但多了一丝凝重。


    “怎么回事？”


    佐助的声音突然响起，带着一丝奇怪的困惑。


    他的写轮眼，能清晰地看到查克拉的流动。


    就在刚才，他发现空气中，弥漫起了一层极淡的、肉眼无法分辨的诡异查克拉。


    它们就像无孔不入的雾气，正悄无声息地包裹着这片区域。


    “鸣人，空气……”


    他想提醒，却发现自己的舌头，像是被麻痹了一样，有些不听使唤。


    鸣人几乎在同一时间察觉到了异常。


    他那经过千锤百炼的身体，对环境的变化有着近乎野兽般的直觉。


    呼吸进肺里的空气，带着一种微弱的、麻痹神经的异样感。


    他那高度依赖生物机能的战斗方式，在这一刻，出现了极其短暂的凝滞。


    嗡——


    链锯剑的轰鸣声，出现了一丝微不可闻的迟滞。


    就是现在！


    “你们没事吧？！”


    一个温和而焦急的声音，从侧后方的树林中传来。


    药师兜的身影从一丛灌木后现身，他的额头上，赫然是木叶的护额。


    他的脸上，带着恰到好处的担忧与急切，像一个碰巧路过、前来支援的木叶同伴。


    “你们快退后，我来帮你们顶一会儿！”


    他一边大喊着，一边冲向第七班的方向，动作看起来毫无威胁。


    小樱的脸上，甚至闪过了一丝得救的喜悦。


    然而，就在他靠近鸣人防御圈的瞬间，他手腕一抖。


    数枚涂抹着同样神经毒素的千本，以一个极其刁钻的角度，无声无息地射向鸣人的影分身。


    这不是致命的攻击，其目的，只是为了制造混乱与破绽。


    鸣人的影分身立刻挥剑格挡，但神经的迟滞让他们的动作慢了一拍。


    叮叮！


    清脆的碰撞声中，两个影分身为了格挡千本，阵型出现了一个稍纵即逝的缺口。


    大蛇丸抓住了这个机会。


    这个由他的部下的智慧创造出的好机会。


    “蛇蜕之术！”


    他的身体，如同一张被剥下的蛇皮，软绵绵地留在了原地，承受了鸣人本体势大力沉的一击。


    而他的真身，却以一种无法理解的方式，出现在了阵型的缺口处。


    他的脖子，如同没有骨头一般，诡异地伸长、再伸长。


    瞬间，就跨越了十余米的距离，出现在鸣人的面前。


    没有忍术。


    也没有诡异的招式。


    只有一只紧握的、凝聚了全身力量的拳头，狠狠地、精准地，击打在鸣人的左侧太阳穴上。


    砰！


    一声沉闷的、令人牙酸的钝击声。


    鸣人那双总是燃烧着审判火焰的冰蓝色眼眸，其中的光芒，第一次剧烈地晃动了一下，然后迅速黯淡下去。


    他眼前的世界，猛地一黑。


    强大的冲击力，让他坚如磐石的身体，不受控制地向后仰倒。


    轰。


    鸣人的身体，重重地砸在地上，溅起一片尘土。


    那把咆哮不休的链锯剑，从他松开的手中脱出，“哐当”一声摔在旁边。


    高速旋转的链条，发出不甘的、刺耳的摩擦声，最终缓缓停下，仿佛一头死去的钢铁巨兽。


    时间，仿佛在这一刻凝固了。


    “鸣……人？”


    小樱的嘴唇颤抖着，发出了不成调的声音。


    佐助的瞳孔，收缩到了极致。


    那双旋转的写轮眼，死死地盯着倒在地上一动不动的鸣人，仿佛要将这一幕永远烙印在脑海里。


    怎么……可能？


    那个如同神明般强大、如同钢铁般坚不可摧的鸣人……


    那个将他从恐惧的深渊中强行拽出，用最残酷的方式逼迫他变强的鸣人……


    竟然……倒下了？


    这个认知，比大蛇丸带来的恐惧，要强烈一百倍，一千倍。


    那是一种天塌地陷般的崩塌感。


    大蛇丸甚至没有再多看地上的鸣人一眼。


    他缓缓收回自己伸长的脖子，转过身，那双金色的蛇瞳，重新锁定了身体僵硬的佐助。


    他的脸上，挂着胜利者的、猫捉老鼠般的戏谑笑容，再次伸出长长的舌头，贪婪地舔过嘴唇。


    “现在……”


    他的脚步很慢，一步一步，踩在佐助崩塌的信念之上，逼近那个已经无法动弹的猎物。


    “没有人来打扰我们了，我可爱的佐助君。”


    恐惧。


    无边的恐惧，如同冰冷的海水，从四面八方涌来，淹没了佐助的口鼻，灌进了他的肺里。


    他想捡起地上的链锯剑，像鸣人那样，去战斗，去撕碎眼前这个恶魔。


    可是，他的身体，被那股神经毒素与更深沉的恐惧，死死地钉在原地，连一根手指都无法动弹。


    他只能眼睁睁地看着。


    看着大蛇丸的脖子，再一次以一种违反物理法则的方式，诡异地伸长。


    看着那张苍白而妖异的脸，在他的视野中不断放大。


    看着他张开嘴，露出两排森白的牙齿。


    “成为我的东西吧。”


    “你会得到你想要的一切……力量！”


    恶魔的低语，在耳边响起。


    下一秒。


    噗嗤！


    尖锐的獠牙，狠狠地刺入佐助的脖颈。


    一股冰冷的、邪恶到极致的查克拉，如同最污秽的洪流，顺着伤口，疯狂地涌入他的体内。


    “啊啊啊啊啊——！”


    一声凄厉到不似人声的惨叫，撕裂了森林的死寂。


    剧烈的疼痛，伴随着灵魂被玷污的恶感，瞬间摧毁了佐助最后的意志。


    他的身体剧烈地抽搐着，脖颈处，三个黑色的勾玉图纹，如同活物般浮现，旋转，最终定格。


    佐助眼中的光芒，彻底熄灭了。


    他的身体一软，向后倒去，陷入了无边的黑暗。