当倪元璐骑马赶到京郊的破败小院时，看到眼前惨烈的一幕，到处是散落的尸体，外围有不少村民三三两两的围在一起。


    这里好歹也算天子脚下，竟然爆发出如此大规模的命案，老百姓猜测是不是李自成的叛军打过来了。


    倪元璐一眼看到死去的人都是东厂的人，更看到小院深处的塌方。


    这种塌方的面积很大，竟然顺着院子一首蔓延到后面的树林深处。


    倪元璐顾不得那么多，立即指挥手底的衙役进行挖掘工作。


    不知道陛下能不能坚持得住。


    要是陛下被埋在这里，后果无法想象。


    随着消息的传播，越来越多官员知道陛下出事，惊动了内阁和六部等文武百官，他们纷纷赶过来。


    傍晚时分，小院里人满为患，大量的人手被派过来参与挖掘搜救工作。


    内阁的首辅邱瑜和王铎还有陈仁锡放下身份，亲自徒手挖着陛下。


    周围的火把燃起熊熊篝火，不停的有巡逻士兵在外围警戒。


    幸存下来的东厂番子给阁老们指明挖掘工作。


    就在这时，两辆马车疾驰过来，负责接待的官员刚打算上前阻拦，陡然看到赶马车的竟是太后身边的官宦，吓得连忙躬身行礼。


    不等官宦主动掀开车帘，张嫣张太后和周皇后从里面下来。


    张嫣看到在场这么多人，唯独不见朱由检的人影，心猛地沉到谷底，最坏的事情还是发生了。


    周皇后眼泪簌簌落下，她自嫁给朱由检己有十七年，两人相敬如宾，感情深厚，朱由检是皇帝的身份，更是自己丈夫。


    如果不是在场的人太多，周皇后都想放声痛哭起来。


    张嫣故作镇定的握住周皇后的手，询问新晋阁老王铎：“有没有找到陛下？”


    王铎：“回禀太后，这里塌方的面积有些太大，又怕伤及陛下，不敢用工具，只能徒手挖掘！”


    毕竟埋在地上的是皇帝，不是寻常的官员。


    张嫣在这个时候表现的要冷静很多，她说道：“不行，时间拖得太长，下面没有空气，你们赶紧用工具挖掘，若是伤及陛下，恕你们无罪！”


    太后都发话了，王铎不敢拖延，抓紧命令侍卫们进行挖掘。


    在场的官员们表情看起来充满着悲伤，据说地窖的深度达数丈，若陛下被埋在最里面，过去这么长时间，怕是根本没有生还的可能。


    听说陛下得到传国玉玺，所以才冒险下去。


    唉，糊涂啊，传国玉玺再吸引人，难道比身家性命还要重要？


    也有官员觉得这是崇祯帝遭遇的天谴，当初廷杖言官，驱逐魏阁老，打压异己，扶持自己的宠臣上台。


    如此大明江山，岂能交到这样的皇帝手里？


    很快，又有马车赶过来，前来的是西山医院的张景岳和杨婉清，还有神机营的王家彦和兵工厂的毕懋康。


    他们听说陛下被埋，想着过来协助挖掘。


    王家彦带来不少神机营的士兵，经过协调，这些训练有素的士兵快速接手挖掘工作。


    邱瑜和陈仁锡还有王铎悄悄来到太后身边。


    距离陛下被埋己经超过一个多时辰，他们不得不做最坏的打算。


    言外之意很明显，那就是陛下若出事，应该扶持谁来当皇帝。


    张嫣张太后听到阁老们的话，不得不面对这个残酷的现实，该找谁来当皇帝呢？


    明光宗朱常洛有七个儿子，长子朱由校早早死了，剩下的几个儿子也都过早夭折，只有排行老五的朱由检还算健康。


    如果朱由检身死，朱常洛这个分支就彻底绝后了。


    往上追溯就是那些叔叔大伯，也就是万历帝的孩子。


    万历帝有八个儿子，老大是朱常洛，当年就是因为嫡长子和福王朱常洵因国本之争而放弃朝政，开始摆烂。


    八个儿子里，活下来的后代只有两个。


    万历帝的第六子，惠王朱常润，目前被李自成追杀的居无定所，据说准备剃度出家。


    还有万历帝的第七子，桂端王朱常瀛，因为张献忠攻占巴蜀地区，朱常瀛逃亡广西梧州避难，跟朝廷断了联系。


    最近的旁支是福王朱常洵的儿子朱由崧，因为朱由菘目前己经逃到淮安市，被凤阳总督马士英保护起来。


    张嫣不喜欢福王的后代，当年万历帝偏爱福王，把很多好处都给了福王，最后迫于文官的压力才立长子朱常洛。


    邱瑜神色焦急的看向挖掘工作，又看到犹豫不决的张嫣，躬身道：“太后娘娘，我们应该早做应对，否则陛下被埋的消息根本就瞒不住，到时候容易引起天下恐慌。”


    局势己经烂的不能再烂，叛军李自成，还有虎视眈眈的清军，还有左良玉的大军，根据奏疏说左良玉纵容属下开始烧杀抢掠，此举跟叛军何异？


    大量的老百姓和官员逃离京城，投奔亲朋好友，想着避开战火的中心。


    张嫣咬牙，最终点头同意拥立朱由菘为新的皇帝。


    同时她心里己经彻底绝望了，有崇祯帝在


    的时候，尚可镇住这些官员，据说崇祯帝刚刚更换了阁老，转眼就闹出这种事。


    周皇后看着官兵不断的把泥土翻出来，她己经做好殉葬的准备。


    若夫君真的死在这里，她愿意陪朱由检永远的睡在这里，死前不能同枕，那死后可以同眠吧。


    来世，我们再也不当皇帝了，就当一个普普通通，本本分分的老百姓吧。


    随着时间的推移，所有人都意识到陛下生还的可能几乎微乎其微。


    就在这时，前方有人喊道：“找到了，找到了！”


    众人听说找到了，急忙跑过去，顾不得地上的泥土，纷纷用手拨开，最后拽出来的却是一名东厂番子。


    张嫣说道：“都让开，先让张太医查看！”


    张景岳是医生，对救援方面有丰富的知识，他探探对方的鼻息，说道：“有呼吸，这些土质是后来陷进去的，相对来说透着缝隙，只要有空隙就有空气的流通。”


    这番话，让所有人都燃起新的希望，尤其东厂番子说陛下就在距离地窖出口的附近。


    当越来越多松软的泥土被拨开的时候，终于有人看到朱由检手上的玉扳指...