在地下交通网络发展得愈发完善的如今，坚持选择地面出行的人越来越少。


    然而，地下路线再如何四通八达，总有到不了的地方——比如不见城的城外。


    永夜降临后，大批市民举家搬离，无序迁徙带来的混乱人口流动严重扰乱周边城市的秩序，各地联合起来要求不见城推行通行管制，提高出城成本，限制出城人数。


    不见城处理内部事务就够焦头烂额了，还需要周围城市的接济，不得不答应他们的要求。


    不久后，政策落地：出城次数调整为以家庭为单位每月一次，并且强制持证、一一核对。


    城郊到邻市的这段区域虽不至于像主城区那样长夜极寒，天空也总是灰蒙蒙，像没有尽头的黄昏。


    地轨司机停在出城前的最后一站，叼着烟用力按喇叭：“到了啊到了啊，就这一站，后边儿没了，赶紧都下车！终点站不上人啊！”


    现在能出城的人非富即贵，他每天运来载去这么多可以逃出去的上等人，自己却因为见底的积蓄和一对拖油瓶儿女走不了，进而看谁都不顺眼。


    该死的有钱人。该死的永夜。该死的不见城。该死！


    “劳驾。”偏偏有不长眼的要来触霉头，“请问您是一直在这里工作吗？”


    司机不耐烦地咬着烟回头：“你谁啊你——”


    哎哟。


    那实在是张过分标致的脸蛋儿，举手投足弱不禁风，叫人忍不住去想在这样恶劣的环境下怎么能活下来，需不需要……需不需要一些依靠和保护。


    司机取下烟头，语气转得殷勤：“我干了七八年啦，永夜之前就一直跑这条线，对这块熟得很。小美人儿，想问什么？”


    少年长睫一眨，笑意温婉：“我是想问问您，这儿的城界是不是有变过？我好像上次来的时候，车站离出口没有这么远。”


    “嘿，还真是。我同事都说没变化，可我观察过，前俩月阳光还能照到那边的便利店——就是那儿，看见没？我一直在他家买烟——这个月也黑了！每次人家下车都抱怨我不给送到目的地，这跟我抱怨有什么用啊？车站又不挪窝，是外城那帮傻佬把出口往远了迁……”


    少年得到情报，向回走去。


    他走路很慢，似乎视力不好；明明有双美丽的眼睛，却不澄澈，和这里的天色一样暗蒙蒙。


    “先生，我问过了。”楚情一一汇报，“这里的居民也可以确认，永夜的范围在扩大。”


    姜宵看着出城通道熙熙攘攘的队伍：“茧快要孵化了。”


    这枚孕育着异神的“茧”选择在不见城的地下深井孕育，它所需要的营养太过庞然，几乎吸干了整座城市的光和热。


    起初只是昼夜和季节紊乱，很快永夜彻底降临。但自然界的养料仍然远远不够，因而渎神会先后制造了“银色山泉号”事件和海洋馆事件，通过汲取人类的信仰和恐惧，用这些强烈情绪进一步饲育快要到成熟期的“茧”。


    现在，离它的孵化之日越来越近，它所需的养分也越来越多，永夜便向不见城的外缘、向其他地方伸出魔爪。


    异神诞生之时，还不知会沦为怎样的世界末日。


    姜宵对楚情道：“你是他们的核心成员，你应该知道确切时间。”


    楚情有些忧伤地摇摇头：“大主教察觉到我有要逃跑的心思后就一直防着我，带您去长廊的那天也是我最后一次见到‘茧’。后来，他们就不让我靠近它了。”


    姜宵想了想：“那个主教，给你们许诺了怎样的好处。”


    楚情一怔：“什么？”


    “个体付出信仰是需要回报的。既然他能招募到这么多成员为异神卖命，那么，在他口中，异神应当比现在的……神，更能够给你想要的东西。”祂的声音没有感情，好像在谈论无关之人。


    楚情的嘴角苦涩地向下，低声道：“他说，祂能创造一个没有悲伤和分离的新世界……”


    “不会有那样的世界。”姜宵冷酷地、直白地打碎他的幻想，“悲伤和分离是生命的基石。”


    没有哪一段命运全是坦途，没有哪一个世界总是完满。


    就算是拥有真正创世力量的诸神之神也做不到。


    楚情在短暂的愣怔后怅然微笑起来：“您说得是。”


    姜宵不会安慰他，视线停在不远处一家人身上。


    他们推着个大号航空箱，里面有只黑乎乎的动物，不知是猫是狗。


    小东西在里面不安地转圈，孩子试图从门缝里塞零食，蹲下来和它说话。父亲忙着和前面关卡的工作人员交涉，母亲怀里抱着块棉被，应该是过了检查之后给箱


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    子盖上保暖用。


    不见城的居民自身都难保，能带着宠物一块儿出城不容易，这家人很负责。


    但神明关心的不是这个。


    这家人还算顺利，很快通过审核，还很有仪式感地互相击掌，推着大包小包的行李和航空箱往前走。


    门的另一边，就是春暖花开。


    一撮黑乎乎的毛毛从箱子缝隙掉出来，被风卷着飘啊飘，飘到姜宵眼前。


    祂伸手捉住，再摊开时，哪儿还有什么小动物毛毛，一株白玫瑰静静躺在掌心，低温为它量身镀上一层冰壳，流光溢彩着等待神明的垂怜。


    姜宵抬眼看过去，航空箱轮子在雪地上留下的痕迹也从车辙变成了……


    羊蹄印。


    像边缘饱满、但有个小豁口的花瓣，一朵一朵散落得到处都是。


    故意留下这种标记的还能有谁，暗示已经明显到成为明示。


    祂蹙眉。


    小崽子是祂亲自送回童话牧场的，怎么跑这儿来了？


    还混成别人家的宠物准备出城。


    这是什么意思。


    不要再做祂的羊，打算成为别人的了吗？


    另一边，等着换班的地轨司机正想在驾驶座里打个盹，外面忽然吵起来。


    他骂骂咧咧探出头去，音量够大了，还是瞬间淹没在人群的抗议和惊恐中。


    司机揉了揉眼睛，以为自己还没醒，不敢相信看见了什么。


    一个人拖着疲惫的身躯，手握通行证，眼中满是对城外的渴望。绿灯亮起，他穿过闸机，正要奔向幸福生活，却被无形的墙猛地弹了回来。


    他呆了呆，怀疑是幻觉，不信邪地再次尝试。


    也再次被无情地推回去。


    他的脸色变得惨白。


    “怎么回事？”


    “哎，前面那人堵那儿干嘛呢？”


    “你不走我们还要走啊，让开！”


    后面人推开他自己上前，可也遭遇同样的结果。


    接着是第三个、第四个……


    恐慌如病毒般快速蔓延开来。


    拿着通行证的居民排成长龙，满眼焦灼等待着逃离，但等来最惨痛、最绝望的结果。


    永夜的囚笼终于上锁。


    不见城里的人，出不去了。