半个月的光阴很快，黄转青的世界被压缩在工位上的数位板前、家里书桌上的画纸里。


    总之是感觉自己快和椅子长在了一起。


    那张卷柏看似枯萎实则蕴藏生机的形态，越来越清晰，最终定格。


    枯槁里藏力，死寂中有生。


    它活了。黄转青也觉得自己活过来了——这段日子累到每天起床都想吐，嘴里还总有脱落的一片片口腔黏膜。


    这是她的心血，也是她朝梦想砸出的一块敲门砖。


    黄转青点开国家植物园科普插画大赛的提交页面，将作品上传。


    尘埃落定。


    心咚咚跳着，有期待，还有释然。


    她的目光从门口那儿扫过，保温桶早被拿回去，二人的联结只剩一点点快要看不见的印子。


    几天后的一个下午，黄转青正构思新的草稿，来了个陌生的好友申请。


    说陌生其实也并不陌生，这个头像早在几个月前，黄转青就因好奇搜索时已见过。


    “黄转青老师？”


    “还是小黄同学吧。你好！我是陈毓。”


    “你的作品我们看到了。《转青》名字取得好，画得更好。评审组那边反馈很热烈，不容易。所以我通过后台信息来加你好友。”


    黄转青心跳如擂鼓。


    敲敲打打，删删改改，最终也只憋出一句：“谢谢您这么夸我，我还有很多要学呢！”


    “不用过度谦虚，”陈毓干脆，“好就是好。对植物生命的理解和表达，正是我们项目需要的。”


    陈毓话锋一转，要开始切入正题。


    “国家植物园在筹备濒危植物科普计划，除了要求精准的植物图谱，几个重点省份的明星物种，还需要配套的植物拟人插画。这部分要求很高，需要艺术性、网感，还得能引发大众共鸣。”


    “我觉得你非常合适。有兴趣加入吗？”


    这个比赛本就是几个项目的预热和人才选拔。


    机会就这样递到了面前。是她梦寐以求。


    紧随其后的顾虑，也悄然缠绕而上。


    小鹿的名字跟周桨鸣无关，顾虑的名字倒是明明白白。


    黄转青不由得因此而对周桨鸣产生了些许敌意。


    她已经决绝推开他。


    现在，却要和他的母亲紧密合作。


    光是想象未来可能出现的微妙氛围，就让她犹豫。


    那句“非常荣幸，我会认真考虑……”打了又删。


    正巧，想到谁谁就来。


    手机顶端，周桨鸣的消息跳出。


    “项目邀请收到了？”


    他怎么知道？是陈毓告诉他的？还是他一直在关注？


    犹豫了几秒，才回了一个字：“对。”


    周桨鸣的信息秒回，若文字有情绪，那么此刻他的文字就带着刻意剥离个人情绪的客观。


    势要驱散黄转青的犹豫，割除她的多思。


    敏感是创作者的天赋。


    周桨鸣希望她将这天赋用在创作中，而不要浪费于他的身上。


    那既不会是他想看到的，也不会是黄转青的本心。


    “不要顾虑其他。”


    “这是很好的机会，属于你。”


    “是你的梦想，那就别放过。”


    不是别错过，而是别放过。


    别错过，是要抓住机会，珍惜事物。是害怕你失去。


    而别放过，是不要放手，要追究，甚至利用。是希望你榨取。


    黄转青，不要放过你的所求。


    不安慰，不拉扯，不提及那晚的任何。


    切中她最大的顾虑，用直接的方式划清界限——工作是工作。


    黄转青仿佛又看到了那晚车里，他说“我同样珍视你的梦想”时，那双沉静的眼睛。


    即使被她推开，他依然用自己的方式选择他认可的价值。


    这是尊重。


    黄转青忽略心头情绪，切回与陈毓的对话框，删掉所有犹豫的言辞。


    “感谢您的信任和邀请！能参与这个项目是我的荣幸。我非常愿意加入，期待我们的合作。”


    她大学时候爱看无限流小说，里面有一个又一个副本。


    此刻她感觉自己推开了下一个副本的门，这是因为她成功离开了上一个副本。


    先逃离自己一开始积重难返的家乡语境，因为那个语境与她的一切劳劳绑定。


    用语言、用亲密，构筑成一个独立的世界。


    跳出那个语境之后，黄转青才能成为一个旁观者。


    夕阳的余晖将高楼染成温暖的橘色，北京进入秋天。窗外有精彩的晚霞。


    黄转青父母家有龛。


    小学时，某次和母亲一起拜拜，母亲突然开口：“今天的晚霞很好看。”


    小小的她连忙抬头，可夕阳不等她，已然离开。小小的她惘然。又去看龛，忍不住心想：“你是不是把我的晚霞偷走了，为什么我没有看到？”


    此刻，黄转青看着窗外，心声道：这是我的晚霞。


    这边的门推开一条缝，那边的窗也适时透进了光。


    孟知春来联系黄转青，是直接打的电话。


    “黄老师，方便说话吗？”孟知春的声音透过听筒传来，有些失真，显得更笃定。


    “话剧的第二轮反响超出预期，观众反馈里，视觉部分的认可度很高，你的作品功不可没。”


    黄转青被肯定鼓舞：“谢谢您！是剧本和表演的基底打得好，让我视觉化的配合也能更出彩。”


    “配合得精准向来是被忽视掉的能力，”孟知春进入主题，“十月底我计划启动新剧《回声》，风格会更实验性，视觉上需要兼具冲击力和深层次隐喻，我第一时间想到了你。但需要你尽早介入概念设计。”


    黄转青的心雀跃。这是她重要的创作阵地。


    然而现实的砝码立刻加上——还有个重量级植物项目呢。


    “我刚接了国家植物园牵头的濒危植物科普插画项目，体量很大，恐怕《回声》这边，我的排期会非常紧张，前期介入的时间会严重不足，怕耽误您整体进度。”


    她坦承困难，不想辜负这份信任。


    电话那头沉默了几秒，并非不悦，像在思考权衡。


    再开口时，孟知春的声音依旧沉稳，却带着赞许和决断：“国家植物园的项目？这是好事，也是你一直想深耕的方向吧？我记得你提过你的热情。”


    “是的，孟导。所以……”


    “所以这个项目优先级更高，”孟知春接过话头，不容置疑，“《回声》的前期剧本打磨和概念碰撞本身就需要时间，我们可以根据你的时间弹性调整。但你的核心发展机会，尤其是指向明确梦想的，必须抓住，不能分心。”


    孟知春停顿了一下，问了一个关键：“你现在那份全职工作，还在做？”


    “是的。”黄转青应道，预感到了孟导的思路。


    “建议你考虑结束它。”孟知春带着领导者的务实，“我不是在替你决定，是分析现状。你的时间精力是核心资源。那份工作，除了维持基本收入，只会持续消耗你的创作热情和专注力。”


    “现在你有植物园这个重量级项目，加上我们剧团持续的工作，收入是足以支撑过渡的。如果你需要更稳定的保障，”她提出一个方案，“我们可以签订一份更长期的框架协议，这样你能腾出更多有效时间。时间，对创作者而言，是无可替代的资本。”<


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    黄转青能感受到孟知春的真诚和支持，但这种支持让她感到了压力，让她本能退缩。


    她一退缩，就会主动去分心。


    此刻她分心舔着口腔黏膜。


    “孟导，我真的特别感激您为我考虑这么多，但是这样的特殊安排，我觉得或许应该留给更迫切需要机会的人、更可怜的人？我现在还能应付。”


    孟知春没有反驳，过了一会儿后再开口：


    “青青，机会的分配，从来不是基于谁更可怜。机会，只属于能抓住它，并且内心有不甘心做驱动的人。不甘心才华被琐碎消磨，不甘心梦想停留在想的阶段，不甘心无法到达自己本可以触及的高度。”


    孟知春抛出关键一问：


    “你甘心吗？”


    机会本质也是价值交换而非慈善施舍。


    世界不会因为一个人可怜就自动奉上机遇。


    机会是流向那些能证明自己值得、有能力承接它、并能为创造机会的人或系统带来价值的地方。


    它是无声的竞标，筹码是能力、行动力和不灭的野心。


    孟知春问的是“你甘心吗？”，但显然不只是问甘心，是追问“你愿意为不甘心支付代价吗？”。


    真正的战场不在外部机会分配，而在你是否愿意亲手拆掉自己的安全屋。


    这是投名状，宣告你要求入场券。


    为此，愿意付出与之相配的努力，以及代价。


    “不甘心。我非常不甘心。”


    电话那头传来孟知春的轻叹：“这就对了。签约的具体形式，等你忙完植物园项目前期，我们再详谈。但那份分散你核心精力的工作，”她再次强调，“认真考虑结束它。专注，是抵达目标的唯一路径。”


    又交代了几句项目节点，通话结束。


    黄转青靠在椅背上，心脏是敲响的战鼓。


    战鼓还未完全平息，黄转青又被疑惑缠上。


    已经连着两周，每天早上醒来，嘴里都有一片片口腔黏膜。


    倒是完全不影响生活，就是总感觉怪怪的。


    她本身就好奇心重，不然也不会对着椅子上的蓝色标签推理半天。


    所以掉落的口腔黏膜，是她这几天床单下的豌豆，鞋子里的沙。


    到底会是为什么。


    换了牙膏？吃了上火的东西？还是身体出了什么小毛病？


    她查了手机，答案五花八门，反而更糊涂。


    尴尬被好奇心压倒。


    她点开微信，斟酌措辞：“周医生，我想请教个问题。最近几天早上醒来，嘴里总有脱落的口腔黏膜，你知道可能是什么原因吗？”


    发出去，又想起周桨鸣那个性格，加了一句：“纯粹好奇，不是看病哈。”


    大概在忙吧，回自己消息现在回得这么慢。


    黄转青讪讪放下手机，继续画图。


    过了半个小时，周桨鸣的回复像问诊：“最近换牙膏了？”


    “你怎么知道？是换了。”


    这次回复很快：“应该是牙膏里的月桂醇硫酸酯钠过敏。你换回原来的牌子观察两天。”


    “原来是这样！”


    黄转青恍然大悟，困扰几天的谜团解开，心情大好，回了个小小的笑脸。


    晚上点了外卖，半小时后门铃响起。


    开门去，除了外卖还有一盒新牙膏，就搁在外卖的袋子上。


    不是她买的。


    是一个她没见过的品牌。


    盒子上还贴着一张便签纸，上面写着：试试这款。


    没有署名。


    但她认得这字。是周桨鸣的。


    她能想象他写下这行字时的表情，大概和他说“别放过”时一样。