阿枫跪在地上瑟瑟发抖，头都快埋进地里。


    “本王何时需要你在这自作聪明？”顾渊眼神如鹰，透出一股狠戾，“有便是有，没有便是没有！要你买通人，来欺瞒晓晓，欺瞒本王！”


    “奴才知罪！奴才知罪！”阿枫整个人抖入筛糠，连连磕了好几个头。


    跪在他身侧的郎中大气不敢出，唯恐怒火落到他身上。


    “你说，他嗓子究竟是为何！”顾渊胸膛不断起伏，指腹揉着太阳穴，整个人陷入椅子中。


    “是......”郎中抬眸飞快扫了他一眼，缓缓道，“那位公子嗓子确实受损，且是被药草所伤。但并未伤及根本，也就是说，能说话，不过......可能于他而言，说话时，嗓子会有疼痛感，音色也会与从前大相径庭。”


    果然，那小子就是装的。顾渊嘴角噙着冷笑，早晚有一天，他会撕下他那恶心的面具！真以为能靠苏清晓一辈子？


    顾渊深吸一口气，吐出，“退下吧。阿枫，擅作主张，仗责二十。”


    二十下......不死也得残废。


    阿枫愣住，抬头看了眼顾渊，见他没有要改变主意的意思，只得咬咬牙，应下道，“奴才多谢王爷。”


    阿觅进屋时，正好看着阿枫红着眼从书房离开。


    “奴才叩见王爷。”


    顾渊揉揉眉心，坐直身，“何事？”


    “奴才奉王爷旨意，一路南下，在距南国最近的水县，打听到了与阿愉公子相关的事情。”


    说罢，阿觅从袖口取出一副阿愉的画像，展开。


    “奴才拿着画像，四处询问。直到水县一位中年妇人称，在城门口见过他。虽他当时穿着较为破烂，但也能看出，是上等布料。


    且他当时浑身是伤，还曾被城门的侍卫拦下，不让放行。后来再见他在水县周围徘徊好几日，便再不见踪影，以为是饿死在了荒郊野岭。”


    顾渊越听眉头皱得越深，“上等布料？”


    “是。妇人称，一看就知是达官贵人家的孩子。”


    水县往南不到五十里地，便是南国的领土。


    “问过侍卫么？当时是何缘故将他拦下？”


    阿觅道，“侍卫称，见他浑身脏乱不堪，脸上还带着些伤，以为是南国逃来的难民，担心会给水县带来麻烦，便没放行。”


    南国的人么？


    “是哪种伤？”


    “侍卫没看清。”


    顾渊点点头，道，“继续追查，拿着这画像去南国问。他很有可能是南国的人。”


    “会不会是南国的贵族子弟？”阿觅问道。


    “有可能......但......”顾渊沉思片刻，“如果衣服是他偷的呢？”


    哪个贵族家丢了个儿子不着急？


    “去问问那些体力劳作的。”


    阿觅领了命，正欲离开，又被顾渊叫住，“那些武官，能查的都查查！”


    “是。”


    信鸽停在窗户边缘，顾渊站起身，取下鸽子脚边的字条。


    小姐重新找了郎中。


    顾渊顿时只觉心头一紧，攥紧拳头。


    不对不对，刚刚那个郎中说过，他不是不能说话，只是嗓子受损罢了。


    晓晓只是生他的气而已，还不会袒护阿愉到是非不分的地步！


    顾渊宽慰着自己，烧毁字条。


    宋愉安已经有整整一日都没见过苏清晓了，小春说她将自己锁进祠堂，一天一夜，连水都未曾出来喝一口。


    明日，便是她的生辰。可府中死气沉沉，似乎这并不是一场值得庆祝的喜事。


    宋愉安辗转难眠，屋外传来一阵小猫的叫声。他索性翻身坐起，拉开窗户。


    一个黑影蹿进屋内，在桌边椅子坐下。


    “你当这里是你家呢？”宋愉安看了看窗外，确定没人看见后，才重新锁好窗户。


    秦青将一只小猫从腿上摘下，搁置到床上。


    “从酒庄过来的路上，被不知道从哪来的野猫缠上。”他说着，还顺手捋了捋野猫的毛。


    “嗯哼？”


    “我那养不了......”说完，秦青打了个喷嚏，站起身离猫远了些。


    他对猫毛过敏！


    “你觉得我这里养得了？”宋愉安无奈扶额，顾渊一直抓着他不放，他能不能一直留在此处都还是个问题呢！


    “主子......”秦青轻唤一声，带着些恳求，将猫塞进他怀里。


    “你！”


    “求您。您收养它，奴才便不向大人一五一十汇报您的近况。”


    “你敢威胁我！”


    “求您了，它真的很可怜。”


    秦青看似是个无情无义的暗卫，但他心软得很。宋愉安认为，他这是出于幼时被抛弃过，所以才会见不得小动物被抛弃。


    宋愉安低头垂眸看看怀里的小猫，瞧着不过三个月，应该还没断奶吧......


    小猫乖巧，黄呼呼的一团，就这么趴在他怀里，一声不吭。


    他并非是铁石心肠的人，这一幕难免会引得他也跟着一起心软。


    “就几日，你趁早给它找个可以收养的人户。”万一苏清晓也对猫狗过敏，那可就不好了。


    见宋愉安答应，秦青这才松了口气。“您放心，它很乖。”


    说罢，像是担心他会反悔似的，秦青推开窗翻身离开。


    宋愉安并非是不喜欢小动物的人，他空出一只手，指尖轻轻抚摸着小猫的脑袋。那小猫竟抬起头，含着他的手指，轻轻吮吸。


    饿了？


    他微微蹙眉，收回手。若没记错，昨日府中家奴去长街买回来好些鱼，养在缸里。


    要不，给它抓一条来尝尝？


    反正这三更半夜，也没什么人。再者，那满缸都是鱼，应该也看不出多一条或是少一条。


    他抱着猫，推开门，刚走到前院，便听见一阵关门声。


    循声望去，苏清晓低垂着头，从祠堂出来。


    一天一夜未见，天晓得宋愉安有多思念她。脸上的欣喜是藏都藏不住，已经全然顾不得怀里的小猫，快步朝她走去。


    苏清晓刚合上门，一转头，阿愉站在月色下，脸上挂着诡异的笑正直勾勾盯着她。


    “哎哟——”


    她吓得是连连拍心口，借着月光看清人后，低声道，“大半夜的，你怎还没睡。站在这儿，险些没给我魂儿吓出来！”


    阿愉闻言，脸上露出些无措。


    罢了罢了，他也不是故意的。


    苏清晓靠近他几分，才瞧见他怀里还抱着只小猫。


    “这是......”


    阿愉这才反应过来，手忙脚乱地就将


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    猫往他袖里藏。


    “别藏了。”苏清晓从他怀里抱过猫，“你捡的？”


    阿愉摇摇头，又赶紧点点头。


    瞧着他这糊里糊涂样儿，苏清晓无奈叹气，将猫举到眼前，“你半夜抱着它出来，作甚？”


    他指指猫，又指指猫的肚子。


    “它饿了？”


    话音刚落，小猫叫了两声，像是在回应她的话。


    “去熬些米糊糊给它吧。”说着，苏清晓抱着它去了小厨房。


    阿愉紧忙跟在后头，


    灶台下，柴火烧得正旺，火光跳跃在苏清晓的脸上，她垂眸看着蜷缩在怀里的猫，笑得温柔。


    小春打着哈欠，熬着米糊。


    “小姐，您半夜上哪捡来个猫啊？”


    “是阿愉带回来的。”


    小春闻言看向阿愉，眼底带着些埋怨，嘀嘀咕咕道，“明月可在床上睡得香，偏偏我还得大半夜起来熬米糊。”


    “好了，别抱怨了。明日你歇息一天可好？”


    猫儿小小一团，暖呼呼的，偶尔还会用脑袋蹭她的手心。这几日所有的阴霾一扫而空，苏清晓将猫抱在怀里，爱不释手。


    “阿愉，夜深了，你先回屋歇息，这里有我和小春足够了。”


    阿愉张张嘴，看了眼她怀里的猫，索性在她身边席地而坐。


    “舍不得么？”苏清晓将猫递给他。


    可阿愉并没有接，他就这么坐在她脚边，静静地陪着她。


    “阿愉，谢谢你把这只小猫带回来......”


    他一双眼亮如星辰，抬头仰望着她。四目相对时，她看懂他眼底的担忧。


    “我很喜欢。”苏清晓笑笑，“谢谢你。”


    她这几日心绪烦乱，心情跌入谷底。跪在父母牌位前，可谓是以泪洗面。从北方边境到京州需要几日，她甚至不敢细数。


    并非是无法接受闫祁的离世，只是......


    恐怕京州又要再度掀起，与她命相之说的流言。


    苏清晓用手帕轻轻擦去小猫嘴边残留的米糊，瞧着它吃饱喝足趴在床上睡着的可爱样儿，不由得忘却烦恼。


    见阿愉还在一旁站着，她轻咳两声，“阿愉，不早了，你先回屋去吧，我会好好照顾它的。”


    阿愉抬眸看向她，眼底带着些许眷恋。踌躇许久，在再一次恋恋不舍看一眼她后，推门离开。


    小猫睡在枕边，偶尔会有“呼噜噜”的声音传来。苏清晓手心抚过小猫的头，背脊，尾巴。


    这是自得知闫祁死讯以来，她睡得最沉的一夜。


    第二日，天刚亮，屋外便传来一阵吵闹声。


    苏清晓刚坐起身，身侧的猫儿迷迷糊糊站起，伸个懒腰。却被屋外的吵闹吓得钻进被窝中。


    屋门被扣响，明月略带颤抖的声音在屋外传来，“小姐，您醒了么？”


    “嗯。”


    得了应允，她推门进屋，给苏清晓换好衣物，洗漱打扮。


    “怎么一副心事重重的样子？”


    明月将发簪没入盘发中，手控制不住颤抖，“王爷......王爷将闫将军的尸身带回来。”


    苏清晓蓦地睁大眼，站起身，“什么？今日？！”


    又是在七月十五，又是在她的生辰这日。


    “是，就在长街......”