等到宋兰一走，孙文书就立刻问：“师妹，你前几日书信提到发现了婉玉姑娘的死因？”


    “是，信中不方便细说，前几日我派出去的人回来了，指认人下毒的人，是崔妙人身边最得力的老妈妈。”关怀素冷声说。


    “贱妇！”钟妈妈怒拍桌，“当年我便知道她是个下贱胚子！”


    “师妹想如何做？”孙文书一贯温柔平静的脸上也难得起了戾气，他冷声说，“此等深仇大恨，不可不报！”


    “那必然。”关怀素神色冷厉，恨声说，“我想求师兄违背君子之道，帮我一个忙。”


    “师妹直说，我们之间，何用得上求字！”孙文书郑重说。


    “师兄君子端方，从不愿做龃龉之事。只是今日我必须要为姐姐报仇，请师兄再去陆家给陆伯伯传信。就告诉陆伯伯这里面的事情，再请陆伯伯帮我……”关怀素沉默一下，说，“请陆伯伯赌上清誉，帮我传出收徒之事，再考察一下李家大郎。”


    孙文书皱眉，说：“你的意思是？”


    “崔妙人最重视这个儿子，我要废了他。”关怀素抬头，冷声说，“我要她众叛亲离，所爱之人背弃她、彻底废掉，我要让她尝到锥心刺骨之痛！”


    孙文书沉默一下，说：“好。”


    “师兄。”关怀素一直很冷静，在得知姐姐的死讯之后，她一直都在考虑怎么去布置后面的事，可是在这一刻，在听到师兄不假思索答应之后，眼泪一下子出来了，她哽咽地说，“对不起……”


    “没什么对不起的，姑娘，你就是太好心肠了！”钟妈妈恨声说，“老爷说过，有仇不报非君子！您可别傻了！”


    又对孙文书说：“你说是不是？”


    孙文书认真地点头，说：“对，师父说过，对敌人仁义，便是对自己残忍。师妹无须自责，此事你不说，我也要办，崔妙人既然害人，我们便是不死不休之局！”


    关怀素闻言，眼泪汹涌。


    她咬牙擦干眼泪，写好信，把姐姐之死、自己冒名顶替的事情全数给陆伯伯解释清楚，又把姐姐的死因写了，关怀素把自己的计谋也坦诚说清楚，请陆伯伯自己决策，便把信一起给了师兄。


    师兄和陈妈妈结伴离开，关怀素才坐下来喝了一盏茶，陈渠就到了。


    “陈渠，我要你替我办一件事情。”关怀素挥手止住他见礼，开门见山就说，“替我查李珺那个宠妾崔妙人的家里，瞧瞧她家里有谁好拿捏的，不拘你怎么行事，给我找到办法给崔家找点麻烦，最好能钳制到崔小娘，你明白吗？”


    陈渠微愣，迟疑地看着关怀素，问：“姑娘的意思是拿捏到什么程度？”


    “这么说，我与这个崔小娘是生死之仇。”关怀素冷声说，“你明白了吗？”


    陈渠眼中闪过厉光，立刻点头表示明白。


    柳叶从屋里拿出一个包袱，陈渠打开一看，里面全部都是金叶子。


    他倒吸一口冷气，立刻说：“姑娘放心，小的保管把事情办得漂漂亮亮！”


    事情安排完，关怀素便陪着宋兰休息一日，给祖父添灯油上香之后，第二日一早回京师。


    二人这回直奔程娘子府上，县主府扩建已经开工，关怀素早跟程娘子通过气，她听说关怀素带着宋兰上门，便心中知道有了眉目。


    因此程娘子大喜迎出去，一见宋兰就一把拉住上下看，笑着连声说：“真是个漂亮的！哎呀，我若是当年能生个女儿，如今也有这么大了！”


    说完又亲热地拉着宋兰说：“快来看看，前天婉玉和我说起这事儿，我连夜叫人收拾了东厢房，你看看可喜欢？”


    又说：“旁边在扩建，如今灰尘大些，家里窄小，你别嫌弃。”


    宋兰何时得到过如此热情对待？一时心中大为感动，再看到屋里床褥门帘、摆件古董，样样都是好的，心中大为感动。


    又看到屋里站着两个丫鬟，笑着打开箱笼妆枢，竟然都是满满当当，宋兰心中不安，说：“这些太过贵重，我实在是不敢当。”


    “这都是县主为姑娘准备的。”大丫鬟笑意盈盈地说，“县主说她可惜没个女儿，便是得了太后娘娘的赏赐竟都不知给谁戴，如今好了，有个这么大的女儿，家里的首饰不会生尘了！”


    “这、这留给婉玉姐姐多好。”宋兰更加不安，“都是贵重东西……”


    “你们两个都有。”程娘子看她不安，笑着上前拍拍她，温声说，“宋伯伯当初把我救出那火坑，我心中不敢忘怀，当初我是有心无力，实在是没有余力再照顾你，如今好容易我得了圣人封赏，你就把我当你的亲阿娘一般，只管放心过快活日子。”


    宋兰眼圈一红，拿着帕子就擦眼泪，本来伶牙俐齿的人，感动到了极处，竟一句话也说不出来了。


    “好了，别哭了，我那头还有水道图纸等着呢，咱们把这几个月忙完了，兰妹妹想什么时候哭都成！”关怀素笑着打破气氛，拉着宋兰去马上干活去。


    程娘子笑着看两姐妹拉着去做活，吩咐人：“去，给两位姑娘都熬好燕窝粥端过去。”


    宋兰绝处逢生，拼尽全力帮助关怀素绘制图纸，二人彼此欣赏才华，合作下来愈发觉得气性相投，逐渐亲如姐妹，便是程娘子也觉得家里热闹，愈发过得有滋有味了不提。


    就这么加班加点忙碌了一月有余，刚把最繁杂的城西水道梳理好，很快便快三月三。


    每年三月三，圣人会亲耕以劝稼轩。


    前几年每到这个时候，圣人都恰好身体抱恙，连着竟是耽误了好几年，今年据说准备大办。


    程娘子如今是县主，早早知道整个流程。


    “后日一大早去城西，等圣人在先农坛亲耕之后，官眷便可入皇家园林游园。”程娘子提前几日便早早跟关怀素和宋兰说了，又拿出分别给她们准备好的衣裳首饰。


    都是今年圣人和太后才赏下来的好东西，关怀素抱回去的时候，便叫李家众人都得了消息。


    晚间的时候，关怀素刚收拾完，王妈妈便悄悄地来了。


    “姑娘，今儿发生了大事！”王妈妈一进门就激动地发抖，轻声说，“孔妈妈终于查到了陈妈妈给满娘的钱是从哪儿来的了！原来全是贪的老夫人库房里的耗损！”


    这倒是不出关怀素的料想，结果王妈妈叹了口气，说：“孔妈妈十分开心，当场告发了陈妈妈，却被老夫人训斥一顿，说她挑事不安分，把此事压下去不说，孔妈妈如今还被罚在屋里思过呢。”


    “啊？”这发展丁妈妈和柳叶都没想到，登时震惊地说，“贪墨了小几千两银子，老夫人居然就这么放过去了？”


    “是啊，孔妈妈也不忿呢，回头就拉着我说，当年她听到的那事儿可能是真的！”王妈妈压低声音，轻声说起来。


    却原来，孔妈妈想起来早年间，下午的时候，老夫人院子里的老妈妈吃醉了，与陈妈妈吵了起来


    那老婆子年纪很大了，是家中老人，平素就有些倚老卖老，白日吃醉了就睡在廊下，陈妈妈瞧着碍眼，就过去说了几句。


    结果那老婆子怒声发作起来，大骂：“你在我这里充什么大头？我是没跟舅老爷睡，没来个不明不白的女儿，当个副小姐一般养着，嫁出去还能得老夫人贴补！”


    这话说的，孔妈妈当时就愣住了，左右四顾无人，立刻躲在了夹道里面偷听。


    “你浑说什么呢！”陈妈妈当时就急了，压着嗓子说，“我瞧着你也是糊涂了，怎地说起胡话了？你要吃醉了就去屋里躺着去，在这里发什么浑！”


    关怀素听到这里，立刻眯起眼睛，意识到了这里头不对劲。


    陈妈妈不是个宽松人，她抓到这老婆子吃醉，居然不罚还让人回去睡，只怕是心虚！


    “我说什么胡话？当年舅老爷还在人世的时候，老夫人身边平头正脸的丫鬟谁没被叫去伺候过？我亲眼见着你跟着舅老爷拉拉扯扯进的屋！”那老婆子听着醉大发了，说话毫无顾忌，说，“你后来嫁那个穷酸秀才，一去就说有了，算下来是你男人的还是舅老爷的？你自己知道吗？你肯定知道，毕竟老夫人这些年这么重用你，又把满娘当半个小姐养着，不就是瞧着她有三分像舅老爷的样子，所以当着亲表姑娘养着呢！”


    丁妈妈和柳叶都听得目瞪口呆，关怀素也不免震惊，她忍不住说：“荒唐！既然是有了身孕，怎地不纳在屋里？怎地闹成这等不明不白的样子？”


    “回姑娘，舅老爷是老来子，说是老夫人的亲弟弟，其实和老爷差不多大，当半个儿子一般养着。”王妈妈立刻说，“孔妈妈跟我说，当初这事儿闹出来的事后，舅老爷不到十五，正是议亲的时候，自然留不得这个孩子……”


    “舅老爷可知道这个孩子？”关怀素皱眉问。


    王妈妈微微错愕了一下，抬头看关怀素一眼，关怀素心中一跳。


    而后王妈妈立刻垂下头，连声说：“舅老爷临死之前都不知道，毕竟舅老爷去得早，大姑娘出生那年就不在了，这些年老夫人每到四月就心里不爽利，便是怀念舅老爷的缘故。”


    关怀素心中一紧，立刻拿起茶杯喝了一口，轻声说：“是啊，可惜他不知道，若是知道自己有这个孩子，应该心中也是欣慰的吧。”


    “只怕是不成的，孔妈妈跟我说，她仔细想了下，觉得满娘应该不是舅老爷的孩子。”王妈妈小声说，“若老夫人一直这么认为，那只怕是空欢喜一场。”


    “什么？”丁妈妈立刻追问，“怎地？”


    “孔妈妈说，舅老爷是个极其荒唐的人物，当时家里丫鬟没有他没沾染的，但是到死都没一个人怀胎。据说是、据说是也不太成……”王妈妈觉得在未出阁的女儿家面前说这个事情十分不好，但是此事干系重大，她不敢含糊，说：“孔妈妈说，满娘有七八成不是舅老爷的骨肉。”


    “那是谁的？”关怀素闻言，立刻意识到孔妈妈的未尽之意。


    “孔妈妈说，经过今儿的事情，她是死心了。她伺候老夫人快三十年，如今老了老了，没做错事还被罚，没有一丝体面，也觉得没意思。想求姑娘给青黛也安排一门婚事，早些嫁出去，与人为奴为婢，到底不如带着嫁妆去过小日子。”王妈妈咬牙，把孔妈妈的叮嘱说了出来，说，“孔妈妈想求姑娘给个恩典。”


    关怀素并不恼怒，她点头，说：“不过是小事，她既然帮得上我，我自然给她做主。”


    王妈妈见事情办好，便松了口气，说：“孔妈妈说，当初陈妈妈不只是与舅老爷有事儿，其实她与故去的老太爷也有些不清不楚，陈妈妈嫁人之后，老太爷还私下去看过，还送过礼物，只是这些事情都是孔妈妈自家里老人那里听说的，没有证据。”


    “当初娶陈妈妈的那家人可有亲朋故旧？”关怀素闻言，立刻追问。


    “有，只是都落魄了，如今只是普通农人。”王妈妈立刻回。


    “好，我知道了。”关怀素点头，温柔地说，“你跟孔妈妈说，我记得她的好，事情回头这两天就给她定下，叫她安心做事。”


    说完又亲自上前，握着王妈妈的手，温柔地笑着看她，说：“妈妈，我会即刻叫人去肇州查清楚当年之事，此事对我极其有利，你也是一大功臣。妈妈有什么想要的，只管告诉我，希望我们之间，日后更加亲密才是。”


    王妈妈咽了咽口水，轻声说：“我、我既然跟着姑娘办事，便是一心为了姑娘，只盼姑娘过得好，我和宝丫也有个靠山。”


    “放心，定不会让妈妈失望。”关怀素笑着拍拍王妈妈的手。


    到了门口，王妈妈猛地想起来，立刻说：“对了，我今儿在老夫人屋里伺候，听到老夫人催促崔小娘，让她快些给大姑娘找亲事，崔小娘说大娘子已经安排好了眉目，准备这几日有空就安排大姑娘与对方相看，那人好像是西北来的商贾，听着不像是什么靠谱人家，姑娘千万小心。”


    “多谢妈妈，妈妈的好，我心里记着。”关怀素笑着点头，亲自送她到门口，目送她离开。


    “我方才露马脚了。”看着人走远，关怀素沉声说，“老夫人那弟弟的事情，先头我从未听过，一句话就叫王妈妈察觉出不对了。”


    柳叶登时紧张地问：“那怎么办？”


    关怀素这会儿冷静下来，反而不紧张了，摇摇头，轻声说：“无事，她女儿的婚事已经定下，身家性命也在我这边，如今她就算觉得不对，也只会帮我遮掩。”


    柳叶闻言，咬咬唇，轻声说：“最近老爷几次叫你去，都是考校功课和工学，姑娘心里有什么想法没？”


    关怀素眯了眯眼睛，轻声说：“八仙庄他们已经去了，找不到证据，我们入京悄无声息，他们没有证据，就算有怀疑，暂时也无所谓。”


    柳叶点点头，轻声说：“就算他们找到永年县，大家伙也不会随便透露任何信息的，我相信乡亲们。”


    关怀素怀念地笑起来，点头，说：“对！”


    二人想到一起长大的乡邻，登时心中才瞬间畅快。