楚绪已经在胡特镇住了好几天，也猜测过自己和丰朔被随机分配到不同的任务世界。


    她实在是预想不到，两人居然会在此情此景再次相遇，颇有些他乡遇故知的感觉。


    丰朔颤巍巍地把食指抵在他嘴唇上，示意楚绪不要出声，随后丰朔用气声说：“跟我来。”


    楚绪把仅剩的信任交给丰朔，跟着他七拐八绕，丰朔显然已经把这里摸清楚了。


    两人来到一处半地下室的房间。


    这个房间和外面是如出一辙的岩石构造，由于没有窗户，散发出一股潮湿的霉味。


    楚绪没有一点这是别人地盘的自觉，一进门就坐在唯一的木头板凳上。


    关上门后，丰朔摘下兜帽露出面容，他头发已经全白了，老得就剩下一副骨头架子，眼球混浊，像蒙上了一层黄膜。


    丰朔恢复正常音量，声音像寻亲时的迫切：“你怎么才来啊？！”


    楚绪：“我还想问你呢，我在胡特镇根本没见到你。”


    丰朔脸上的沟壑因为疑惑皱在一起：“胡特镇是什么？胡特蓝斯吗？”


    两人互通信息之后，楚绪才得知，丰朔已经进来三个多月了，这期间他从未踏出过教堂一步，也不知道外界的消息。


    自己进来才不到一周，他已经三个多月。这里的时间流速，难道不一样吗？


    楚绪最先捕捉到了疑点：“你的任务，没有时间限制吗？”


    丰朔答：“我的任务是一百天内找到红教堂的秘密，马上就要到期限了。”


    楚绪疑问：“红教堂？”


    丰朔枯瘦手指指着天花板：“就是这个教堂。”


    楚绪说出了自己的猜测：“那每天晚上九点到凌晨四点，是不是都有人在这里集会。”


    丰朔：“对，每晚都有……但是刚才的‘仪式’是我见到的第二次。”


    楚绪试探道：“那个仪式……是‘gn''th’吗？”


    丰朔变了脸色：“你怎么知道？你竟然能读出来？！”


    看楚绪还是懵懂的神色，丰朔解释道：“这个是古语，正常人没办法理解也没办法复述。你……”


    丰朔喉结动了动，眼前这人看似正常，但真的还算是楚绪吗？


    “所以这个所谓的‘大海’究竟是什么。”楚绪打断丰朔。


    “如你所见，就是把人的皮肤剥掉，放生回海里。”


    “然后呢？”在这种地方，一个人失去皮肤和死掉没多大区别，扔到海里除了污染海洋环境还有什么作用？


    褪吾旧肤，方可归乡。


    “我不知道，他们没有人解释过，甚至没有多少能读出来……那个单词，只说这是传统。”丰朔摇头，“给……撕？”


    丰朔尝试陈述那个词，只能发出喉咙里轰隆轰隆的咳痰音，丰朔佝偻着身子咳起来。


    “那你在这的三个月，都做什么了？”楚绪扫视这间石室，除了床铺和板凳空无一物。


    “……他们只是安排我去打扫卫生。”


    传说中的扫地僧？丰朔竟然什么有用的线索都没搜到。


    楚绪脸上写满了不可置信。


    “你就没找到红教堂有什么特殊的地方吗？比如宗教密室之类的。”


    丰朔努力回忆：“我没找到密室，但是……禁书区算不算？”


    禁书区？竟然留到现在才说！


    “但我没敢多呆。”丰朔道，“进去随手偷了本书就出来了……结果我发现自己老花眼，看不见字。”


    没办法配眼镜，也不能拿着书找别人读给自己听。


    楚绪：“……”


    她倒是忘了，年龄增加不仅是数字，还会有各种疾病。


    “你拿来我看看。”


    丰朔依言，佝偻的身体费劲地蹲下，又侧身撑着潮乎乎的地面，从床下的夹缝掏出一本书。


    倒还有藏东西的意识。


    楚绪接过书，封皮上下画着圆圈和倒三角的符号。里面是厚而细腻的内页。


    楚绪努力控制自己，不去探究这究竟是什么材料。


    是一本手抄的哲学书。


    内容大致是否定了神明的存在，强调人类的主观能动性，通篇充斥着唯物主义宣言。


    但这大概就是它被锁在禁书区的理由。


    “所以，这个任务你有眉目了吗？”丰朔眼底含着期待。


    “我猜关键点在几天后的受礼。”


    “受礼？”丰朔回忆：“就是一群人唱祝祷歌，接受祝福皈依万神教的仪式对吧。”


    “你知道这个？再详细说说。”


    丰朔刚想开口，就竖起耳朵侧耳倾听。


    外面的喧哗声陡然拔高。


    一阵熙熙攘攘过后，楚绪突然感觉到耳朵发胀，丰朔嘴巴一开一合，她却什么都听不清。


    她使劲咽了几口口水才逐渐缓解。


    丰朔听着外面声音回神，语气染上些许急迫重复道：“你趁着天亮前赶快走，晚了你就再也没办法离开红教堂了！”


    “我明晚想亲自进一次禁书区，有办法吗？”


    “我可以带你去。”丰朔点头，又挤出一句：“我们……还算是队友吗？”


    楚绪一笑默认，随后又磊落道：“还是那句话，危急关头我救不了你。”


    ……


    楚绪从进来的石拱门原路返回，吟唱声音在远处浮现，在如今的楚绪听来，简直是人类对于海底呼唤的拙劣模仿。


    楚绪没有回头，朝着旅馆方向拔足狂奔。


    虽然只来了短短几天，但她进到旅馆那一刻，她有一种回到安全屋的安全感。


    楚绪一整晚心惊肉跳许多次，此时终于能松口气。


    “你去哪了？”


    阴影里传出来的声音把楚绪吓了一跳，转头一看，说话的是周辰。


    他在大厅柜台后面坐着，黑影中只露出一个脑袋，像是蛰伏等待猎物上钩的猎人。


    “你跟踪我？”楚绪声音透出不悦。


    “临近九点你独自出门，我……只是担心你的安全。”周辰出来半步，灯光照亮他半张脸。


    周辰找了个蹩脚的借口，随后又急切问道：“你找到什么信息了吗？”


    伪君子。


    他现在在楚绪心里，就是个既惜命又不想错过一丁点信息的伪君子。


    “想知道？”楚绪没客气，“也许下一次也应该和我一起去。”


    “你今晚根本就没有叫我！你怎么知道我不会和你一起去？”周辰像被踩了尾巴，语气着急。


    “我觉得我们作为队友，应该互相信息共享。”


    “停停停，谁和你是队友了？什么时候答应跟你当队友了？”楚绪抓住重点。


    “我第一天就告诉你餐厅的事情，这不是队友是什么？”


    “那我让你和我一起去找教堂，


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    你去了吗？”


    周辰理直气壮：“这种危险的事情，肯定不能一起去做，万一被一锅端了怎么办？”


    “我看你是新人，好心教你，这个世界，‘独狼’是没办法生存的。”


    楚绪摆摆手：“行了，闭上你的嘴，哪来的滚哪去吧。再说了，谁告诉你我是单打独斗的？”


    她几个小时前刚找到失散的队友。


    周辰被楚绪说得愣在原地，他没想到楚绪看起来不温不火，竟然拒绝得这么干脆利落。


    楚绪大步回到自己房间。


    角落的床上一团黑影，常七蜷缩着睡得正香。


    楚绪多少有些提防常七，把自己反锁在洗手间里再、查看采集器。


    洗手间惨白的白炽灯光线照在同色瓷砖上，让楚绪终于有了一点回到现代社会的踏实感。


    坐在马桶上，楚绪点开采集器上显示的支线任务：寻找哈克森太太子女失踪的真相。


    楚绪大胆假设，输入结论：哈克森太太的子女被哈克森镇长带到红教堂参加仪式。


    害怕结论不够充分，又在末尾补充了：gn''th。


    电子屏的光标加载了一会，无声地放了个赛博烟花。


    【恭喜用户完成支线任务：寻找哈克森太太子女失踪的真相，完成进度100%】


    【主线任务：探究胡特镇的秘密，当前进度50%】


    【奖励结算中……】


    【恭喜获得基础奖励：采集器收纳格（可容纳五种物品）】


    【恭喜获得基础奖励：面板数据部分解锁。】


    【恭喜获得天赋：巧舌如簧（初级）】


    【天赋描述：言语说服力提升，更容易说服他人，便于获取信息、交易物资或者避免冲突。】


    【恭喜获得支线任务道具奖励：R92型号手枪（配备50发子弹）——一切恐惧源于火力不足。】


    【提前完成支线任务奖励：初级减龄卡×3：单张可减龄5岁！可叠加使用，出任务必备保底道具！】


    楚绪呼吸骤然急促。减龄卡！系统终于大发慈悲发放补给了。她反复确认那三张减龄卡。


    原本只知道任务惩罚是增加年龄，却不知道这个是可逆的。


    现在终于得到减少年龄的道具，算是多了一重保底。


    至于收纳格，这个也很有用。


    楚绪顺手拿起洗漱台上的牙刷，心念一动，手上的牙刷消失，收纳格中多了个物品。


    【酒店牙刷：一次性用品（但通常会使用早晚两次），刷毛易脱落，通常搭配迷你装牙膏使用。】


    楚绪打开采集器面板，重新研究自己的面板数值，她发现有不少变化。


    姓名：楚绪


    年龄：30岁


    天赋：初级巧舌如簧（可进化）


    技能：资深外科医生


    身体强度：低（未经过强化）


    改造部位：无


    力量值：30（平均数值为50）


    感知值：100（平均数值为30）


    理智值：3（平均数值为50）


    面板多了改造部位信息和一部分身体数值。


    ……？


    楚绪眼睛死死盯着只有3点的理智值，她没看错吧。


    正常人有50的理智值，自己现在只有3？


    她自己精神明明很正常的啊，怎么好端端就疯掉了？