额头上的破匿符仍在隐隐作热，戚霜天的心里翻起了惊涛骇浪。


    她装作如常地起身，笑着说：“婆婆，送您一个护身符，多谢您的款待。”


    说着，戚霜天起身，将自己随身带的一枚平安符放到了阿孃的手心。


    在指尖接触阿孃手心的一刹那，她下意识地就想要收回手，却还是努力稳住了自己的动作。


    老人褶皱的皮肉之下，分明澎湃着汹涌的灵泽。


    阿孃……也是云落族人。


    她的表面释放不出一丝一毫的灵泽，体内的蕴藏却比一般修灵者更丰厚百倍。


    戚霜天看着眼前的老人。


    她看起来像雪地里又冷又硬的石头，岁月让坏脾气筑成坚硬的外壳。但其实，内里却随着时间流逝而愈发滚烫。


    戚霜天突然觉得心酸得发慌。


    冉冉没有看出来吗？


    “我一个腿脚都坏了的老婆子，整日蹲在这一亩三分地里，要什么平安福？”阿孃将平安福推了回去，浑浊的眼睛里却闪过一丝波澜，“你们自己好好留着。”


    霜天没有再退让，只是勉强地笑了笑：“我们要赶路，就先告辞啦！谢谢婆婆的款待。”


    她不记得自己是怎么走出小木屋的。


    直到走出了村落，直到看不见知洛挥向她们的手，戚霜天才突然开口说：“冉冉，阿孃和知洛都是云落族人。”


    “我知道。”


    出乎意料的，云冉冉的声音很平静。


    “我们是不是应该回去抓捕她们？整个村落是不是都是云落族人？”戚霜天低下头，好像在自言自语，“我是士兵，我应该执行命令。我们的任务目标是搜寻云落族。现在我们找到了。”


    她呼出的气在冷风里凝成了白雾。


    停顿的几秒被拉扯到无尽的漫长：“冉冉，阿孃和知洛，不是坏人啊。”


    “霜天，”云冉冉停下了脚步，声音轻飘飘的，仿佛是从雪山的另一边传来，“可是我们要抓的，从来只是云落族人，不是坏人啊。”


    寒风从两人之间刮过，戚霜天的发丝拍打在脸上。


    “只是一面之缘，你怎么能分清楚人心的好坏呢。但是霜天，你应该知道，这是很大的军功。”云冉冉的声音好像远山的低语，让戚霜天感到陌生。


    她轻轻凑到戚霜天面前，温柔地别好她额上的碎发：“所以霜天，要怎么做呢？”


    要怎么做？


    云落族从来不是神弃之族。


    云落族是天生恶种。


    阿孃和知洛是云落族……


    血纹魔灾变和云落族有关。


    云落族从来不是神弃之族。


    ……


    四分五裂的想法将戚霜天拉扯成碎片，她闭了闭眼。


    “冉冉，我做不到。”


    她转头看向云冉冉，露出一个无奈的神情：“要不你把我抓走吧。”


    无言的沉默。心跳在沉默里震耳欲聋。


    “我也做不到，”云冉冉打破了这片沉默，“霜天，听到你这样说，我又开心，又难过。”


    今天的云冉冉让戚霜天有些陌生。她隐约察觉到她层层叠叠的情绪之下涌动着某种难言的心绪，如山谷的回响。


    但云冉冉很快恢复了往日的笑颜：“那我们赶快去调查耶尔特的异动吧！”


    戚霜天却轻轻地摇了摇头：“不，冉冉，我想要弄清楚，阿孃和知洛究竟有没有和血纹魔有关联。哪怕是一点点可能。”


    她打了个冷战。


    想到了纯白雪乡染遍血水与灰烬的模样。


    “其实，我有个办法，”云冉冉犹豫着开口，“我可以用桃花千相变成任何人。所以我可以变成……血纹魔去试一试。”


    说着，无数桃花花瓣将云冉冉簇拥着包裹。下一秒，花瓣散开，“越千山”突兀地出现在戚霜天面前。


    “噔噔，怎么样，像不像呀。”“越千山”冲戚霜天露出一个可爱的笑。


    救命，好违和。戚霜天的嘴角微微抽搐。


    又是一阵花瓣雨的聚散，云冉冉了回来：“不过，我只能坚持一刻钟。”


    “冉冉，你好厉害！”戚霜天肃然起敬地比了一个大拇指。


    “使用桃花千相的时候需要非常集中，没法用出其它灵术，霜天你可要保护我哦。”


    “包在我身上！”一种英雄主义的保护欲莫名在戚霜天身上升起。


    “但这个法子可能有些太吓着他们了……不过，我也没什么更好的办法了，”云冉冉有些苦恼，“如果非鹿在，拟一场梦便好了。”


    这么一想，非鹿的能力简直如同作弊一般的存在。


    戚霜天托腮：“没事冉冉，虽然非鹿不在，至少我可以用隐身把我俩潜进村去！”


    两人一路向着村子走去，隐约能见到房屋轮廓之时，戚霜天停下了脚步。


    “就在这里开始吧。”


    云冉冉点点头，瞬间便是一阵桃花雨的聚散。


    一头二纹血纹魔出现在戚霜天眼前。


    焦黑而庞大的身躯、猩红跳动的血纹、空洞的五官，戚霜天一瞬间本能地动了杀意。


    她按住了自己的右手。


    这是云冉冉，不是血纹魔。


    戚霜天闭了闭眼，重新睁开时，她恢复了以往的镇静。


    少女操纵着细细密密的光线绕开云冉冉的周身，血纹魔就这样消失在空气里。


    藏书阁一事之后，戚霜天的隐身能力突飞猛进。她又轻松地给自己也上了一个隐身。


    只要戚霜天凝神，云冉冉周身的光线流转就那样一览无余地出现在她眼前，精细复杂又灿烂交织，仿佛流动的线谱。


    “霜天，这样我就看不见你了。”云冉冉小声说。


    “别怕，我就在你身边。”


    戚霜天轻轻拉住了云冉冉的手。


    拉住一个血纹魔，感觉好奇怪。


    她们缓缓地在雪地里前行。


    运动中保持隐身对戚霜天来说要困难许多，她额角很快渗出了汗珠，神经紧绷到有些头疼。然而愈是挣扎困难，也越是精进她对光线的掌控能力。


    村子里比刚才更加安静，狩猎的人还没有归来，老老少少回到自己的屋子里享用午饭。


    一步，两步，阿孃的小屋就在眼前，戚霜天的心脏如鼓。


    在解除云冉冉隐身的刹那，戚霜天双手结印，展开了静帷光幕。


    一层细腻如纱的金色光流从她手中淌出，几不可见的淡金色波动以两人为中心展开，直至笼罩了整个小屋。


    世界一下子变得安静，风声、雪声、柴火的噼啪声均消失不见。


    戚霜天和云冉冉对视一眼，轻轻地敲了敲门。


    “谁呀？”阿孃的声音中气十足。


    两人屏住了呼吸，听见屋内阿孃的脚步声不断靠近。


    “要是让我逮住那个小毛孩子耍我这老太婆玩——”阿孃嘟嘟囔囔地开了门，在看清来客的一刹那，手里的杯子瞬间摔在地上成了碎片。


    她


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    没有犹豫，转身从门后抽出了一柄大斧。明明已经须发苍白，身手却和敏捷的猎人一般无二。


    阿孃的眼神锐利得像护崽的老鹰，微微颤抖的手却暴露了她内心的恐慌与不安。


    “滚出我的家！”阿孃用大斧指着云冉冉。


    “您是忘了我们的合作吗？”云冉冉用一种极其粗哑的声音说道。


    “怪物！滚出去！”阿孃的声音尖锐到破音。


    就在这时，知洛拿着一根长矛，从屋内猛地冲了出来：“不准伤害阿孃——”


    云冉冉只是一个侧身，知洛就从她身边一个猛子冲了出去，栽倒在地。


    戚霜天眼疾手快地给云冉冉套上隐身，拉住闪到了小屋的一侧。


    魔物就这样在阿孃和知洛面前消失不见。


    阿孃愣住了。如果不是知洛还摔在外面，她真以为这是自己老眼昏花的一场幻觉。


    她扔下大斧，急急地跑向了知洛，将他扶了起来：“知洛，你还好吗？哪里伤着没有？”


    男孩儿嚎啕大哭：“阿孃，那……那是什么怪物……”


    “阿孃也不知道，但是别怕，无论怎么样，阿孃都会保护你的。”老人紧紧将知洛抱进怀里，轻轻拍着他的后背。


    戚霜天的眼眶有些发酸，死死地咬着自己的嘴唇。


    对不起。


    她在心里说。


    阿孃和知洛，根本并不知道血纹魔的存在。他们就是生活在偏远小山村里的一对平凡祖孙。


    一种深深的冷意从她的四肢涌入五脏六腑。一些最不愿意相信的猜想在此刻得到了某些确证。


    她们又等了一会儿，直到阿孃和知洛进了屋，才悄悄地沿着小路离开了村庄。


    在走之前，戚霜天悄悄在门前留下了一张字条：


    易水城内搜捕云落族。


    离开村庄很远，戚霜天才解除了二人的隐身。


    她的神经因为过度使用精密的灵术而感觉剧痛，但戚霜天却有些魂不守舍而无暇顾及。


    “……谎言。”她无意识地轻轻呢喃道。


    “什么？”


    云冉冉的声音一下子惊醒了戚霜天。她轻轻摇了摇头：“没什么冉冉，我有点走神了。”


    云冉冉有些忧虑地看着戚霜天。霜天原本灿然如暖阳的双眸有些暗淡，所有心绪都被缄默地封在体内，看起来忧郁又疏离。


    “那我们赶快去耶尔特吧！就在眼前了。”云冉冉试图用欢快的语气振奋一点戚霜天的心情。


    戚霜天只是挤出了一个勉强的笑，点了点头。


    “对了，既然不再搜查云落族，我们不如把破匿符取下来吧，正好你也不喜欢戴着。”


    戚霜天此时仍有些心不在焉，云冉冉的话像是一阵风在她耳边拂过，但是她下意识照做了。


    两人很快向耶尔特飞奔而去。


    灵泽全开的两人速度快得惊人。她们像两道白色闪电一般从山脚飞速掠上山。一只抱着松果啃的松鼠突然被两人略过的疾风吹得转了个圈，回过神来时手里的松果已经啪嗒落在了雪地上。


    雪峰环绕，天池冰封。耶尔特的山顶是真正的无人之境。


    落在葬冰湖边上，戚霜天觉得自己像是一粒尘，又或者一颗雪粒，在苍莽的湖山之间如此微不足道。


    她隐隐觉得，湖的中央，有什么东西在呼唤她。


    越靠近，呼唤就越迫切。


    “来……来……继承者……”


    她一步一步地朝湖中央走去。