萧寒声是故意丢下崔令容的。


    他注意到街角昏暗处躲着个刀疤男，那人脸上涂着厚重的黄粉，眉眼却透着一股刻意的警惕，正一眨不眨地盯着他们这边。


    易容的手法粗糙，瞒不过他的眼，此人十有八九就是崔令容要找的老谷。


    他没惊动身前的少女，只在崔令容背过身气鼓鼓说话的瞬间，指尖悄然握住了腰间的短刀，足下无声，像一道影子般滑入了侧巷。


    老谷显然也察觉到了危险，待他的身影一动，拼了命似的朝不远处的湖边狂奔。


    萧寒声紧追不舍，足尖点过青石板路，眼看距离越缩越近，他手腕一翻，袖中暗箭已蓄势待发。


    就在这时，一个身影猛地从旁侧撞了过来，一只手重重搭在他的肩上，暗箭“嗖”地射偏在墙面上。


    “萧寒声，真的是你！”


    吊儿郎当的声音响起，江厂嘴里叼着根青草，满是震惊。


    萧寒声眼睁睁看着老谷“扑通”一声跳进湖里，水面泛起几圈涟漪后便没了踪迹，心头火气瞬间涌了上来。


    他一把甩开江厂的手，语气冰冷：“你坏了我的好事。”


    江厂悻悻地收回手，脸上那点惊讶褪去，又换上惯常的散漫：“许久未见，打个招呼罢了，我怎知你在出任务？”


    “我和你之间，还没熟到需要刻意打招呼的地步。”萧寒声懒得与他多言，丢下这句话便转身离开。


    江厂望着他的背影，眼底的漫不经心瞬间被阴鸷取代。


    他与萧寒声同属临星阁，阁内向来以实力论高低，彼此间明争暗斗从未停歇，谁都想踩着别人往上爬，而萧寒声便是他最碍眼的那块绊脚石。


    从前数次任务，他都在暗中使绊子，偏这人总能化险为夷。


    “看你还能嚣张到几时。”江厂咬碎了嘴里的草根。


    身后的阴影里，其余几名蒙面人悄无声息地走了出来，其中一人低声问道：“江哥，他当真是我们要找的平南王府世子？”


    江厂冷笑一声，目光追着萧寒声的方向，指尖在掌心缓缓摩挲：“画像上的人，是他无疑了。”


    江厂从身后黑蒙面人的手中接过弓箭，指腹迅速勾住弓弦，箭矢如寒星般离弦，破风的锐响在夜色里骤然炸开。


    可萧寒声早有防备，足尖在青石板上一点，身形如惊鸿般侧掠，巧妙躲过。


    巷子两头已被蒙面刀客死死堵住，屋檐上亦有黑影蛰伏，寒光闪烁的兵刃在暗处若隐若现，分明是布下了绝杀之局。


    萧寒声反手抽出腰间横刀，冷眸扫过围堵之人，沉声道：“江厂，临星阁的规矩你忘了？”


    他清楚这些人并非阁中所属，显然是江厂外聘的帮手。而临星阁素有铁律：同阁之人可争可斗，却绝不能动杀手。


    江厂忽然仰头大笑，笑声里满是狠戾：“规矩？我今日杀的不是临星阁刀客萧寒声，而是平南王府世子萧寒声！”


    他指尖摩挲着弓身，眼底闪着贪婪的光，“前几日接了桩大单，原以为只是同名，直到见了画像才知，原来要取的，竟是你的项上人头！”


    他朝围堵的黑衣人抬了抬下巴，语气越发阴狠：“这些人，都是其他阁中的高手，今夜，你别想逃！”


    萧寒声握着刀柄的手紧了紧，刀刃映着他眼底的冷光。


    蒙面刀客如饿狼般扑来，刀锋裹挟着劲风直逼他的面门。


    他旋身避开，短刀在掌心一转，刀背重重磕在对方手腕上，只听“当啷”一声，那人兵刃脱手。


    脚尖勾起身旁掉落的短匕，反手掷出，正中一名屋檐下杀手的脚踝，那人闷哼着摔下房梁。


    江厂见状，拉弓搭箭，箭矢不断朝着萧寒声射来，逼得他不得不分神躲避。


    可身后又有寒光袭来，萧寒声侧身格挡的瞬间，左侧的弯刀已划破他的衣袖，锐刃擦着皮肉划过，鲜血顿时浸透了黑色衣料。


    巷子里兵刃碰撞的脆响、皮肉相接的闷哼此起彼伏。


    萧寒声以一敌十，横刀舞得密不透风，这些外聘杀手配合默契，再加上江厂在旁牵制，他渐渐从游刃有余落至下风，只能靠着多年的厮杀经验勉强周旋。


    “萧寒声，你撑不了多久！”江厂又射出一箭，见他险之又险地躲过，冷笑出声，“今日这巷子，就是你的葬身之地！”


    萧寒声咬紧牙关，擦去唇角的血迹，那双眼在夜里亮的惊人。


    *


    崔令容坐在巷口的青石板上，手肘撑着膝盖，手掌轻轻托着下颌，目光一瞬不瞬地望着来路。


    夜风卷着枯黄的落叶，在她脚边打了个旋儿，又轻飘飘地滚向暗处，只余下满耳的风声，衬得周遭愈发安静。


    忽然，一阵急促的脚步声撞碎了沉寂。


    一个妇人抱着孩子，发髻散乱，脸色惨白地从街角狂奔而来，嘴里还不住地颤抖着念叨：“杀人了！巷子里杀人了！”


    崔令容心头一紧，猛地站起身，快步上前一把抓住妇人的手腕，声音带着几分急切：“大嫂，出什么事了？哪里杀人了？”


    妇人被她拽住，喘得几乎说不出话，额头上的冷汗顺着脸颊往下淌，嘴唇哆嗦着：“就、就是前面的窄巷……好多、好多黑衣人，围着一个男的打……看着要出人命了！”


    这话像惊雷般炸在崔令容耳边，小院那夜火光冲天、黑衣人持刀围堵的场景瞬间涌上心头。


    她心头一紧，立刻摸出腰间的碎银子塞进妇人手里，语速极快地叮嘱：“大嫂，你现在立刻去徐府旁边的小院，找一个叫墨影的人，让他带着人马上过来，务必要快！”


    妇人攥着银子，见她神色焦急，忙不迭点头。崔令容不再多言，提起裙摆，不顾裙角被夜风掀起，朝着妇人指的巷口方向拔腿就跑。


    巷口的纠缠愈烈，萧寒声臂上的血顺着刀刃往下滴，在青石板上溅出点点暗红。


    蒙面刀客们瞅准他分神的间隙，弯刀直劈他受伤的左臂，他忍痛旋身，短刀堪堪架住对方兵刃，却被那股蛮力震得虎口发麻，踉跄着退了两步。


    他知道不能再被动防守，突然矮身，短刀贴着地面扫出，直削前方两人的脚踝，趁着他们踉跄的空隙，纵身跃起，踩着墙根借力，朝着巷口的缺口冲去。


    江厂见状，立刻拉满弓弦，箭矢直指他的后心：“想跑？”箭尖破风而来，萧寒声猛地回身，用短刀硬生生格挡，“当”的一声脆响，箭矢被劈成两半，可他也被震得手臂剧痛，横刀直接脱手。


    就在这时，一阵急促的马蹄声从远处奔来。


    夜风卷着碎云掠过夜空，月光忽而破云而出，洒在巷口疾驰而来的马背上。


    崔令容一身青衣被风掀起，如振翅欲飞的蝶，发丝凌乱地贴在她汗湿的鬓角。


    马蹄踏过青石板，溅起尘埃，她俯身向前，朝萧寒声伸手。


    衣袂翻飞间，那张被月光照亮的脸，褪去了平日的俏丽，只剩眼底燃着的急切与坚韧，像暗夜里骤然亮起的一点星火，直直撞进萧寒声的眼底。


    “上马！”她声音裹在风里，带着一丝不易察觉的颤抖，却格外有力。


    萧寒声足尖点地，借着她伸出的手纵身跃起，稳稳落在马后，手臂下意识环住她的腰。


    身后江厂的箭已如索命符般射来，萧寒声横刀已失，眼看冷箭直奔心口，崔令容却突然猛地转身，将他挡在身侧。


    “噗”的一声闷响，箭尖狠狠刺入她的肩膀，鲜血瞬间染红了青色衣襟，顺着衣摆滴落，砸在马背上。


    她疼得浑身一颤，却仍咬着牙，靠在他身前，气息微弱却带着笑意。


    “肖大哥，这回终于是我护着


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    你了。”


    萧寒声抱着她的手臂瞬间收紧，眼底翻涌的怒意几乎要将他吞噬。


    恰在此刻，墨影及时带人赶到，长枪破空而至，他稳稳接在手中。


    他垂眸看着怀中脸色发白、强忍痛意的少女，再抬眼望向巷子深处的江厂，眼底瞬间漫上猩红。


    手中长枪猛地拎起，手臂骤然发力，长枪带着雷霆之势射出，风声呼啸间，精准地穿透江厂的肩胛，将他整个人狠狠钉在身后的石墙上。


    江厂惨叫一声，鲜血顺着枪杆汩汩流下，身体挣扎着却动弹不得。


    “墨影，不要恋战！”萧寒声低头看着怀中脸色惨白的崔令容，声音因克制而沙哑，“她受伤了，速去找大夫！”


    墨影立刻带人上前，拔出长枪，一面抵挡剩余的黑衣人，一面掩护萧寒声策马离去。


    马蹄声渐远，只余江厂顺着墙壁滑落，痛苦的呻吟在寂静中低低回荡。


    ＊


    萧寒声浑身浴血，紧抱着脸色惨白的崔令容踏入小院，少女唇间断续溢出“娘亲、我疼……”的碎语，脆弱模样揪得人心头发紧。


    他动作轻得怕碰碎她，将人小心放于榻上，未等片刻，墨影已带着女医匆匆赶到。


    大夫刚掀开门帘，目光撞上榻边静坐的萧寒声。


    他玄色衣袍染满暗红血渍，眉骨下一道血痕未拭，周身冷沉的气场让她下意识攥紧了药箱带，脚步顿在原地。


    萧寒声抬眼，眸底寒色让人心头发紧。


    “她肩胛中箭，入肉一寸，箭镞无毒，但不知为何意识混乱。”他顿了顿，语气强硬，“我要她活着。”


    老妇喉结滚了滚，强压下腿软的冲动，挥手道：“你们先出去，堵在这妨碍我救人。”


    萧寒声被墨影拉到屏风外，屏风却挡不住里屋的动静。


    不过片刻，崔令容的痛呼响起，声音撕心裂肺，像是连骨头都在疼。


    萧寒声猛地攥紧拳，指节泛白，抬脚就要冲进去，墨影急忙死死拽住他的胳膊：“世子！大夫在取箭，您进去反而添乱！”


    屏风内的痛呼断断续续，萧寒声立在原地，后背绷得像张拉满的弓，连呼吸都带着沉郁的焦灼。


    院外风更大了，刮得窗棂“吱呀”作响，油灯的光在屏风上晃，将他的影子拉得又长又冷。


    半个时辰后，终于静了。


    大夫掀帘出来，额角的汗顺着皱纹往下淌，她摘了沾血的帕子，喘着气道：“箭取出来了，也敷了止血的药，好在没伤着脏腑，接下来半个月别碰水、别动气，慢慢养着就好。”


    说罢，又替萧寒声包扎好伤口，才跟着墨影推门离开。


    屋内只剩一盏油灯亮着，豆大的光照着少女苍白的脸，她眉头仍紧紧蹙着，睫毛上还沾着未干的泪。


    萧寒声坐在榻边，伸手替她掖了掖滑落的被褥，他垂眸看了半晌，缓缓抬起手，指腹悬在她眉前，似想替她抚平那抹褶皱，却又在即将碰到时，轻轻收了回去。


    “世子。”


    墨影的声音从门外传来，他推门进来，见萧寒声这副模样，沉默片刻，缓缓开口道，“崔小姐，实在重情重义之人啊。”


    纵使他不愿意承认，纵使他对崔令容偏见颇多，认为她耽误了世子回京的进度。


    可这些日子的相处下来，他明显能感觉到崔令容对他家世子的真诚与善意。


    甚至他有些时候夹枪带棒的话，她也不曾放在心中。


    萧寒声没说话，只是垂眸看着榻上的人，油灯的光映在他眼底，少了几分平日的冷厉。


    过了好一会儿，他才轻声道：“这里我守着，你去歇着吧。”


    墨影应声退下，关门的轻响过后，屋内彻底静了。只有油灯偶尔“噼啪”一声，将两人的影子，轻轻映在斑驳的墙面上。