第一百一十六章蝗灾起！


    贞观二年四月初七，关中平原的晨雾还未散尽。


    渭水两岸的麦田里，此刻到处都是凄厉的哭喊。


    不知有多少老农跪在垄间，双手疯狂刨着被啃食殆尽的麦根，指缝间渗出的鲜血染红了土块。


    蓦然间，头顶传来一阵炸耳的嗡鸣声！


    农户们抬头望向天空。


    却见原本湛蓝的天幕此刻被一层翻滚的黑云笼罩……


    不！那不是乌云！


    而是遮天蔽日的蝗虫群！


    "蝗神降罪了！"


    不知谁喊了一声，整个村庄顿时陷入混乱。


    妇女们抱着孩子往家里跑，男人们挥舞着锄头、扫帚试图驱赶。


    但那些已经不知何时生长到寸长的虫子，仿佛有灵性一般。


    竟是主动避开人类的攻击，继续啃食着每一株青苗。


    田垄间此起彼伏的嚎哭炸响时，华阴县戍卫的城门的士卒也瞧见这让他们一生难忘的景象。


    遮天蔽日的蝗群化作灰黄色浪潮！


    翅鞘摩擦声似百万恶鬼齐啸。


    老卒手中红缨枪"当啷"坠地："快！快关城门！"


    华阴县令李崇站在城楼上，看着远处不断逼近的虫潮，喉结上下滚动！


    他想起三日前收到的密报。


    那是镇国侯罗颢通过百骑司传来的警告：


    “关中积热过甚，恐有蝗灾。”


    当时他还嗤之以鼻，认为不过是少年侯爷哗众取宠之言。


    现在看来，真正蠢的人，其实是自己！


    "大人，大人，不好了！"


    县丞连滚带爬地冲上城楼，衣衫破烂却油然不知。


    "东郊三十里地全完了！蝗虫过处，寸草不生！"


    李崇踉跄一步，扶住城墙才没跌倒。


    他想起库房里那点存粮，想起城中三万张嗷嗷待哺的嘴，突然觉得喉咙发干。


    城下，几个饥民模样的人正试图冲破守军的阻拦。


    他们手里举着枯枝，上面还挂着半只被啃光的麻雀！


    “大人，我们现在该怎么办？”


    李崇咬着牙，眼眶通红的仿佛要渗出血来！


    他粗重喘息几声，像是下定了某种决心，踉跄一挥手。


    “传令下去，焚田！”


    县丞猛然瞪大眼眸，难以置信道：“可是……可是如今正是麦苗生长的时节，焚了田，百姓今年的收成就荡然无存了！”


    李崇一把扯住老搭档的衣襟领口，嘶哑道：“本官如何不知？但蝗灾不能再继续蔓延下去了！”


    “唯有断其根，才能有阻绝蝗灾的希望！”


    县丞颓然倒地，眼中的县令大人，已然疯狂！


    当日，华阴县令李崇为阻蝗灾，下令焚田，言尽自身之罪，投身火海，尸骨无存！


    只可惜，这等悲壮行为并不能阻挡天灾分毫。


    当夜，潼关要塞的烽火台上升起了黑烟。


    这是百年未见的灾年信号，守将看着漫山遍野的蝗虫，浑身发抖。


    "放箭！"他红着眼下令。


    箭雨划破天际，却只落下寥寥几只蝗虫。


    这些虫子仿佛不怕死一般，继续向前推进，所过之处，连树皮都被啃得精光。


    贞观二年四月初八，晨光未起时分。


    长安城朱雀门便传来急促的马蹄声。


    红翎信使背插三支翎羽，汗透的绢衣上还沾着未褪的露水。


    "潼关急报——"


    "华阴蝗起！"


    城门将官接过盖着紫泥火漆的密报，指尖蓦然一颤。


    青麻纸竟被血水浸透半边，折痕处还蜷缩着半只带翅的虫尸。


    此刻，五百里的关中平原，翻滚着一片黑云。


    渭水南岸的永丰仓外，老农赵四瘫坐在陇间，眼睁睁看着昨夜还青翠欲滴的麦田，正渐渐被褐潮吞噬。


    蝗虫振翅的"沙沙"声如魔音灌耳，须臾间便覆满他的蓑衣。


    "天杀的...天杀的！"


    老农抓起锄头疯狂挥舞，竟扑倒在三寸高的麦苗间。


    枯瘦手指抓到的尽是滑腻虫足，指缝里挤碎的虫尸流出黄绿浆液——


    这哪里还是他侍弄了半辈子的土地，分明变成会蠕动的活物！


    五更天漏未断，承天门已洞开。


    都水监监正郑怀恩捧着整匣密奏，几乎是踉跄着闯进甘露殿。


    正在听起居郎诵读《尚书》的李二豁然起身，衣裳下摆将案头青玉镇纸扫落在地。


    “禀陛下，潼关至渭南俱已


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    飞蝗蔽日！”


    郑怀恩喉头滚动，官袍后襟已汗湿如墨。


    “华州别驾急报，当地已有饥民掘观音土为食...”


    李二心中一沉，接过密报一扫，顿觉天旋地转。


    果然，罗颢所言非虚，蝗灾真的来了！


    李二到底是名帝，再加上早有心理准备，此刻倒是很快冷静下来。


    “传旨，召诸臣上殿，商议蝗灾一事！”


    ……


    代表朝会的大钟敲响，钟声回荡在整个长安。


    可是晨钟当值的小黄门还未敲完卯时三刻。


    两仪殿前的青砖，已被急促脚步震得嗡嗡作响。


    一名士卒浑身泥泞冲过龙尾道，两三个正急冲冲入殿的言官被他撞得踉跄，险些跌倒！


    那些言官正要呵斥却见士卒头顶别着三根红翎


    八百里加急？！


    当士卒冲进去的时候，两仪殿中已经是人满为患。


    “报——”


    “关中又传急报！”


    房玄龄尚未来得及束冠的灰白长发在微微颤动。


    这位素来沉稳的大唐肱股之臣与其他几位同僚对视一眼，顿觉不妙。


    陛下突然召来朝会，又有红翎斥候如此惶急出现，说不得便是那件事情要发生了！


    他莫名想起除夕夜，罗颢在奏表中详细说的那句话：


    “关中积热，去岁冬旱……若来年春暖过甚，必有螽孽生于垄亩。”


    上方，李二手掌重重拍在龙椅螭首，五爪金龙的鳞片硌得掌心发红："说！"


    "京畿道、关内道、河东道..."


    红翎斥候嘴唇颤抖着，展开粘着蝗虫断肢的绢帛。


    “三日内，九十六县飞蝗蔽日！”


    “所过之处寸草不生！”


    “武功县民争食蝗虫**而亡者逾百，华州已有刁民砸开常平仓......”


    “砰！”


    一些朝臣手中**笏板猛然从手中跌落，满脸慌张！


    “传旨！”


    李二神情冷冽，让人看不清具体的心中所想：


    他猛然起身，衣袖带翻整匣笔墨。


    “京兆尹即刻封存太仓，着右武卫封锁潼关要道……”


    ”命令各州府，开仓放粮！”