越过书房带有圆形浮雕的壁炉架，莉莉丝以一个极其不淑女的姿势趴跪在沉木书柜前翻阅着旧时收到过的信件。


    边缘镶着宝石的漂亮裙摆绽放在华贵的地毯上，犹如一株盛开的玫瑰。


    许多未曾拆封的信件、邀请函，信封上的老旧火漆蜡章在经年时光后径直一整块脱落，像是终于完成了它们的使命。


    莉莉丝将一张张已经发脆的信纸展开，视线径直扫向最末端。


    这个不是，这个也不是。


    可恶的崔斯坦，该不会之前说给她写过信是骗她的吧？


    纸页翻飞，她的阅读速度过快，无意中扫到一行使她恨不得使用禁术让时光倒退的文字。


    “……哪怕你无法孕育后代，我也愿意和你结契……婚后就住在沃辛顿庄园……哦对了，莉莉丝小姐，不知道你分配的财产……”


    莉莉丝忍不住皱眉，暴躁地将信揉成一团，重重砸向一旁。


    终于，她在一封微微泛着黄的信纸上看到了熟悉的字迹和署名。


    找到了！


    莉莉丝的呼吸骤然收紧，心跳加速。


    这是一封言辞诚挚，丝毫不令人反感的情书，字迹流畅，尽管言语间尽是克制和青涩，却让她止不住地脸热。


    最后一句话的字迹尾端带着点细微变化。


    莉莉丝甚至能想象到他提笔时微微颤抖的手。更奇妙的是，她的脑海中能顺畅地浮现出，少年时的崔斯坦在繁重课业后逐字斟酌的场景。


    甚至信后还附上了自己的课程表。


    莉莉丝有些想笑，这是在暗示她，可以见面的空闲时间？


    紧接着，莉莉丝又找到了其他一些来自崔斯坦的信件。不算长，只是一些日常问候、关于她喜好的礼貌询问。


    随着情不自禁的反复逐字斟读、剖析，她的心脏传来一阵细微收缩感，难以言喻的悸动使得莉莉丝喉咙有些发紧。


    莉莉丝将这些多年前的情书小心收到一个小匣子里。


    她几乎是现在就想见到崔斯坦。


    莉莉丝想，莉莉丝便去做。


    她唤了一声正在小憩的塞西斯，径直从露台跳上了龙背。出乎意外的是，莉莉丝在半空中看见了庄园外的一抹身影。


    来人似是正面临着什么棘手难题，有些手足无措。


    “达西？你怎么在这儿？”没有看见自己所想的人，莉莉丝有些失望，“是崔斯坦让你来给我送东西吗？”


    她隐约感到有些奇怪。


    除了刚回主城区时，崔斯坦让达西给她送过一回东西外，其他时候凡事都是亲力亲为。


    难道还以为自己不想见他？


    眼前的达西神情有些僵硬，浑身上下散发着一股说不出的……违和感。而塞西斯也直勾勾地盯着达西，紧绷不已，犹如面对着一个陌生入侵者。


    莉莉丝莫名头皮紧绷，感到微微发麻，却始终找不到这怪异的具体来源。


    达西神情恍惚，声音从喉咙中溢出，带着些许痛苦的嘶哑：“崔斯坦大人受伤，情况……有些糟糕。”


    崔斯坦怎么会受伤……


    莉莉丝的大脑嗡的一声陷入空白，指尖倏地冰凉，心口像被人狠攥着，几乎丧失思考能力。


    “受伤？怎么会？”她艰难地找回自己的思绪，声音干涩，“他现在在哪里？”


    达西的面部肌肉以细小古怪的弧度抽动了几下。


    他向前一步，却停顿在原地，如同空气中有着一道无形屏障。


    “北部的兽人聚集地。”


    莉莉丝的瞳孔骤然紧缩。


    “崔斯坦大人抓捕维恩的过程中出了点意外，维恩落网了，只是……自己也受伤了。”


    见塞西斯不断从喉咙中溢出低低警告，他往后退了一步，苦笑道：“这才多久，就不认识我了……咱们快走吧。”


    莉莉丝皱眉，拍了拍小龙：“走吧。”


    塞西斯似是感知到她的焦灼，飞得很快。


    远远，她便看见了漫天的猎魔人军队，只觉情势严峻异常。崔斯坦，崔斯坦……如果崔斯坦真的出事了…….莉莉丝不由得愈发心急如焚。


    只是，还未靠近兽人聚集地，一张由古老咒文编织而成的金色捕魔网凭空而现，将她和塞西斯一同罩下。


    糟了——


    莉莉丝的心蓦然沉了下去，涌上一阵极其不详的预感。


    一个身着黑袍的瘦高身影从暗中走出，口中神经质般喃喃念着咒语，伸出的一小截苍白枯瘦的手臂正不断调整控制着网的力道和角度。


    小龙愤怒地厉声嘶吼着，扑展着双翼死死护着莉莉丝。


    黑袍身影不耐烦地轻啧了一声，随着一串古老繁琐的咒语，塞西斯渐渐昏了过去，身形也缩小至巴掌大小。


    莉莉丝强忍着肌肤所传来的灼热不适，迅速将小龙搂进怀里。


    “达西”渐渐走到了那个瘦高身影身旁，微微扭了扭脖颈，露出了原本的面目——竟是一个似人非人的狼形兽人。


    莉莉丝一惊，瞬间头皮发麻，诡异的冰凉顺着脊椎一路流窜。


    而她终于明白了此前“达西”身上的怪异感来自何处——他的瞳孔……竟是微微竖着的，充满诡异的非人感，举止僵硬，像是一头未经过社会化训练却想极力伪装成人的野兽。


    兽人能在形态间自如切换，而眼前的“达西”却似乎并不能完全做到。


    比起普通兽人，他更像是某类突变后产生的异种。


    “不想吃苦就老实点，沃辛顿。”


    那道身着黑袍的瘦削身影开口了，声带如同被火烧过一般嘶哑，隐约能听出是个女人。


    捕魔网上流动着的金色咒文繁复无序，将莉莉丝牢牢困住，被网所触碰到的不适之感越来越强烈，传来阵阵难以忍受的灼热烫痛。


    眼前的这个魔法师魔力深厚，姿态诡谲。


    莉莉丝有种强烈的预感——这就是崔斯坦所说，那名藏身于兽人聚集地的魔法师。


    她深知自己不是眼前之人对手，颇为识时务地点了点头。


    浑身肌肤燥热烫痛不已，莉莉丝的大脑反而是异于寻常的冷静——这一天终于到来了，只是未曾想是……如此之快。


    她想到手腕处的通讯银链和那枚随身携带着的银币，心逐渐定了几分。


    “很厉害的法器，花了不少心思吧。”黑袍女人却是古怪地笑了一声，抬了抬手，轻飘飘道：“毁不掉呢，但屏蔽一下……还是可以的。”


    莉莉丝面无表情，心却再次颤颤巍巍地高悬了起来


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    。


    薇娅惊讶于她的乖顺和沉默，手上的力度不自觉松了一些，捕魔网所带来的灼热、钻心的痛感也随之退却了一些。


    随后，莉莉丝被带进一个隐秘的地下岩洞。


    捕魔网劈头盖脸地紧紧束缚着她，载着她悬浮于半空。一片昏黑中，又像是失去重力般将莉莉丝连人带网摔在了地上。


    她骤然间失去平衡，手臂和膝盖迅速传来窒息的冰凉，接踵而至的是火烧火燎的剧痛。


    莉莉丝早已渗了一背的冷汗，她倒吸一口凉气，咬牙强忍着将自己缩成一小团。


    她小声开口道：“我的手……好像断了。”


    见此情形，薇娅一怔，随即不耐烦地啧了一声。


    她来到莉莉丝的面前，半蹲着，没有丝毫怜惜意味地执起她的手腕，粗粗检查了起来。


    莉莉丝有些不敢呼吸，她僵硬地抬了抬头，近距离之下，她能在昏黑中看见女人黑袍下瘦削苍白的下巴，还有脖颈间的一枚……精铜古币。


    似乎年岁已久，字迹和图样有些模糊，能看出被人日夜摩挲的痕迹。


    等等，精铜古币！


    借着金色符文发出的亮光，莉莉丝再次细细打量起那枚古币，她的心跳快得有些发痛。


    这和埃斯梅随身携带的那枚简直一模一样。


    谁也不能保证这片大陆不会有一大堆一模一样的精铜古币。


    但，万一呢？


    思索过后，她试探道：“你戴的这枚古币……我见过一枚一模一样的。”


    薇娅似是没有听见，她面无表情地松开莉莉丝的手腕，自顾自道：“你的手没有断。”


    紧接着，她抬手轻微动作了几下，束缚在莉莉丝周身的金色符文逐渐消散了大半，转而汇聚着，牢牢束缚住她的双手。


    那种钻心的灼痛终于消散了一大半，莉莉丝只觉浑身轻松。


    是她的话起作用了，还是这个魔法师突然……善心大发？无论眼前这个黑袍女人在想什么，她总算能喘口气了。


    岩洞内的空气并不流通。


    慢慢地，随着黑袍女人的忙碌摆弄，一股浓厚的腐烂腥气混杂着许多古怪、辛烈的草药味扑面而来，有如浑涌的热流般窒闷浓郁得要命，将她密不透风地包围着。


    浊气强势地入侵着她的五脏六腑，甚至连每一根细小的发丝都不放过。


    如同坠入一谭泥泞潮湿的脓水，怎么躲都躲不开。


    血族五感本就敏锐，随着时间的流逝，莉莉丝更是被刺激得趴在地上小声干呕了起来。


    她昏昏沉沉着，胃里一阵翻江倒海。


    下一瞬，莉莉丝彻底僵住——她触碰到了满手的冰凉黏腻，地上似乎被女人倾洒了什么液体。


    这气味既熟悉又陌生。


    莉莉丝屏住呼吸，头皮一麻，心脏几乎要撞破胸膛。


    没过一会儿，洞穴内壁的火光逐渐亮起，莉莉丝下意识地低头去看自己的双手——她的手心此刻尽数沾满暗色发涸的黏稠液体，正散发着浓重的生腥气。


    她抬起头，缥缈火光映照出了一张以绝非以正常速度衰老，面目格外可怖的一张脸。


    这张脸正以一种饥渴许久，垂延欲滴的神情死死地盯着她。


    是维恩。