这是艾拉西亚大陆今年的第一场雪。


    细小的雪粒一触即化，毫无征兆地簌簌而下。


    莉莉丝用兜帽盖住大半张脸，快步走进了一家尚未打烊的魔药商店。她毫不犹豫地褪下一条缀有紫尖晶的缎银手链，和店主交换了一瓶最高浓度的止血灵剂和一些其他应急药物。


    这条腕链是希拉送给她的成年礼，只是莉莉丝已顾及不了更多。


    此刻，她只想活下去。


    紫尖晶挂坠色泽浓郁纯净，品质极高，缎银细带嵌有零星的白贝母闪片，硬质的实心银也被打造成了柔软的缎带形状。


    方才店主并未细看，触手后才被其精细和贵重程度吓了一大跳。


    这价值远超于所交换的药品。


    他惊愕地睁大双眼，想让这位神秘客人将其收回。


    来人或是因情况实在紧急，身上未带多余的钱财，但自己绝不能做这种趁人之危的事——大不了那些药就当做慈善了。


    然而待他抬起头后，店内已空无一人。


    莉莉丝怀揣着包有药品的简易油蜡纸离开。中途似是不放心，又解开油蜡纸包上的纤细麻绳，小心地将止血灵剂紧握在手中，这才一路狂奔回到了暂住的旅馆。


    此时已临近午夜，她所落脚之处却依旧喧闹嘈杂。


    一楼大厅人来人往，木质的天花板和方桌破旧不堪，吧台前挤满狂灌朗姆酒的醉汉。一个商队似乎刚抵达此处，行囊径直扔在脚旁，正靠在壁炉边就着干面包和火腿大快朵颐。


    旅馆内的气息滞闷而浑浊，绝算不上好闻，却温暖得吓人。


    一个肩搭毛巾的小精灵端着份咕噜作响的炖菜和莉莉丝擦肩而过。干草和皮革味，豆蔻香料以及食物的繁杂热气不断涌入鼻息，方才让她心跳渐缓，有了些许活着的真实感。


    这是她和希拉逃亡躲藏的第三天。


    莉莉丝是沃辛顿家族的小女儿，名字直接继承于家族里最强大美丽的一位始祖。


    她的母亲希拉机缘巧合之下救下一名女巫，作为回报，女巫赠予了她永恒的爱，最闪耀的明珠。


    作为唯一自然孕育的血族，莉莉丝就这样诞生了。


    血族在艾拉西亚大陆横行了近一个世纪，其中的佼佼者为几大纯血家族。尽管彼此之间互有摩擦，但仍遵循着血族利益至上原则。


    巅峰时期，就连长久凌驾于皇权之上的大陆中心协会也无法与之抗衡。


    直到协会一名低阶猎魔人维恩的出现。


    他集结了一批女巫，炼金术士，以无数鲜血为祭，制造出了一种能彻底杀死初代纯血血族的特殊巫银武器。


    起初，血族并未将所谓巫银和以维恩为首的人族放在眼中。


    直至以他为首的猎魔人带领着一部分巨人族和未开灵智的魔兽，以极快的速度血洗了部分纯血家族的主支以儆效尤。


    几乎是毫无还手之力。


    在此之后，血族元气大伤，迅速停战并签订了大陆和平条约。


    自此，掌有特殊巫银武器的大陆中心协会也以势不可挡的姿态迅速崛起，彻底成为这片大陆的掌权机构。


    沃辛顿家族的费达，莉莉丝的父亲，早在有关巫银的消息流传出来之时，便代表家族率先与协会签署了和平条约，并向维恩奉上了一笔惊人的财富。


    只是——为什么仍有一小支猎魔人对她和希拉穷追不舍。


    面临着生命的威胁，莉莉丝能做的只有逃。


    而就在昨日，猎魔人们顺着一个并不十分完整的追踪咒摸到了两人的行踪，尽管血族行动敏捷，却依旧抵不过连日的奔波和体力的消耗。


    仓促间，希拉被一支巫银箭所伤。


    猎魔人似是有些惊愕，而这一瞬的迟疑也再次给了二人逃脱的机会。


    从冷空气中乍然进入温暖室内，这让莉莉丝的脸色泛起些许潮红。几日未进食血浆，她的感知能力开始下降，五感开始变得有些迟钝。


    然而莉莉丝的精神却异常亢奋，她心跳如擂，脑海中的弦紧绷着，牢牢抓着手中的止血灵剂。


    或许这会有用…或许用了这个，希拉就会好起来。


    穿过哄闹的大厅，她轻轻踩上通往二楼的楼梯，木制楼梯年久失修，轻触便发出一阵嘎吱嘎吱的声响。莉莉丝尽力平缓着急促的呼吸，片刻后，推开了走廊深处一扇木门。


    这间屋子并不狭窄，相反有些空旷。火炉中的木材心不在焉地燃烧着，时不时蹦炸开一瞬火星，老旧的玻璃窗凝了一层薄薄冷雾。


    床边坐着一个女人，正就着一盏昏黄烛火阅读一份晚报，她面容姣好，神情端庄而宁静，和四周完全格格不入。


    在看见莉莉丝的瞬间，希拉放下报纸冲她微微一笑，尽管嘴唇依旧有些苍白，但看起来精神不错。


    莉莉丝不禁松了一口气。


    她有些急躁地解开斗蓬系带，随手扔在了一旁。


    “我买到了止血灵剂，还有…”将油蜡纸包在床上小心解开摊成一片，莉莉丝拿起一小瓶透明液体闻了闻，有些不确定道：“这是解毒剂…或是生骨灵？”


    “算了这些分不清，先用这个试试吧。”


    希拉褪下外袍，露出一大片被染上深渍的里衣。


    她的后背狰狞无比，以肩胛为中心呈现出一种被烈火焚烧后的焦黑。腐烂腥气冲面而来，暗色血液源源不断地渗出，逐渐汇成一道触目惊心的细线。


    莉莉丝脸色瞬间惨白，巫银果然厉害…短短一天不到竟扩散至此。


    她强忍着手心传来的颤意，倒了些止血灵剂在伤口处，屏住呼吸仔细观察起伤处，期待着至少能够先将血止住。


    然而，伤处没有任何变化。


    莉莉丝呼吸一滞，似是不可置信。她又咬牙倒了大半瓶灵剂，结果却依旧如此。


    “怎么会这样…”


    耳边是震耳欲聋的嗡鸣，莉莉丝的大脑一片空白。


    过了不知多久，或许很久，又或者只是几秒，她听见自己沙哑的声音再次响起：“一定是拿错药了，我…我回去找他。”


    “没用的…我的身体我能感觉到。”希拉握住了她冰凉的手，让她坐在自己身侧，镇定道：“坐在这儿吧，莉莉丝。”


    积攒了几日的压抑倾泻而出，莉莉丝几乎是头一回产生了一种近乎怨毒的情绪。


    这情绪如同一瓶强酸液体不断侵袭吞噬着她，又如一根尖锐横在心中的刺，扎得莉莉丝生疼。<


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    p>她忍不住愤道：“…可是，我们什么都没做错…他们凭什么…”


    “我这几天想了很多，你现在得认真听我说——”


    “各族或多或少都遇袭了，血族的好日子确实过得太久了…”希拉语气温和，继续道：“那支猎魔人来势汹汹且行动诡异，既穷追不舍，却又不肯一击致命。”


    莉莉丝呼吸一滞，有些犹豫：“会不会是费达私下和协会做了什么交易…”


    费达沃辛顿是莉莉丝生物学上的父亲，早在她出生没多久便带着有一半妖精血统的情妇芙蕾雅登门入室。


    这些年虽同住偌大的沃辛顿庄园，但交谈次数也屈指可数。在莉莉丝眼中，他和其他的沃辛顿家族成员没有丝毫区别。


    希拉微微一笑，轻轻拭去她的眼泪：“我不知道。”


    不知为何，周围的一切突然变得格外安静。


    安静到莉莉丝能感知到周围的一切。


    凝满薄雾的玻璃外掠过几道冷厉的黑影，外侧走廊和楼梯似乎也传来不同寻常的脚步声，诡异又轻缓。


    莉莉丝瞬间渗出一身冷汗，惊惧交加之下，视线一片模糊。


    胸腔内传来空洞悲怆的惶恐，她想阻止，却发现自己压根束手无策，只能冷静地任其将自己吞噬殆尽。


    算了，根本就没什么好怕的。


    莉莉丝转身紧盯着房门，犹如一只进入警戒状态的小兽。


    希拉的神色却极其平静。


    她缓慢而低沉地咏唱起一串通向未知之处的传送咒。


    随着希拉的不断咏唱，掌心中本不起眼的微弱光芒也越来越亮。


    起初莉莉丝不明所以。


    直到光芒强烈如白昼，直至莉莉丝可以清楚地看见她微微颤动的睫毛，额角的汗迹…以及神情中的专注和决绝。


    “不…快停下，我们一起——”


    她眼睁睁看着那刺目的白光将自己包围，吞噬，几乎是声嘶力竭地在呐喊。


    血族并没有魔法天赋，强行通过禁术使用魔法带来的后果不堪设想。


    希拉似已力竭，却依旧强撑着。


    遥远中，传来她模糊的轻叹：“莉莉丝，无论如何，一定要活下去。”


    一阵天旋地转后，莉莉丝在黑暗中惊醒，而希拉的话仿佛还在耳畔。她抹去泪水，平稳着呼吸，强迫自己迅速冷静下来。


    这似乎是一处洞穴。


    哪怕五感迟钝不已，莉莉丝也能清晰地感受到，这个昏暗而安静的洞穴有且只有她一个人。


    她下意识地去触碰身侧，触手之处却是一片坚硬而略带潮湿的冰凉——毛骨悚然之感瞬间侵袭而来，莉莉丝止不住地后背发凉，渗出一阵细汗，静止在原地不敢再动。


    这一切的一切，都像一场噩梦。


    几天前她还躺在柔软的鹅绒被中，期待着第二天和玛琳达共赴音乐会…而现在希拉生死未卜，自己也置身于这样一个冰冷陌生之地。


    过了不知多久，她的双眼终于适应了这里的昏暗。


    莉莉丝咽了下口水，强撑着爬了起来。


    此刻她才发现，自己身下是由一整块巨石雕刻而成的圆环传送阵，纹路密集，且呈环状布满晦涩繁复的古精灵文。