“什么？”萧行雁脸上有片刻的茫然，随即她突然意识到什么：“此番话是圣人所言，还是上官大人想要问我？”


    上官婉儿沉默片刻：“……是我僭越。”


    萧行雁突然对着上官婉儿笑了笑：“上官大人心软，是个好人。”


    “你又如何想呢？”上官婉儿神色复杂，微微抿了抿唇，最终还是低声劝人：“世家盘踞非一日之久，以你一己之身抗之，只怕会粉身碎骨。”


    哪怕武曌已经打压世家大族许久，可践祚之时，依旧重新重用了其中一些人。


    萧行雁真心笑起来：“我不怕。”


    她声音轻而坚定，偏偏笑容明媚，又有种少年人一往无前的莽撞。


    “上官大人，有些事情，有些东西，绝不可以只掌握在少数人手中。”萧行雁眉眼弯弯，语气像是普通在寒暄一般：“我从来不怕粉身碎骨，但我也有事相求。”


    上官婉儿：“……你说，若能做到，我必全力助你。”


    或许是萧行雁脸上的笃定和自信太过坚定，上官婉儿一时间也晃了晃神，没忍住许诺了一个甚至可能波及到自己的承诺。


    “若我出事，我希望上官大人可从中斡旋，保我家人和……叶芜他们，免受灾难。”


    上官婉儿愣了愣：“你这话不该和我说。”


    萧行雁笑笑：“我知道与圣人说是最有用的，只是我不能祈求圣人时时刻刻都站在我这边。她是圣人，会有自己的考量和周旋，所以我只敢麻烦上官大人了！”


    萧行雁语调轻快，浑然一副相信上官婉儿的模样。


    上官婉儿心中一跳：“……我可不敢保证我一定能从中斡旋，圣人有自己的考量，我自然是以圣人为先的。”


    萧行雁只笑着微微后撤一步，抬手朝着上官婉儿行了道礼：“无论如何，我先谢过上官大人了。”


    说罢，笑着转身离开了。


    看着萧行雁轻快的脚步，上官婉儿无奈叹了口气，转身回了明堂中。


    看着上官婉儿去而复返，武曌也没问她所去为何，而是又在棋盘上落下一子：“来吧，这盘棋陪朕下完吧。”


    “喏。”


    ……


    秋高气爽，碧空如洗，秋草也被骤然转寒的天气激出点香气来。


    城郊马场，马蹄重重落下，激起一阵灰尘。


    “吁——”薛崇锦紧紧拉住缰绳，身下的马瞬间刹车回首。


    萧行雁跟在后面，操控着马遛遛哒哒跟上薛崇锦：“你骑的也太快了吧！”


    薛崇锦从腰间拽下水囊，笑着扔到萧行雁怀中：“好不容易出来放一回风！不骑快怎么叫放风呢？”


    萧行雁接过水囊，浅咪了两口水：“我马术不好，也只能骑起来。”


    “说吧，找我什么事儿。”薛崇锦御马走到萧行雁身旁，从她手里接过递过来的水囊：“你这人平日里俩的身上能掉渣，今日突然约我出来跑马，无事献殷勤，必然有所求。”


    萧行雁嘴硬：“那万一不是呢？”


    薛崇锦挑挑眉，身形微微前侧：“不是啊？不是，那我走了？”


    说着，她假意调转马头：“我走了？”


    “……我听圣人说，你手中有懂印刷的人，可否借我一两人。”


    萧行雁脸上有些发烫，但到底还是问得出来。


    她向来习惯了自己解决问题，如今唯一能习惯帮忙的也就两个，一个是叶芜，一个是白鹭。


    叶芜是因为两人的恋人关系，再加上叶芜本人的帮忙向来润物细无声，白鹭也是因为萧行雁和她的资源置换。


    如今这却是她第一次向薛崇锦开口，尤其是她之前一直是以较为稳重，万事皆可的形象出现在对方面前的，这就让她更为羞耻了。


    “就这事儿啊？”薛崇锦颇有些失望的拉长了调子：“就这事，你扭捏半天？”


    “？”萧行雁有些疑惑地抬头：“这怎么了吗？”


    薛崇锦有些痛心疾首：“我还以为你要让我给去向圣人求个恩典，夺了叶芜的情呢！”


    所谓夺情，便是以皇命免除臣子丁忧之权，守丧期间被强令出仕。


    萧行雁一时间更是从疑惑变成了迷惑：“圣人有意启用商人么？”


    一时间萧行雁和薛崇锦大眼对小眼，一时间都没理解对方说的话是什么意思。


    正当萧行雁开口要问，薛崇锦眼中突然闪过局促，糟糕了，最近看话本子上头，记错了。


    她连忙开口打岔：“你要什么样的人？”


    萧行雁思绪骤然断了：“哦哦，就是负责油墨印刷，我不了解油墨选什么样的最好，想找个这方面专业的人。”


    “你不是素来找叶芜么？”薛崇锦脱口而出，随即又反应过来最近叶芜在守孝：“哦哦哦，对，他最近不方便。”


    问答都被薛崇锦说了，萧行雁最后一口气一个字也没说上来，只能点头：“嗯……”


    薛崇锦很快就欢乐起来：“走了走了，快跑起来！”


    说着，她一扬马鞭，马匹高高扬起马蹄，落在地上，又激起一片尘土。


    ……


    “咳咳咳——”小道士挥了挥面前的烟尘，看着自家师父，有些无奈：“您干嘛又搞火药！这都炸了多少了！”


    “圣人要永垂不朽，那就只能大一统了吧？”玄清被烟气迷得眼睛发酸，狠狠眨了眨双眼：“如今这个局势，想要速战速决，还是要用到火药。”


    “圣人是这个意思嘛……”圣人想要长生不老，你自己曲解成永垂不朽青史留名？


    不过到底是师父，而且圣人口中什么丹药确确实实都是有毒的，对身体多不好啊！


    那还不如先吃着安神养心的丸子，最后制出更稳定，威力更强的火药将功赎罪呢。


    "玄清道长，上官大人来了。"一个宫人低垂着脑袋，和这边灰头土脸的人行礼。


    “不曾。”这宫人迷茫地摇摇头：“大人只说有事要与您说。”


    玄清掸掸身上的灰尘，又抹了一把脸，让自己看起来没那么狼狈：“带我去见上官大人吧。”


    “喏。”宫人微微福身，转身带着二人朝着会客厅走去。


    .


    会客厅内，上官婉儿轻轻吹开水面的茶叶，对着茶水兴趣索然。


    这茶叶大约是浮梁最次等的茶，口感苦涩，大约只能解渴罢了。


    她放下茶杯，看向门外匆匆赶来的人，起身行礼：“玄清道长。”


    玄清也恭敬回礼：“见过上官大人。”


    两人纷纷落座。


    玄清见上官婉儿茶碗中的茶水一口未动，心中了然，随手将对方面前那碗粗劣的茶水换了一盏清水过来。


    “上官大人此次前来，有何贵干？”


    看到茶水被换成了清水，上官婉儿笑了笑：“这是想询问一下，玄清道长知道最近有发生什么事吗？”


    “？”玄清迷惑地歪了歪头，眉毛也微微扬起来，语气有些犹疑：“发生什么了？”不能是补药换丹药的事情被发现了，要问他的罪吧?


    他试探地抬了抬眼，觑这上官婉儿的表情。


    “玄清道长不必惊慌。”上官婉儿微微一笑，将茶盏放到了桌上：“此番前来，我却是为了私事。”


    “私事？”玄清顿觉有些稀奇：“大人还从未因为私事来找过我。”最关键的是，上官婉儿如今在朝中也甚少以私事之名去寻什么人，如今却为了所谓的私事来找他一个穷道士？


    他心中不免暗暗警惕，又想起前些时间听到的流言来——莫不是她真的想要报仇？


    玄清正欲开口拒绝，就听到上官婉儿开口道：“你可听闻萧少监要推广印刷术一事？”


    拒绝的话刚到嘴边，又被玄清给咽了下去：“什么？”


    “看来你果然不知。”上官婉儿微微侧头，看向玄清：“近日萧少监献上印刷术，这两日正在改良，降低成本……”


    “她升成少监了？！”玄清捂脸失声尖叫起来：“这对吗？”哪个好人家不是一级一级朝上升官的，怎的萧行雁就被火药炸上去似的？！


    上官婉儿沉默片刻：“……我此番前来是想问玄清道长可了解制墨一道，最近萧少监似乎卡在这上面。”


    玄清已经缓缓回过神来：“可以…可以……”


    “既如此，那我去与萧少监说一声。”


    上官婉儿刚起身，拜了拜正要走，就听见玄清语气有些犹豫：“我与上官大人一同去吧。”


    “？”上官婉儿动作一顿：“我要回宫中侍奉圣人。”


    “……”玄清不免有些脸热：“抱歉抱歉。”


    待到送走了上官婉儿，玄清叹了一口气，转身对着旁边的玄微道：“乖徒儿，走走走，随为师一起去看看萧大人在搞什么幺蛾子。”


    上官婉儿素来只是圣人的臂膀，此番来寻他未必没有圣人的授意。


    怎么萧大人连升官了找到新事情可做了都没来找他？


    他只是在钦天监待了没多久，怎么外面天都变了？


    下人领命去套马车，玄微看着玄清一脸疑惑


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    ：“师父，您刚刚干嘛要说和上官大人一起走，你们又不熟……”


    玄清没好气剜了小徒弟一眼：“这可是圣人亲信，罪臣之后能重新被圣人启用，当初火烧明堂这么大的事情都没失了圣心，若是能一同去，打听出圣人的意思……”


    “……师父，您把这心思放在好好制药上不好么？”小玄微语气无奈，一副小大人模样。


    “你懂什么……”


    套马车的人回来了，两人均是闭上嘴巴。


    ……


    “嘘——”


    萧行雁和薛崇锦对视一眼，心照不宣的朝着暗处遁入。


    好在马匹被二人暂时拴在了摘星楼门口，不会暴露二人。


    薛崇锦看着甚至将呼吸都屏住的萧行雁，又看了看摘星楼后厨最隐蔽的柴房中一眼，用气声道：“他们怎么会来这里？”


    萧行雁脑袋轻微摇了摇，同样用气声：“我也不知。”


    “不过，”萧行雁看着外面一副贼人坐牌模样的两个人：“在这样的时间，这样的地点，又这样鬼鬼祟祟，总不能是来调情的吧。”


    薛崇锦看着外面两个近中年的老头，没忍住打了个哆嗦：“有点恶心了。”


    薛崇锦被萧行雁这个形容恶心得没心情说话了，专注看向外面的两人。


    因着此地没什么人，倒也没什么动静，虽然距离远了些，但到底能听清些两人说话的内容。


    来俊臣邪睨着对面的人：“此番我是已经尽力了，我一开始也说了，那萧行雁诡谲手段不少，我未必能奈她何。”


    “来御史！你可是收了不少！”


    “我从一开始也没保证能做到，该做的我都做了，你怎么不说是你家儿子不争气，连个小娘子都比不过？”来俊臣语气讥诮，半点不留情面。


    “你就不怕……”


    “怕什么？”来俊臣似笑非笑：“贿赂御史，诬告同僚的是你，我不过是受你蒙骗罢了。”


    “你！”来俊臣对面那人顿时大惊失色，这才反应过来，此事来俊臣竟从未亲手参与其中。


    “大人还有事吗？”


    “你…你这个小人！”这不知明大人气得浑身瑟抖起来。


    “呵——”来俊臣没忍住笑出来：“您若是没事便回去吧，我看您身子也不大好了。”


    这不知明大人像是顿时苍老了不少，神色挣扎，咬碎了牙：“来俊臣！你会遭报应的！”


    来俊臣依旧一副笑眯眯的模样，甚至微微躬身侧了侧身：“请？”


    不知名打人顿时气得连连甩袖，大跨步离开了。


    待人走了，来俊臣神色才沉了下来：“还不出来吗？”


    “来御史果真城府极深！”一道身影推开柴禾，大笑着抚掌走了出来。


    “你将我约到此处，究竟又有何事？”来俊臣冷着脸。


    这人大笑拂须：“来御史也觉得那萧行雁不配其位吧？分明是个女子，偏偏野心不小，雉鸡司晨，国将不国啊。”


    来俊臣轻笑一声：“先生不妨直言。”


    “好，好，好！”这人又大笑起来：“看来来御史是想好与我等合作了！”


    这二人声音虽不大，可也没压着，躲在暗处的两人皆是听得一清二楚。


    “那是谁？”萧行雁指着外面，用气声问道：“不像朝中人呢。”


    “的确不算是。”薛崇锦神色讽刺：“不过一个酸儒，没什么真本事，成日无病呻吟说自己生不逢时罢了。”


    萧行雁没忍住偏头：“你认得他？”


    薛崇锦轻哼一声：“回去说。”


    两人视线又聚焦在院中两人身上。


    来俊臣似乎已经做好了决断：“合作说不上，陈先生如今在民间传出的那些流言倒是害苦了我们。”


    “来御史这话说得好笑，老夫分明也想不到诸位会从这么刁钻的角度入手。”


    这话就有点嘲讽的意思了。


    果不其然，来俊臣脸色直接黑了一个度。


    “你想要什么？”尽管如此，来俊臣还是问出了口。


    “自然是我等能名扬天下。”这老者轻抚着胡须，一派骄矜之姿。


    萧行雁没忍住撇撇嘴：“肚子里装了几两墨水便自觉与众不同了，装——”


    话没说完，外面突然传来一阵呼唤：“萧大人！萧大人！县主——你们去哪儿了！”


    院中二人顿时警惕，萧行雁和薛崇锦也顿时心跳加速，尤其是薛崇锦，心中早已大骂起来——早不来晚不来，怎么偏偏这时候来？！