艾米利亚最终并没有头脑一热当场答应下来独龙的请求。


    “．．．这个问题我要思考一下，会在圣诞节后告诉你答案。”


    费了这么多口舌，最终只换来一个模棱两可的回答，独眼男人表情扭曲，显然有些不贫。


    但他毕竟是求人的一方，没有资格多说什么，只能嘴唇微动，勉强挤出一句，“好的，恭候佳音。”


    临走前，这位来自奥地利的男人凉凉望了利欧一眼，随即压下帽檐，把整张脸遮得只剩那只眼睛露在外头，然后快步转身离去。


    “沃克小姐，您真的会打算与那位敌国的细作合作吗？”


    待人一走，刚才一直憋着话的利欧立刻出声。


    “钢铁兄弟会都是外国的走狗，杜布先生应该就是被他们这些扰乱人心的言论蛊惑才陷入如今这样两难的境地。


    哦，对了，我们还是要尽快把先生他转移到安全的地方。要是您忙的话，告诉我方位，我来处理这些事您看可以吗？”


    原本对艾米利亚还有所怨念的他，此时好像忘记了一切不愉快的经历，满脸尊重用着希冀的眼神乞求道。


    “．．．你腿没事吧？”


    没有正面回答这几个问题，艾米利亚转而走近检查起了刚才少年被独龙误伤到的地方。


    “．．．当时被打中的时候痛得不行，现在好像没什么感觉了，应该没有什么大碍。”


    他顿了顿感知了一下，急急忙忙回答完这个问题，正打算再次追问起罗谢棚屋一事后，抬头却被艾米利亚阴沉的神情吓了一跳。


    “这样的麻木，可不是好兆头。”


    她半蹲下身，指尖轻轻按了按伤口附近，没有得到任何反应后冷声下判断：“组织内部坏死，坏疽风险高达百分之八十。若不尽快处理，整条腿都会烂掉。”


    听到自己有残疾可能性的利欧脑袋一空。


    “你有办法的对吗！”


    一瞬间，他抛掉除自己以外所有的纷杂念头，死死抓住艾米利亚的手不放：“安娜提过她脚伤也是你处理的，西奥多胸口致命伤也有办法救过来．．．．．．所以我的腿应该也可以吧？！”


    手被大力纠着，艾米利亚有些不适的皱了皱眉。


    她没有忘记来此地的原因。尽管心里着急安娜的行踪下落，却还是迫使自己冷静下来，随即垂眸观察起垂眸注视那翻卷成齿状的狰狞伤口。


    血没有继续涌出，只有稀稀落落的渗液挂在碎裂的肉上。


    理应来说，这样的伤口若是还在不停出血，反倒更容易处理。可如今血止得太快．．．．．．


    回想起刚才奥地利独眼男那冰冷的一瞥，艾米利亚心下一沉。


    “．．．我会尽力的。”


    怀疑子弹动了手脚的艾米利亚没有下百分百的保证书。


    而事实也正如她所料。


    那是划了口子的铅弹，入体时“开花”，由于非常细碎，只能采取切开清创的手段。


    哪怕艾米利亚在清理时刻意放轻了动作，也不免撕扯到别的组织。


    而利欧好似完全失去了对伤口的知觉，她只能尽其所能，把二次创伤缩减到可控制的最小伤害范围内。


    ＊＊＊


    昏黄暗淡的地下密室压抑得出奇，除了远处守卫巡逻的脚步声，便只剩纸张翻动时的沙沙声。


    “阁下，这是我能找到所有认为有价值的纸页资料了。”


    说话之人正是被艾米利亚惦记着的安娜。


    为了尽快赶到这里，一路小跑的她此时面色苍白，胸口一阵阵发痛。


    这一年对她而言像是一场没完没了的噩梦。


    随着天气逐渐转寒，面包的价格一天比一天高，靠卖报勉强度日的她不仅失去了原有的工计，也迎来了母亲的噩耗。在走投无路时，一群带着公鸡面具的陌生人出现在眼前，许诺会给她一大笔钱，要求是监督并提供一个女人的情报。


    起先安娜是拒绝的。因为那位女士不是别人，正是近日出名的艾米利亚·沃克。


    她每日都会在报摊前停下，买几份报纸，从不短钱，偶尔还会多留几枚铜子，轻声说一句“去买些面包吧”。在这座城市里，那样的温情极少见，安娜对那位慷慨的女士印象很好。


    但连为母亲入葬都困难的她实在别无办法，想着只是提供一些零散的信息，便最终答应了这一交易。


    然而她很快就后悔了。


    被服药，被囚禁，被控制．．．．．．尽管提前拿到了一大笔钱，可安娜并不开心。


    那一叠厚厚的纸，写满了她看不懂的语言。蛰伏多日才得来的东西，到底是不是他真正想要的，安娜心里毫无把握。


    “你在她身边这么久，近日来可曾遇见西奥多或者其他可疑的人？”


    等待已久突然听到上座男人的这一问题，安娜先是一愣。


    她思考一阵后，才犹犹豫豫答道：


    “．．．．．．没有。艾米利亚·沃克做事一向谨慎，我平日里．．．也只在旺多姆广场那几家店铺帮忙跑跑腿．．．．．．”


    虽然男人带着面具看不清表情，但敏感察觉出这答案似乎并不让人满意，她又在话尾急急补上：


    “不过，这次带来的东西，全部是从实验室那边拿来的。那地方在巴黎西郊圣克卢森林，隐秘得很，是机缘巧合遇到店里一位好心的老员工指点，我才得以找到的．．．．．．”


    她慌张地解释着，丝毫没有注意到周遭的气氛越来越冷。


    “你做的很好。”


    听到夸奖，被骤然打断的安娜心里一喜。


    她抬起头，急切地朝上座的男人追问：


    “．．．．．．那解药能给我吗？拖迟半个月我的身体已经快挺不住了。”


    火把劈里啪啦地燃着。


    面对这样熟悉的沉默，金发女孩眼底的光一点点暗下去。


    就在她以为会像上次那样被拒绝时，面具后的男人


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    终于抬了抬手。


    守在一侧的黑衣人立刻上前，从怀里取出一只木盒，随手丢在地上。


    “咚”的一声盒角落地，掉出来一颗乌黑的丸子。


    她顾不上形象，急急忙忙趴在地上去捡。


    虽然奇怪其刺鼻药草气息，但饱受疼痛折磨的安娜没有多想便直接塞入口中。


    苦涩立刻在舌尖上炸开。这与以往甘甜的不同口感瞬间让安娜心神一凛。


    她扣着嗓子，眼里泛着水雾，想吐却吐不出来。


    从开始的呼吸短促、胸腔呛咳，到最后四肢蜷伏、七窍流血。


    意识弥留之际，回想在工坊的快乐时光，安娜突然后悔了．．．．．．


    “真是可惜，要是没彻底暴露本来也有价值活下去的。”


    待金发女孩彻底没了动静时，暗处角落里一道略带遗憾的温柔女声蓦然响起。


    “倒也不是全无收获。”凯瑟取下面具，疲惫得揉了揉眉心，望着指挥其他人收拾地上残局的芙莉达笑道：


    “她带的这些都是英语文稿，大致我读懂了。虽然没找到与西奥多有关的钢铁兄弟会情报，但其中陈列的香水配方和设备工艺，显然属于工坊内部机密。”


    他顿了顿，从其中抽出一页画满了机器零件的图纸。


    “你看看。这个有复杂的管道系统像萃取香料的机器，应该也很适合提炼酒精、硝石、硫酸等等。若真如这标注出来的百分之九十以上的利用效率，或许能稍微缓解现有粮食资源紧张的局面．．．．．．


    咦？本以为就是个有点能力的小角色而已，这么看来艾米莉亚·沃克比我想的价值还要高．．．．．．”


    因为知道艾米莉亚的整个发家经历，这个时候的凯瑟还没有怀疑她的忠诚性，只是重新思考这个棋子该如何更大程度上利用。


    一旁安静聆听的芙莉达看不得这一幕，适时插嘴提醒道：“．．．或许可以先等等？您之前有提供给她的人和驻地，我们还没没收网。


    不如先按照原计划用那些黑人转移矛盾后，再实行下一步也不迟，毕竟刚才那些机器造出来需要时间。”


    凯瑟的手指在纸页上轻轻敲了几下，似笑非笑地抬眼望她。


    “你啊，总是怕我走得太急。”


    他将图纸重新叠好，压在那一堆手稿最上面：“我还得和艾琳商量。先按你说的办，把这些文稿交给地下市场所有懂技术的人。等局势推到街头，再决定艾米莉亚的去留。”


    片刻，他又缓缓补充：“而且，谢谢你提醒我一件事。”


    芙莉达碧绿如水的眼睛闪过疑惑。


    “罗谢棚屋．．．有段时间没留意了。”凯瑟抬头，火光映出下巴紧绷的疤痕，“或许我们最近一直在找的人，就藏在自己眼皮子底下．．．．．．”


    讨论继续向前，火把晃动的光影在墙上拉长扭曲。


    死亡是司空见惯的事情，这里没人多加在意刚才一个老鼠生命的逝去。