越野车在一望无垠的平原上开得又快又平稳，路边灰败的景色在飞快倒退，枯枝上偶尔会撞见几只野鹊，被呼啸而来的车辆声惊得四散飞起。


    如果仔细看，会发现飞驰的车轮并没有接触地面，巨大的车身由几十只渡鸦托举着，所有渡鸦同时振翅，速度保持在90迈。


    一道明亮的光从东方晕染，直至划破地平线。


    破晓，天亮了。


    睡熟的向导被晨光打扰，眉头皱了皱，睁开眼睛。


    记不清自己什么时候睡着的，脑海中的片段很乱，荆辰懒得梳理出头绪。


    车里睡觉并不舒服，他捏了捏酸痛的脖颈，感受了一下自己的精神体。


    果然空空如也。


    荆辰打开转盘，开始新一天的精神体抽取。


    转盘闪动着微光，缓缓转动。


    【精神体：枯骨】


    【精神力：c级】


    ？


    [打扰了。]


    [才进来，又该走了。]


    [怎么会这样？转盘不灵了？]


    [精神体定格了吗？以后不会永远是枯骨吧？]


    [不要啊！如果这样的话……]


    [举报了。]


    荆辰同样很震惊。


    如果昨天的枯骨专场还能勉强解释为巧合，那今天依旧是枯骨，显然已经不正常了。


    系统出了故障？还是别的什么原因？


    还是说，昨天的清理工作没完成，负责任的枯骨又主动冒出来干活了？


    荆辰感受了一下自己的精神体。


    那只庞然大物没有外出的意思，安安静静的趴在他的精神海里。


    显然，魔龙的安抚工作已经顺利完成了。


    那会是什么原因？


    他的精神体会不会就此定格在枯骨？荆辰冒出与直播间同样的担忧。


    他并不排斥枯骨，但也没有多喜欢。最重要的是，枯骨的精神力最高也只能到达a级，今天更是只有可怜的c级。


    比档案里记载的s+差远了。


    荆辰盯着物品栏里剩余的51张刷新券。


    要不要再刷新几下试试？


    一个声音打断了他的思绪。


    “再休息会儿吧，”驾驶位上的余禅透过后视镜看向他，“再过半小时就是无仙峰，那里有座小镇，可以去歇歇脚，顺便修个车。”


    说完打了个哈欠，显然也刚睡醒。


    真正开车的明潞坐在后排闭目养神，闻言纠正他，“还有二十分钟就到了。”


    操控渡鸦需要消耗精神力，但他的精神看起来很好，好像完全感觉不到累。


    宁聿和狐狸还在沉睡。


    “无仙峰？”荆辰没能从记忆里揪出这个地点。


    “b03区边境的一个小镇，靠近bp022污染区，”余禅导出一个虚拟地形图，发送到荆辰终端。


    白塔习惯用数字标注污染区，但人们在谈论时，更喜欢用体现污染区特点的代称。


    余禅于是补充道：“bp022，大名鼎鼎的菌落城。”


    白霜区是四天前开始沦陷的，但在这之前，区域内并非不存在半点污染。


    整个白霜区分为四大主城，每座城都有一座白塔作战部驻守，并配有最先进的污染防护屏障，而判断城区安全的标准，仅仅是内城区是否遭到污染侵袭。


    实际上，在防护屏障无法覆盖的外城区，污染早已肆意横生。


    菌落城，是三年前形成的污染区。


    派出清理的哨兵有进无出，但污染区自身相对稳定，于是被上层判定为棘手任务，一直搁置至今。


    荆辰打开余禅发送来的地图。


    小镇看上去不大，三面环山，位于谷地，只有一个狭窄的通行口。


    三环绕地势形成了天然的藏匿点，地下又有纵横交错的温泉，使得小镇常年温度较高，风往低处走，气味不外溢，就连天空的飞行类异种也不多见，像一个天然的防护巢。


    而菌落城位于山脉的另一面，与小镇呈120度夹角。


    明潞忍不住感慨，“镇上有两个野生s级哨兵，很难想象一个地方只靠两个s级就能保护起所有人。”


    污染一天比一天更严重，但除了白塔外，几乎没人再关心资源分配。


    城内的政团只会在乎自己，一个高官出城恨不得配一整个车队的s级保镖，哪怕他们自己的精神力甚至在s级以上。


    当然，那群s级大多只是空架子，实力远比白塔哨兵差得多。


    就像荆辰能用a级的精神力轻易操控谭天一，但如果换成明潞，他得手的几率基本为0。


    想起谭天一，也不知那家伙清醒了没有。


    不过他不怎么在意，荆辰对明潞用的哨兵前缀更感兴趣，“野生哨兵？”


    明潞摸了摸鼻尖。


    余禅笑着解释，“正规白塔军给城外散兵起的外号，没有恶意。”


    荆辰点头，没再说话。


    越野车穿过了一片巨大的荆棘带，又绕了一段弯曲的羊肠小路，十几分钟后，被两山夹在中间的峡谷口映入眼帘。


    那里设有一道通行口，通行条件很苛刻，连昏迷着的宁聿和红狐狸都要认真检查一遍，再三确认没有携带污染。


    “得罪了，长官，污染对我们来说是致命的。”工作人员表达着歉意。


    长官是外城区对白塔军的统称，明潞与余禅的制服上佩戴着白塔徽牌，很容易辨认。


    “应该的。”明潞说。


    车辆在检测区停留了一会儿，顺利进入小镇后，沿着道路一路飞驰，最后停在一个小型修车厂前面。


    为了更好地隐藏踪迹，小镇的建筑修建得很低，多数是两层建筑，最高的也只有三层。


    道路很宽，但由于资源匮乏，有些路段是水泥与砖块的拼接，走起来不太平坦。


    看惯了内城区的高楼大厦，这里简直像一座被遗弃已久的古村落，却偏偏熙来攘往，烟火气十足。


    一个叼着烟斗的大胡子男人从修车厂走出来，看到明潞与余禅后，从嘴角挤出一声感叹，“嚯！又怎么了？”


    跟着他跑出来的还有几个不大的孩子，头发被风吹得乱糟糟的，衣服却很干净，瞪着一双双清澈的眼睛，与明潞和余禅打招呼。


    “来的时候车抛锚，我们在这里停留过，这些孩子还记得我们。”余禅对荆辰解释。


    他从旁边的自动贩卖机里买了几瓶饮料，给每个孩子抛了一瓶，最后一瓶递给荆辰。


    其实也就是两天前的事，现在回想起来，却觉得时间过了很久。


    九队与队长失联，整支队伍涣散成一盘散沙，糟糕的情况一直延续到现在，可是余禅却觉得，这些坏事已经像风沙一样吹散了。


    现在，他们身边有一位向导。


    就像阳光从地平线上升起的时候，清晨就会到来。


    一切都会朝好的方向发展。


    他忍不住看向荆辰。


    荆辰打开饮料，喝了一口。


    一点液体沾在了他的下唇上，被轻轻一抿，成了薄薄的水膜。


    气泡水，味道还不错。


    明潞抓着头发，掀开前车盖，对胡子男人说明情况，“塞进去了点儿东西，车走不了了。”


    胡子男人探过头，在看到发动机里扭动的触手后，声音顿时大了三个度。


    “嚯！！”他用微微打颤的手拖住烟斗，“异种！你们是怎么进来的！？”


    “不是异种，”明潞示意他小声些，挣扎了片刻，才说，“……老板的精神体，不小心掉进去了。”


    胡子男人这才从惊吓中缓过来，“我就说不可能。”


    目光偷偷扫过余禅和荆辰，又看回明潞，“哪个老板？”


    明潞打住他，“别管哪个，修就是了。”


    胡子男人还是犹豫，最后伸出三根手指，“得加钱。”


    明潞伸出五根手指。


    胡子男人爽快点头，这才朝一个男孩招手，“拿我的工具来。”


    男孩听话的跑回屋里，用最快的速度抱出一个工具箱。


    发动机里好像塞了个不得了的东西，他边将工具箱递给胡子男人，一边伸长了脖子，好奇地朝车盖里打量，“塞进去了什么？”


    “去去，一边玩去！”胡子男人将他推远。


    男孩只能扫兴地绕车转了一圈，最后无聊地转到余禅面前。


    他的身体紧挨着余禅，眼睛却黏在荆辰身上。


    “他就是你们要救的队长吗？”他问余禅。


    明潞和余禅对他说过任务，男孩还记得。


    两个强大的哨兵要去b03区带回他们的队长——一只很酷的魔龙。


    车窗贴着防窥膜，男孩看不到车里还有两个人，于是将全部的注意力都落在了荆辰身上。


    的确是个很酷的家伙。他想。


    和余禅的温柔不同，就像穿了一层冰冷的鳞甲，男孩脚底踩着温泉流过的土地，却仍然觉得冷嗖嗖的。


    余禅却摇头，“他不是，他是一位向导。”


    “向导？”男孩顿时瞪大眼睛。


    “我才八岁，去年刚刚觉醒为哨兵，还不太能分辨出哨兵和向导，”他第一时间为自己辩解，然后才认真审视着荆辰，“他们都说，只有细腻温柔的人才可能觉醒为向导。在无仙镇，向导都是很温柔的。”


    “可是……”他看着荆辰，有些犹豫。


    荆辰被男孩夸张的语调吸引，低下头。


    “可是什么？”他问。


    男孩本来毫不避讳，直勾勾地打量着向导，目光相接后，却忽然觉得脸颊发烫，顿时连抬头的勇气都没了。


    电光火石间对视的一瞬，让他记住了向导的眼睛。


    好似两颗灰蓝色的玻璃球，并不像他想象中那么冰冷，不像冰川，甚至不像海，他觉得那双眼睛像湖。


    暗沉沉的，没有波浪，无风的日子里连浅淡的波痕都没有。


    可那是玻璃铺成的湖。


    所以任何一点微光落过来，都会反射出耀眼的明亮。


    “可是你看起来……”男孩顿时不知道该怎么说。


    他忽然意识到，向导看起来好漂亮。


    哨兵之中也有很多容貌漂亮的人，最典型的例子就是在任的白塔上将容烨——在前几年的电子新闻里，他们最容易看到的就是这个人。


    但哨兵的漂亮与向导不同，杀戮让他们身上沾染着挥之不去的血腥，他们的目光就像一把刀，哪怕隔着虚拟屏扫视一眼，男孩都觉得就像被刮掉了一层皮。


    可是荆辰身上却有一种干净出尘的漂亮。


    污垢无法在他身上留下印记，他是清泉本身，是月照千里。


    男孩沐浴着，就像林间的孤兽仰望深空。


    那是只属于向导的感觉。


    男孩忽然意识到，他好像学会分辨哨兵和向导了。


    他把没说完的半句话咽回肚子里，重新找了个话题，笑着对两人说，“我的精神体是梅花鹿，他们都说我的天赋很高，或许能够成为像华舒那样的s级哨兵。”


    余禅立刻拍了拍男孩的肩膀，“来吧，小鹿，让我看看你的精神体。”


    他的性格很好，和孩子们玩得开，像一个亦师亦友的大哥哥。


    大多数孩子会在八岁左右觉醒精神力，继而分化成向导或哨兵，拥有自己的精神体。


    这个阶段的孩子会很珍惜他们的精神体，无论分化出什么，在他们自己眼里都是最好的，只要一有机会，他们就想拿出来炫耀。


    男孩的脸颊因为激动变得红扑扑的，但仍然要装出一副不情不愿的样子。


    ——他记得大人们都是这样，除非需要应对危险，否则他们很不愿意展示自己的精神体。


    嘴上也不忘做着反抗，“我叫埃里克，不叫小鹿。”


    余禅于是改口，“好吧，埃里克，让我看看你的小鹿。”


    埃里克于是紧闭双眼，很努力地集中注意力。


    一只幼小的梅花鹿从精神图景里跳出来，出现在男孩身边。


    小鹿比埃里克要高，头顶已经长出了鹿角，只不过还很细小，像压在雪下的树枝。


    它看起来很新，有点胆小，还不太适应在这么多人面前露面，玻璃球似的鹿眼无措的观察着四周，看起来急于找个石缝躲起来。


    埃里克推了推它，“乔亚，你不是最会撞人吗，展示给他们看！”


    他居然还给精神体起了个名字。


    被推离的小鹿连动都不敢动，更别提撞人了。


    不能躲在埃里克身边，让它更加恐慌，鹿眼朝四周急求地打量，认识的伙伴们都在很远的地方。


    而离它最近的，居然是一位s级哨兵。


    尽管余禅已经收敛了精神力，但来自哨兵的压迫感还是让小鹿抑制不住的发抖。


    惊慌失措中，它作出了一个让所有人意想不到的举动。


    ——它居然直接奔向荆辰，一头扎进了向导的怀里。