“可是……我……”秦淮茹还在哭，还在“犹豫”。


    “可是什么可是！”


    贾张氏早等不及了，她一把冲过去抓住秦淮茹的胳膊，一双三角眼里全是贪婪的光，


    “你个没出息的玩意儿！这可是天上掉下来的机会！


    你想想，只要拿住了他，他以后弄回来的鱼，弄回来的肉，


    还有那些钱，是不是都得乖乖孝敬咱们家？让他给咱们当牛做马！”


    “不止！”易中海立刻加了最后一把火，


    “只要拿住了他的把柄，我就有把握让他去跟王主任求情，把今天通报的事给你们抹了！


    到时候，你贾家，还是院里最困难的家庭。


    我，还是那个受人尊敬的一大爷！咱们，都能回到从前！”


    贾张氏的脸已经笑成了一朵烂菊花，她仿佛看到了江河跪地求饶，自己天天吃香喝辣的场景。


    秦淮茹低下了头，长长的睫毛下，眼神变幻不定。


    退路？她已经没有退路了。


    再抬起头时，她已是泪眼婆娑，那副我见犹怜的柔弱模样，足以让任何男人心都化了。


    “一大爷……我……我听您的。


    可我一个女人，我真的……我害怕……”


    “你不用怕！”易中海见她松口，心中大定，


    “到时候，我跟你婆婆，就在院子里等着。


    你一进去，只要一出声，我们就立刻冲进去！绝对不会让你吃半点亏！”


    “好！”贾张氏兴奋地一拍大腿，


    “就这么办！淮茹，你还愣着干什么？赶紧去啊！”


    “等等！”易中海拦住她，眼中闪过一丝老辣，


    “现在不行，院里人还没睡死。


    要等到后半夜，天最黑，人睡得最沉的时候再动手！”


    他压低声音，语气森然。


    “记住，动静一定要大！越大越好！


    必须把全院的人都给闹醒！看热闹的人越多，他江河就越没法活！”


    “好！好！就听一大爷的！”贾张氏连连点头，脸上满是狰狞的笑。


    阴谋就此定下。


    贾家的灯，熄了。


    整个四合院，陷入了更深的黑暗。


    然而，谁也没有注意到，中院那间属于江河的耳房里，一豆昏黄的灯光，却依旧亮着。


    后半夜，万籁俱寂。


    四合院彻底沉寂下来，黑得伸手不见五指。


    江河的耳房里，他靠坐在床沿，没有一丝睡意。


    易中海那个伪君子，明面上道貌岸然，背地里捅刀子绝对又狠又毒。


    他手里握着那把磨得发亮的柴刀，冰冷的铁器贴着掌心，带来一丝安定的感觉。


    门闩已经插好，他还找了根粗木棍，死死抵在了门后。


    这破耳房挡不住什么，但能拖延一点时间，就足够了。


    他双眼适应了黑暗，静静听着外面的动静。


    栽赃？嫁祸？还是直接下死手？


    他脑中迅速闪过院里每个人的脸，盘算着易中海可能动用的每一种阴损手段。


    “来吧。”江河嘴里无声地吐出两个字。


    “我倒要看看，你们这群老狗，还能玩出什么新花样。”


    ……


    与此同时，贾家。


    秦淮茹坐在炕边，手里捏着一把断了齿的梳子，一下一下，机械地梳着头发。


    破镜子里映出的那张脸，憔悴，苍白，眼角爬上了细纹。


    可那双眼睛，那副身段，依然是她在这院里周旋的唯一本钱。


    晚上王主任的训斥，邻居们幸灾乐祸的眼神，何雨柱看向江雪时挪不开的目光，


    还有……棒梗在地上撒泼打滚，哭喊着要吃肉的尖叫。


    凭什么？


    她秦淮茹就活该受穷？活该被人指指点点？


    凭什么一个乡下来的江雪，就能抢走她谋划了那么久的傻柱？


    凭什么江河那个小畜生，一出现就把她的一切都搅得天翻地覆！


    指甲掐进肉里，传来一阵刺痛，让她更加清醒。


    不甘心！她绝不甘心！


    易中海的计策，是要她用名声去换，恶毒至极。


    可这也是她唯一的，能把天平掰回来的机会。


    “妈……”她喉咙发干，声音沙哑地转向炕上，


    “我……我这么做，真能行？”


    她需要一个推力，或者说，一个让她能心安理得的借口。


    “行不行？你现在还有得选吗！”


    贾张氏猛地坐起身，声音尖利刻薄，


    “富贵险中求！你个没用的东西，前怕狼后怕虎能干成什么？


    我告诉你秦淮茹，今天这事你要是办砸了，以后家里一个子儿你也别想碰！


    我倒要看看，你怎么养活你那两个赔钱货！”


    赔钱货……


    这三个字，像一把重锤，彻底击碎了秦淮茹心底最后一丝脆弱。


    她猛地站起身，脸上再无半点血色，也不再多说一个字。


    她脱掉身上那件满是补丁的旧棉袄，动作僵硬地走到箱子前，翻出了一件叠得整整齐齐的蓝色确良衬衫。


    那是她嫁给贾东旭时，最好的一件衣服，这么多年，她一次都没舍得穿。


    她换上衬衫，冰凉的布料贴在皮肤上，让她打了个激灵。


    她重新回到镜子前，仔仔细细地用手指抿平嘴唇的干皮，又将几缕散发拨到耳后。


    镜中的女人，面色惨白，唯独那双眼睛，亮得骇人。


    那里面没有了犹豫和恐惧，只剩下一片燃烧的疯狂。


    她不是去演戏。


    她是去赌命。


    用她秦淮茹的名节，去赌一个全家吃饱饭的未来！


    “我去了。”


    她轻声开口，声音平得听不出任何情绪。


    “快去！磨蹭什么！”贾张氏跟在后面催促，生怕她临时变卦。


    秦淮茹拉开门。


    “呼——”


    一股冰冷的夜风瞬间灌满屋子，让她单薄的身体不由自主地缩了一下。


    她最后回头看了一眼。


    炕上，棒梗和小当睡得正沉，嘴角还挂着亮晶晶的口水。


    为了他们。


    秦淮茹深吸一口气，再转过头时，眼中的决绝化作了彻骨的寒冰。


    她走出家门，脚步轻得像个没有重量的影子，融入了院子浓得化不开的黑暗里。


    易中海和贾张氏，像两只等待猎物的恶狼，死死盯着江河那间耳房的门口。


    秦淮茹一步，一步，走向那扇紧闭的房门。


    每一步，都像是踩在自己的心脏上，沉重，又让她头晕目眩。


    手心早已被冷汗浸湿，黏糊糊的。


    终于，她停在了门前。


    她甚至能清晰地听见自己胸腔里那“咚、咚、咚”的剧烈心跳，震得耳膜发麻。


    成败，在此一举。


    她抬起微颤的手，最后整理了一下衬衫的领口，然后，闭上眼，对着门板轻轻敲了下去。


    咚……咚咚……


    “谁？”


    屋内，江河的声音冷淡且警惕。


    秦淮茹心头一紧，连忙掐了自己大腿一把，逼出眼泪，声音瞬间变得柔弱无助，带着哭腔：


    “小河……是我，秦姐。我……我心里难受，睡不着，想跟你聊聊。”


    她的声音在夜风里，足以让任何男人心软。


    屋内，死一般的寂静。


    就在秦淮茹以为计划要失败，准备回去挨贾张氏臭骂时，“咔哒”，门闩轻响，门开了一道缝。