夜色如墨，将整个四合院笼罩。


    白天的风波平息，各家灯火渐次熄灭，只剩虫鸣在角落里低吟。


    何雨柱家里，灯光依旧。


    江雪已经哄着江山和江月睡下，正屋的八仙桌上，何雨柱和江河相对而坐，桌上一碟花生米，两个搪瓷缸子。


    “小河，今天这事……多谢了。”


    何雨柱端起搪瓷缸，用白开水代酒，重重地和江河碰了一下。


    回想起白天被全院围攻的场景，他仍心有余悸。


    若不是王主任及时赶到，若不是江河步步为营，他们家，早就被欺负了。


    江河捏起一颗花生米，丢进嘴里，慢慢嚼着：


    “姐夫，说这话就见外了。咱们是一家人，我还能看着你被他们欺负？”


    他顿了顿，声音压低几分：


    “对付院里这帮人，就一个字，狠。你越让，他们越觉得你好拿捏。”


    “你说得对！”何雨柱一拳砸在桌上，


    “我就是以前太好说话了！总想着街坊邻居的，能忍就忍了。


    他妈的，我拿他们当邻居，他们拿我当冤大头！”


    “特别是那个易中海！”他咬牙切齿，眼里的怒火几乎要喷出来，


    “我以前真是瞎了眼，拿他当亲大爷敬着，结果呢？


    他一肚子坏水，就想着怎么榨干我，算计我！”


    江河的眼神平静无波，只淡淡说道：


    “姐夫，放心，他蹦跶不了几天了。


    王主任今天把话撂那了，他那个一大爷的帽子，铁定保不住。


    以后他在院里说话，没人会听。”


    “那才叫解气！”何雨柱狠狠地吐出一口气。


    又聊了几句，何雨柱起身收拾东西，江河则回了自己的耳房。


    他没有睡意。


    今天这局，看似他大获全胜，实则将易中海这条老狗逼入了绝路。


    一个经营了几十年脸面和威信的老家伙，被当众扒光了底裤，怎么可能善罢甘休？


    江河坐在床沿，窗外渗进来的月光，勾勒出他冷峻的侧脸。


    他拿出那把从黑市换来的柴刀，用一块布条，一下一下，缓缓擦拭着。


    森冷的刀锋映着月光，泛起一片寒芒。


    他必须做好准备。


    突然，院子里响起一阵极轻的脚步声，踩在地上几乎没有声息，


    像猫一样，小心翼翼地朝着他耳房的方向靠近。


    脚步声在窗下停住。


    江河的手猛然握紧了柴刀的木柄，肌肉瞬间绷紧。


    “谁？”


    他声音不大，却透着一股冰冷的穿透力。


    窗外死寂了片刻，才有一个声音同样压得极低，鬼鬼祟祟地传来：


    “小河兄弟，是我，许大茂。”


    许大茂？


    江河眉头一挑，这孙子三更半夜不睡觉，跑来自己这儿干什么？


    他略一思索，起身拉开了房门。


    一道黑影“哧溜”一下就钻了进来，正是许大茂。


    他反手就把门关严，还探头探脑地朝外张望了一圈，确认没人跟来。


    “许大哥，有事？”江河看着他这副德性，面无表情地问。


    “嘘！小点声！”许大茂把食指放在嘴边，凑过来，一脸神秘，


    “小河兄弟，哥哥我今天，是特地来给你提个醒！”


    “哦？”


    “你今天把易中海那老东西得罪死了！”许大茂表情瞬间变得凝重，


    “那老家伙，阴得很！平时装得人五人六，一肚子男盗女娼，心眼比针尖还小，睚眦必报！”


    江河心里冷笑，嘴上却配合地问：“他想干什么？”


    “干什么？他什么都干得出来！”


    许大茂压着嗓子，唾沫星子都快喷到江河脸上了，


    “他以前对傻……对柱子哥那么好，天天灌迷魂汤，就是图柱子哥给他养老送终！


    现在柱子哥娶了你姐，他的养老算盘彻底砸了！


    你说，他恨不恨你？他现在恨不得把你生吞活剥了！”


    许大茂喘了口气，又急着补充：


    “还有，今天王主任当着全院的面，把他私自搞捐款的事捅了出来，还要上报！


    这要是报上去，他工作都可能丢了！


    他现在就是一条被堵死在墙角的疯狗，为了保住自己，什么下三滥的招都能使出来！你千万要小心！”


    江河看着许大茂那张写满“我是为你好”的脸，心中透亮。


    这是纳投名状来了。


    易中海倒台，院里的权力真空了。


    他许大茂脑子活，知道现在谁的腿最粗，这是急着来烧热灶，抱大腿了。


    不过，他说的倒也是实话。


    “多谢许大哥提醒。”江河的脸上恰到好处地浮现出一丝感激。


    “这情，我记下了。以后在院里，还请许大哥多关照。”


    “好说，好说！”许大茂一听这话，立刻眉开眼笑，


    “小河兄弟，以后咱们就是朋友！


    院里但凡有点风吹草动，我第一个通知你！


    那老东西敢玩阴的，咱们俩联手，弄他！”


    这是直接挑明要结盟了。


    江河笑了笑，没接这茬，反而拍了拍他的肩膀，意有所指地说：“


    许大哥是明白人，明白人之间，以后打交道的机会多着呢。”


    这话既没答应，也没拒绝，却让许大茂心里一震，再看江河时，眼神都变了。


    这小子，年纪不大，手段却老练得很！


    不是个能被三言两语忽悠的主儿！


    许大茂自觉目的达到，又客套了几句，便心满意足地溜了。


    送走许大茂，江河关上门，脸上的那点笑意瞬间敛去，只剩一片冰寒。


    许大茂的话，坐实了他的判断。


    易中海，绝不会坐以待毙。


    ……


    与此同时，中院。


    易中海家的灯，刺眼地亮着。


    他在不大的屋子里来回踱步，拳头攥得咯咯作响。


    脸上怨毒和恐惧交织，神情扭曲。


    一大妈缩在床边，看着他这副魔怔的样子，吓得浑身发抖，大气都不敢喘。


    “老……老易，你，你别这样，我害怕……”


    突然，易中海停下脚步，一双布满血丝的眼睛死死盯住她，那眼神中的狠厉，让一大妈如坠冰窟。


    “不行！不能再等了！再等下去，死的就是我！”


    他咬着牙，一字一顿，声音像是从牙缝里挤出来的。


    “你跟我去一趟贾家！”


    “去……去贾家干什么？”一大妈的声音都在哆嗦，“这么晚了……”


    易中海没有回答，只是用那双阴冷的眼睛盯着她，嘴角咧开一个极其狰狞的弧度。


    “去办一件，能让那个小畜生，永世不得翻身的大事！”