他虽然嘴上不承认，但心里清楚，傻柱这手上，确实是有真功夫的。


    “切，不就是切个肉吗？有什么了不起的。”许大茂撇撇嘴，还是不服气。


    他看何雨柱一个人忙活，自己站在那儿也尴尬，眼珠子一转，也跟着挤进了厨房。


    “我来帮你烧火吧，省得你手忙脚乱的。”许大茂说道。


    他这人，虽然跟何雨柱不对付，但也不是那种纯粹等着占便宜的人。


    尤其是在娄晓娥面前，他总得表现表现。


    “用得着你？”何雨柱头也不抬地说道，“你别在这儿给我添乱就行了。”


    话是这么说，但他也没真把许大茂赶出去。


    于是四合院里最奇葩的一幕出现了。


    何雨柱在灶台前颠勺掌勺，许大茂蹲在灶膛前，笨手笨脚地拉着风箱烧着火。


    两个斗了一辈子的死对头，竟然在厨房里，展开了一扬别扭的合作。


    当然，合作归合作，嘴上的斗法，是一刻也没停。


    “许大茂！你火烧那么大干嘛？想把锅给我烧穿了啊？”


    何雨柱刚把切好的肉块焯水，就对着许大茂吼道。


    “我哪知道要多大火？你又没说！”许大茂不服气地回怼，


    “你当谁都跟你一样，天天围着锅台转啊？”


    “嘿！你小子会不会说话？我这叫厨师！是技术工种！


    懂吗？比你那个放电影的，高级多了！”


    “放电影怎么了？放电影是宣传工作！是精神食粮！


    比你个油腻腻的厨子，不知道高尚到哪里去了！”


    “你才油腻！你全家都油腻！”


    “你就是个傻柱！”


    “你就是个孙子！”


    ……


    外屋，江雪和娄晓娥听着厨房里传来的阵阵友好问候，都是一脸的哭笑不得。


    “他们……一直都这样吗？”江雪小声地问娄晓娥。


    娄晓娥无奈地叹了口气，点了点头：“从小就这样，见面就掐。我都习惯了。”


    她看着厨房里那两个幼稚的男人，眼神里却流露出一丝暖意。


    许大茂今天能留下来，甚至主动去帮忙烧火，已经是一个巨大的改变了。


    这或许，就是江河那个年轻人带来的魔力吧。


    她不由得又看了一眼坐在旁边，一脸淡定喝着水的江河。


    这个少年，实在是让人看不透。


    厨房里的战争还在继续。


    何雨柱将焯好水的肉块捞出沥干水分。


    锅里放油，下冰糖，开始炒糖色。


    他的动作行云流水一气呵成。


    很快，锅里的糖色就变成了漂亮的枣红色，冒着细密的小泡。


    “许大茂！看准了！”何雨柱大喝一声，将肉块倒进锅里，快速翻炒。


    “刺啦——”一声，肉香瞬间就被激发了出来，


    混合着焦糖的甜香，形成一股霸道无比的香气，直冲鼻腔。


    许大茂被这香味熏得，忍不住咽了口唾沫。


    “瞧你那点出息！”何雨柱瞥了他一眼，满脸的鄙视。


    接着，他往锅里依次加入了葱段、姜片、八角、香叶，淋入酱油和料酒，


    翻炒均匀后，倒入一锅开水，没过肉块。


    “火！小火！”何雨柱指挥道。


    “哦哦！”许大茂手忙脚乱地把灶膛里的柴火撤出来一些。


    盖上锅盖，接下来就是漫长的炖煮时间。


    厨房里的火药味，渐渐被浓郁的肉香味所取代。


    两个男人也似乎是吵累了，都安静了下来。


    何雨柱靠在灶台边，抱着胳膊闭着眼睛，像是在感受锅里食物的变化。


    许大茂则蹲在灶膛前，添一根柴，拉一下风箱，目光时不时地，飘向那口不断冒着香气的铁锅。


    这一刻，没有了往日的针锋相对，竟然有了一种诡异的和谐。


    时间在炖肉的咕嘟声中，一分一秒地流逝。


    何雨柱家的那口大铁锅，就像一个魔力旋涡，不断地向外释放着让人无法抗拒的香气。


    这股香味，霸道无比，穿透了门窗，飘散到了整个四合院的角角落落。


    它像一只无形的手，揪住了每一个人的鼻子，


    撩拨着每一个人的味蕾，勾起了他们肚子里最原始的馋虫。


    这年头，普通人家半年都难得见一次油腥。


    这突如其来，又如此浓郁醇厚的肉香，对他们来说，简直就是一种酷刑。


    前院，三大爷阎埠贵家。


    饭桌上，摆着一盆清汤寡水的白菜炖豆腐，还有一小碟咸菜疙瘩。


    阎家几个孩子，一个个无精打采地扒拉着碗里的窝窝头，


    眼睛却都直勾勾地往窗外瞟，鼻翼不停地翕动着。


    “闻什么闻！有什么好闻的！”


    阎埠贵用筷子敲了敲桌子，没好气地骂道。


    “不就是一块肉吗？有什么了不起的！吃了能长生不老啊？”


    他嘴上虽然这么说，但自己的口水，却已经快要压不住了。


    那香味，太霸道了！


    甜中带咸，咸中带香，还夹杂着大料的复合香气，一层一层地往鼻子里钻。


    他仿佛已经能看到那红亮软糯的五花肉，在锅里翻滚的样子。


    他的心又开始滴血了。


    他拿出小算盘，在心里噼里啪啦地打着。


    那块肉少说也有五斤。


    按照市价得好几块钱，还得要肉票！


    要是省着点吃，加上白菜豆腐，能炖好几大锅，够他们一家人吃上一个星期了！


    就这么……就这么让许大茂那个放电影的给吃了！


    败家！真是败家！


    阎埠贵越想越气，越想越心疼，手里的窝窝头，瞬间就感觉不香了。


    “吃！赶紧吃！吃完了都给我温书去！


    一个个的，不好好学习，以后就跟傻柱一样，当个厨子，就知道吃！”


    他把气都撒在了孩子们的身上。


    ……


    后院，二大爷刘海中家。


    气氛比阎埠贵家还要压抑。


    刘海中黑着一张脸，坐在八仙桌的主位上，一言不发。


    桌上的饭菜，他一口都没动。


    二大妈和三个儿子，大气都不敢喘，一个个低着头，安静得像鹌鹑。


    那股肉香味，同样也飘进了他家。


    刘海中作为轧钢厂的七级锻工，工资不低，家里偶尔也能吃上肉。


    但他气的不是吃不上肉。


    他气的是何雨柱和江河，这两个院里的小辈，完全没把他这个二大爷放在眼里！


    有好东西，不想着先来孝敬孝敬他这个管事大爷，反而跟死对头许大茂勾搭到了一起！


    这是什么？


    这是不尊重！


    这是在挑战他的权威！


    “反了！都反了！”


    刘海中终于忍不住了，一拍桌子，把碗筷都震得跳了起来。


    “一个个的，眼里还有没有王法？还有没有我这个二大爷？”


    他指着门口的方向，怒吼道：


    “傻柱！许大茂！还有那个江河！都不是什么好东西！蛇鼠一窝！”


    “光天！光福！”他突然把矛头转向了自己的两个小儿子。


    “你们两个废物！看看人家江河，才十五岁，就能弄来肉！


    你们呢？二十好几的人了，除了会张嘴吃饭，还会干什么？


    我养你们有什么用？一群白吃饭的！”


    刘光天和刘光福被骂得头都不敢抬，心里充满了委屈和怨恨。