副食品商店里，跟供销社的热闹景象截然不同。


    这里冷冷清清，货架上空荡荡的，除了几坛子咸菜和酱菜，就只剩下一些零星的糖果。


    柜台后面的售货员，是个上了年纪的大妈，正靠在椅子上打盹，一脸的生人勿近。


    空气里都弥漫着一股萧条和失望的气息。


    “同志，买鸡蛋。”江河走到柜台前，客气地说道。


    那大妈懒洋洋地睁开眼，瞥了他一眼，有气无力地指了指旁边一个盖着布的篮子：


    “那儿呢，一人限购一斤，五毛钱，还要半斤粮票。”


    江河点点头，正准备掏钱，旁边一个排队的妇女就忍不住抱怨起来。


    “哎，我说同志，你们这儿怎么什么都没有啊？


    我这都跑第三趟了，连根带鱼毛都没见着！这日子还让不让人过了？”


    售货员大妈眼皮都没抬一下，冷哼一声：


    “没有就是没有！你跟我嚷嚷有什么用？有本事你跟上面说去！


    现在是什么年景，你心里没数吗？有鸡蛋卖给你们就不错了，还挑三拣四的！”


    那妇女被怼得哑口无言，只能悻悻地闭了嘴。


    江河心里暗叹一声，这就是这个时代的现实。


    物资匮乏，人心惶惶。


    他能搞到鱼，简直就是开了天大的外挂。


    他拿出钱和票，递了过去：“同志，来一斤鸡蛋。”


    售货员接过钱票，这才慢悠悠地站起来，从篮子里数了十个大小不一的鸡蛋，用网兜装好，递给江河。


    就这个网兜还要收两分钱。


    江山一直跟在旁边，他踮着脚，伸着脖子往柜台里面看，看了一圈，小脸上满是失望。


    “哥，没有肉吗？”他小声地问，声音里带着一丝委屈。


    售货员大妈听见了，没好气地说道：


    “肉？小屁孩，做什么白日梦呢！


    猪都饿得啃树皮了，哪儿来的猪肉给你们吃？


    别说猪肉了，就是咸鱼干，都几个月没见着了！”


    “那……那带鱼呢？”有人不死心地问。


    “没了！都没了！”售货员不耐烦地挥了挥苍蝇拍，


    “前天刚到了一批带鱼，半个小时就抢光了！你们呐，就别想了！”


    江山的眼睛瞬间就红了，低着头，不说话了。


    江河把弟弟拉到身边，蹲下来，摸了摸他的头，柔声安慰道：


    “山子，别难过。你忘了哥跟你说什么了？”


    江山抬起头，看着哥哥。


    “哥跟你保证，用不了多久，咱们家顿顿有肉吃！


    不光有猪肉，还有鸡肉、兔子肉！


    到时候让你吃个够，吃得你再也不想吃肉了！”


    江河的声音不大，却充满了不容置疑的自信。


    “真的吗？”江山的眼睛里，重新燃起了希望的光。


    “哥什么时候骗过你？”江河笑着，牵起他的手，“走，咱们回家！”


    买完东西，天色已经彻底暗了下来。


    江河骑着车，江雪抱着小月坐在前面，江山坐在后面，手里小心翼翼地捧着那一小串鸡蛋。


    自行车叮铃铃地响着，穿过漆黑的胡同，朝着四合院的方向骑去。


    回四合院的路上，夕阳已经完全落下，天色渐渐暗了下来。


    胡同里升起了袅袅的炊烟，空气中飘散着各家各户的饭菜味。


    江河骑着车，江雪抱着小月坐在前面，江山坐在后面，车子叮铃铃地响着，穿行在暮色中。


    “姐。”江河突然开口。


    “嗯？”江雪应了一声。


    “你看咱们今天，有钱有票，买了新被子，做了新衣服。


    这日子，是不是比在老家的时候，好太多了？”江河的声音很沉稳。


    江雪点点头，眼眶有些湿润：“是啊，小河，这都亏了你。


    要不是你，我们现在还不知道在哪儿要饭呢。”


    “所以啊，姐，咱们得让这好日子，一直过下去，还要越过越好。”


    江河话锋一转，切入了正题。


    “姐，你觉得……柱子哥这个人，怎么样？”


    江雪的脸唰地一下就红了，心跳都漏了一拍，低着头，小声说：


    “柱子哥……他人挺好的，是个大好人。”


    “他何止是好人啊！”江河加重了语气。


    “姐，你仔细想想。柱子哥是什么人？


    他是轧钢厂的大厨！是大师傅！这年头，什么最重要？


    是粮食！是吃的！


    他一个大厨，手里管着食堂，这辈子都不可能饿着肚子！”


    “你想想，要是……要是他成了咱们一家人，成了我姐夫，咱们以后还能愁吃的吗？


    别说棒子面了，白面馒头，大米饭，都能让你和弟妹们可劲儿造！”


    这话，狠狠地砸在了江雪的心上。


    她这辈子，最大的恐惧，就是饥饿。


    逃荒路上，那种眼睁睁看着弟妹饿得面黄肌瘦，自己却无能为力的绝望，她再也不想经历了。


    如果……如果嫁给何雨柱，真的能让弟妹们吃饱穿暖……


    江河感觉到姐姐的沉默，知道自己的话起了作用，立刻趁热打铁。


    “姐，你再想想他的家庭条件。工作好，工资高，房子大，还没公婆！


    姐，你摸着良心说，这四九城里，打着灯笼都难找这么好的人家了吧？”


    江河的每一句话，都精准地踩在了江雪最在意的点上。


    她是一个传统的女人，对未来的生活，无非就是求一个安稳，求一个能让家人吃饱穿暖的依靠。


    而何雨柱的条件，完美地满足了她所有的幻想，甚至超出了她的预期。


    这些江河之前都说过，但她那时候根本没有心情想这些。


    “可是……可是柱子哥他……他能看上我吗？


    我……我就是个从乡下来的，大字不识几个……”江雪的声音里，充满了自卑。


    “姐！你怎么能这么想！”江河的语气严肃了起来。


    “你哪里不好了？你人长得漂亮，性格又温柔，还勤快能干。


    咱们家虽然穷，但咱们有骨气，不占人便宜！


    你这样的好姑娘，他何雨柱能娶到，那是他八辈子修来的福气！”


    “你忘了？他前天还因为相亲失败生闷气呢。


    那些城里姑娘，眼高于顶，又图他的钱，又嫌他长得粗，哪有你真心实意？”


    “姐，你相信我。只要你拿出自信来，柱子哥，他跑不出你的手掌心！”


    江雪看着弟弟坚定的侧脸，心里那点自卑和不安，渐渐被一种莫名的勇气所取代。


    或许……小河说的是对的。


    或许，她真的可以为自己，也为这个家，争取一次。


    自行车拐进了南锣鼓巷，熟悉的四合院大门，就在眼前。


    自行车叮铃铃地进了四合院，立刻又引起了一阵小小的骚动。


    院里的邻居们看见江河一家子，骑着自行车，车上还挂着烧水壶，鱼和鸡蛋这些稀罕物，一个个眼睛都看直了。


    “哟，小江这是又去采购了？”


    “看那鸡蛋有一斤吧，真舍得啊！”


    “还有那烧水壶，亮堂堂的，得要工业票吧？”


    三大爷阎埠贵正端着个大茶缸子在院里喝水，看到这一幕，心里的小算盘又开始噼里啪啦地响。


    他凑上前，推了推老花镜，酸溜溜地说道：“小江啊，你这日子过得可真是红火。


    昨天买了被子粮食一堆东西，今天又买烧水壶和鸡蛋的，比我们这些老邻居都阔气多了。”


    江河笑了笑，客气地回答：


    “三大爷您说笑了，这不是刚安顿下来嘛，缺的东西多，都是些过日子的必需品。”


    他懒得跟这老抠多废话，正准备推车往里走，中院的房门一开，何雨柱正好从屋里出来。


    他应该是听到了动静，一看到江河一家，脸上立刻乐开了花，大步流星地就迎了上来。


    “兄弟！妹子！你们可算回来了！”


    何雨柱的声音洪亮，透着一股子发自内心的亲近和高兴，“怎么样？东西都买齐了吗？”


    “托您的福，柱子哥，都买得差不多了。”


    江河从车上跳下来，将手里拎着的那条大鲫鱼递了过去。


    “柱子哥，这是特意给您留的，感谢您今天昨天的招待。今天晚上，还得看您的手艺了！”


    何雨柱一看江河又钓到鱼了，眼睛都亮了，接过来颠了颠，乐得合不拢嘴。


    “行啊你小子钓鱼技术是真的可以啊！真有你的！


    放心，我今天买了豆腐，今天晚上就做豆腐鲫鱼汤了！”


    院里其他邻居看着这一幕，心里更是五味杂陈。


    尤其是西厢房的秦淮茹，她刚下班回来，正准备去水池边洗菜，正好把这一切看得清清楚楚。


    她的心像是被针扎一样疼。


    那鱼那么大，那么肥！


    要是搁在以前，傻柱得了这样的好东西，第一个想到的肯定是她贾家！


    可现在……他眼里只有那个叫江雪的狐狸精！


    秦淮茹死死地攥着手里的菜篮子，指节都发白了。


    不行，绝对不能再这么下去了！


    她必须得想个办法，把傻柱的心给拉回来！


    就在院里众人心思各异的时候，江河又开口了，他看着何雨柱，脸上露出几分恰到好处的为难和窘迫。


    “那个……柱子哥，还有个事儿，想麻烦您一下。”