周乾喝下汤，他看着林媚专注的侧脸，穿着棉质长裙，头发挽起，不见风尘疲惫，只有心疼和安宁。


    他心里涌起暖流，混着酸涩。


    “知道了，姐，为了你，我也得惜命。”


    病房门无声推开，沈柏年一身深灰唐装，拄着乌木手杖，在陈伯陪同下走进来。


    “沈老！”


    周乾要起身。


    “躺着。”


    沈柏年声音不高，带着力量。


    他走到床边，目光扫过周乾包扎的左臂和肋下，最后落在他脸上。


    “小周，感觉如何？”


    “好多了，劳沈老挂心。”


    沈柏年难得地笑了笑。


    “这一刀，挨得值，云水涧的血没白流，赵天豪和他那些人，该清的都清了，从今往后，南城这片天，谁不知道你周乾是我沈柏年看重的人？谁不知道，动你姐林媚，就是动我沈家？”


    这话分量极重，周乾心头一震。


    “沈老…”


    沈柏年摆摆手，陈伯上前，将一个深蓝色文件夹和一个丝绒小盒放在床头柜上。


    “赵天豪名下几个场子，折现了，按规矩，该你的那份。”


    沈柏年指了指文件夹，说道。


    “另外，城西御景苑，划了百分之三的干股到你名下，好好养着，伤好了，那才是你该站的地方。”


    城西御景苑，沈家重头地产项目！


    百分之三干股，周乾呼吸一窒，这不仅仅是钱，是身份！


    “沈老，这太重了，我只怕是自己承受不起。”


    “重？”


    沈柏年看着他，眼神深邃。


    “你替沈家挡了刀，扫了障碍，保了沈家的脸面，这是你应得的，沈家的规矩，赏罚分明，拿着。”


    他转向局促的林媚，温和了些。


    “林丫头，把你弟弟照顾好，缺什么，跟陈伯说。”


    “哎，哎！谢谢沈老！”


    林媚连忙点头。


    沈柏年微微点头，转身离去，陈伯落后一步，对周乾低声道。


    “周先生，安心休养，外面的事有我。”


    房门关上，周乾看着那文件夹和小盒。


    林媚拿起丝绒盒打开，里面是一枚铂金徽章，刻着繁复的“沈”字暗纹。


    林媚声音发颤。


    “弟，沈老这是真把你当自己人了！”


    身份骤变，暗流涌动。


    沈柏年亲自探视并重赏的消息传开，周乾养伤的楼层，气氛悄然变化。


    特护多了恭敬，称呼从“周先生”变成了“乾哥”。


    陈伯身边的年轻助理送文件，远远停下躬身示意。


    偶尔路过的沈家部门负责人，见到周乾被扶着活动，也会停下点头招呼。


    “周先生，恢复得不错。”


    这天傍晚，陈伯处理完事务来到病房，他让特护出去，给周乾倒了杯水。


    “感觉怎么样？王医生说骨头愈合得快。”


    “陈伯费心，好多了。”


    周乾活动了下右手。


    陈伯点点头，沉默片刻，手指在膝盖上敲了敲。


    再开口时，声音压低说。


    “云水涧的事，尾巴扫干净了。但根子没断。”


    周乾眼神一凝。


    “根子？”


    “嗯。”


    陈伯看着他，说道。


    “赵天豪一个外来户，能在南城这么快扎下根，还这么嚣张，背后有人撑腰，线头，指向省城。”


    “省城？”


    周乾眉头锁紧。


    “姓赵，赵家。”


    陈伯吐出两个字。


    “做矿产起家，手伸得长，这几年一直想往南城伸爪子，赵天豪，是他们丢过来探路的狗，如今狗被打死，主人丢了面子，也折了人手，这笔账，他们不会就这么算了，新的麻烦迟早要来，而且，不会小。”


    周乾放在被子上的右手攥紧。


    刚打掉一头狼，背后还有虎豹！


    他眼中没有惧色，只有冰冷的战意。


    “兵来将挡，只要他们敢伸爪子，来一只，我剁一只！”


    陈伯看着他眼中的火焰，笑道。


    “有这个心气就好，先把身体养利索，沈家这艘船够大，风浪，掀不翻。”


    周乾伤愈归队的第一件重要任务，是陪同沈柏年，与省城“盛德矿业”代表团洽谈南郊大型用地开发合作。


    谈判在沈氏顶层观澜会议室，落地窗外是南城天际线。


    沈柏年端坐主位，陈伯坐在他左手边。


    周乾一身深灰西装，站在沈柏年座椅斜后方一步，身姿挺拔，眼神沉静扫视全场。


    盛德代表是个三十出头的年轻人，油亮背头，亮紫色衬衫，领口敞开，露出金链子。


    他翘着二郎腿，嚼着口香糖，眼神倨傲，在沈柏年和周乾身上扫视，身后站着两个戴墨镜的保镖。


    “沈老，久仰，我是赵彦鹏，代表盛德，来谈谈这笔业务。”


    他目光故意掠过周乾，嘴角勾起一丝玩味的笑。


    “赵公子，客气话免了，谈条件吧。”


    沈柏年声音平淡。


    “痛快！”


    赵彦鹏一拍巴掌，身体前倾说。


    “盛德主导开发，占股六十！你们沈家，出地、出力、搞定本地关系，拿四十，够意思吧？”


    这简直是掠夺，陈伯脸色沉下。沈氏高管面露怒色。


    沈柏年手指在桌面点了点。


    “年轻人，胃口太大，容易撑着。”


    “撑着？”


    赵彦鹏夸张地笑了。


    “沈老，时代不同了，这盘子太大，你一家吃得下吗？听说前阵子，您手下有条新养的狗，叫周乾？”


    他目光再次投向周乾，充满挑衅说。


    “挺能咬人，撕了赵天豪？狗是好狗，可惜够凶！”


    会议室气氛瞬间冰点，沈氏众人色变。


    赵彦鹏仿佛没看见，继续阴阳怪气。


    “可沈老，狗再凶也是狗，它能咬死野狗，可面对一群饿狼呢？省城的水，您老胳膊老腿的，别为条狗把自个儿搭进去，不值当啊？您说是不是？”


    最后一句，几乎是冲着周乾的脸说。


    沈柏年眼中寒光一闪。


    “汪！”


    一声带着浓重乡音的拟声词，陡然响起，打断赵彦鹏！


    所有人目光聚焦周乾身上！


    周乾一步踏出，在所有人反应过来前，他已越过半个会议桌，右手扣住赵彦鹏咽喉！


    赵彦鹏表情僵住，化为惊恐，喉咙发出窒息声，脸涨红，双脚乱蹬！


    他身后两个保镖惊怒，刚要动作。


    “别动！”