黑色SUV驶离城中村。


    车内，周乾靠在椅背上，闭着眼，摩挲着裤兜里的黑色名片和那卷钞票。


    车子没有开往林媚的公寓，而是回到了青梧路的茶社。


    依旧是竹韵敞轩，沈柏年坐在茶台主位，喝着茶。


    陈伯站在一旁，对进来的周乾微微点头。


    “小周，事情办得利落。”


    沈柏年放下茶杯，目光扫过周乾。


    周乾换了衣服，但眉宇间的煞气和野性仍在，沈柏年眼中多了几分认可。


    “坐吧。”


    周乾坐下，腰背挺直说。


    “沈老，我姐安顿好了，张扒皮那边，也按您的意思处理了。”


    “嗯，陈伯说了。”


    沈柏年点头说道。


    “小周，我沈柏年言出必行，说了身边缺可靠人手，看中了你就不会变，从今天起，你跟着我。”


    他停顿了一下，直视周乾说道。


    “你的职责，是我的核心保镖兼司机，负责日常安全，有些陈伯不便出面、但需可靠人办的对外联络，也交给你，你清楚了吗？”


    “清楚，沈老！”


    周乾沉声应道，核心保镖兼司机，这位置的重要性远超预期。


    沈柏年示意陈伯。


    “待遇方面，你来跟小周说。”


    陈伯上前，把一个厚实的牛皮纸信封和一个黑色丝绒小盒放在周乾面前。


    “周先生，预付三个月工资，按沈老核心人员的标准，公寓钥匙在里面，和林小姐同一栋楼，方便照应，盒子里是通讯设备和车钥匙，防刺服等装备，稍后送到你公寓。”


    周乾拿起信封，分量很重。


    他打开盒子，里面是一部崭新的黑色手机，和一把带三叉星标志的车钥匙。


    “谢谢沈老！谢谢陈伯！”


    沈柏年摆手，说道。


    “给你这些是因为你值，但小周你记住，踏进这个门，就是沈家的人，沈家的能量，能让你挺直腰杆，沈家的规矩，也重如山，忠诚本分、守口如瓶是基本，我待自己人从不亏待，但坏了规矩，后果绝不是你以前经历的小打小闹能比，明白？”


    沈柏年的语气并不严厉，却带着无形压力。


    周乾立刻回道。


    “明白！沈老，我这条命是您给的，从今往后，我只认沈家，只认您，规矩我懂！”


    “很好。”


    沈柏年脸上露出一丝满意。


    “既然是自己人，有些麻烦该让你知道，你在城中村露面，震慑张扒皮，不错，但尾巴没扫干净，还引来了更大的麻烦。”


    周乾眼神一凝，问道。


    “更大的麻烦？沈老，您是说后面的尾巴需要处理吗？”


    “一个叫赵天豪的，人称豪哥。”


    沈柏年端起茶杯，说道。


    “北方来的，打着整顿市容的旗号，最近想强势介入南城后街的灰色产业，吃独食，手段狠辣，不听话的直接清除。”


    陈伯补充说道。


    “周先生，刚收到的消息，张扒皮被你震慑后，带着他那点发廊、赌档资源，投靠了赵天豪，想翻身，龙哥手下几个没进去的头目，也被赵天豪收编了，更麻烦的是，周大华和刀疤脸那帮被你打残的流浪帮残余，也被赵天豪收了，这些人恨你入骨，正四处打听你下落。”


    沈柏年放下茶杯，说道。


    “赵天豪野心不小，手段也脏，他打听到林媚是你表姐，也打听到你跟我有关，在他看来，踩着你这个新冒头、又跟沈家有关的人立威，是条捷径，既能震慑南城本地不服他的，又能试探我沈家的底线，所以，小周，你现在是他赵天豪的眼中钉。”


    一股冰冷的怒意在周乾心底升起。他双手撑住茶台说。


    “沈老，华子、刀疤脸这些渣滓，还有张扒皮，他们敢动我姐一次，就敢有第二次，赵天豪想拿我立威，我不怕，但绝不能让他们再有机会靠近我姐，我姐刚摆脱那个泥潭，不能再被拖回去！”


    “沈老，陈伯，让我亲自把这些尾巴清理干净，华子、刀疤脸、张扒皮，还有那些投靠赵天豪想找我麻烦的杂碎，我一个不放过，我要让他们这辈子都不敢再想林媚这个名字，让赵天豪知道，他踢到的是钢板，我姐的安全，必须保证！”


    敞轩内安静，沈柏年看着周乾，眼中欣赏更浓。


    “好！”沈柏年手指在茶台一敲。


    “有胆色，这才像我身边的人，你要去，可以！”


    周乾刚要说话，沈柏年抬手止住他说。


    “但是，小周，记住我的话，用沈家的方式。”


    他身体前倾，一字一句说。


    “不是让你像在桥洞下那样蛮干，你现在代表沈家的脸面，出手，要快准狠，更要干净利落，不留后患，不留把柄，要让所有人看清楚，招惹沈家要保的人，是什么下场！至于扫痕迹的事情。”


    沈柏年看向陈伯说。


    “陈伯会安排人跟着你，确保过程干净，事后处理妥当，你只管放手去做，打出威风，让赵天豪掂量掂量！”


    “是！沈老！”


    周乾感到一股热血上涌。


    “明白，用沈家的方式，干净利落！”


    “去吧。”


    沈柏年挥手，重新端起茶杯说。


    “换身行头，带上你的人，把事情办漂亮，我等你好消息。”


    周乾用力点头，转身大步走出敞轩。


    回到陈伯安排的公寓，周乾洗去风尘，打开装备箱。


    里面是一套深灰色休闲西装，一件黑色高领羊绒衫，一双黑色皮鞋，皮带和一块腕表。


    他换上这身衣服，站在镜前。


    镜中人影陌生，挺拔精悍，合体的西装勾勒出线条。


    眉宇间的野性仍在，却被赋予了一种内敛而危险的气质，曾经的痕迹消失了。


    他拿起黑色手机，换上旧卡，存好林媚的号码，将车钥匙揣进西装内袋。


    下楼，一辆黑色奔驰S级轿车停在门口。


    驾驶座是个面容冷峻的年轻人，下车为他拉开车门。


    “周先生，陈伯让我听您吩咐，我叫阿成。”


    “嗯。”


    周乾坐进后座，真皮座椅的包裹感，车内的气息，窗外的街景，与过去形成鲜明对比。


    他靠向椅背，感受着身份带来的力量，以及保护林媚的责任。