霍庭渊出了霍家大宅，准备前往洋人租界。


    身后黄伊伊小跑着跟了出来：“干爹！伊伊也想去看看！”


    霍烨时刻跟着黄伊伊，“父亲，我也要去!”


    霍庭渊犹豫片刻，将护卫的人增加了两倍，全部持枪。


    小伊伊坐上了霍庭渊的车，霍烨问她：“是不是这几天在家里闷坏了，想出去玩了？”


    黄伊伊摇头，板起小脸一本正经道：“才不是出去玩！伊伊是要跟着去帮忙的！”


    她神神秘秘的，霍烨心里痒痒，问黄伊伊具体的，她也说不出个所以然来。


    很快，车子到了洋人的租界。


    霍庭渊打开车门：“伊伊要跟着一起进去吗？”


    黄伊伊摇头：“不去，里面的事情干爹自己就能处理好，伊伊和哥哥在外面等你就好。”


    霍庭渊点点头，进了租界。


    有了那份协议，霍庭渊与洋人的谈判完全占据了主动权。


    进入租界不到一小时后，身后就带着面如死灰的黄老爷一家出来了。


    没了洋人的保护，从踏出租界那一刻，黄老爷整个身子抖若筛糠，看到租界外持枪的大兵，腿一软，直接跪倒了地上。


    “督军，小的错了！小的错了！督军饶命，督军别杀我啊！”


    黄老爷的姨太太也抱着个婴儿跟着跪下了，砰砰给霍庭渊磕头：“霍督军饶命！我们再也不敢了！”


    租界前面就是北城最热闹的一块地儿，平日里人来人往的，这会儿黄老爷这么一跪，不明真相的百姓都围了过来。


    黄老爷多精明啊，一个劲儿卖惨，拼命求饶，就是不提欠钱的事情。


    眼看着围观的百姓越来越多，人群也开始议论纷纷。


    “哎？这是怎么了？这人犯了什么事儿吗？”


    “看着不像啊，还带着个小娃娃。”


    “天这么冷，怪可怜的……”


    “哎，你们听说没？霍家最近手头紧，这黄老爷是个富商吧？难道是督军看上了黄老爷家的家产，这才……”


    “嘘！你忘了这是谁的地盘？别胡说，当心你的脑袋！”


    黄老爷将这一切听在耳朵里，越发来劲了。


    “霍督军，不用您动手！黄某这就回去，散尽家产，把所有钱都交给您！只求您绕过我一家老小的命！”


    霍庭渊俊脸发黑：“黄崇仁，是你欠了霍家十万大洋不还，欠债还钱，天经地义。”


    黄老爷一副被吓坏的模样：“什么？十万大洋？这……您说欠多少就是多少吧，我都给！都给！您饶命啊！”


    这下子，周围人的眼神全都变了。


    黄老爷趁热打铁，抱着霍庭渊的大腿不撒手：“督军，我都把女儿交给霍家了，就饶了我们的命吧！”


    轰一声，人群议论之声更大了：“什么？女儿也被带走了？”


    “难道真的是见财起意……”


    ……


    “胡说八道！不许你们污蔑督军！”


    黄伊伊跳下车子，小跑着走到霍庭渊身边，指着黄老爷：“你害死我娘，让姨娘欺负我，出了事就把我仍在督军府抵债，要不是督军人好，我早就被冻死了！你还敢污蔑督军！”


    “你欠了督军府十万大洋，我都知道！我还听到你和姨娘商量不还钱，跑去租界躲着，说督军不敢把你怎么样！”


    黄伊伊走到众人面前，伸出小手挡在霍庭渊身前：“黄家欠钱有借条的！一式两份！大家不要被他骗了！”


    黄老爷脸上青一阵白一阵，一咬牙：“你这个不孝女，老子可是你亲爹！你是不是被督军府的富贵迷了眼，连亲爹都不认了？！”


    “什么借条，什么一式两份，没有！霍庭渊手里那份是假的！”


    两方各有说辞，大家一时间都不知道到底谁说的是真的，又是谁在说谎。


    黄伊伊朝霍庭渊招招手，霍庭渊弯下身去，听她嘀嘀咕咕半天，心里有了计较。


    “好，既然黄老爷不认，那我霍庭渊，今天就当着大家的面，把事情摊开了讲。”


    霍庭渊吩咐副官：“你去找黄夫人以前带在身边那个管家，伊伊说人在……”


    “应该在难民营！”伊伊补充道。


    没一会儿，副官真的带着一个五十多岁的男人带来了。


    那男人看到黄伊伊，当即泪如雨下：“老天保佑！小主人竟然还活着！老奴还以为那天晚上你被黄家丢下，已经冻死了……”


    黄伊伊扶起这个在黄家唯一对自己好的伯伯：“张伯，黄家欠了霍家钱，是不是？”


    张伯从怀里拿出一张欠条：“是！我能作证！黄崇仁逃去租界之前，命我销毁欠条，我留了个心眼，没把欠条烧掉，在这儿！”


    “还有，我家夫人是被黄老爷和这个姨太太气死的，嫡小姐也被他们大雪天的丢出了黄家，这就是两个畜生啊！”


    有了张伯作证，黄伊伊的话一下子变得可信起来。


    只是还有人犯嘀咕：“这也太神了，怎么跟提前安排好似的，这小娃娃怎么知道这个什么张伯就在难民营？这也讨巧了点吧……”


    张伯立马道：“我离开黄家时身上被搜刮的一干二净，这么冷的天儿，我不去难民营难道等着被饿死吗？”


    又道：“若不是督军仁义，霍家危难也没停了难民营的供给，怎么会那么容易找到我？”


    “人在做天在看，这是老天爷也不想督军蒙冤！”


    张伯一番话说得众人哑口无言，看黄崇仁的眼神都开始厌恶起来。


    “这么可爱的娃娃都忍心丢掉，能是什么好人？”


    “散了散了，督军是什么人大家难道不知道？瞧瞧咱们在北城的安稳日子，再瞧瞧别处过得如何？怀疑督军的，那都是心肝坏了没良心的！”


    “是啊，之前霍督军昏迷了，我娘天天念佛祈祷，就盼着督军醒来，才没人敢欺负咱们！”


    “这小女娃也挺有意思，这么护着督军呢？”


    霍庭渊见大家都很喜欢黄伊伊，顺势宣布将黄伊伊认作干女儿的消息。


    “这小娃跟我霍家有缘，她一来，我的病就好了，霍某与夫人商量，将伊伊认作干女儿。”


    “七天后，霍家摆认亲宴，门外有流水席，诸位若是无事，都来喝一杯。”


    有人担心霍家的情况，大着胆子道：“督军，听说霍家最近拮据，喝酒免了，我们都祝贺督军。”


    霍庭渊挑眉：“听谁说的？诸位放心，霍家困境已解，如今粮饷充足，若无意外，明年税收还会下调些许。”


    霍庭渊镇守北城，只是想保护这一方百姓安居乐业，之前收取税收，也是最低的。


    甚至有时候，霍家宁可自己贴钱，缩紧军队支出，也要保证北城百姓最基本的生活。


    如今有了伊伊这个小福星，先在纺织厂发现了煤矿，后又弄回来八十万大洋，霍家资金充裕，下调税收也是情理之中。


    霍庭渊此言一出，民众沸腾。


    “当真？北城税收已是最低，这……”


    “北城之幸啊！有督军在，大伙儿日子这是越来越好了！”


    霍庭渊抱起黄伊伊：“具体消息，诸位等通知，最迟过完年，便会有公告。”


    “来人，把黄家人都带走，严加审问！”


    北城百姓不是傻子，黄家欠钱没跑出北城，却躲进租界，恐怕是与洋人勾结。


    如今霍庭渊说要审问，更加让大家确信，这个黄崇仁是个丧良心的。再也没人替他说好话。


    霍庭渊抱着伊伊往车子那边走：“伊伊走了，咱们回家去。”


    “干爹，能带上张伯吗？”


    “当然可以，等人到了家里，让你干娘安排，他对你和你娘忠心耿耿，以后就呆在霍家陪你。”