城头破屋前，聚集着一堆看热闹的百姓。


    听说有个不要命的书生，不但妄议皇帝，而且还殴打官差！


    这可是天大的事，大家伙儿都凑过来围观。


    顺天知府夏正恩的轿子刚在门外落地，就传来了衙役赵三的哀嚎：“大人！您可要为小的做主啊！”


    夏正恩听了皱起眉。


    他刚从衙门出来，就听说自己手下人在城头被一个书生打了，还放狠话说“知府不来就要丢官”！


    这等狂言，他当知府这些年来还是头回听到。


    “真是大逆不道！”


    夏正恩走出轿子，身后跟着六名带刀衙役，气场全开！


    “哪个狂徒如此大胆？”


    刚抬头，他就愣在原地。


    只见一个少年，正背对着他站在人群中，手里把玩着官刀，晨光洒在他那背影上，竟透着一抹无以言说的威慑力。


    “你就是顺天知府？”


    朱重八缓缓转过身来。


    只是一照面，少年那双眼眸子，如同刚从炼狱里爬出的修罗一般，让夏正恩心里莫名发颤。


    他治理府衙多年，见过无数法外狂徒，却是第一次被这眼神给惊惧到。


    夏正恩强忍着心里的想法，正色道：“你是哪里的童生，竟敢殴打衙门中人，还出言不逊，你可知国法？！”


    朱重八冷哼着，将官刀撇在地上，金属撞击地面，发出哐当一声响，吓得夏正恩众人都绷紧起神经。


    “呵呵，你跟咱提国法？”朱重八的声音冷得像冰，“咱问你，学过《大诰》没有？”


    夏正恩蹙眉，有些恍惚：“本官学与不学，与你何干。”


    “放肆！”


    朱重八往前走了两步，那眼神如同是站在奉天门上俯瞰百官的君王！


    周围的议论声瞬间停了，连风都仿佛屏住了呼吸。


    “《大诰》乃是咱……咳咳，太祖高皇帝亲编，洪武十八年颁布天下，清清楚楚写着：凡官吏下乡，欺压良善者，民可擒赴有司，不必顾忌官阶尊卑，沿途关卡不得阻碍！”


    “你手下人殴打老弱，按律当杖八十，流放三千里！”


    字字似锤，落在地上力若千钧！


    周围百姓倒吸两口凉气，惊得下巴都合不起来！


    “我的天爷啊！这童生真厉害，竟能把《大诰》背出来？”


    “何止是背呐，他连啥时候颁行的都能记清楚！”


    “洪武爷的《大诰》，那可是对付贪官污吏的铁律，想当年有多少官爷因为这丢了性命！”


    这时，有个白发苍苍的老者突然开口：“少年郎，你说的可是真的？欺压百姓就能流放三千里？”


    老者经历过洪武朝，自然知道那本《大诰》的厉害，可惜永乐爷靖难以后，这些年早已没人提起，都快忘了还有这样的律法。


    朱重八望着老者，语气缓和些却仍夹杂着一丝威严：“洪武爷定下的规矩，一字一句都刻在律法里，岂能有假？”


    “当年苏州府有个府尹，就因为贪了百姓一贯钱，被人绑到应天府，洪武爷亲自定案，当天就斩了，脑袋挂在苏州城楼上示众三月！”


    “嘶……”


    倒吸冷气的声音接连不断。


    一贯钱就砍头啊？


    那赵三每月都贪百姓商户的钱两，那怎么算？


    角落里，赵三的脸变得无比惨白，浑身都立起鸡皮疙瘩。


    他虽然没读过《大诰》，但太祖杀贪官的故事，从小就有耳闻。


    那些剥皮实草的传说，至今都能惊出一声冷汗。


    这童生说得有板有眼的，感觉不像假的。


    可他依旧强撑着嘴硬：“放你娘的屁！现在可是永乐年，早就不兴洪武那套啦！你敢殴打我，就是打我家大人的脸，打朝廷的脸！”


    “永乐年就不兴洪武规矩了？”朱重八狠狠地瞪了他一眼，“那咱问你，太庙供奉的是谁？是你祖宗，还是朱家的太祖皇帝？那龙椅上坐着的，是不是洪武的儿子？你欺压朱家的百姓，就是打太祖爷的脸，打永乐的脸！你这厮鸟，怕是想株连九族吧！”


    “株连九族”这四个字一出口，赵三吓得浑身瘫软，瞬间就跪在了地上，那身差役服要被汗给浸湿了。


    他再狂也懂得，这话要是传到上边去，自己身边的亲戚们都得遭殃了！


    周围百姓彻底炸开锅，惊得议论声沸起。


    “亲娘啊！这书生不怕死吗？连永乐爷都敢提！”


    “他说得在理呀！本来就是太祖爷的江山，哪能随便就变？”


    “这书生不简单哦，看着年纪轻轻，对洪武朝的事比我这老头子还清楚。”


    就在这时，一阵急促的马蹄声愈发靠近，夹带着銮铃脆响。


    只见两匹高头大马开路，后面紧跟着一顶小轿，那轿帘上绣着玄金色的云纹，一看就不简单。


    “皇太孙殿下驾临！”


    为首的锦衣卫高声喝道，那身飞鱼服格外炸眼。


    “皇太孙？！”


    百姓们惊得说不出话，下意识地全都跪着，脑袋贴向地面，周围瞬间安静起来。


    皇太孙朱瞻基，那是永乐皇帝的心尖尖啊！


    未来的储君，怎么会突然跑到这市井之地呢？


    赵三本就怕被定罪，一听大人物来了，顿时瘫在地上像摊烂泥。


    要是被皇太孙知道此事，今天他绝无翻盘的机会了！


    轿帘被人掀开，一个身着玉白锦袍的年轻人走了出来。


    他二十上下的年纪，面容清俊，眉宇间带着自幼在帝王家养出来的贵气，这正是皇太孙朱瞻基！


    他本是上街体察民情，刚到城头就听见这里的动静。


    目光环顾跪地的百姓，朱瞻基的视线很快锁定在唯一没跪下的人身上。


    那少年童生站得挺拔，面对自己带来的锦衣卫队伍，眼神里没有分毫恐慌，反而还带着一股审视！


    “你为何不跪？”


    锦衣卫厉声喝问，仿佛受到了挑衅。


    朱重八缓缓转过身，望向眼前这张既熟悉又陌生的脸。


    这是他的曾孙，老四朱棣的宝贝孙子。


    记忆中那个被抱在怀里熟睡的小娃娃，如今已长的这般惹眼。


    朱重八的声音平静：“读书人跪天地，跪父母，跪圣人，跪君王。殿下乃是国储，咱本该行礼，但若因行礼便纵容恶吏欺压百姓，这礼，咱不行也罢。”


    话音刚落，满街骇寂。


    所有人都被这吃了熊心豹子胆的书生惊得目瞪口呆！


    百姓们恨不得把脸埋进地缝里去，这书生怕是疯了吧！


    竟敢对皇太孙说这样的话！


    朱瞻基也是愣神，他见过许多溜须拍马的官员，也见过弓首哈腰的百姓，却从未见过这般硬气的书生。


    如此一来，竟让他心头莫名恻动。


    “哦？你说有恶吏？”朱瞻基打量着他，目光里带着兴致，“方才之事，孤都听说了。你说他触犯《大诰》，可有凭证？”


    赵三连忙辩白：“殿下明查啊！是这狂徒诬陷！小人只是……和这老汉讨个说法，他就凭空捏造啊！”


    “凭空捏造？”朱重八冷笑一声，指着老汉身上的淤青，“殿下请看，老人家手臂被他踹伤，清晰可见。再问这街上百姓，赵三每月勒索百姓，是不是常事？洪武爷在《大诰》里写过：官吏取民财物，哪怕一文钱，也是贪赃。他这行为，算不算贪？算不算恶呢？”


    他转向周围百姓，音量提高一倍：“洪武爷定下的规矩，百姓有告官之权，告对有奖，告错不罚！你们还怕什么呢？”


    这话一出，百姓们都抬起头，明显是心动了。


    有个卖肉的屠户壮起胆子告状：“殿下！这赵三每月都要收咱们孝敬钱，不给就砸摊子！小的就被他讹过！”


    “俺也一样！”


    “还有俺！”


    转眼间十多个人站出来作证，都在控诉赵三的恶行，场面有些控制不住。


    朱瞻基彻底沉下脸来。


    他年纪虽不大，但自幼听着朝会钟鼓，是从龙椅旁长大的，深知吏治清明有多重要。


    皇爷爷朱棣常讲，太祖爷治国严，是为了让百姓能活下去。


    赵三这厮胆敢在皇城脚下作案，不仅欺压百姓，还敢无视太祖律法，简直是在藐视皇威！


    更让他震惊的是眼前这童生。


    看他破衫烂衣的，应该是寒门子弟，可说起《大诰》却能徐徐道来。


    论起太祖治国理念，更能一针见血，那句“百姓有告官之权”，直击洪武律法的要义。


    这份远见，连朝中一些大臣都未必能有！


    “你叫什么名字？”朱瞻基的眼神里多了一丝青睐。


    “在下朱重八。”


    “朱重八？！”


    朱瞻基瞳孔瞬间扩大。


    这名字……


    竟和太祖爷的原名，一模一样！


    他盯着书生的眼睛，那双眼眸深不可测，隐约透露一股久居上位的气魄，绝非普通书生能有。


    一个念头在他脑中蹦出，旋即就被他压了下去。


    绝对不可能……


    “你说太祖爷定下‘告官不罚’的规矩，可知太祖爷是何用意？”


    朱瞻基想探一下他的深浅。


    朱重八直视对方，不卑不亢：“因为太祖皇帝是贫农出身，挨饿受欺过，知道穷苦百姓最恨什么。他见元末官吏恶如虎狼，百姓活不下去才反的，所以登基后立下铁律，就是要让官吏怕百姓，而不是百姓怕官吏！”


    “这天下是朱家的天下，更是百姓们的天下，官吏要是敢害民，那就是害朱家的江山！”


    “哈哈，好一个官吏怕百姓，而非百姓怕官吏！”


    朱瞻基忍不住赞叹道，这话彻底说进了他心里去了！


    皇爷爷常跟他讲太祖爷的创业史，可从未有人像书生这样，把太祖爷的爱民用意说得这般通透！


    周边百姓也听得热血沸腾，许多人都红了眼。


    朱瞻基打量着眼前的少年书生，越看越喜欢。


    他身上那股气质，那种认知，绝非普通人。


    “来人啊！”朱瞻基突然沉声，开口道，“把赵三押回顺天府衙门，彻查他所有恶行，就按《大诰》处置，不得有误！”


    “遵命！”


    锦衣卫上前拿人，赵三登时就被吓得晕死过去。


    朱瞻基又吩咐道：“取一百两银子赔偿给老汉和所有受欺百姓，另外……”他看向朱重八，眼神真挚，“朱先生见识非凡，心系天下，明早辰时，烦请到东宫书房一叙，孤想向先生请教《大诰》精髓。”


    轰！


    这话一出，满街百姓彻底惊呆了！


    什么？


    大名鼎鼎的皇太孙，要请一个穷酸书生去东宫请教？


    这是何等的荣幸啊！


    这书生究竟是何方神圣？！


    而朱重八却面色平静，微微颔首：“固所愿也。”