李丽质正斜倚在软榻上，纤指轻点案几，听着侍女春兰的禀报。


    她在长安城西市那间酒楼醉仙居听说最近聘了一位大厨，手艺惊绝，竟引得食客如云，日进斗金，味道比宫里的尚食局还好。


    “哦？竟有这等本事？”李丽质唇角微扬。前几日的赐婚风波并未影响到她，反而顺势解除了与表哥长孙冲那桩不甚情愿的婚约。


    这些日子，她除了偶尔会忆起那晚的奕星，余下的时光，依旧是她熟悉的深宫生活。


    “长乐殿下，高阳殿下求见。”春竹轻步走入殿内，垂首禀告。


    李丽质微微坐直了身子，略感诧异。她作为嫡长公主，与宫中姐妹关系素来和睦，只是皇家枝繁叶茂，平日里走动频繁的多是年纪相仿或同母所出的弟妹。高阳公主李灵悦（高阳公主名字未流传下来，这是作者设定名）的突然造访，确有些意外。


    “快请。”李丽质示意道。


    不多时，春竹引着一位身着鹅黄宫装、眉眼间带着几分骄矜之色的高阳公主进来。


    “灵悦见过丽质阿姐。”高阳规规矩矩地行了一礼。


    李丽质含笑虚扶：“灵悦今日怎得空来寻阿姐了？快坐。”


    高阳在旁边的绣墩上坐下，显得有些踌躇，片刻后才抬眼道：“丽质阿姐，灵悦此来……是有一事相求。”


    李丽质心中好奇更甚，她这位妹妹性子向来要强，极少开口求人。“灵悦但说无妨，只要是阿姐力所能及，定不推辞。”


    高阳闻言，眼中亮起一丝希望，忙道：“阿姐，我想要你宫里一个叫阿牛的小太监！”


    “阿牛？”李丽质一怔，在脑海中迅速搜寻，却毫无印象，“阿姐宫里，似乎并无叫此名的内侍。灵悦，你是如何识得此人的？”


    “就是前几日……”高阳竹筒倒豆子般，将那日自己毽子挂上高树，阿牛如何奋不顾身爬树帮她取下，不慎摔伤，之后又耐着性子陪她下棋解闷的事，一五一十地说了出来，言语间对那阿牛颇多赞许和感激。


    李丽质静静听着，心中已是了然。高阳口中那个身手敏捷、棋艺不俗又温和耐心的太监，就是那天离去的奕星！想必是不小心被高阳错认了身份。


    一股难以言喻的悸动悄然在李丽质心底漾开——原来奕星他不仅容颜俊逸，竟还有这般矫健身手和才艺雅趣……心跳不由得快了几分。


    她面上却不动声色，轻咳一声：“原来是他……灵悦，并非阿姐不帮你。只是……那个叫‘阿牛’的小太监，前些日子因犯了点宫规，已被阿耶下旨遣出宫去了，如今已不在宫内当值。”


    为了守住奕星的秘密，也为了打消高阳的念头，李丽质只好编了个谎言。


    “遣出宫了……”高阳眼中的光瞬间黯淡下去，小脸垮了下来。她心中懊恼不已：难道是因为那天自己硬拉着他下棋，耽误了他办差，才害他被罚赶出宫的？强烈的自责感瞬间淹没了她。不行！她一定要想办法把阿牛找回来！


    殿内一时陷入沉默。李丽质看着高阳失落自责的模样，心中也泛起一丝对奕星的淡淡思念。高阳则沉浸在如何“营救”阿牛的计划里。


    “嘻嘻~荔枝阿姐！灵芝阿姐！你们都在呀！”


    一个清脆如银铃般的童音忽然打破了殿内的沉寂。只见一个小小的身影像只欢快的小鸟般跑了进来，正是被阖宫上下视若珍宝的晋阳公主小兕子。她今日无事，便跑来找最疼爱她的长乐姐姐玩耍。


    “兕子！”李丽质和高阳异口同声地唤道，看到这粉雕玉琢的小团子，两人心头那点阴霾顿时被驱散了不少，脸上不自觉地绽开笑容。


    “快让阿姐抱抱！”高阳抢先一步，将跑过来的小兕子一把捞起，亲昵地用脸颊蹭了蹭她软乎乎的小脸蛋。李丽质也笑着伸手捏了捏兕子的鼻尖。小兕子被蹭得咯咯直笑，小短腿在空中乱蹬。


    “我可爱的兕子，最近有什么新鲜事要告诉灵芝阿姐呀？”高阳抱着她，笑问道。


    一提到新鲜事，小兕子立刻来了精神，大眼睛亮晶晶的：“灵芝阿姐！兕子跟你说哦，兕子最近吃到一种超，级，级好吃的糕点！叫鼠片！”。


    “哦？原来那鼠片是兕子带回来的呀？我们兕子真棒！”李丽质笑着夸奖。


    那天在兕子给长孙皇后送去薯片后。长孙皇后只给兕子留了几小包，其余的分赐给各宫娘娘、公主们尝鲜。虽然每人只得两三片，但那独特的味道已足以征服所有人的味蕾。


    “那兕子能不能悄悄告诉阿姐，”李丽质柔声诱哄，她也确实对这美味念念不忘，“这鼠片是从哪里得来的呀？”


    小兕子正要开口，猛地想起那天在和奕星的约定——“这是我们的小秘密哦”她赶紧用小手捂住嘴巴，大眼睛滴溜溜转着，连连摇头：“唔……窝……窝布吉岛呀！”小奶音里透着点心虚。


    “嗯？”李丽质看着小妹妹这副此地无银三百两的可爱模样，又是好笑又有点无奈。


    这时，一直侍立在兕子身后的宫女秋香上前一步，恭敬地禀报了她那天所知道的事情。


    听完秋香的汇报，李丽质和高阳心头俱是一震！


    高阳心想：阿牛！果然是阿牛！他定是为了给兕子弄这稀罕吃食，不知从哪里弄来的，结果被当成了偷窃贡品？天哪，他会不会因此被重罚？这鼠片值多少银钱？我定要帮他补上！


    李丽质心中却是另一番涟漪：奕星！果然是他！竟连这等闻所未闻的美味珍馐都能变出来，真不愧是身怀仙法之人。


    “咕噜噜~~~~”


    就在这时，一声异常清晰响亮的声音，突兀地在安静的殿内响起。所有人的目光瞬间聚焦在声音的来源——小兕子。


    只见小兕子小脸“唰”地红了，像只熟透的小苹果。她眨巴着大眼睛，看看这个阿姐，又看看那个阿姐，小嘴一扁，急中生智，奶声奶气地辩解道：“阿姐……我……我的肚子说它饿了！但我不饿！能不能……只给我的肚子吃点东西呀？”


    这充满童真、逻辑清奇又让人哭笑不得的解释，殿内顿时充满了快活的空气。


    笑过之后，李丽质看着怀中还在害羞的小兕子，又想到酒楼大厨的传言。


    “说起来，阿姐那间‘醉仙居’也好些日子未曾去瞧瞧了。不如我们姐妹三人一同出宫，去酒楼看看账目，顺便也尝尝新大厨的手艺，如何？”


    “嗯呐嗯呐！兕子的小肚子同意阿姐的提议！”小兕子学着大人模样点点头。


    高阳也止住了笑，心思活络起来：出宫？正好！说不定能在宫外打探到阿牛的下落！她立刻点头应允：“灵悦也正想出去散散心，就依阿姐。”


    于是，三位人带着各自的贴身侍女，在一众护卫的簇拥下，乘着马车，向着长安城西市的“醉仙居”而去。