义卖会是十九世纪很常见的慈善活动。


    像伦敦这种大城市,贫富差距远大于城镇，穷人的数量是富人的百倍有余。班纳特家那般亲自到乡下赠送衣物、食物是行不通的。


    所以就得由人组织，统一接受捐赠，或者将不用的首饰、物品拿去售卖,卖出的钱也是直接由组织人购买物资,发放给需要的人。


    这次的义卖会,组织者是艾琳·艾德勒女士。


    艾琳正愁在伦敦无事可做，伊拉拉一经提议,她立刻拿出了十二万分兴致。


    她主动联系了哈德利女士，了解情况后,从置办场地、确定时间和宾客名单，仅花了三天。


    第四天,伊拉拉乘坐马车,来到塞彭泰恩大街。


    布里翁尼府第热闹非凡，伊拉拉进门之后，只感觉自己掉入夫人小姐们的脂粉香水海洋。


    好，好多人啊！


    伊拉拉很是意外：原来艾琳·艾德勒女士说的“谁也不认识”,只是自谦。


    想想也是,她可是波西米亚国王的情人,怎能没有自己的人脉？


    “伊拉拉，这边！”


    艾琳的女中音穿透性十足,她得到女仆报信,遥遥冲着伊拉拉挥了挥手。


    伊拉拉扬起笑容。


    穿过人群，她走到艾琳·艾德勒面前。


    “这个给你。”艾琳将手中清单递过去。伊拉拉定睛一看，是本次义卖会的所有物品。


    艾琳显然经验丰富，清单上项目、价值一应俱全。伊拉拉迅速扫了一眼，不禁蹙眉：“有些不够。”


    “我猜也是,”艾琳毫不意外，“需要多少？”


    伊拉拉飞快算了算：“大概需要两千英镑。”


    这是什么概念？简和伊丽莎白的嫁妆加起来才两千英镑！这足够一个工**家庭衣食无忧二十年。


    可火柴厂的工人数量众多，一天不发工资，就一天吃不上饭。


    这**怎么也要持续近月余，数百人的日常开销、医疗费用加起来，以至于达到了一个非常夸张的数字。


    艾琳闻言，不禁蹙眉。


    这三岁孩童也能看出来，清单上的义卖品绝对达不到这个数字。


    “也不能指望一次筹清，”艾琳说，“别着急，我再想想——”


    她话还没说完，女仆贝拉凑到面前，低声同艾琳说了几句话。


    艾琳闻言扭头看向门前。


    “宾利小姐和赫斯特夫人来了，”


    她说，“是你今天的猎物吗？”


    伊拉拉同样看过去，站在门前同几名贵妇人寒暄的，不是许久未见的宾利姐妹，还能是谁？


    同时她也不免因艾琳的打趣笑出声：猎物还成！这言谈之间，分明把宾利小姐当成了冤大头。


    艾琳见她展露笑颜，登时会意：“你有主意说服宾利小姐捐款。”


    伊拉拉压低声音：“宾利小姐钦慕兄长的友人达西先生许久，但很不幸地是，我觉得达西先生喜欢伊丽莎白·班纳特小姐。”


    艾琳：“啊……”


    这一个“啊”，足足带上了三四个声调，艾琳·艾德勒瞥了一眼正与简·班纳特站在一起的伊丽莎白。


    而后情场老手露出一个颇具深意地笑容。


    “没问题，”艾琳笑道，“我和你配合，一准能成。”


    伊拉拉和艾琳对视一眼，彼此心领神会。


    言谈期间，宾利小姐与赫斯特夫人已然走了过来。


    “艾德勒女士，”宾利小姐礼貌开口，“感谢你能邀请我与姐姐参加义卖会。我还是到了才听几位夫人说，这次的义卖会，居然是福尔摩斯小姐发起的。”


    “很久不见，宾利小姐。”伊拉拉笑眯眯地打招呼，“上次不辞而别，我向你道歉。”


    时隔这么久，连兄长都不追究了，宾利小姐自然不好说什么。


    她只是点了点头，而后揭过这个话题，故作好奇问：“这次的义卖会，是为**工人筹办的？”


    “是辉光火柴厂的女工们。”伊拉拉说，“目前资金还差很远。”


    “我听兄长说了**的事，”宾利小姐一声叹息，“他说因为**，零售公司的火柴都断货了！伦敦许多地区都买不上火柴用，很影响生活。唉，工人工资低，也可以换其他方式诉求呀。现在倒好，做了甩手掌柜，不管别人死活，我们还得给她们捐款。”


    伊拉拉：“……”


    她还能说什么呢？毕竟宾利小姐在内瑟菲尔德庄园就说过，谁**，把谁开除了换新的就是。


    算了算了，等着她掏钱呢，只要她出资，爱说什么说什么。


    艾琳小姐则更是八风不动，她见伊拉拉挂上了假笑，立刻朝着女仆贝拉使眼色。


    贝拉扬高声音：“班纳特小姐、伊丽莎**，义卖品登记在这边。”


    宾利小姐的神情微变。


    虽说简·班纳特是兄长的心上人，但宾利小姐着实看不上班纳


    特一家。尤其是在伊拉拉·福尔摩斯私奔后那位班纳特家的二小姐居然打着关心友人的名义和达西先生关系变得亲密起来。


    尽管宾利小姐三番暗示达西先生也只得到了“与伊丽莎**是朋友”的冷淡回应。但过往达西先生心高气傲什么时候如此在乎一位未婚小姐的感受过？


    一想到“始作俑者”是这位私奔的福尔摩斯小姐宾利小姐就心烦。


    “伊拉拉这是我与简的义卖品”伊丽莎白与宾利小姐打了招呼同伊拉拉亲切开口“这是我舅母的义卖品。”


    张口就是“伊拉拉”足以可见二人亲密宾利小姐更是烦上加烦。


    但伊丽莎白可不管宾利小姐怎么想她继续说：“刚才我与哈德利女士谈了谈她说明日要去街上发放原材料的化验报告我就同她要了一些可以送到恩典堂街的店铺张贴。”


    宾利小姐闻言不禁插嘴：“要去走街串巷万一鞋子磨破了就不体面了。”


    意思就是这并非一位得体的未婚小姐该做的事情。


    伊丽莎白不卑不亢


    宾利小姐失笑出声：“原来在乡下是这种习惯。”


    伊拉拉：“…………”


    这**味是怎么回事！原作中这两位小姐的关系好像没这么剑拔**张吧？


    也不知道自己离开后内瑟菲尔德庄园究竟发生了什么。伊拉拉不禁汗颜。


    但她尴尬艾琳·艾德勒女士可不尴尬。


    她可是过来人！看未婚小姐们唇枪舌剑只觉得有趣。艾琳甚至都有些感激伊拉拉：要不是她自己上哪儿看这出好戏去？


    当然了艾德勒女士也没忘记义卖会的目的。


    “我在歌剧院也有些朋友不如请她们在剧院也张贴出化验报告”艾琳故作恐慌“别的不说这火柴可是有毒啊！吓**万一我中招了该怎么办？”


    “我也觉得。”简一副忧心忡忡地模样“这化验报告怎能不刊登到报纸上？没想到平日用的火柴居然害人不浅。”


    宾利小姐一听这话终于回过味来。<


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    p>“什么化验报告？”她问。


    “是白磷的化验报告。”伊拉拉终于抓到机会把印刷出的报告递给宾利小姐“原来咱们平时用的白磷火柴燃烧起来


    是有毒性的！情况严重的话会招致人死亡——不少女工因此病**。”


    宾利小姐可不在乎女工的死活。


    但火柴这东西，谁家都要用，连内瑟菲尔德庄园也不例外。


    哪个体面小姐听说能害**的物品就在身边，还能无动于衷的？宾利小姐接过报告一看，险些没能绷住神情：“这……这我没听兄长说过。”


    伊丽莎白有些惊讶：“宾利先生不知道？可是就在昨日，连达西先生都询问过我了。这报告，我还打算寄给他。”


    宾利小姐更是站不住了。


    怎么达西先生还和伊丽莎**私下有联系？！


    不行，要是让伊丽莎白将报告寄给达西先生，岂不是又让她争得了风光？


    这件事，必须由她来通知兄长和达西先生！


    “我知道了。”宾利小姐神情变得无比肃穆，“若是有毒，就不是生意那么简单。工人的诉求是正确的。”


    说到最后，宾利小姐自己都相信了：火柴供应不上是一回事，供应的火柴有毒则是另外一回事。


    放毒（）物售卖，岂不是更影响生意？她也并非气不过伊丽莎白，而是在支持兄长的事业。


    思及此处，宾利小姐的底气变得更足了一些。


    “这份报告，我也会拿给兄长看，”说着，她又从自己的香包拿出一块亮闪闪的首饰，“我没带义卖品，但可以直接捐款。这项链就当信物，回去之后，我会派人送五百英镑来。”


    宾利小姐做出许诺，她的姐姐赫斯特夫人也不得已松口，同样捐款五百英镑。


    瞬间义卖会的目标就完成了一半！


    伊拉拉笑得嘴都合不拢了，余下的义卖品，估计也能卖个**百英镑，基本算是一次组织活动就够用。


    就知道邀请宾利小姐来有用！


    维多利亚时期的未婚小姐，一辈子的命运都赌在嫁个好人家身上。她与伊丽莎白竞争完美丈夫，为了生存，无可厚非。


    但伊拉拉也不介意利用她这点争风吃醋的心思，请她多掏钱。


    反正宾利小姐少了五百英镑，她的人生不会发生任何改变。


    但这五百英镑能让多少工人活下去呀。


    “谢谢你，宾利小姐，”伊拉拉真诚开口，“上帝会保佑你的。”


    俗话说得好，论迹不论心。别管宾利小姐的动机任何、有多么瞧不起工人，她选择捐款，就是做了好事。


    以及……


    “我有个不情之请，宾利小姐，”伊拉拉又道，“能给我一个与宾利先生亲自解释**的机会吗？事关重大，何况我欠你与宾利先生一个道歉。”


    宾利小姐一想，福尔摩斯小姐包揽下这个麻烦，她不仅能抢在伊丽莎白之前告知兄长和达西先生，还省去口舌了呢。


    已经拥有“未婚夫”的伊拉拉，完全被宾利小姐踢出了竞争对手的行列。


    哪怕她是私奔逃走的，名声早已败坏，但一想到自己能说几句话，就拿到功劳，宾利小姐看伊拉拉也是顺眼了几分。


    “当然可以呀，咱们好久没见，也好叙叙旧，”宾利小姐甚至好心情地摆出热情姿态，说得好像她和伊拉拉是朋友一样，“你心地善良，福尔摩斯小姐，火柴厂的工人碰到你也是三生有幸。我想想……明日兄长就在家，你直接上门拜访就好，我会与他一同在家中等你的。”