定国公府的朱漆大门，被徐延德“砰”地一下猛地推开。


    他连随从都顾不上，匆忙提着官袍下摆就往府里冲去。


    慌得门房手里的门环，“啪”的一声掉在了地上。


    穿堂而过的风，卷起他额前的碎发。


    平日里从容不迫的世子爷，此刻脸上满是惊惶之色。


    “父亲！父亲在哪？”


    徐延德的声音，撞在回廊的梁柱上，发出嗡嗡的回响。


    檐下栖息的燕子，也被这声音惊飞。


    书房里，定国公徐光祚正专注地临摹《兰亭序》。


    狼毫在宣纸上缓缓划过，留下圆润的墨痕。


    听见儿子的呼喊，他眉头一皱，呵斥道：“慌什么？成何体统！”


    徐延德不管不顾，径直撞开书房门。


    带起的风，把案上的宣纸吹得哗哗作响。


    “父亲！出事了！天大的事！”


    徐光祚放下狼毫，看着儿子通红的眼眶，心里“咯噔”一下。


    “京营出事了？”


    “比那严重！”


    徐延德抓起案上的凉茶，猛灌一口。


    茶水顺着嘴角淌进衣襟，他也顾不上擦拭。


    “陛下……陛下给了王守仁一柄尚方宝剑！”


    徐光祚的手顿了顿，随即嗤笑一声。


    “尚方宝剑？多大点事。以前给边将的尚方宝剑还少吗？多半是摆样子……”


    “不是摆样子！”


    徐延德打断他，声音都在发颤。


    “陛下说，练兵期间，王守仁可如朕亲临，若有不从者，上至国公，下至士兵，均可格杀不论！”


    “哐当”一声，徐光祚手里的狼毫掉在砚台上。


    浓黑的墨汁溅了满案。


    他猛地站起来，太师椅被撞得向后滑出半尺。


    “你说什么？上至国公？”


    “千真万确！”


    徐延德急道。


    “锦衣卫千户在帅帐亲口宣的旨，张仑也听见了！父亲，咱们府里那些在京营当差的亲戚，可得赶紧叫他们收敛些，千万别撞到王守仁的剑上！”


    徐光祚背着手在书房里踱来踱去。


    花白的胡须气得发抖。


    他原本还想着，等过几日找个由头，把王守仁这个“外行”从京营赶出去。


    没想到陛下竟然给了他这么大的权限！


    “那个姓王的不过是个文官，懂什么练兵？”


    徐光祚咬牙道。


    “陛下这是被他灌了什么迷魂汤！”


    “现在说这些没用啊父亲！”


    徐延德跺脚道。


    “陛下的旨意都下了，难道您要抗旨不成？赵总兵就是前车之鉴！”


    提到赵总兵，徐光祚的脚步猛地顿住。


    那个蠢货被押去午门的事，他已经听说了。


    原本以为陛下最多是训斥几句，现在看来，怕是活不成了。


    “传我的话。”


    徐光祚深吸一口气，语气里带着一丝不易察觉的颤抖。


    “府里所有在京营当差的，从今天起，老实听王守仁的调遣，谁敢耍花样，立刻从族谱里除名，永不相认！”


    “儿子这就去办！”


    徐延德如蒙大赦，转身就往外跑。


    徐光祚望着儿子的背影，重重叹了口气。


    他纵横官场几十年，还是头一次被一个文官逼到这份上。


    可陛下那句“格杀不论”，像悬在头顶的利剑，由不得他不低头。


    与此同时，英国公府的气氛比定国公府还要凝重。


    张仑跪在书房中央，不停地磕头。


    面前的地砖，被他的额头磕出了红印。


    “父亲，儿子无能，没能拦住杭总兵……”


    英国公张懋坐在太师椅上，手里的佛珠捻得飞快。


    紫檀木珠子被他捏得发白。


    “那个王守仁，真有这么大的脸面？”


    “不是脸面的事。”


    张仑抬起头，声音带着哭腔。


    “陛下是铁了心要整肃京营，还说……还说若有不从，上至国公都能格杀不论！父亲，咱们可不能拿整个国公府的前程赌气啊！”


    张懋的手猛地停住，佛珠“啪”地掉在地上，滚得满地都是。


    他征战沙场多年，什么阵仗没见过。


    可“格杀国公”这四个字，还是让他心头一寒。


    “那个赵总兵，不是说跟你沾点亲吗？”


    张懋忽然问道，语气冰冷。


    张仑心里一紧。


    “是……是远房表亲，平时没什么往来……”


    “马上去祠堂！”


    张懋猛地站起来，声音里带着不容置疑的威严。


    “写断绝关系的文书，盖上族印，送到京营去！告诉所有人，英国公府跟他赵某某，再无半点瓜葛！”


    张仑愣了一下。


    “父亲，这样会不会太……”


    “太什么？”


    张懋瞪着他。


    “等王守仁拿着尚方宝剑找上门，说他是英国公府的亲戚，到时候咱们连辩解的余地都没有！”


    “快去！现在就去！”


    张仑不敢再劝，连忙爬起来往祠堂跑。


    他知道，父亲这是要断臂求生，用一个赵总兵，换整个国公府的平安。


    很快，两封断绝关系的文书就送到了京营。


    王守仁看着案上的文书，嘴角露出一抹不易察觉的笑意。


    他要的不是断绝关系，是让这些勋贵明白，陛下的决心，谁也动摇不了。


    “沈将军。”


    王守仁将文书推给他。


    “把这两份文书贴到营门口，让所有人都看看。”


    沈希仪接过文书，大步流星地出去了。


    消息像长了翅膀，很快传遍了整个京营。


    那些仗着勋贵关系混日子的将领，吓得连夜把府里的腰牌藏了起来。


    平日里偷奸耍滑的士兵，也乖乖站进了队列，连大气都不敢喘。


    第二天寅时，天还没亮，演武场上就站满了士兵。


    沈希仪提着鞭子在队列前踱步。


    往日需要喊破嗓子才能聚拢的士兵，今天个个站得笔直，眼神里带着敬畏。


    “都给老子听好了！”


    沈希仪的声音在晨雾中回荡。


    “王参军有令，从今天起，卯时出操，亥时收队，谁要是敢迟到，军法处置！”


    队列里鸦雀无声，连咳嗽声都没有。


    另一边，王守仁正在检查骑兵营的马匹。


    往日瘦骨嶙峋的战马，此刻被喂得油光水滑。


    马夫们跪在地上，手里的刷子刷得飞快，生怕哪里没刷干净。


    “这些马，三天后要能跑十里加急。”


    王守仁的声音不高，却带着一股慑人的力量。


    “若是掉了链子，不用等陛下降罪，我先拿你们是问。”


    马夫们连连磕头。


    “小的们遵命！”


    张仑和徐延德也没闲着。


    他们亲自去库房清点粮草。


    往日里亏空的账目，一夜之间竟然都补齐了。


    发霉的军粮被清了出去，新的粮草堆得像小山。


    “徐兄，你看这些士兵……”


    张仑望着演武场上整齐的队列，眼里满是感慨。


    他在京营待了五年，从没见过这般景象。


    徐延德叹了口气。


    “陛下这是下了狠心了。有王守仁在，有那柄尚方宝剑在，谁还敢偷懒？”


    两人对视一眼，都从对方眼里看到了庆幸。


    幸好昨天及时回府报信，幸好父亲们识时务，不然此刻的京营，怕是已经血流成河了。


    第三天午后，京营里弥漫着一股紧张又亢奋的气息。


    士兵们换上了崭新的铠甲，刀枪擦得锃亮，连马蹄上都裹了红布。


    演武场中央的高台上，摆好了龙椅，四周插满了明黄色的龙旗，在风中猎猎作响。


    王守仁站在高台下，望着整齐列队的士兵，又看了看腰间的尚方宝剑，深吸了一口气。


    三天的时间，京营已经脱胎换骨。


    接下来，就等陛下驾临了。


    沈希仪走到他身边，低声道。


    “王先生，都准备好了。”


    王守仁点点头。


    “好。”


    远处传来了隐约的仪仗声，越来越近，越来越清晰。


    张仑和徐延德连忙整理官袍，脸上露出紧张的神色。


    他们知道，今天的操练，不仅关系着京营的未来，更关系着两位国公府的前程。


    所有的目光，都投向了营门的方向。


    那里，将迎来决定京营命运的人。