这些包裹，是一种无声的致谢，感谢他们解决了异种的危机。


    也是一种变相的补偿和……讨好。


    更是划清界限的象征——


    用这些物资，买一个互不打扰的承诺。


    他们希望加尔和苏胭安心待在森林里，不要再出现在小镇上。


    苏胭被糖果罐吸引过来，眼睛瞬间亮了，抱起一罐就迫不及待地打开，塞了一颗进嘴里，满足地眯起了眼睛，完全不在意这些东西来自哪里。


    加尔看着她开心的样子，最终也没有说什么。


    他将物资分门别类地放好，将布料叠起来收进角落。


    这样也好。


    一种微妙而脆弱的平衡就此达成。


    小镇不再试图探究或打扰他们，仿佛他们从未存在过。


    而加尔和苏胭，则在这片宁静的湖畔，继续着他们的生活。


    加尔用送来的工具和布料加固了小屋，开辟了一小片菜地。


    苏胭则每天热衷于探索森林，在湖边玩水，以及消耗那些永远吃不完的糖果。


    他们彼此相依，与世界保持着一段安全的距离。


    偶尔，加尔会远远看到森林边缘有新的包裹被悄悄放下，然后迅速消失的人影。


    他不再去查看，任由那些物资放在那里，直到需要时才去取回。


    一种古怪的、心照不宣的“供养”关系，在这片沉眠树海的边缘悄然维系着。


    对他们而言，这就足够了。


    时光悄然流转，湖畔的木屋仿佛成了森林里一个心照不宣的禁忌与圣地。


    固定会有一些老熟人，或是那些听过传说、心怀敬畏或恐惧的路过怪物猎人，在距离木屋一段安全距离外，放下一些来自人类社会的物资。


    或许是几罐保存良好的肉干，一袋品质尚佳的盐粒，几盒火柴，偶尔会有一两件精致却与森林格格不入的小玩意儿。


    像是某种无声的进贡或讨好。


    但他们绝不会试图靠近，更不会踏入那片被视为禁地的区域。


    仿佛那湖边居住着的，并非具体的“人”。


    而是某种需要安抚和敬畏的，强大而喜怒无常的自然之灵。


    而当小镇再次遭遇无法独自解决的麻烦。


    无论是难以追踪的诡异异种，还是规模异常的黑潮侵袭。


    镇长或某位资深猎人便会硬着头皮，带着全镇的希望，再次来到森林边缘，恭敬地请求“二位”出手。


    久而久之，一个传说在新手猎人间口耳相传：


    森林的深处，住着强大的守护神。


    只要在途经时献上适当的“祭品”，就能得到ta的庇佑，确保此次狩猎平安顺利。


    有人信誓旦旦地说，曾在迷雾中看到过神祇的身影——


    一位强大的男性和一位洛丽塔裙装的少女。


    对此，加尔时常感到一种难以言喻的荒谬和好笑。


    他曾是小镇的一部分。


    而后被迫离开。


    如今却以一种完全意想不到的方式，成为了它遥远的、非正式的守护者。


    这种身份的转换，充满了命运的讽刺和无奈。


    他低头，看向身边依旧懵懂懵懂、只会用那双清澈眼睛专注望着自己的小祖宗。


    她永远无法理解那些人类复杂的敬畏、传说和祈求。


    她的世界依旧简单纯粹，只围绕着他一人运转。


    所有的传说、敬畏和守护，于她而言，或许都不及他递过来的一颗糖果重要。


    而他，这位被传颂的“守护神”，所能守护的。


    或许归根结底。


    也只是怀中这一方小小的，只属于他们的世界。


    -


    许多年后的一个清晨，阳光如同过去的每一个日子一样，试图穿透森林的薄雾，照亮那栋静谧的湖边木屋。


    小镇已历经数次更新换代。


    当年的镇长早已作古。


    如今的镇长是一位听着“森林守护神”传说长大的中年人。


    这一天，镇外出现了难以应对的诡异踪迹。


    他如同前辈一样，怀着敬畏与希望，带着几名同样忐忑的年轻猎人，再次来到了森林边缘。


    他们依照传统，献上带来的物资，然后安静地等待。


    然而，日头逐渐升高。


    那片熟悉的湖面波光粼粼，林间只有风声鸟鸣，却始终没有出现那两位——


    男性老者与少女的身影。


    一种不安的预感萦绕在心头。


    新任镇长鼓起毕生的勇气，示意其他人原地等待，自己则深吸一口气，一步步走向那栋从未有人敢轻易靠近的木屋。


    门，并未锁死。


    他颤抖着手，轻轻推开。


    时光仿佛在这一刻凝固。


    阳光从窗户斜照进去，尘埃在光柱中缓缓浮动。


    屋内的一切都摆放得整齐而简单，仿佛主人只是暂时离开。


    而在那张简单的床铺上，他们静静地相拥着。


    加尔·雷德。


    那位传说中的猎人，面容安详，仿佛只是陷入了沉沉的睡眠。


    岁月的痕迹清晰地刻在他的脸上。


    显示他已然走完了人类生命的全部旅程。


    而他的怀里，苏胭——那位容颜依旧停留在初见时那般精致、仿佛时光从未忍心在她身上留下任何刻痕的异种少女紧紧依偎着他。


    她的表情异常平静，带着一种心满意足的安然。


    但镇长的目光，最终凝固在了她的心口。


    那里，放着一把老旧却保养得极好的符文手枪。


    据说，那是加尔·雷德早年惯用的武器。


    枪口，正正地对着她自己的心脏。


    暗色的、早已干涸的液体痕迹。


    如同最后一朵凋零的花。


    凝固在她那身从未变过的华丽洛丽塔裙裳上。


    也沾染了加尔的衣襟。


    她没有选择独自面对永恒的无尽时光。


    在他生命抵达终点的时刻，她用了最初相遇时他试图用来结束她生命的那把武器，毫不犹豫精准地，追随他而去。


    以一种绝对纯粹、绝对执拗的方式。


    完成了她所能理解的、最终极的“在一起”。


    新任镇长和随后小心翼翼进来的猎人们，全都僵立在门口，震撼得无法言语。


    没有恐惧，只有一种难以言喻的、深沉的悲伤与敬意。


    在这片静谧的空间里缓缓弥漫开来。


    传说落幕了。


    以一种无人预料、却又仿佛早已注定的方式。


    他们最终，真正地、永远地，融入了这片他们共同守护了的森林，再也不分彼此。


    -


    小小的哭哭


    然后来吧~


    （伸出手）


    我们去下个世界甜甜