Chapter 12


    那滴淡金色的凝胶，如同落入冰原的星火，接触艾尔冰冷口腔黏膜的瞬间——


    “滋……”


    一声极其细微、仿佛电流短路的轻响。


    艾尔那灰败、毫无生气的身体突然一颤！


    并非排斥性的痉挛，而是一种更深层次的、源于核心的激灵，如同沉睡的电路被强行注入了一丝微弱的电流。


    他那双空洞的铂金色瞳孔骤然收缩，随即又猛地扩散，灰翳之中，竟极其短暂地掠过一丝微不可察的、如同被强光刺痛般的银芒！


    随即，那点异彩迅速熄灭，瞳孔重新陷入茫然，但似乎……不再像之前那般死寂的灰败。


    更显著的变化是体温。


    那原本如同滑向绝对零度、令人绝望的冰冷曲线，在凝胶接触的刹那，极其艰难地、无比微弱地……


    向上波动了一下！


    虽然幅度小到几乎可以忽略不计，并且很快又开始了缓慢下滑，但这短暂的停滞和微弱的回升，如同在无尽黑夜中点亮了一颗随时会熄灭的星火，其意义远大于数值本身。


    “生命体征……微弱回升！能量吸收……异常！但……有效！”


    爱丽丝澄澈的蓝眼中，瀑布般的数据流瞬间刷新，带着难以置信的惊叹，她语速极快地报出冰冷的结论，每一个字都敲在紧绷的空气中。


    兰堂死死盯着艾尔的脸，深绿色的眼眸几乎要燃烧起来。


    他感觉到了！怀中那冰冷的小身体，似乎从凝胶落下的地方，极其微弱地汲取到了一丝暖意，虽然这暖意转瞬即逝，如同投入深潭的石子激起的涟漪，但确确实实存在过！


    那滴凝胶，真的为艾尔几乎枯竭的生命之火，续上了极其短暂的一口气！


    “继续！”森鸥外的声音斩钉截铁，带着不容置疑的命令，暗紫色的瞳孔紧锁着爱丽丝的动作，如同最精准的指挥官，“维持最低安全剂量！注意黏膜耐受度！”


    爱丽丝没有丝毫犹豫，细小的手指稳如磐石，又极其精准地滴下了第二滴、第三滴淡金色的凝胶。


    每一次滴落，艾尔的身体都会产生那细微的激灵和瞳孔的短暂异变，体温曲线也随之出现微弱的、短暂的向上波动。


    金属环那紊乱的杂音似乎也受到了影响，在凝胶生效的瞬间，会短暂地变得更加混乱，仿佛内部正在发生某种激烈的冲突。


    有效！但极其勉强，如同在万丈深渊之上走钢丝！


    兰堂的手臂因过度用力而微微颤抖，他全部的意志都用来感知艾尔那微弱到极点的生命回应，如同守护着风中之烛。


    每一次体温的微弱波动，每一次呼吸的艰难加深，都让他心脏狂跳，又随即被更深的忧虑淹没——这脆弱的平衡，能维持多久？


    时间在紧张的滴注和无声的祈祷中缓慢流逝。


    当第五滴凝胶落下后，艾尔的身体反应开始减弱，体温的微弱回升也变得几乎难以察觉，再次开始了缓慢但坚定的下滑。


    金属环的杂音重新占据了主导，带着一种令人不安的、逐渐稳定的趋势。


    “极限了。”爱丽丝的声音带着一丝遗憾的冰冷，停止了动作，“黏膜吸收饱和度达到临界，再继续无效且可能引发局部排斥。能量补充……约等于维持基础代谢5-7分钟。体温……仍在不可逆缓慢流失。”


    她报出的数字冷酷地宣告着暂时性干预的终点。


    诊疗室B再次陷入一片沉重的死寂，暖气嘶嘶作响，却驱不散弥漫的冰冷绝望。


    艾尔躺在兰堂怀里，呼吸微弱但平稳了许多，体温虽然依旧远低于常人，但似乎暂时稳定在了一个略高于之前谷底的极低水平线上。


    那空洞的灰败感减轻了少许，但依旧脆弱得仿佛一触即碎。他像一件被强行粘合起来的、布满裂痕的珍贵瓷器，暂时脱离了崩解的边缘，却随时可能再次粉碎。


    兰堂紧绷的神经稍稍松弛了一丝，随之而来的是巨大的疲惫和后怕。


    他低头看着艾尔苍白的小脸，一种劫后余生的虚脱感混合着更沉重的责任，沉沉地压在心口。


    他还活着，尽管只是暂时。


    但这暂时的安宁，是用什么换来的？这个诊所，这个医生，这个诡异的小女孩……他们知道了艾尔的异常，看到了金属环的反应！这份“暂时”的代价，会是什么？


    森鸥外一直沉默地观察着，如同蛰伏的猛兽。


    此刻，他缓缓上前一步，动作恢复了之前的优雅从容，但那双暗紫色的眼眸却比任何时候都要锐利、深沉，如同淬炼过的寒冰。


    他不再看艾尔，目光如同实质的探针，牢牢锁定了兰堂。


    “先生，”他的声音低沉平稳，带着一种洞穿人心的力量，每一个字都清晰地敲打在兰堂刚刚经历生死煎熬、心神未定的神经上，“我们该谈谈了。关于您……以及这位……特殊的小淑女，眼下的处境。”


    兰堂猛地抬起头，深绿色的眼眸中瞬间凝聚起警惕的寒冰。保护艾尔的姿态再次本能地强化。


    对方没有称呼他的名字，这让他稍微松了口气，但也意味着对方确实在观察、在评估，而非早已掌握情报。


    森鸥外仿佛没看到他的戒备，自顾自地说了下去，如同在陈述一个基于观察的推演：“一位明显非亚裔、却能在Port Mafia底层安然存在的先生。一个身负无法解释的低温症、体内蕴藏着恐怖能量冲突、且被一个诡异金属环‘纠缠’着的孩子。你们出现在远离Port Mafia势力核心的镭钵街边缘，带着显而易见的……隐匿意图。”


    他刻意停顿了一下，让“隐匿意图”这个词在寂静的房间里回荡，“更关键的是，就在刚才，这里爆发了一场足以引起某些‘特殊’存在注意的能量冲突。虽然短暂，但波动足够……醒目。”


    他森鸥外意有所指地看了一眼窗外废墟的阴影。


    兰堂的心猛地一沉，对方虽然不知道他的具体身份，但观察力惊人。


    点破了他和艾尔试图隐藏行踪的事实，更可怕的是指出了刚才的能量冲突可能引来不必要的关注。


    这确实是最大的隐患。


    藤野和真只能掩护他翘班，但掩盖不了在镭钵街边缘爆发的异能级能量波动。如果被Port Mafia的异能特务部门或者更麻烦的家伙注意到……后果不堪设想！


    “Port Mafia的纪律性，想必您比我更清楚。”森鸥外向前一步，无形的压迫感悄然弥漫，“一个底层成员带着一个如此‘特殊’的孩子长时间失踪，即使有同伴掩护，也迟早会引起不必要的‘关心’。更何况，这位小淑女的状态……”


    森鸥外的目光扫过艾尔，“经不起任何颠簸和惊吓。下一次‘崩溃’，可能就没有今天这样的运气了。你们需要一个绝对安全、稳定且能提供必要庇护的环境，让她‘稳定’下来。而我这里……”


    他摊开手，示意了一下这间看似普通却处处透着诡异的诊疗室，“虽然简陋，但足够隐蔽，暂时。”


    兰堂的下颌线忍不住绷紧，虽然森鸥外的话像冰冷的针，但是却精准地刺中了他最深的忧虑——艾尔的脆弱状态和暴露的风险！


    对方没有威胁，只是在陈述一个冰冷的事实：他和艾尔无处可去，且危机四伏。


    这个诊所，似乎是目前唯一可能的避风港。但……代价呢？


    “你想要什么？”兰堂的声音沙哑干涩，带着浓重的戒备和疲惫。


    他不再兜圈子，直接问出了核心问题。


    保护艾尔需要资源，需要安全，而对方显然不是慈善家。


    森鸥外暗紫色的瞳孔深处，掠过一丝极快的光，如同精密的齿轮终于咬合。


    他等的就是这个问题。


    “很简单。”森鸥外的声音依旧平稳，却带上了一种不容置疑的份量，“我需要你的一份‘承诺’。一份在必要时，为我出手一次的‘承诺’。”


    兰堂的


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    瞳孔骤然收缩！出手一次？！这范围太广，太模糊了！以对方展现出的洞察力和这诊所的诡异，他要求的“出手”，绝不可能是简单的打手工作！


    “目标？性质？”兰堂的声音冷得像冰，每一个字都带着警惕。


    “目标，暂时无法告知。性质……”森鸥外嘴角勾起一个极淡、却深不可测的弧度，“将在我需要的时候，由我定义。但我可以保证，不会违背你的核心底线，也不会危及你和你‘妹妹’的生存。并且，这次‘出手’，将会在一个恰当的时机，一个足以彻底解决你们后顾之忧、让你们获得真正‘自由’的时机之后。”


    森鸥外没有提出自己的明确目标，那对他来说是远超当前关系和信任度的巨大野心，他需要的是兰堂这个极具潜力的“人形兵器”使用权，而非暴露自己最终的目标！


    “空头支票！”兰堂几乎是立刻反驳，深绿色的眼眸里燃起怒火和警惕，“一个无法预知的目标和性质，一个由你定义的‘时机’！我凭什么相信你？”


    “凭你现在别无选择。”森鸥外的声音陡然变得冰冷而锐利，如同出鞘的手术刀，“也凭我刚刚确实为你的‘妹妹’争取到了宝贵的时间。更凭……”


    他的目光扫过窗外废墟的阴影，意有所指，“……你无法承担暴露的代价。Port Mafia的追查或许不是迫在眉睫，但刚才的能量波动，就像在黑暗森林里点亮的火把。你猜，是Port Mafia的异能特务先找到你们，还是其他对‘特殊能量源’更感兴趣的势力？”


    兰堂的呼吸一窒。森鸥外的话如同冰冷的枷锁，牢牢套住了他。对方捏住了他的命脉——艾尔的脆弱和暴露的风险！


    他确实别无选择！拒绝，意味着带着艾尔离开这个暂时的庇护所，暴露在未知的危险中，以艾尔目前的状态，几乎是死路一条。


    接受……则意味着将自己的力量抵押给一个深不可测、意图不明的危险人物。


    他的目光落在怀中艾尔苍白脆弱的小脸上。那微弱的呼吸，那冰冷的体温……都是为了保护这个谜一样的孩子。


    为了这一线生机……


    深绿色的眼眸中，激烈的挣扎如同风暴。


    最终，那风暴被一种沉重的、带着血腥味的决绝所取代。


    他抬起头，直视森鸥外那双深不可测的紫眸，声音低沉而冰冷，如同西伯利亚冻原上吹过的寒风：“我答应你。一次出手。”


    “但记住，”兰堂的眼神很冷，他下意识地将超越者的威压再次凝聚，“如果这次‘出手’危及艾尔，或者你事后试图以任何方式威胁、泄露关于他的信息……”


    兰堂没有说完，但那未尽的话语中蕴含的、足以让这间诊所连同其主人一起化为宇宙尘埃的恐怖意志，如同实质的寒冰，瞬间弥漫了整个诊疗室。空气仿佛再次凝固。


    森鸥外缓缓地点了点头，脸上没有任何被威胁的不悦，反而露出一丝棋局落子后的、深沉的满意。


    他伸出手，并非握手，而是指向诊疗室后方一个更隐蔽的、被厚重帘幕遮挡的入口。


    “那么，兰堂先生，”他第一次使用了这个称呼，“请带令妹移步后面的静养室。那里更安全，也更安静。爱丽丝会提供必要的监测和基础护理。”


    森鸥外顿了顿，补充道，“作为‘承诺’的诚意，在你们停留期间，诊所会提供一切力所能及的庇护和资源。包括……”他的目光扫过艾尔，“……尝试寻找更有效的‘稳定’方案。”


    一场以脆弱生命为质、以未来承诺为锁的交易，在这弥漫着消毒水味和血腥锈气的废墟诊所里，无声地达成。


    兰堂抱起艾尔，如同抱着一个易碎的承诺，走向那幽深的帘幕之后。


    每一步都沉重无比，仿佛踏在看不见的荆棘之上。他知道，自己刚刚为艾尔争取到了喘息之机，却也亲手为自己和这个谜一样的孩子，套上了一副沉重的枷锁。


    未来的道路，在黑暗中变得更加扑朔迷离。