实验室特有的消毒水气味似乎还萦绕在鼻尖，


    但此刻沈砚却深陷在自己公寓床铺的柔软包裹中。


    她把自己裹在厚厚的羽绒被里，


    只露出一个脑袋和捧着轻薄笔记本的双手。


    屏幕幽幽的光映在她脸上，勾勒出专注的轮廓，


    也映亮了她微微泛着不正常潮红的脸颊。


    又来了。


    这恼人的低烧。


    她蹙着眉，指尖在触控板上滑动，调出SL-001项目文档的最终部分。


    身体内部像燃着一簇温吞的火，从脊椎深处蔓延开，


    烘烤着四肢百骸，


    却奇异地没有带来感冒常见的头痛、鼻塞或沉重的疲惫感。


    相反，她的头脑异常清醒，甚至带着一种被淬炼过的敏锐。


    这不对劲——她的身体素质一向很好，


    最近这种“着凉”的频率未免太高了些，


    而且症状如此“干净”，


    仿佛只是单纯的体温调节中枢在跟她开玩笑。


    压下心头那点挥之不去的疑虑，


    沈砚将注意力集中回屏幕。


    文档的标题清晰地标注着项目的最后阶段：


    “SL-001 (瑟澜) 人类社会适应性潜力评估……”


    看到这个标题，沈砚的呼吸几不可察地顿了一下，被屏幕光映亮的眼眸中闪过一丝异样的光彩。


    人类社会适应性…这个命题本身就极具诱惑力。


    如果研究对象是一个陆生智慧生物，比如猩猩或海豚的近亲，其研究价值不言而喻。


    但瑟澜……


    她的思绪不由自主地飘向实验室深处那个巨大的环形水族箱。


    幽蓝的水光下，是瑟澜那非人的、充满力量与奇异美感的轮廓。


    人鱼…严格来说，按照现行生物学分类体系，


    他属于脊索动物门下存在众多争议的演化分支，


    与哺乳纲的人类在演化树上分道扬镳已有数亿年。


    尽管他拥有远超常人的智慧、复杂的语言能力，以及上半身那近乎完美的类人形态，


    但本质依然是高度特化的水生生物。


    那覆盖着幽暗鳞片、强韧有力的鱼尾，


    是他与陆地世界无法逾越的天堑。


    “适应性……”


    沈砚低声咀嚼着这个词，指尖无意识地在被面上轻轻敲击。


    一个近乎荒谬的念头毫无预兆地、极其清晰地闯入她的脑海：


    如果…如果人鱼能够突破生理的极限，像某些两栖动物完成变态那样，


    在陆地上演化出功能性的下肢呢？


    这个假设像一道惊雷在她严谨的思维壁垒上撕开一道裂缝。


    比人类更优越的智力、超越人类极限的体魄、再配上足以支撑其在陆地活动的双腿……


    那将是一个何等强大的物种？


    他们还需要研究如何“适应”人类社会吗？


    恐怕都能研究人类了吧…


    这个念头仅仅存在了一瞬，沈砚的背脊就窜起一股寒意。


    她猛地摇了摇头，仿佛要将这过于离奇且充满潜在威胁的想法甩出去。


    这实在是有些荒谬……


    “形态结构的演化是数百万年自然选择的结果，不存在如此戏剧性的个体突变。”


    “更何况，瑟澜的生理构造……”


    她脑海里迅速闪过瑟澜鳞片的鳞片和肢体特质，每一项数据都指向高度特化的水生生活，


    与陆生脊椎动物的生理需求背道而驰。


    她长长地呼出一口气，仿佛要把胸臆间那股因荒谬幻想和潜在威胁感带来的滞涩感排出。


    目光重新聚焦在屏幕上，周首席的邮件再次浮现，


    下周就是瑟澜项目的展示会。


    SL-001项目是“深海之眼”研究所倾注了巨大资源的旗舰项目，


    也是她个人学术生涯能否跃升的关键节点。


    瑟澜的独一无二和极端危险性，


    使得任何关于他的研究成果都具有极高的学术和潜在应用价值


    他身上那些超越当前生物学认知的谜团，令人着迷


    体内那阵不合时宜的燥热，随着她激烈的内心驳斥翻涌得更明显了些，


    像无声的潮汐拍打着理智的堤岸。


    她再次深吸气，强迫自己将全部心神沉入冰冷的逻辑和数据构建的世界。


    指尖带着一种近乎决绝的力量在键盘上敲击，屏幕上的光标稳定地移动，


    一行行冷静、客观、剥离了所有个人臆想的文字开始流淌…………


    ——————————


    SL-001专项实验室内，恒温循环系统维持着放生池水低沉的嗡鸣。


    沈砚坐在了冰凉的池沿上，一身浅色的衣服衬得她肤色愈发白皙，未施粉黛的小脸在幽暗水光的映衬下，显得格外柔和，看起来人畜无害。


    池水中央，雪白的长发如月光织就的绸缎铺散开，瑟澜缓缓靠近，最终停在她身前。


    “早上好，瑟澜。”


    她声音温软，带着清晨特有的清亮，眼神专注而柔和。


    她打开特制的营养膏盒，用长柄勺舀起一勺淡金色的膏体


    “来吃早饭”


    最近这几天，沈砚一直贯彻落实“亲和”政策，


    对于瑟澜的投喂更是亲力亲为，


    为了下周的展示会，只能好好哄着他配合接下来的训练


    线条流畅的上半身慵懒地伏在了沈砚并拢的膝盖上。


    冰凉的、带着水汽的触感瞬间透过薄薄的布料传递到皮肤上，


    沈砚下意识地绷紧了一下，但很快放松下来。


    为了顺利的训练进度，沈砚微调整了下姿势，


    让瑟澜枕得更舒服些


    勺子还没递到瑟澜唇边，他便凑过来，锋利的齿尖在微光中一闪而逝。


    他没有去咬勺子，而是就着沈砚的手，


    以一种近乎依恋的姿态，


    慢条斯理地含住勺尖，将营养膏卷入口中。


    他的下颚甚至轻轻蹭了蹭她持勺的手背。


    吞咽时，喉结在她膝上微微滚动，


    视线却始终胶着在她脸上，带着一种难以言喻的专注…


    一份营养膏很快见底。


    沈砚刚想动作，


    瑟澜覆着薄蹼的手便轻轻按在了她握着空盒的手背上，


    阻止了她起身的动作。


    “不够。”


    低哑的声音带着一丝慵懒的餍足，


    却又透着不容置疑的要求。


    沈砚轻轻吸了口气。


    “好吧，”


    她妥协地笑了笑，声音依旧温和，带着点无奈，


    她抬头，对着悬浮的光球道：


    “冬冬，再麻烦一份营养膏，标准分量。”