冰冷的公寓门在身后关上，


    将研究所的消毒水味、深海微咸的气息以及那份令人窒息的恐慌彻底隔绝。


    沈砚背靠着门板，身体像被抽掉了骨头，缓缓滑坐在地毯上。


    外套被她胡乱地扔在玄关，衬衫领口被自己无意识扯开了一些，


    露出纤细的锁骨，此刻正随着她急促的呼吸微微起伏。


    公寓里一片死寂。


    巨大的落地窗外是城市璀璨却冰冷的夜景，


    霓虹灯光在她失焦的瞳孔里晕开模糊的光斑。


    她蜷缩在门后的阴影里，抱着膝盖，


    仿佛这样就能汲取一丝微不足道的安全感。


    瑟澜唇上那道暗红色的咬痕


    ——清晰、深刻，带着某种令人心悸的、与梦境如出一辙的熟悉感


    ——像淬了毒的荆棘，反复刺穿着她的神经。


    他冰凉的唇贴上来的触感……


    她失控地咬下……


    那混合着铁锈与深海气息的、令人眩晕的窒息感


    荒谬！


    沈砚，你疯了吗？


    指甲深深陷入掌心，试图用尖锐的疼痛唤醒被冲击得七零八落的理智。


    他是人鱼！


    是实验室最高等级的危险品SL-001！


    是深海传说中神秘莫测、力量未知的远古生物！


    梦境与现实？


    这简直是滑天下之大稽！


    是违背了她赖以生存的科学根基的呓语！


    “冷静…冷静下来…”


    她强迫自己深呼吸，冰凉的空气灌入肺腑，稍微压下了那股燥热和恐慌。


    她踉跄着起身，走到吧台边给自己倒了杯冰水，


    冰冷的液体滑过喉咙，带来一丝清明。


    她需要逻辑。


    需要合理的解释。


    指尖无意识地抚过自己的下唇，


    那里似乎还残留着一丝冰凉的幻觉触感，让她心头又是一悸。


    她触电般收回手，烦躁地抓了抓头发，目光投向窗外无垠的夜


    …………


    “昨天的光线测试…”


    她喃喃自语，思路越来越清晰，也越来越坚定


    “强度非常高，他的反应异常激烈”


    “…在这种剧烈的挣扎中，他完全有可能不小心咬到了自己的嘴唇”


    “伤口位置隐蔽，外部显现需要时间肿胀或渗血，可能当时我没注意到………”


    这个解释如同磐石，瞬间压下了心底翻涌的、关于梦境成真的惊涛骇浪。


    “至于那个梦…”


    她端起冰水又灌了一大口，试图浇灭耳后莫名升腾的热意，


    “压力！绝对是压力过大！”


    “接手SL-001以来神经就没放松过，加上周首席那边对成果的催促，还有那些关于人鱼精神魅惑的古籍文献……”


    “日有所思，夜有所梦！大脑皮层在过度疲劳下的混乱投射罢了！”


    她走到书桌前，打开笔记本，屏幕上冬冬的卡通图标跳了出来，旁边弹出一个黄色小气泡：


    “沈砚博士~到家啦？今天小澜澜的数据有点点小波动哦，不过冬冬都记录好啦！”


    (●''?''●)


    “报告已加密存档，随时可查~”


    沈砚的目光扫过“小波动”几个字，指尖在触控板上停顿了一瞬。


    异常数据…


    又是异常数据…


    瑟澜本身就是最大的异常集合体。


    她没有点开报告，只是疲惫地揉了揉眉心。


    “生理指标波动…能量代谢高峰”


    “异常信号…出现未知的生物电或次声波干扰，仪器暂时无法完全解析。”


    她迅速在内心完成了“合理化”的闭环。


    此刻，她无比需要这个闭环来维持岌岌可危的平静。


    她不能，也绝不允许自己被非理性的恐惧吞噬。


    她关掉了提示，调出瑟澜项目的详细计划书。


    密密麻麻的表格、流程图、实验设计文档铺满了屏幕，


    冰冷、严谨、条理分明。


    目光落在“项目第二阶段：特殊感知与能力测试”上。


    她深吸一口气，将所有的杂念压下。


    “工作。”


    她对自己说，声音沙哑却带着不容置疑的坚定。


    指尖开始在键盘上敲击，重新规划起第二阶段的测试方案，


    每一个字符的落下，都像是在加固她那被冲击过的理智堡垒。


    --------第二天，深海研究所--------


    沈砚比平时更早到达了研究所。


    她换上了崭新的实验服，


    长发一丝不苟地束在脑后，脸上看不出昨夜丝毫的狼狈，


    只有惯常的冷静专注，甚至比平时更添了几分刻意的疏离感。


    她刻意绕开了瑟澜的主观察室入口，直接走向旁边的中央控制室。


    “早，砚砚！您今天简直在发光！”


    冬冬的光球欢快地飘过来，表面闪烁着明亮的太阳emoji


    “小澜澜昨晚很安静哦，生命体征平稳，就是能量消耗比平时略高一点点，可能在…思考鱼生？”


    光球俏皮地转了个圈。


    “早啊，冬冬”


    就在这时，控制室的门被推开。


    周珩走了进来，依旧是那身考究的西装，金丝眼镜后的目光带着赞许的笑意。


    “沈博士，这么早就来了？”他的声音温和，带着恰到好处的欣赏。


    “周首席早。”


    沈砚停下手中的工作，转过身，保持着礼貌而专业的距离，


    “项目进度需要。”


    “正是因为有你这样的人才，瑟澜项目才能进展如此顺利。”


    周珩走近几步，目光扫过主控台上复杂的数据流，


    “我父亲，当初力排众议将这个项目交给你独立负责，现在看来，是他做过最正确的决定之一。”


    他语气真诚，带着明显的拉拢意味：


    “你可是杜克大学最年轻的海洋生物学博士，首次独立发现并论证了‘深海蓝环章鱼群体协作捕猎模式’的天才。”


    “你的敏锐和严谨，是解开瑟澜秘密的关键。”


    沈砚微微垂下眼帘，谦逊地回应：


    “周首席过誉了。”


    “我只是做好本职工作。瑟澜的谜团还有很多”


    “比如他远超预期的能力机制，就是我们第二阶段的重要攻坚方向。”


    “这正是我想说的。”


    周珩顺势接口，目光灼灼地看着沈砚，


    “下周的晚宴，规格极高。”


    “各大顶尖研究所、核心期刊、还有几个掌握深海勘探命脉的投资方都会出席。这是一个绝佳的舞台。”


    他语气带着不容拒绝的力度


    “我希望你能代表我们深海生物研究部，向外界展示我们对瑟澜——这条前所未有的珍贵样本的阶段性研究成果，”


    “尤其是其惊人的特性和研究价值。”


    “这关系到项目后续庞大的资源投入。”


    沈砚的心微微一沉。


    她知道知道周珩的希望意味着什么。


    这是通往事业巅峰的阶梯，是她证明自己的机会，


    却也意味着要将瑟澜置于更多审视甚至贪婪的目光之下。


    他的目光在她略显犹豫却依旧清冷的侧脸上停留，带着一丝不易察觉的探寻。


    在他倾身，似乎想更靠近一点时，周珩的身体猛地一僵！


    他脸上的笑容瞬间凝固，眉头紧紧锁起，仿佛被一道无形的冰针狠狠刺穿了太阳穴。


    那剧痛尖锐却短暂，只持续了不到一秒，快得如同错觉。


    他下意识地抬手，指尖轻轻按了按突突跳动的额角，眼神中掠过一丝极快的惊疑和不适。


    与此同时，冬冬的光球闪烁着黄光


    “警告！主观察室SL-001突发异常反应！”


    “检测到高强度、未知源次声波尖啸，定向冲击波特征！能量读数瞬间飙升！”


    “生物电活动呈…呈超负荷混乱态！”


    沈砚几步冲到主控台前，手指快速划过，


    将瑟澜生理监控的实时影像和狂暴的数据流并排放大。


    画面中，幽蓝的水体剧烈翻涌，那个修长非人的身影在水流中心若隐若现，


    雪白长发如同愤怒的海藻般狂舞，


    只能隐约看到紧握的、指节发白的拳头和绷紧到极致的、覆盖着幽暗鳞片的背脊线条


    ——一种无声却极具压迫感的狂暴。


    “周首席，我理解晚宴的重要性。”


    沈砚抬起头，目光清澈而坚定


    “但您也看到了，瑟澜的情绪极不稳定，如果他在聚光灯下爆发什么异常，那会严重损害研究所的声誉。”