下午两点，宋雪芝准时回到面馆。


    老板娘已经收拾妥当，解下了围裙，爽利地招呼她：“姑娘，走，我带你去见赵老爷子。”


    两人穿过马路，拐进一条种着老槐树的清静胡同。在一扇漆色有些剥落、但门框擦得锃亮的木门前，老板娘停下了脚步，熟稔地拍了拍门环：“赵大爷！赵大爷在家吗？我是前头面馆的小刘，带人来看铺子啦！”


    等了一会儿，门“吱呀”一声开了。


    一个穿着洗得发白的旧军装、身形挺拔、面容严肃的老者出现在门口。


    他头发花白，但梳理得一丝不苟，腰板挺得笔直，眼神锐利如鹰，带着一种久经沙场的审视感，先扫了一眼老板娘，目光随即落在宋雪芝身上，带着毫不掩饰的打量和一丝不易察觉的……挑剔。


    “嗯。”赵老爷子只从鼻腔里哼出一个音节，算是回应，脸上没什么表情，既不说请进，也没关门的意思。


    老板娘显然习惯了老爷子的风格，陪着笑脸：“赵大爷，这位是宋同志，她想接手我那铺面，做点小生意，人挺实在的，也爱干净，这不，带来给您看看。”


    宋雪芝连忙上前一步，微微欠身，礼貌地说道：“赵大爷您好，我叫宋雪芝。”


    赵老爷子又“嗯”了一声，目光依旧停留在宋雪芝身上，像是在审视一件物品是否符合标准。他侧了侧身，算是让开了门：“进来吧。”


    声音低沉，没什么温度。


    小院不大，但收拾得异常整洁。水泥地扫得一尘不染，墙角连片落叶都看不见。几盆常见的花草摆在窗台下，叶子油绿发亮，盆沿都擦得干干净净。空气里弥漫着一股淡淡的肥皂水和阳光晒过的味道。


    老爷子自顾自走到院中的小石桌旁坐下，那里放着一个老旧的搪瓷缸和一份翻开的报纸。他没招呼宋雪芝坐，老板娘有些尴尬地杵在一边。


    宋雪芝也不介意，主动开口，语气真诚：“赵大爷，刘大姐跟我说了您的要求。我做的是卤味小吃生意，深知‘民以食为天，食以洁为先’的道理。卫生是第一位的，这点您放心，我一定会按照最高标准来要求自己，保证店里店外干干净净，绝不给您添麻烦。”


    赵老爷子端起搪瓷缸喝了一口水，眼皮都没抬，只淡淡地说：“漂亮话谁


    都会说。规矩小刘跟你讲清楚了吧？”


    “讲清楚了。每月卫生检查三次不合格您有权收回铺面押金不退。我接受。”宋雪芝回答得斩钉截铁。


    老爷子这才抬眼正眼看了看她似乎对她这么干脆地接受严苛条款有点意外但眼神依旧带着审视的冷光：“你一个小姑娘家做什么不好非要弄这油烟油腻的吃食？能坚持几天？别到时候三天打鱼两天晒网弄得一团糟。”


    这话语里带着明显的质疑和不信任。老板娘在一旁急得直给宋雪芝使眼色意思是让她多说点好话。


    宋雪芝心里也有点不忿但面上依旧保持着平静和尊重她想了想决定坦诚身份。在这种原则性强、看重人品的老兵面前真诚或许是最好的敲门砖。


    “赵大爷我明白您的顾虑。其实我不是一个人”她顿了顿


    “军人？”赵老爷子握着搪瓷缸的手明显顿了一下那双锐利的眼睛瞬间聚焦在宋雪芝脸上冷硬的表情终于出现了一丝松动“你……是军属？你爱人在哪个部队？”


    “是的我是军嫂。我爱人在陆军总军区。”宋雪芝坦然回答没有具体提厉承渊的职务但“总军区”三个字分量已然不轻。


    “陆军总军区……”赵老爷子低声重复了一遍眼神中的审视和冰冷如同春阳下的冰雪迅速消融取而代之的是一种深沉的、难以言喻的复杂情绪有敬意有追忆甚至带上了一丝不易察觉的柔和。


    他放下搪瓷缸沉默了几秒钟再开口时语气竟完全变了不再是之前的冷淡疏离而是带着一种长辈般的温和：“原来是军属同志……坐坐下说话。”他指了指石桌对面的小马扎。


    这突如其来的态度转变让老板娘都愣住了。宋雪芝也有些意外但还是依言坐了下来。


    “军属不容易啊……”赵老爷子叹了口气目光望向院墙外湛蓝的天空仿佛陷入了回忆“我儿子…


    …以前也是当兵的。”


    他的声音低沉下去带着一种沉重的沙哑：“当年在南边……战场上……没了。他媳妇……孩子才两岁就丢下孩子跑了。”老爷子说到这里


    宋雪芝的心猛地一揪看着眼前这位腰板挺直、却难掩孤寂和伤痛的老兵一时怔然。她这才明白为什么“军属”这个身份能瞬间敲开老爷子坚硬的心防。


    这背后是白发人送黑发人的痛楚。


    就在这时堂屋的门帘被掀开一条缝一个小脑袋探了出来。是个约莫七八岁的男孩穿着干净但有些旧的小汗衫瘦瘦的眼睛很大很亮带着孩童的纯真和一丝怯生生的好奇正偷偷打量着院子里的陌生人。


    “小海出来。”赵老爷子朝孙子招招手声音温和了许多。


    小男孩这才怯怯地走出来依偎


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    到爷爷腿边小手紧紧抓着爷爷的裤腿大眼睛好奇地看向宋雪芝。


    “这是宋阿姨。”赵老爷子介绍道。


    宋雪芝看着这个失去父亲、母亲也离弃的孩子心里满是怜惜。她努力露出最温暖的笑容柔声说：“你好呀小海。”


    小男孩似乎很怕生人吓得又躲到了老爷子身后。


    她注意到小男孩手里拿着一根光秃秃的小柳枝便灵机一动伸出手：“小海能把你的小树枝给阿姨一下吗？”


    小海犹豫了一下看了看爷爷鼓励的眼神才慢慢把柳枝递过来。


    宋雪芝接过柳枝手指灵活地翻动起来。在老家时她经常哄邻居家的小孩会编些小玩意儿。很快一只活灵活现的小蚂蚱就在她手中成型了。她递还给小海：“看小蚂蚱！送给你。”


    小海的眼睛瞬间亮了起来惊喜地接过那只翠绿的“蚂蚱”爱不释手地摸着脸上露出了腼腆又开心的笑容小声说：“谢谢……姐姐。”他怯生生地改了口觉得这个会变魔术的漂亮阿姨更像姐姐。


    这声稚嫩的“姐姐”让宋雪芝的心都软了。她笑着摸了摸小海的头：“小海真乖。姐姐会做很好吃的卤味哦鸡爪、豆干、猪蹄……下次来看你给你带一大包当零食好不好？”


    小海眼睛更亮了用力


    地点点头脸上满是期待：“好！”


    看着孙子难得这么开心赵老爷子脸上的线条彻底柔和下来看向宋雪芝的目光里已经没有了丝毫的挑剔只剩下满满的信任和一种托付般的郑重。


    “宋同志”赵老爷子重新开口声音沉稳有力“铺子租给你了。按小刘之前的租金四十我再给你减五元每月三十五押一付三。合同按规矩来卫生必须达标这是底线。但……我相信你！”他顿了顿目光扫过孙子手里的小蚂蚱又回到宋雪芝脸上感慨道：“军属……不容易做点正经事挺好。以后有什么需要帮忙的尽管过来。”


    “谢谢您！赵大爷！”宋雪芝心中一块大石彻底落地喜悦之情溢于言表她站起身郑重地说“您放心我一定把铺子收拾得干干净净把生意做好有空的话也……常来看小海！”


    赵老爷子摆摆手“行了你先去忙吧。他们下个月才搬走你也不急这一时半会的。”


    宋雪芝确实是不急。


    她文工团的工作还没辞呢要开店的话


    另外她准备等厉承渊回来跟他商量一下再正式开张。


    不然都没跟他说一声就把店给开起来总感觉不太好。


    她有点担心他会生气。