乳母张氏和许氏红着眼眶死死按住襁褓，细绢布下渗出淡黄药汁。那是晨间太医用来固定断骨的续骨膏，此刻混着高热的汗，在杏黄色锦缎上洇出斑驳的痕迹。


    老太医令跪在鎏金犀簟边，指尖刚触到小皇子红肿高耸的锁骨，那团锦缎包裹的躯体便骤然抽搐起来。


    “呜……哇——！”


    婴啼撕开凝滞的空气。


    "陛下。"老太医令突然伏地，"小殿下骨伤未愈又染邪热，若再施针恐伤元气……"


    刘彻的身影劈开满室药雾。他屈指抚过婴儿锁骨处凸起的青紫，玄色深衣的下摆还沾着太庙的香灰——三个时辰前，他刚为这个孩子向先祖献上最隆重的胙肉。


    怎会如此？


    从昨日夜里他的眼皮就是不时跳动，刘彻年少时对这些鬼神之事嗤之以鼻，但现在……


    “据儿......”


    皇帝想不通，他的据儿为何如此多灾多难？如果老天爷要收回对他的恩赐那为何要让据儿来这世上走一遭，平白无故遭这么些罪。


    帝王的手掌悬在婴儿额前，终是没敢落下。那小小的锁骨处缠着素帛，难产时稳婆暴力接生留下的青紫指痕清晰可见，刘彻的指尖在袖中掐进掌心。


    "用这个。"


    刘彻突然解下腰间麟趾金，那是高祖传下的祥瑞之物。他将金饼贴在婴儿滚烫的额头上，转头时眼底已有血丝："扁鹊十三针太烈，换淳于意的''温和导引术''。"


    太医令慌忙捧出一卷绢帛："可导引需以手抚穴，小殿下骨伤......"


    "朕来。"


    满殿宫人屏息看着帝王褪去十二章纹大氅，仅着素纱中单跪坐榻前。他托起婴儿的姿势生涩却小心，拇指轻轻摩挲着那截包扎好的锁骨，像在擦拭一件易碎的玉琮。


    “醒醒，据儿。”他的声音低得只有怀中婴儿能听见，“父皇在这里。”


    然而刘据已经烧的昏死过去，小小的脑袋歪在一旁毫无生气。就连断骨之痛都仿佛感觉不到一般，任凭太医令在身上施针也没有反应。


    【我去，殿下醒醒！】六尾突然警铃大作，系统和宿主紧密绑定，它监测到刘据的生命体征极其不稳定，脉搏细弦，好像随时都有可能要去了。


    【警报警报！生命值急剧下降，低于临界值时间过长系统会强制脱线！】


    稳住稳住。


    六尾少有的陷入了慌乱，给自己不断的打气。现在还没到那一步。


    不对！一定是哪里出了问题。六尾狐眉间浮现一丝困惑，仔细回忆了这几天发生的事。


    按理说不过是骨折加发烧，这人怎么就一副气息奄奄的模样。随着年岁的增加，刘病已的病弱体质会逐渐加诸于刘据的这副身体，而重生带来的反噬副作用也会越来越深。


    照这样下去，怕是还没满月人就噶了。


    它一路跟随刘据的魂魄，历经日晒雨淋，饱尝风餐露宿之苦，就这样漂泊游荡了三年。见证了他的孤独与哀伤，也感受着他对人间的眷恋和不舍。


    然而，换来的竟是要再将刘据送往那黄泉路吗？这是何等残酷的现实！


    难道这三年的陪伴与付出，仅能换来如此结局？


    心寒与绝望如潮水般汹涌而来。


    它心有不甘，刘据亦不会甘心。


    六尾是没有想到刘据的身体居然这么差一点儿都经不起折腾，等他醒了要好好和他复盘一下到底哪里出问题了。


    “据儿，醒醒，求你了，”刘彻在心里默念，他没有系统的辅助，只是凭直觉感知怀里的小生命正在流逝。


    自打记事起，他便不曾求过什么。除去年幼时不受父皇宠爱，刘彻的前半生几乎都是顺风顺水。


    自十六岁登基唯推崇儒术，皇帝对鬼神之事态度谨慎，董仲舒的“天人感应”理论虽神秘，但刘彻更强调“德治”与“天道”的统一，从未有失偏颇。


    唯独这次一，刘彻不忍看着捧在手心里的小生命受苦。


    若是药石所不能及，那么就只能寄希望于上天的旨意了。 似乎只有依靠神灵的眷顾才能找到解决的方法。


    明明还不会说话的小东西，明明才见了几面的小人，刘彻却觉得他有了深深的连结，这种感觉是自己和其他儿女所没有的。


    嬿儿行事端庄大方，秦篆汉隶、琴瑟女红无一不通，是皇子皇女们的表率。


    婒儿是他的小棉袄，长得最肖子夫也最爱撒娇，嘴甜的跟抹了蜜一样，连一向不苟言笑的太后也拿她当个宝。


    嫮儿年纪还小，可性格脾气最像自己，稍有不顺她心意就像个小炮仗一样吵闹。


    嬿儿、婒儿和嫮儿都是他和子夫的孩子，性格各异，却各有各的好，手心手背都是肉。


    皇帝已经三十岁了，需要一个继承人，汉室需要一个皇储。


    而据儿恰巧在这个节骨眼来到了他的身边。


    可为何这个孩子如此体弱多病？


    “据儿，挺过这次，父皇便封你做太子，封你母亲为皇后。”


    他指甲深深掐进掌心，喉咙干涩发紧，耳边只剩下自己擂鼓般的心跳声。他在和天上的神明打赌，也是在和神明赌气——若是没了这个孩子，他大汉便不再要什么太子。


    【叮！殿下快醒醒！主线任务开启：皇帝立储意愿+50%，到百分之百你就是太子啦！快醒醒啊！】


    终于，当太医的银针第七次点过督脉，小皇子突然攥住了刘彻垂落的发丝。那颗麟趾金从额间滑落，砸在犀簟上发出清越的声响——


    “嗬，小殿下没事了，没事了。”


    “太好了，小殿下挺过来了！”乳母张氏和许氏松了口气，待太医令让出位置上前伺候。沈蒹则抹了抹眼泪去给夫人报平安。


    “据儿……”皇帝悬着的心才落下，额头轻点婴儿的眉心，“你可吓死父皇了。”


    “袁利。”


    “臣在。”在珠帘下候着的袁利躬身上前，“陛下有何吩咐。”


    “去传……太史令唐都，进宫。”


    一整夜的高度紧张和集中精力，刘彻的精神状态一直处于紧绷状态。


    这突如其来的松懈让刘彻感到一种无法言喻的疲惫。


    好久没这么累过了。


    “这……”袁利瞥了眼窗外。


    折腾了一晚上已是三更末，朝臣们鸡鸣入朝，旦日议事，眼下确是快要上朝了。那唐都怕是快到未央宫的司马门前了，得快些。


    “传朕旨意，今日起，沐修三日，举朝上下为小皇子祈福。”


    “诺。”