金銮殿上，气氛凝重。


    北狄国正使索额图，正骄傲地站立着。


    他身材高壮、满脸虬髯、身着一身皮裘，一双目光扫过赵国君臣，还带着毫不掩饰的轻蔑。


    “女皇帝陛下，”


    “我北狄大汗遣本使前来，一是来收取今年的岁贡。”


    “这第二嘛……是觉得去年约定的数目，未免太过小气，而且近年来两国边境摩擦，有损我大汗的威名，理应再加三成岁贡....”


    王座之上。


    女帝赵伶端坐着。


    她强压着怒意，平静道：“索额图使者，岁贡数目乃去年歃血为盟所定，岂能轻易更改？至于边境摩擦，孰是孰非，尚未有定论……”


    “定论？”


    “还需要什么定论？我北狄铁骑所向，便是定论！”


    “陛下，莫非你是忘了去年雁门关外，贵国三万大军是如何被我北狄儿郎像赶羊一样击溃的吗？”


    “啧啧，赵国的男人，莫非都只会在女人裙下讨生活，上了战场就腿软？”


    索额图说完，哈哈大笑起来。


    “你......”


    此话一出，殿内群臣顿时面红耳赤，尤其是那些武将，拳头捏得咯咯作响，却因为是事实而无力反驳，现在大家憋屈至极！


    一旁的丞相秦高却静静看着，嘴角微微上扬。


    女帝气得脸色发白，娇躯微颤，却一时语塞。


    李阳站在女帝的侧后方，如同一名普通的侍卫，静静看着这群北狄使者作威作福。


    索额图见无人能驳，气焰更嚣张了，并开始了此次来的目的。


    “既然说不过，那咱们就来点武的，也让你们赵国人心服口服！”


    “久闻赵国多奇人异士，我北狄国也不占你们便宜，我们就比最简单的力气！”


    “我身边这位，是我北狄第一勇士....努尔滚！”


    一个如同铁塔般的巨人应声上前一步，地面似乎都微微一震。


    此人身高两米五，肌肉虬结如磐石，胳膊比常人的大腿还粗。


    而且面目狰狞，眼神凶悍，仅仅是站在那里，就带来一股令人窒息的压迫感。


    索额图看了一眼自己的勇士，随即得意地说道：“那我们就比举重，就用在你们都城练武场那些石锁石墩。赌注嘛……若我北狄输了，此前所占的北方十城，尽数归还赵国。”


    “什么？！”


    此言一出，赵国群臣哗然！


    北方十城，那是无数赵国军民用鲜血也无法夺回的失地！


    要是能赢回来，无疑让赵国北境有了战略缓冲！


    但没等众人从震惊中回过神，索额图话锋一转。


    “若是你们赵国输了……呵呵，不仅岁贡翻倍，还需将边境的[沉池]、[落雁]两处要塞，一并割让于我北狄！”


    “女皇帝，敢不敢赌？”


    “莫非赵国连一个能举起石头的男人都找不出了？”


    丞相秦高立刻出列，一脸“忧国忧民”，说道：“陛下！万万不可！”


    “此乃北狄激将之法！努尔滚乃闻名草原的巨力之神，我国力士恐难匹敌，若贸然答应，一旦失地，陛下将成赵国的千古罪人啊！”


    他身后一众官员纷纷附和，言语间看似劝诫，实则将巨大的压力甩给女帝，并扣上了千古罪人的帽子。


    一但女帝答应并且失利，他日后谋反就能名正言顺取而代之！


    “哈哈哈！”索额图见状，放声嘲笑起来，“果然是一群无胆鼠辈！只会躲在女人和嘴皮子后面！赵国无人！可笑！可叹！”


    这连续的羞辱，如同鞭子抽打在女帝....以及每一位尚有血性的赵国人脸上。


    女帝赵伶胸脯剧烈起伏，俏脸因愤怒而涨红。


    她猛地站起身，有些颤抖地说道：“好....朕答应你！就依你所言，比试举重！赌注……就如你所定！”


    “陛下圣明！”索额图眼中闪过计谋得逞的狡黠。


    ...


    消息迅速传开，整个京城都轰动了。


    大量百姓蜂拥至皇宫外的巨型练武场，将四周挤得水泄不通。


    “听说了吗？跟北狄蛮子比举重，赌十座城呢！”


    “老天爷啊！那个北狄力士听说是个巨人，咱们能赢吗？”


    “一定要赢啊，把那群胡人蛮子赶出去！”


    “朝廷这次总算硬气了一回....”


    围观的百姓议论纷纷，脸上交织着愤怒、期待与担忧。


    练武场中央。


    摆放着各式各样的石锁、石墩。


    从小到大，重量递增，最大的几个需要数人合抱，看上去如同小丘。


    女帝等人坐在演武场一侧紧张地看着，而北狄使者团个个信心满满。


    随着李斯大臣一声令下！


    比试正式开始。


    北狄勇士努尔滚率先出场。


    他低吼一声，走到一个半米高的石锁前。


    这石锁重达五百斤，一般的人都难举起。


    只见努尔滚双手紧抓石锁的把手，稍一发力，居然轻易地提了起来，继而举过头顶，如同玩物一般！


    “好啊！不愧是我们北狄第一勇士！”


    “哈哈，南蛮子们，看到了吗，这就是我们草原勇士的力量！”


    北狄使团当即发出一阵狂野的欢呼。


    “不是，那可是五百斤的石锁，相当于一头半大的牛，他居然举起来了？”


    “这些北狄人也厉害了吧......”


    赵国君臣与百姓不由倒吸一口凉气。


    女帝感到压力很大，随即对旁边的一名赵国勇士使了个眼色，说道：“去吧，霍元将军。”


    “陛下，交给我！”


    霍元是赵国禁卫军中一员最强壮的将军，他身高近两米、肌肉扎实，相传能举起一头牛，也是力大无穷。


    尽管如此，对比起两米五高的北狄勇士，他这个体格依然不够看...


    霍元大步走到五百斤重的石锁前，握紧把手，深吸一口气，猛地发力。


    虽不及努尔滚那般轻松自如，但石锁最终还是被稳稳地举过了头顶。


    “好啊！霍将军威武！”


    “没错，一定要打败那些北狄人，为我们赵国争一口气！”


    围观百姓爆发出热烈的欢呼，就连女帝都露出了笑容。


    北狄使者团此刻却面不改色，甚至露出了得意的笑容，因为从双方举重的轻松程度来看，努尔滚明显比霍元强上一个档次...


    很快，双方再次举重...


    石锁的重量不断增加。


    努尔滚展现出恐怖的力量。


    八百斤、一千斤……


    他每一次成功，都伴随着北狄人的狂笑，以及赵国百姓们越来越低的叹息...


    女帝赵伶越看越是心慌，手心全是汗，不断祈祷着霍元能够战胜努尔滚。


    否则失败，就不是岁贡翻倍那么简单。


    一旦沉池和落雁落入北狄人的手中，赵国的北部将会完全暴露于北狄马蹄之下，亡国亦是迟早的事...


    不知不觉...


    双方比试的石锁来到了最大级别。


    这尺寸长一米多，高近一米，重量达到了一千五百斤！


    “那是天字号石锁，至今无人能举起来！”


    “这个重量超过一头强壮的成年公牛，霍元将军也不过勉强能举起一头母牛，这太难了！”


    “老天保佑，一定不能让北狄人举起来啊！”


    赵国的百姓和大臣们都紧张地看着，有人双手合十祈祷上苍。


    女帝的后背湿透了，并合上双眼，不忍看下来...