秋去冬来。


    花石县城的街道上行人渐稀。


    有阳记酒楼门前依旧车水马龙，热气腾腾的啤酒和烧烤香气飘出老远，吸引着往来食客。


    而与之隔街相望的王记酒楼，却早已没了往日的喧嚣，大门紧闭，门楣上的牌匾积了一层薄灰，显得格外冷清。


    李阳带着张文和赵虎巡查县城生意。


    他们刚走到阳记酒楼门口，就看到王记酒楼的伙计正在拆卸牌匾。


    “东家，您看！”张文兴奋地指着对面，“王家酒楼真的关门了！”


    李阳抬头望去，只见“王记酒楼”四个大字被伙计小心翼翼地取下。


    这两个月来，阳记酒楼凭借优质的酒水和菜肴，加上官府的暗中扶持，生意越来越好，而王记酒楼则因失去人心、酒水品质不佳，日渐萧条，如今终于撑不下去了。


    “真是大快人心！”赵虎也忍不住说道，“这下再也没人跟咱们抢生意了！”


    “没那么简单。王林经营多年，根基深厚，不会这么轻易倒下。咱们还得小心提防。”


    话虽如此，他心里却松了一口气，少了王记酒楼这个竞争对手，阳记在县城的生意就能更上一层楼了。


    下午，回到酒厂。


    李阳刚坐下喝了杯热。


    卢贵就匆匆跑了进来，脸上带着兴奋和神秘：“东家！大喜！我打探到一个重要消息！”


    “什么消息？”李阳放下茶杯。


    卢贵喘了口气，压低声音道：“王家的酒厂资金周转不开了，听说上次劫镖损失了不少人手和钱财，加上酒楼关门断了现金流，王林已经撑不住了，准备卖掉家里的一千亩地，回笼资金！”


    “一千亩地？”


    李阳心中顿时有了主意。


    现在最缺的就是土地，酒厂需要大量的高粱、大麦、大米等原料，若是能买下这些地，既能自己耕种，保证原料供应，又能出租给佃户收取租金，还能在灾年囤粮，简直是一举多得。


    “消息可靠吗？”李阳追问。


    “绝对可靠！”卢贵拍着胸脯保证，“我是从王家的老管家那里打探到的，他还说王林急着用钱，地价给得很优惠，只要三十两一亩！”


    “三十两一亩？”张文惊讶地说，“这价格比市场价低了近一半！王林真是急疯了！”


    李阳沉思片刻，说道：“这地我们必须买下来，张文，咱们账上还有多少流动资金？”


    张文核算了一下，说道：“加上这个月的利润，大概有五万两银子，买一千亩地需要三万两，足够了。”


    “好！”李阳一拍桌子道，“事不宜迟，咱们立刻着手准备，不过，这事不能让王林知道是我们买的，不然他肯定会抬价或者不卖。”


    “那怎么办？”张文问道。


    李阳想了想，说道：“卢贵，你去乡下找几十个面生的农民，最好是外县来的，让他们扮成想要买地的佃户，分批去跟王林谈，就说想凑钱买地耕种。”


    “告诉他们，无论王林开什么价，都先答应下来，尽量不要讨价还价，免得引起怀疑。”


    “东家放心，我这就去办！”卢贵连忙点头。


    接下来的几天，卢贵按照李阳的吩咐，找来了五十多个外县的农民，给他们每人发了些银子和衣物，教他们如何跟王林谈买地的事。


    这些农民都是穷苦人家，听说能帮东家办事，还有银子拿，个个积极性很高。


    一切准备就绪后，第一批十个农民来到王家，找到王林说想买地耕种。


    王林正急着用钱，见有人上门买地，虽然觉得这些人面生，但也没多想。


    他以为是自己的名声太差，本县没人敢买，只能吸引外县人。


    于是报出三十两一亩的价格，农民们二话不说就答应了，当场交了定金。


    王林见生意做成，心里松了口气，连忙又联系了其他想买地的人。


    接下来的半个月里，第二批、第三批农民陆续上门，都以三十两一亩的价格买下了土地。


    王林虽然觉得奇怪，怎么突然有这么多外县人买地，但看着白花花的银子进账，也就渐渐放下了戒心。


    然而，就在最后一批地快要成交时。


    王林的儿子王略突然发现了不对劲：“爹，这些买地的人虽然穿着破烂，但说话口音杂七杂八，而且出手阔绰，不像是普通农民啊！”


    王林这才意识到不对劲，连忙让人去调查。


    果然发现这些农民都是李阳派来的！


    “好你个李阳！居然敢耍我！”


    王林气得浑身发抖，当即就要撕毁合同，不卖地了。


    可此时大部分土地已经成交，定金也收了。


    若是反悔，不仅要退还定金，还要赔偿损失，根本赔不起。


    无奈之下，王林只能咬着牙完成了最后一笔交易，眼睁睁看着自己的一千亩地落入李阳手中。


    卢贵把所有地契交到李阳手上。


    李阳激动得差点跳起来。


    一千亩地啊，这可是一笔巨大的财富！


    看着地契上密密麻麻的土地位置和面积，他心里充满了成就感。


    “东家，咱们终于把地买下来了！花了整整三万两银子！”卢贵兴奋地说。


    李阳点点头：“辛苦你了，卢贵。这五千两银子你拿着，分给那些帮忙买地的农民，剩下的你自己留着。”


    卢贵连忙道谢，高高兴兴地去分银子了。


    买下土地后，李阳立刻开始安排耕种。


    他把一千亩地分成两部分，三百亩用来种植高粱和大麦，供应酒厂酿酒，另外七百亩出租给附近的农民，收取租金。


    为了吸引佃户，他把租金定得比其他地主低了两成，还承诺提供种子和农具，农民们纷纷前来租地，很快就把土地租完了。


    “东家，这样会不会太亏了？”张文看着租赁合同，有些心疼地说。


    李阳摇了摇头：“不亏。虽然租金低了点，但能保证土地不荒芜，还能和佃户打好关系，让他们用心耕种，将来有个好收成，对我们也有好处。”


    “另外，我决定在李府修建一座大型粮仓，用来储存粮食，应对可能发生的灾年。”


    说干就干，李阳立刻请来了工匠。


    在李府后院选址，开始修建粮仓。


    这座粮仓用青石和青砖砌成，墙壁厚实，屋顶铺着琉璃瓦，防潮防火，还装有通风设备，能储存大量粮食。


    粮仓周围还派了家丁日夜看守，安全得很。


    林妤听说李阳买了一千亩地，还在修建粮仓，心里充满了好奇，特意去工地查看。


    当她看到巨大的粮仓正在拔地而起，工人们忙碌地搬运着砖石和木料，心里惊讶不已。


    她找到正在监工的李阳，忍不住问道：“你买这么多地，还修这么大的粮仓，到底想做什么？”


    李阳笑着说：“粮食是生存之本，有了土地和粮食，才能保证酒厂的原料供应，才能在灾年不至于挨饿，而且出租土地还能赚钱，一举多得。”


    林妤看着他自信的样子，心里暗暗佩服。


    她出身富商之家，深知土地的重要性，李阳能在短时间内积累如此多的财富和土地，确实有过人之处。


    “你倒是想得长远。”她由衷地说道。


    李阳笑了笑：“做生意嘛，眼光要放长远，现在我们有了土地、酒厂、酒楼和运输队，还有自己的护卫力量，就算遇到什么变故，也能站稳脚跟。”


    “怎么，你不觉得我太贪心了吗？”


    “贪心未必是坏事，只要取之有道。你能让这么多农民有地种，有饭吃，已经很不错了。”


    她的语气里带着一丝不易察觉的赞赏，看向李阳的眼神也柔和了许多。


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    两个月后，粮仓终于修建完成，巨大的粮仓矗立在李府后院，显得格外气派。


    李阳让人把秋收的粮食源源不断地运进粮仓，很快就堆满了大半。


    就算明年遇到灾年，也有足够的粮食应对了。


    而此时的王林，虽然卖地回笼了一些资金，但失去了土地这个根基，酒厂的原料供应成了问题，加上名声扫地，生意一落千丈，只能勉强维持运转。