酒厂账房里。


    李阳和张文对着一堆账本仔细核算。


    “东家，这是这个月的账目。”


    “自从咱们的啤酒恢复供应，加上新推出的白米酒和糯米酒热销，这三个月的利润节节攀升。这个月算下来，纯利润足足有五百两银子！”


    张文把账册推到李阳面前。


    看着每月递增的利润，李阳却高兴不起来。


    五百两看着不少，可一年下来也就六千两利润，现在欠了一万二千两！


    要是一年内还不上，酒厂和那一百亩地可就都保不住了。


    李阳觉得花石县已经饱和了，就让张文去开辟隔壁白水县市场。


    解决了市场拓展的问题，李阳把心思放在了提高利润上。


    低端酒水走量虽大，但利润有限，要想快速攒够钱，必须推出高端产品。


    系统奖励的《白酒酿造指南》，里面提到用高粱可以酿造蒸馏白酒，酒精度高，适合作为高端酒销售。


    这种粮食在花石县很少有人食用，大多用来喂牲口，价格便宜，正好适合大规模酿造。


    他立刻让伙计准备马车。


    来到县城最大的陆记粮店。


    李阳直接找到陆德源。


    “陆掌柜，我要大量采购高粱，越多越好，给我算便宜点。”


    陆德源笑着迎上来：“高粱有的是，最近刚到了一批北方的优质高粱，用来喂牲口最合适不过，二十文钱一斤，给你算十八文。”


    “好！先来五千斤！”李阳爽快地说。


    五千斤高粱足够初期试验和小规模酿造了。


    伙计们正忙着装高粱。


    粮店门口突然传来一阵嚣张的笑声：“哟，这不是李老板吗？怎么买起喂牲口的高粱了？难道你的酒厂穷得只能用牲口粮食酿酒了？”


    李阳抬头一看，只见那人穿着一身锦缎长袍，手里把玩着两个玉球，身后跟着几个随从。


    陆德源赶紧告诉李阳，那就是王林！


    王林是青阳县最大的酒坊坊主，靠着祖传的黄酒配方和官府关系，垄断了县城的高端酒水市场，之前还派人暗杀李阳。


    李阳懒得跟他计较，转身就走。


    王林走近几步，用轻蔑的眼神扫过地上的高粱。


    “用这种粗贱粮食酿出来的酒，怕是只能给叫花子喝吧？也只有你这种乡巴佬，才会想出用牲口饲料酿酒的馊主意。”


    “我劝你还是趁早放弃吧，别以为靠那些低端米酒、啤酒就能跟我王家的黄酒斗，简直是自不量力！高端市场不是你这种人能碰的！”


    李阳懒得跟他废话，转身对陆德源说：“陆掌柜，赶紧装车，我还有事。”


    王林见李阳无视自己，脸色沉了下来，语气带着威胁：“李阳，别给脸不要脸！花石县的酒水市场我说了算，你要是识相，就乖乖把你的小酒厂关了，不然有你好果子吃！”


    李阳脚步一顿，回头冷冷地看着他：“王老板与其在这儿威胁我，不如回去好好管管你的儿子，别整天游手好闲，只会抢别人的东西。还有，上次山坳里的‘惊喜’，我记下了，咱们来日方长。”


    说完，他不再理会脸色铁青的王林，指挥伙计赶着装满高粱的马车离开了粮店。


    回到酒厂，伙计们看到一车车的高粱，都围了上来，满脸疑惑。


    “东家，买这么多高粱干啥？这不是喂牲口的吗？”一个老伙计忍不住问。


    “当然是用来酿酒！你们很快就会知道。”


    他没有过多解释，立刻开始准备酿造白酒。


    首先是处理高粱，他让伙计们把高粱淘洗干净，去除杂质，然后倒进大蒸锅里蒸煮。


    蒸汽腾腾的蒸锅里，高粱渐渐变得饱满松软，散发出淡淡的粮食清香。


    蒸煮好的高粱被摊在干净的竹匾里冷却，等温度降到适宜时，李阳均匀地撒上酒曲，然后将高粱装进发酵缸密封好，放在发酵室里。


    发酵的同时，李阳开始着手制作蒸馏装置。


    他按照《蒸馏设备与酿造工具制作方法》上的图纸，让铁匠铺打造了蒸馏用的铁锅、冷凝管和接酒器，又请木匠做了配套的木桶和支架。


    经过几天的忙碌，一套简陋却实用的蒸馏装置终于搭建完成，虽然看起来不如现代设备精密，但核心原理是一样的。


    半个月后，发酵好的高粱酒醅散发出浓郁的酒香。


    他指挥伙计们把发酵好的酒醅装进蒸馏锅，盖上锅盖，点燃锅底的柴火。


    随着温度升高，蒸馏锅里的酒蒸气顺着冷凝管流淌，最后滴落在接酒器里，形成了清澈透明的液体。


    “这就是……白酒？”


    张文凑上前，看着接酒器里晶莹剔透的酒液，忍不住惊叹。


    李阳接了一小碗刚蒸馏出来的白酒，酒液清澈如水，摇晃碗身，挂壁明显。


    他端起碗闻了闻，一股醇厚的酒香扑鼻而来，没有米酒的甜腻，也没有啤酒的清爽，而是一种更加浓郁、更加霸道的香气。


    “尝尝？”李阳把碗递给张文。


    张文犹豫了一下，小心翼翼地抿了一口，瞬间被辣得满脸通红，连连咳嗽：“咳咳……好烈的酒！不过……真香，比王家的高端黄酒还好喝！”


    其他伙计也纷纷上前品尝，一个个赞不绝口。


    李阳给自己也倒了一碗，小口品尝，这确实是难得的好酒，蒸馏白酒放在这个世界，就是降维打击！


    “既然是好酒，得有个响亮的名字。”李阳笑着说，“大家都来出出主意。”


    伙计们七嘴八舌地议论起来，有的说叫“烈阳酒”，有的说叫“青牛醇”。


    张文看着酿酒房里的茅草屋顶和灶台，突然灵机一动：“不如叫‘茅台’？茅是茅草的茅，台是灶台的台，既接地气，又好记。”


    “茅台？”李阳眼前一亮。


    “好！就叫茅台！从今天起，咱们酒厂的高端白酒就叫‘茅台’！”


    确定了酒名，李阳开始规划大规模生产。


    “茅台的酿造工艺比米酒复杂，需要更精细的操作和更多的人手。”


    “确实需要人手。”张文点头同意。


    “这次咱们不招普通工人，要招美女！”李阳却神秘一笑。


    “招美女？”张文瞪大了眼睛，“东家，您没开玩笑吧？酿酒这么累的活，招美女来干嘛？而且她们也不会酿酒啊。”


    “不懂了吧？”李阳说道，“用美女酿酒，能成为咱们茅台的特色。”


    他已经想好了，要用美女酿酒作为宣传点，吸引更多顾客。


    毕竟在这个时代，新奇的事物总能引起人们的关注。