乔知非看着妻子眉飞色舞、激动得脸颊微红的样子，想起自己先前在宫中听到的一些风声，忍不住笑着摇头。


    他抬手轻轻点了点她的鼻尖：“夫人啊夫人，你只知其一，不知其二。孟兄今晚这般‘反常’，事出有因呐。”


    “啊？什么因？”郭氏立刻竖起耳朵，八卦雷达全开。


    乔知非清了清嗓子，带着点促狭的笑意，将之前发生在鱼小嫦与孟秋石之间那几次堪称“惊世骇俗”的意外接触——


    包括但不限于意外跌倒的“唇齿相碰”，以及为救窒息昏迷的孟秋石而实施的“吹气”——


    原原本本、绘声绘色地讲给了郭氏听。


    “嘴对嘴吹气？！”郭氏惊得杏眼圆睁，嘴巴张成了“O”形，好半天才找回自己的声音，“这…这…这可比我想的劲爆多了！”


    “嗯哼，”乔知非点头，一副“你终于明白了吧”的表情，语气带着过来人的笃定和一丝调侃，“以孟兄那等深受礼教浸染、规矩刻进骨子里的性子，在他眼中，这等亲近，尤其是那‘嘴对嘴’的接触，其严重程度，怕是与…嗯…行周公之礼也相差不远了。”


    他顿了顿，看着郭氏依旧震惊的脸，继续分析道，“依他那古板又极重责任的脾性，既已发生了这些，他必定是认定自己要对鱼娘子负责到底了。


    所以今晚熬粥、喂药、亲自背人…这些看似反常之举，在他那里，恐怕是理所应当、责无旁贷。”


    “负责…是该负责…”郭氏下意识地点头。


    随即眉头又紧紧皱起，“只是…”


    她看向乔知非，眼中流露出明显的惋惜。


    乔知非立马明白了她的担忧：“是呀，以孟家的门第，嫦儿这出身，终究是太寒微了些。


    孟家世代簪缨，门风清贵严谨，孟郎君又是嫡长子，未来要承袭家业的。


    即便孟兄有心负责，孟家宗族那边只怕最多也只能给个良妾之位了。唉，真是可惜了嫦儿。”


    “良妾？！”郭氏一听这两个字，如同被踩了尾巴的猫，柳眉瞬间倒竖，一巴掌“砰”地拍在身旁的紫檀木小几上，震得茶盏叮当作响，“凭什么？！我们的徒弟哪里差了？！论样貌、论才情、论那份临危不乱的机敏劲儿，哪点配不上他孟秋石？！孟石头要是敢只给个妾位，老娘第一个不答应！”


    她越说越气，胸脯起伏，眼中仿佛要喷出火来。


    但很快她又像泄了气一般，肩膀一垮，无可奈何道：“不过你说得也不无道理，嫦儿如今想要嫁给孟郎君做正室，怕是难如登天。”


    可下一秒她像是想到了什么，猛地凑近乔知非，眼神锐利如刀，压低的声音带着审视和警觉：“等等，乔郎！你不觉得这事从头到尾就透着古怪吗？”


    “古怪？”乔知非被她突然转变的态度弄得一愣。


    “对！古怪！”郭氏目光灼灼，条理清晰地分析道，“嫦儿这孩子，口口声声说自己是个无父无母的孤女，从小寄人篱下，受尽叔伯苛待，勉强糊口。


    可你仔细想想！她那手出神入化的画技，没个十年八载的苦功，没个眼界开阔、造诣深厚的名师悉心指点，能练得出来？


    寻常贫家女，连笔墨都摸不着，更别说懂得那些构图、设色、留白的门道了！


    还有她那份机灵劲儿，那份在芝兰宫面对贵妃娘娘、面对圣人质问时都不怯场、能言善辩的胆识，是那种从小被打压、没见过世面的小门小户养得出来的气度？”


    她的手指不客气地戳向乔知非的额头，力道带着武将之女的爽利，“乔郎！你当初带她进宫前，怎么就没想到好好查查她的底细？！


    你这书呆子，是不是被她的画给迷昏了头？！”


    郭氏越说越后怕，手指戳得更用力了些：“乔大才子！你这次真是莽撞过头了！简直是拿脑袋在宫墙根儿上撞！


    亏得嫦儿自己是个有真本事的，临危不乱，硬是洗清了嫌疑！


    更亏得有孟郎君不顾风险、力排众议地为她作保说话！这才有惊无险！万一…我是说万一！万一嫦儿今日没扛住，被定了谋害贵妃的死罪，你这个引荐她入宫的人，能脱得了干系？！


    陛下今日在御书房训斥你训斥得对！就该狠狠骂醒你！让你长长记性！做事如此不谨慎，害人害己！”


    乔知非被自家夫人戳得连连缩脖子，额头上都隐隐作痛。


    回想起御书房里圣人那雷霆震怒的训斥，字字句句如同鞭子抽在他心上，此刻仍是心有余悸，后背发凉。


    他苦着脸，抓住郭氏那根“行凶”的手指，语气诚恳又带着后怕：“夫人教训得是…是为夫错了，大错特错！是我思虑不周，求成心切，失了分寸。


    若非夫人你今日当机立断，先是求得太后的恩典入宫，又不辞辛劳寻到嫦儿，更关键的是及时请动了孟兄这尊‘大佛’前去救命…后果真是不堪设想！”


    他紧握着郭氏的手，眼中满是感激和庆幸，“夫人，你真是我的福星！”


    说着，他顺势将头靠在郭氏肩上，蹭了蹭，声音带着病后的沙哑和浓浓的撒娇意味，试图蒙混过关：“为夫今日在宫里被吓得魂飞魄散，又挨了圣人的雷霆之怒，现在只觉得脑袋里像有千军万马在奔腾，疼得紧…夫人，我难受…”


    郭氏本来还板着脸，怒气未消，被他这赖皮样子一闹，尤其是那句“是我的福星”和那可怜巴巴蹭过来的毛茸茸的脑袋，心中的气顿时消了大半。


    她没好气地一把推开那颗试图装可怜蒙混过关的脑袋，嘴上却依旧不饶人：“少来这套苦肉计！头疼？我看你是心虚头疼！


    装病是吧？行啊！


    正好孟郎君给嫦儿开的方子药效甚佳，我这就去给你也照方抓一副，亲自给你熬上，保管让你这‘病’啊，药到‘病除’！”


    “啊？！别！夫人饶命！”乔知非一听要喝那苦药汁子，瞬间“病”就好了大半，连忙举手讨饶，嬉皮笑脸地去挠郭氏的痒痒肉，“手下留情！为夫知错了！真的知错了！下次做事，定当慎之又慎，绝不给夫人添麻烦！夫人您就高抬贵手，饶了为夫这一回吧！”


    “噗嗤…”郭氏被他挠得左躲右闪，痒得咯咯直笑，方才那点余怒彻底烟消云散。


    她一边笑一边嗔骂：“哼！油嘴滑舌！记住你今天说的话！下次再敢这么莽撞，看我怎么收拾你！”


    “不敢不敢！谨遵夫人懿旨！”乔知非笑着应承，手上动作不停。


    两人在铺着厚厚地毯的内室里笑闹着追逐躲闪，最后不知怎地就滚到了榻上，你挠我一下，我掐你一把，气氛瞬间变得旖旎而亲昵。


    红烛摇曳，映照着帐内交叠的身影和低低的私语笑闹，一室温馨。