靖安侯府正厅内，气氛有些凝重。


    老侯爷猛地将杯子掼在八仙桌上，茶汁溅得满桌都是：


    “好个狼心狗肺的谭清杰！当初求娶我侯府嫡女时，那般卑躬屈膝，赌咒发誓说要一生一世一双人，这才多久？


    就敢在外头拈花惹草，当我靖安侯府是软柿子不成。”


    大夫人叹了口气，语气却带着几分庆幸：“万幸柠儿还未诞下子嗣，否则和离时反倒多了牵绊。这等寡情薄幸之徒，早离早干净！”


    鹿邑卜气得直吹胡子，撸着袖子就要往外冲：“我这就去谭家找谭恩银那老匹夫理论！


    上梁不正下梁歪，养出这等混账儿子，也敢欺辱我女儿！”


    鹿柠、鹿茜、鹿兮、鹿茸四姐妹垂手坐于下首，听着上首长辈们对谭清杰的怒斥。


    犹记当初谭清杰求娶时，姿态放得极低，口口声声“此生唯鹿柠不娶”“定当护她周全”，如今想来，只觉讽刺。


    鹿柠起身，敛衽便跪，声音带着难掩的愧色：


    “祖父、祖母、大伯父、大伯母、父亲，是我识人不明，不仅误了自己，更给侯府蒙羞。


    日后妹妹们的亲事，若因我这和离之名遭人非议……是我的过错。”


    她垂着头，世家嫡女的骄傲让她不肯落泪，可想到家族可能因自己受牵累，心就像被重物压着，喘不过气。


    “快起来！”老夫人最先离座，伸手去扶她，“傻孩子，说什么浑话！我靖安侯府的姑娘，行得正坐得端，错的是那负心薄幸之徒，与你何干？


    和离不过是断了一段错的姻缘，有什么见不得人的？轮不到外人置喙。”


    老侯爷重重一拍桌案，“柠姐儿，记住了，我们鹿家儿郎在外征战、在朝理事，为的就是护着你们这些后辈能舒心过日子。


    别说只是和离，便是天塌下来，有侯府顶着，用不着你担惊受怕。”


    大夫人也跟着附和，“你只管安心在家住着，大伯母别的不敢说，若有不长眼的敢嚼舌根，我撕烂他们的嘴！”


    鹿邑山颔首，“你背后是整个靖安侯府，无需怕任何人。谭清杰那等货色，丢的是他自己的人，与你无关。”


    鹿邑卜看着女儿泛红的眼眶，声音放柔了些：“为父在呢，永远都在。有什么事，交给我们处理，你莫要再自责了。”


    鹿柠听着长辈们的话，心头的郁结渐渐散开。


    她屈膝行了一礼，“是，柠儿谨记诸位长辈教诲，日后断不会再妄自菲薄。”


    “那就走，去吏部侍郎府闹一场，绝不能让他们舒坦了。”老侯爷说道。


    老夫人随即看向众人，语气果决：“老大媳妇，你也同去。老二，到了谭家不必讲客气，务必护好你女儿。”


    “是，母亲。”鹿邑卜与大夫人齐声应下。


    除了留守府中的老侯爷、老夫人与尚在休养的鹿邑山，靖安侯府一行人浩浩荡荡出了门。


    鹿柠领头走在最前，无半分颓色鹿茜、鹿兮紧随其后。


    鹿茸则攥着裴晏送的短刀，蹦蹦跳跳跟在侧，眼睛里满是“又能打架”的兴奋。


    身后五六十个家丁仆妇排成两列，个个腰杆挺直，手里或拎着棍棒，或揣着绳索，气势汹汹，隔着半条街都能感受到侯府的怒气。


    而此刻的谭侍郎府内，谭清杰正歪在太师椅上哼哼唧唧，脸上的红肿还未消退。


    他对着父亲谭恩银与母亲谭夫人哭天抢地：“爹，娘，您看儿子被打成什么样了。


    那侯府姐妹简直无法无天，上来就动手，尤其是那鹿茸，力气大得像头牛，一巴掌就把我扇飞。


    她们还诬陷我与孙小姐有染，儿子真是比窦娥还冤啊！”


    他绝口不提挑谢礼、送孙小姐的事，只把自己扮成受气的冤大头。


    谭侍郎府前厅内，谭夫人抚着谭清杰的脸，心疼得不行：


    “我的儿，真是柠姐儿动手打的你？”


    谭清杰捂着脸，装出一副委屈模样：“母亲，儿怎敢欺瞒您？往日里她在府中装得温婉，今日竟这般凶戾。


    想来武将世家的姑娘，骨子里本就这般粗野，哪有半分大家闺秀的样子。”


    谭恩银气得吹胡子瞪眼，指着谭清杰怒斥：“我当初就说不可娶武将之女，你偏不听！


    一个舞刀弄枪的粗鄙女子，如何配得上你这读书人？如今竟还敢打夫君，简直岂有此理！”


    “砰！”前厅门被一脚踹开。


    靖安侯府一行人闯了进来，鹿家仆妇们押着几个鼻青脸肿的谭家下人。


    谭家三口一时愣神，鹿柠走在最前，听到方才那番话，屈膝行了一礼，礼数周全。


    “谭大人这话，柠儿不敢苟同。我靖安侯府的教养，是人不犯我我不犯人，而非任人欺辱的懦弱。


    令郎在外勾搭女子，背弃婚约，我教训他几句，倒成了无夫无天？”


    谭大人跳脚道：“你胡说！我儿说了，都是误会，定是你不安好心，故意栽赃。”


    “好你个老东西！也配说这话？”


    鹿邑卜刚跨进前厅，一眼就瞥见谭恩银那副理亏还装腔作势的模样，


    当即怒火中烧，上前一把揪住他的衣襟，将人推得一个趔趄，


    “当初求娶我女儿时，你是怎么点头哈腰的？


    又是怎么拍着胸脯保证待阿柠如亲女的？


    如今看来，你们谭家就是一窝畜生！老的黑心，小的蠢笨，没一个好东西。”


    谭恩银被揪得喘不过气，涨红了脸反驳：“鹿大人！你休要胡言！清杰也是被冤枉的。”


    “冤枉？”大夫人紧跟着上前，对着谭家母子一顿劈头盖脸的怒斥，


    “我看是你们脸皮太厚，就你这儿子，肩不能扛手不能提，百无一用的酸儒废物，


    能娶到我靖安侯府的大小姐，那是你们祖坟冒青烟，几辈子修来的福气！


    阿柠在京中贵女里，谁不夸一句端庄贤淑、才貌双全？轮得到你们这起子龌龊东西说三道四？”


    谭清杰见状，往谭恩银身后缩了缩，鹿茸早已按捺不住，拎起旁边的梨花木椅就往地上一掼。


    “咔嚓”一声，椅子断成两截，她盯着谭清杰，蹦出两个字：“出来。”


    谭清杰吓得腿软：“你、你要干什么？”


    她没说话，直接伸手，像拎小鸡似的把谭清杰从谭恩银身后揪了出来。