“皇上驾到——皇后娘娘到——太后娘娘到——”太监尖细的嗓音穿透庭院。


    鹿兮慌忙扯过帕子拭了拭指尖，转头去拉鹿茸。


    “四妹妹，快些放下手里的点心，圣驾到，该起身迎驾了。”


    鹿茸嘴里还塞着半块桂花糕，鼓着腮帮子眨眨眼，心想着，


    “唔？圣驾？是昨天教的那个要跪下的东西吗？”


    她慢吞吞地把糕点囫囵咽下去，手指在袖摆上蹭了蹭。“哦。”


    鹿兮见她听话，稍稍松了口气，又低声叮嘱：


    “待会见了陛下和娘娘们，切记不可抬头直视，跟着我屈膝便好，莫要出错。”


    鹿茸盯着地面上自己的影子，脚尖无意识地碾了碾青砖，心里嘀咕。


    “知道。”她应得简短，眼神却飘向远处銮驾的方向，鼻尖微动，“好像……没有腐肉的味道。”


    鹿兮被她这副呆模样急出薄汗，伸手理了理她歪掉的发簪：


    “妹妹昨日学的规矩可还记得？莫要像在府里那般随性，仔细冲撞了贵人。”


    鹿茸忽然抬手按住自己的发髻，像是怕什么东西掉下来，她想，头发好麻烦，不如揪掉省事。


    “嗯。”她含糊应着，视线落在廊下的石狮子上，手指悄悄蜷缩起来。


    又在那想，“这个石头狮子，打得过吗？”


    鹿兮没察觉她的异样，只当她是紧张，又温声道：“别怕，跟着姐姐便是，万事有我呢。”


    銮驾的脚步声越来越近，鹿茸忽然偏过头，对着鹿兮的方向。


    “要跪下了。”她用口型无声地说，然后“咚”一声，直挺挺地跪了下去，膝盖砸在地上发出闷响。


    鹿兮被她这架势吓了一跳，连忙跟着屈膝，压低声音：“妹妹轻些，莫要惊扰了圣驾。”


    鹿茸跪在地上，眼睛盯着青砖的纹路。“原来跪下是这种感觉，不如站着舒服。”


    她心里这么想着，手指却在暗中抠起了砖缝里的土。


    众人按位就座，鹿茸坐在位置上悄悄抬起眼皮。


    视线越过攒动的人影，落在最上首的龙椅上。


    那个穿明黄袍子的男人头顶，突然飘出几行字。


    【大胤朝皇帝 裴言 三十七】


    她眼珠转了转，看向旁边凤座上的女子。


    【大胤朝皇后 三十六】


    再往侧首看，那个戴赤金抹额的老妇人头顶也有。


    【大胤朝太后 五十五】


    鹿茸盯着那些字看了半晌，忽然皱起眉。


    她在心里嘀咕：为什么这些人的头顶会有字？昨天见的那些人没有。


    她正想着，手肘被轻轻碰了一下，鹿兮凑过来，低声说：


    “妹妹看什么呢？莫要乱瞧，仔细失了仪态。”


    鹿茸收回目光，看向面前的茶杯。


    “没。”


    她用指尖戳了戳茶杯沿。


    心里又想：“是不是只有厉害的人，脑袋上方才有字？”


    鹿兮见她又开始发呆，无奈地摇摇头。


    “待会儿陛下问话，若是问到妹妹，只说“臣女愚钝”便是，切莫多言。”


    鹿茸点点头。愚钝？是说我没脑子吗？好像是。


    她拿起茶杯，学着别人的样子抿了一口。


    茶水有点烫，她皱了皱眉。


    正这么想着，忽然听到上面传来皇帝的声音。


    她下意识抬头，那些字已经没了。


    殿中丝竹渐起，几名舞姬入场，跳得格外好看。


    鹿茸支着下巴，眼睛眨也不眨。


    心想：晃来晃去的，像末世里飘着的荧光草，比啃人脑有意思。


    一曲舞毕，她还直勾勾盯着空荡荡的舞池。


    原来这就是宫宴？比家里说的好玩。以后还要来。


    鹿兮偏头看她，见她难得专注，轻声道：


    “这是霓裳舞，宫里的舞姬练了数年才得这般身段。”


    鹿茸没回头，只“嗯”了一声。


    视线却瞟向了桌案，盘子里的蜜饯亮晶晶的，果子红得像新鲜的血。


    身后的小宫女刚为她斟满一杯果子酒，瓷杯还泛着凉意。


    鹿茸趁鹿兮转头看向上首的空档，抓起酒杯。


    仰头，一饮而尽，没呛着，甜丝丝的，带着点酸，比腐肉爽口。


    她把空杯往案上一放，发出轻响，小宫女愣了愣，连忙又添满。


    鹿茸抓起，又干了，再放杯，小宫女再倒，一来二去，一壶酒见了底。


    小宫女捧着酒壶，偷偷抬眼瞄了瞄这位四小姐。


    心里直犯嘀咕：“侯府的这位四小姐，竟是这般好酒量？


    这果子酒虽淡，也经不起这么灌啊。”


    鹿茸舔了舔唇角，还在回味那股甜味，她瞅着小宫女手里的酒壶，又伸出空杯。


    鹿兮恰好回头，见状忙按住她的手。


    “妹妹慢些，这果子酒虽不烈，多了也容易上头。”


    鹿茸缩回手，指尖在杯沿划了划。


    心里想：“上头？是会像被打穿脑袋那样晕吗？”


    好像不会吧，还想喝，她没说话，只盯着那酒壶。


    眼神直勾勾的，小宫女被她看得手抖了抖，悄悄往鹿兮身后缩了缩。


    裴晏端着酒杯的手顿了顿，目光落在那个埋头喝酒的小身影上。


    起初见她捧着杯子一饮而尽的模样，眉梢不自觉地扬了扬。


    心里想：原是个小吃货，竟还是个小酒鬼。


    可看着看着，他脸上的笑意淡了。


    一壶果子酒见了底，她还在伸着手要，哪里经得住这么灌？


    指尖在杯沿摩挲，想去拦，脚下却不能动，宫宴之上，规矩森严。


    一直到殿内有人去更衣，裴晏眼尾扫到鹿茸也跟着鹿兮、鹿茜起身。


    她脚步似乎有些发飘，被鹿兮扶了一把才站稳。


    他心里一动，摸了摸腰间荷包。里面有颗解酒的药丸，


    没再多想，他放下酒杯，也起身，借着整理衣袍的动作，悄无声息地跟了上去。


    鹿茸被鹿兮牵着走，脑袋有点沉，“晕乎乎的，比被腐肉的臭气熏到还晕。”


    她脚步踉跄了一下，差点撞到廊柱，鹿茜连忙伸手扶住她。


    身后，裴晏看着她这副模样，脚步又快了些。


    裴晏的脚步声还在廊下，前面花丛忽然窸窣作响。


    一个胖乎乎的少年猛地蹦出来，十七八岁的模样，色眯眯的眼神黏在鹿兮身上。


    鹿兮惊呼一声，下意识后退半步。


    少年舔了舔嘴唇，语气轻佻：“鹿三小姐，多日不见，风姿更胜往昔啊。”