叶城声色俱厉，那人当时就被吓的跪在了地上，“大人饶命啊，小的……”


    “够了，本官没空听你聒噪，掳掠人口，罪当凌迟，上至天子，下至庶民，一体同仁。”


    “周安，将这厮拉到后院，剁成肉泥，然后扔进山中喂狼！”


    “是！”周安高声答应了一声，就要带他走。


    只见这人被吓得双腿发软，嘴里止不住的叨扰，“公爷饶命啊！不干下官的事，下官只是奉命行事啊！”


    叶城要的就是这句话，他立刻给了安宁一个眼神。


    “夫君，你刚到江州，便大肆杀戮，不吉利，依妾身看，还是给他个说话的机会，待他说完再处置也不迟。”


    叶城点了点头，“爱妻说的是，说，你奉谁的命？”


    “吏部侍郎，叶远叶大人。”


    “叶远？”


    叶城的声音冷得像冰一般，吓得那八品小官连连磕头。


    安宁的脸色也变了，叶远是萧天那一派，她知道，但是，安宁没想到叶远竟然堕落到替女帝做这等灭绝人伦的勾当--掳掠孩童，以供邪修采补。


    “说清楚，叶远让你做什么？这些孩子要送去哪里？”


    叶远厉声的喝问随后传来，那官员被吓得裤子都湿透了。


    “大人饶命啊！小的这就招！”


    “叶大人三日前自京城传来密令，要小的每月从江州搜罗纯阳童男纯阴女童各五名，送往京城，交由……交由皇宫内务司。”


    “内务司？”


    叶城对这个部门很是了解，说好听点，他们是管皇宫清洁的，所难听点，就是给皇宫扫地的。


    叶城怎么也没想到，现在内务司居然干起掳掠小孩的勾当了！


    “周安，你把那几个孩子带过来。”


    “是！”


    不多时，几名家丁把十个孩子抱到了叶城面前。


    这些孩子，年纪至多的也不过八岁，年纪小的更是只有三四岁，此刻在家丁的怀里瑟瑟发抖、


    那个方才周安提及的女同，此刻依然昏迷着，脸上血迹斑斑，一只小手紧紧的攥着一个破旧的小老虎娃娃。


    叶城走到这些孩子面前，一一安抚片刻。


    最后，看向了安宁，“夫人，你觉得，我等应当如何安置和几个苦命的孩童？”


    安宁冷冷的看了地上那八品官一眼，“这些孩童的家人，可还健在？”


    那八品官连连磕头，道，“为防止他们告官闹事，已尽数诛杀。”


    叶城冷笑了一声，“夫人，你后悔吗？”


    安宁很清楚，叶城问的是什么，她无比坚定的点了点头，“愧悔万分！”


    “好，周安，把这人拖下去凌迟，然后去问周天，问出这个人管哪路人，把那路人全数诛杀！”


    “是！”


    说完，叶城不再理会那人的求饶，眼含悲悯走向了这些孩子。


    他轻轻的擦拭掉了那个三岁的女孩脸上的血污，随后看向了安宁，“爱妻，这些孩子甚是可怜，为夫想将他们养在安国公府，你……”


    安宁笑着微微点首，眼神中满是欣慰，“好，就依夫君，我安国公府家大业大，养活十几个孩童，不成问题。”


    定下此事之后，安宁急忙命人请大夫，为孩子们诊治，又亲自为孩子们清洗伤口，换上干净的衣物。


    而叶城……他面色平静的看向了刚刚从后院出来的周安，“那个八品官处决没有？”


    “已剁作臊子……主人。”


    “好，传令下去，即日起，江州府所有城门，严查携带孩童出城之人，一旦发现，严加询问，另外，彻查江州所有与我堂弟有往来的官吏，商贾。”


    “三日之内，把名单给我。”


    “是！”


    第二天早上，周安就把名单拿到了叶城的手里，因为那个三岁的女孩在哭，而安宁不管怎么哄，都哄不住这孩子。


    无奈，叶城只好来到院子里和周安商议此事，“名单上的，就是和叶远有来往的人，是吗？”


    “正是，主人。”


    “好，你去找张继，让他去派人严查，一旦发现对叶远所作所为知情之人，立即捉拿！”


    三日后，江州府，原兴泰粮行大门前，搭建起了一座硕大的粥棚是，十几个大锅一同煮粥。


    可即便如此，每口大锅前，依然排着长龙。


    过重米粥翻滚，香气四溢，灾民们捧着碗，流着眼泪喝着粥。


    这碗粥，他们等了太久，甚至很多人到死，都没能等来这果腹之物。


    不远处，看着这一切的叶城，在心里不断地反问自己，先帝辛苦庇佑的大周，怎么就成了这样？


    先帝崩殂，才五年啊，五年啊！


    在施粥有条不紊的进行的同时，叶城也靠着自己的假节钺之权，废除了当地那些富贵商贾不被官府罪责的特权。


    此事，是交给张继去办的，算时间，这会儿他应该已经发完告示了。


    果然，远远的就看到张继带着十几个甲士缓缓而来，“属下参见国公。”


    “张贤弟，你我之间，不必搞这些虚礼，起来吧，那些富商什么反应？”


    “都没什么意见，双手双脚支持您废除他们的特权。”


    叶城好奇的看着张继，“哦？这倒是让我甚是意外，他们竟然支持？”


    张继叹了口气，“大哥你有所不知，女帝那道圣旨收走的不只是周大人处置粮商之权，所有家产一百万石以上的家族，知府都无权处置。”


    “因为知府管不了他们，所以这帮人的后人一个个都成了纨绔子弟，毕竟作恶无罚。”


    “人便会无底线的作恶，好多富商都因此无力管教自己的后人，如今您废除他们的特权，让那帮公子哥知道自己头顶上还有天管着，他们自然高兴。”


    “毕竟，人若心存畏惧，才能施加教化啊。”


    叶城颇为欣赏的看着张继，以前张继是个只知道打仗的武将，没想到如今到了地方当官，倒是懂了不少大道理。


    “说得好，张继，既然大家都没意见，就这么办吧。”


    “是。对了，大哥，您的堂弟抓小孩那事，是真的吗？”


    叶城冷笑一声，“他只是个马前卒，背后是那位萧天大将军。”


    张继听了，嘴里当即骂了一句，“这废物守不住锁妖塔，作恶倒是有一手？”


    骂到这里，张继突然想到了什么，“大哥，你说萧天大将军，莫非？”


    叶城点了点头，“在京城也有人到处掳掠孩子，被我当面撞破他们才收敛了些，不敢在京城如此行事。”


    “昏君当道，生灵涂炭啊……大哥。”