“公主，然后呢？”


    “没有然后了，故事结束了。”


    “可是，我怎么觉得故事还没讲完？”


    “已经讲完了。你把这个故事转述给三皇子听，让他自己悟。”


    “是。”


    “对了，你把这1000两银票也带给他，让他雇几个当地的好手保护自己。”


    说着，萧柠给鸾音递了1000两银票。


    鸾音道：“三皇子身边本就有侍卫，再加上我和绿袖两个，应该足以保护他了。”


    “小心驶得万年船，三皇子年纪小，我总是更担心他。还是让他用这笔钱去雇几个好手吧，这样我在京城也能放心些。”


    “是，属下会把您的意思转达给三皇子的。”


    说完，鸾音就走了。


    萧柠觉得，自己应该考虑得很周到了。


    她给二皇子也派了两名女护卫，这在别人看来，是她这个做姐姐的担心两个弟弟，才各派两名侍卫去。


    如果只做出一些保护三皇子的行为，别人难免会觉得奇怪。


    系统在她脑海中说道：“萧柠，你巧妙地保护了三皇子，获得3000积分。现在的积分是69400。”


    “好的。”


    这时，小二敲门，送来几个果盘。


    萧柠道：“我没点果盘。”


    “这是隔壁包厢的客人送的，他还把您的茶水费给结了。”


    “是吗？隔壁的客人是谁？”


    “您过去看看就知道了。”


    萧柠走到隔壁的包厢，见里面坐了一个国字脸、面相温和、脸颊有酒窝的男子。


    萧柠觉得他有些眼熟，只是没想起他是谁。


    这男子已经起身体对萧柠行礼道：“末将郑奇树，见过大公主。”


    萧柠惊喜道：“你是郑将军？”


    之前，萧柠发现皇陵附近的许多百姓被割了头。此事是靳衡将军所为，她就通知守皇陵的郑奇树将军，把这件事报告给了皇帝。


    后来，郑将军因为这个功劳，升为从三品将军，也不用再守皇陵了。


    郑奇树说道：“末将多亏大公主的帮忙，才能从皇陵出来，这些年也建了一些军功。大公主若有什么需要在下帮忙之处，在下义不容辞。”


    “你替我结清了茶水钱，已经算报恩了。”


    “区区小事，何足挂齿？”


    萧柠突然想起一件事，对郑奇树道：“我要找一个叫石长桥的客商，他现在在京城，但我不知道他在京城哪个地方。不知郑将军可有人脉帮我找到？”


    “原来您要找人，小事一桩。我手底下有许多亲兵可以帮忙，不知道您有没有那位客商的画像？”


    “有，我让丫鬟回公主府拿。”


    之前萧玉蟾带了一张石长桥的画像过来，放在萧柠的公主府里。


    萧柠让冬香回去拿。


    郑奇树问道：“不知大公主为何要找那个客商？”


    “是这样的，之前我有一位朋友被那个石长桥骗财骗色，十分伤心，大病了一场。她嘱咐我一定要帮她报仇。


    石长桥行踪不定，我多方打听，才知道他现在来了京城。如果您的亲兵找到他，先不要声张，来通知我，我会去教训他的。


    此事事关我那个朋友的名节，还请将军和您的亲兵不要告诉别人。”


    “末将明白了，末将会偷偷找他的。”


    冬香把石长桥的画像拿来之后，萧柠就把画像交给了郑奇树。


    郑奇树道：“我会多画几张，让手下的亲兵分头寻找。”


    “有劳郑将军了。”


    两天后，有两个士兵路过大公主府，偷偷塞了一张纸条进来。然后他们就走了，也没朝大公主府看上一眼。


    守门的小厮把那张纸条交给了萧柠。


    萧柠心知，这应该是郑奇树将军传来的纸条，便回到房间，打开来看。


    上面写着几个遒劲飞扬的字：“石长桥在城东十里的破庙，跟一群乞丐住在一起，打扮成乞丐的模样，穿着一身蓝黑相间的破衣服。”


    萧柠心道：“这石长桥隐蔽自己的方式还真高明。”


    ——————


    城东破庙。


    日上三竿的时候，乞丐们纷纷起来，准备去乞讨了。


    他们不会去同一个地方乞讨，以免产生竞争。


    别人去哪里，他们也不关心。


    其中有一个穿着蓝黑色衣服的乞丐悄悄离开人群，来到了一个小巷子里。


    小巷子里有一个穿着灰色布衣的人，他头上戴着一个很大的斗笠，斗笠上垂下黑色面纱，看不清此人的脸。


    这灰衣人对乞丐说道：“石长桥，今天有什么事？”


    打扮成乞丐的石长桥用小刀割开自己手臂上的皮肤，拿出几张银票。


    然而，他的手却并未流血。


    原来他割开的是一块假皮肤，真正的皮肤并未受伤。


    他用这种方式来隐藏银票，巧妙至极。


    他把银票递给灰衣人，道：“南阳太守冯俊请求大皇子修改他的考核评语。另外，他有个侄子，一直没考上举人。他希望大皇子能运作一下，给他侄子举人的身份，并让他侄子做官。”


    灰衣人看了一眼银票的数额，点头道：“你回去通知冯俊，说大皇子会替他办妥，但时间不确定，让他别着急。”


    “好的。”


    石长桥端着破碗、拄着拐杖走了出去，向过路的人乞讨。


    很多人都不愿意给钱，还骂他。他一副畏畏缩缩的样子，不敢招惹那些百姓。


    谁都想不到，这样一个举止畏缩的乞丐，竟会是一名富商。在场所有百姓的身家加起来，只怕还不到他的百分之一。


    灰衣人还在那小巷子中。他掏出纸笔，飞快地写了几个字，然后把纸条和银票揣在兜里。


    接着，他施展轻功，往城外飞去。


    在他身后，有两名暗卫像蝙蝠一般，无声无息地跟着他。


    暗卫的武功更高，所以这灰衣人没有发现。


    灰衣人来到一座豪华的园林俊杰把银票和纸条塞进了一块砖头的缝隙中。


    接着，他就施展轻功离开了。


    两名暗卫看了一眼这园林的匾额，上面写着“五禽园”三个字。


    “五禽园”是皇帝赐给大皇子的园林，因其中有五种珍稀的禽类而得名。


    见灰衣人走了，两名暗卫赶紧跟上。


    暗卫们本以为灰衣人会回到


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    大皇子府，谁知那灰衣人却去了另一个方向。


    那灰衣人回到了闹市区，不方便施展轻功，就放慢速度走路。


    走了一段路后，那灰衣人进了一座宅子，就消失不见。


    这宅子的匾额上写着“孟宅”。


    两名暗卫在一边小声交流：


    “孟宅是什么地方？”


    “这家的主人应该姓孟。”


    “这一片的宅院好像都是朝中官员购买并居住的，有哪些官员姓孟？”


    “好像有位吏部侍郎就姓孟。这灰衣人是孟家的人，说明这位吏部侍郎跟大皇子有所勾结。我们快回去禀告主子。”


    “嗯。”


    两名暗卫一路来到大公主府，见了萧柠和萧玉蟾，把刚才的所见所闻告诉了她们。


    萧柠道：“之前调查的方向没错，石长桥果然打扮成乞丐，待在京城，伺机跟大皇子的人接头。而跟他接头的那位灰衣人，是吏部侍郎孟可为的部下。


    所以，孟可为是大皇子的党羽，由他出面跟石长桥接头，处理这些卖官鬻爵之事。这样，就算这件事被揭露出来，背黑锅的也是孟可为，很难查到大皇子身上。”


    萧玉蟾道：“但是，那个灰衣人确实把银票放进了大皇子的园林当中。所以真正得利的是大皇子，他逃脱不了干系的。”


    “关键就是要找到那个灰衣人，逼他说出真相。但是像这种人一般都是死士，很难抓住。就算抓住了，也不会说实话，而是选择自尽。”


    “我们可以想个办法，让他无法自尽，并且非说出真相不可。另外，那个石长桥要不要抓？”


    “也要抓，但是那黑衣人是替大皇子和吏部侍郎孟可为跑腿的，他更为重要。”


    暗卫道：“小人们没有看清那灰衣人的模样，因为他全身都遮得严严实实的。总不能直接去孟大人的府上找人。”


    萧柠问道：“他全身没有任何露出来的地方吗？”


    “应该只有手露出来了，但是仅凭手也认不出人来。”


    “不，有人能认出来。你们俩继续去盯着石长桥，但这次带上另一个人一起盯，他能帮到你们。”


    “公主让我们带谁？”


    “一个孩子。”


    ————————


    郭南麟手里捧着一个竹蜻蜓，开心地跑来跑去。


    竹蜻蜓是他这几天喜欢的东西。有了竹蜻蜓之后，他就不再关注其他东西了。


    他的母亲向氏坐在一边的台阶上，微笑地看着他。


    这孩子说好带也好带，只要给他想要的东西。他就能自己玩，一整天不来烦你。


    但是如果往深了想，也挺令人发愁的。


    因为这孩子不愿意学什么知识，也从不为自己的未来担忧，整天只知道玩，不知道怎么跟人沟通。


    如果没了监护人，他可能会死的得很快。


    还好现在大公主接纳了她们，让她们不必担忧。


    所以，向氏每天都很感激大公主萧柠。


    这时，她看见萧柠走了过来。赶紧站起身，笑着对萧柠行礼。


    萧柠道：“向大姐，不必多礼了。”


    接着她对郭南麟道：“南麟，我让两个哥哥带你去玩，怎么样？”