第三十一章


    凉亭内，竹枝随着微风摇曳，丝丝凉意拂面而来，空气中带着淡淡花香。


    凌素上下打量着叶惊棠，“我同你相比确实逊色，无论是样貌、家室还是气魄。”


    言语中尽是无奈，眼中尽是凄凉。


    叶惊棠虽然不清楚对方叫自己来所谓何意，但还是遵从本心，说出了自己所想，“为何要同我比较，百花各有颜色，姿态也会随着季节改变。你觉得我比你好，旁人还觉得我粗俗疯魔呢？难道我要为了你所言一直如此？亦或是为了他人之言而改？”


    停顿了片刻，反问道：“那般，你还会觉得你比我逊色吗？”


    对方被她这一番话震住了，醍醐灌顶。不因他人称赞而自缚枷锁，更不因他人否定而失去自我。


    她摇摇头，似自言自语，“难怪他愿意为你出府。”


    “夫人定当以为我今日唤夫人前来是为了给夫人个下马威。”凌素收起这些伤感情绪，望着迎风摇摆的荷花，“若是问我对承年是否还有情意，我想定然是有的。”


    叶惊棠闻声有些诧异地抬眸直视对方，这…是可以说的？


    “不过，已经从少女时期的男女之情变成了如今对少年英雄的惋惜。”对方双眼坚定地与她对视，“你见过少年时的路宴清吗？”


    叶惊棠抿嘴略显尴尬，摇摇头，未语。


    “你若是见过，势必也会为如今的他感到悲痛。十七岁的路宴清，那是下到平民女子上到世家贵女都爱慕的少年将军。”提起这些，凌素不禁陷入回忆之中，脸上的笑意竟透着几分少女的纯真，“你知道当我知晓我未来要嫁的夫君是他之时，有多欢喜吗？”


    她很诚实地回答，“不知道。”


    凌素被她逗得一笑，“你有了解过他的过往吗？”


    “没有。”没有丝毫犹豫就脱口而出答案。


    她似乎，对路宴清的过往不感兴趣，路家四人，她独独对路宴清的过往不甚了解。


    亦或是…刻意地不去了解。


    对一个男人感兴趣开始，那就是要倒霉的开始，要从一开始就切断。


    凌素陷入回忆中，说道：“我同他初见是在他十三岁时，因偷溜出府被地皮流氓拦住，欲调戏，他从天而降如盖世英雄般。再次见到他，是他十七岁骑马游街，那时才知当初救我的竟是武靖侯府的路小将军。”


    说到这里眉眼间笑意消散，“他对我并无男女之情，我也知晓自己配不上他，想着日后替他料理好后方，相敬如宾也是好的。我同你说这些，只是想让你去了解了解他的过往。即便不是爱慕者亦或者…未婚妻来说，抛开家世、样貌，他都是个极好的人。”


    对方看向她。


    “这些年，他背负太多太多，一直认为是自己的防守失败才导致长狄进入布局腹地，将两军的后背赤裸裸地暴露在长狄军队面前，才导致了最终那惨烈的结果。”


    “可那不是他的错，三千对五万，如何能守得住。”凌素说道。


    叶惊棠满脸惊愕，“你说什么？”


    难怪……


    难怪他会这么痛苦，因为自己的失误造成了如此惨烈的场面，他内心如何都无法安宁。


    路家七人、周家五人、青阳关三万将士、吴桥谷四万将士。


    哪怕除去自己的亲人，整整七万，七万啊！这么多条人命压在他的身上，他究竟是如何活到今天的，恐怕就连喘气都觉得是罪过。


    想想溪山那二十多条人命，错不在她，她都难以释怀心安。


    难怪，他那日会踏出院门，是为她，为了让她不成为他。


    难怪……


    母亲会这般挣扎痛苦，从某种意义而言，自己的儿子害死了自己的丈夫与儿子，害死了那么多将士。理智告诉她错不在路宴清；这是她的幼子，经历残酷的生死才活下来的儿子。


    可那失去至亲的哀痛以及对将士的愧疚，时时刻刻挤压着她的心。


    若是路宴清能站起来再次身披铠甲，剑指长狄，也算给众人一个交代，给自己乃至路家一个赎罪的机会。可现实是，这巨大的悲痛与愧疚不仅压得她喘不过气，路宴清亦如此。


    他站不起来，因为压在他腿上的不只是他自己，还有那千千万万的英魂。


    叶惊棠知道此战失败是因为李家通敌叛国，虽然当时她独自面对外祖一家战死，母亲流产以及自缢的情况，但与长狄的这一战事她也了解一二。


    不过其中细节她确实不清楚，但想想，不知道也不奇怪，不说当时自己的情况，就这战事细节一般都是机密。


    尤其是那种情况，自然是不能广而告之的，必会扰乱军心。


    收回种种思绪，叶惊棠面上的轻松被凝重取代，“谢谢你告诉我这些。”


    二人拜别后，叶惊棠准备去找路宴清


    …


    而男宾这边又是另一番光景，


    “哟，还真出门了？”身穿一身骚包紫袍的男子看见人群中的路宴清眼前一亮，摇着扇子就向人走去。


    上前一瞧，没有丝毫掩饰地嘲讽道：“嗯~我还以为站起来了呢，不曾想还是个瘸子。”


    说着还刻意加重了‘瘸子’二字的声量。


    “建成兄，你怎么能这么说呢。”这时一个男子跳出来大义凛然道，说完看向路宴清朝周围众人喊道：“这瘸子啊，也是有条好腿的！”


    此话一出，惹得满堂哄笑。


    “哈哈哈哈……”


    “哈哈，是啊，这不是侮辱了瘸子吗。”


    “哈哈哈…”


    面对周围如挑衅般的嘲讽讥笑，路宴清一脸淡然，眼神是半分都未给这些杂碎，只是盯着面前的糕点安静地吃着手里的鲜花饼。


    虽然是芳华斋出的，但这手艺当真比不上他家阿语的手艺，不过也还行。


    他可不想阿语这么辛苦。


    反观他身旁的平章双目血红，心中怒火早已喷发，但碍于侯爷未下令以及侯爷面色平淡，他也只得安耐住。


    众人见状以为这路宴清不过在强撑罢了，当真不在乎，怎的会五年都不敢出门，不就是接受不了自己变成残废，害怕他人的目光吗。


    什么凌霄将军，也不过如此。


    “云龙贤弟，这可不能这么说啊，陛下都下令了谁胆敢欺辱忠烈遗属那可是要杖打十军棍的。”


    “对对，要是咱们残废侯到陛下面前告状了~那可就惨咯~”


    “欺负了又如何，他倒是有脸去告啊，他那疯子夫人都比他有种。”


    “不过话说，听说他这夫人貌美如花，比那梁仙凝和静和公主还要多上几分别样滋味呢。”


    “要我说，也就是楚逸那个傻子才会挨打，一个女人，多简单的事，本公子动动手指头就能拿下。”猥琐笑容浮现。


    想搞个女人，不就是动动手的事，何必闹得这把大。


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    这人怕是忘了，他以前那嚣张跋扈的姿态可不比楚逸小。不过是当年被路宴清收拾了一翻，还闹到皇帝面前才不敢闹到明面上来的。


    话刚说完，不知什么东西从他嘴角而过，随即便感觉什么液体从嘴边滑落。


    迟钝片刻，嘴边的那钻心疼痛感袭来，他赶忙捂着嘴角，鲜红的血液淌了满手。想要说话，但轻微一动就拉扯到伤口。


    方才起哄跟风的众人瞧着这血腥的一幕也安静了，目光齐齐落在路宴清身上。


    只见男人面前的茶盖早已不见身影，而那双古井无波的眼中泛起了嗜血的冷意，“路某虽是残废了，但杀你们几个依旧毫不费力。”


    “再从你等杂碎嘴中听见本侯夫人的半分言语，要的便是你们的命了。”


    闻言，众人后颈一凉，这…路宴清莫不是在府上闷疯了！


    当初即便他们再做出如何荒唐之事，路宴清也只是将他们暴打一顿，最后交由官府。


    可从未有过要他们命的想法。


    “武靖侯是本皇子请来的，各位是对本皇子有什么意见吗？”萧云祁的出现，也算解了这僵局。


    “父皇再三下令，欺辱忠烈遗属者，委以重罚。本皇子不管你们同路晏清之间有何旧怨，但若敢在本皇子面前闹事，那就莫怪本皇子无情了。”


    众人闻言只是默默低下了头，沉默不语。


    当今皇上育有五个皇子，六个公主。未立储君，谁继承大统，几位皇子皆有可能。不过……眼前这位胜算，可不大。


    不说比他大的四皇子同六皇子，一个母妃出生于太原王氏，一个背靠英勇公府。就连比他小的两位皇子母族在朝中也有一定分量。


    而他萧云祁，生母不过是一个小小宫女，就别提什么母家助力了。他唯一能与其他兄弟争上一争的筹码不就是眼前的路晏清吗。


    可惜人算不如天算，他这唯一的筹码也没了。


    在场诸位也不过是碍于他皇子的身份，给他几分薄面罢了。


    萧云祁：“承年，是本皇子的过错，让你平白遭受这些。”


    “无妨，与殿下无关。”路宴清看着眼前的众人，心中越发不耐，他想阿语了，命令道：“平章，走吧。”


    说完便自顾自地滚动轮椅离开，平章向萧云祁作礼随即转身跟上。


    萧云祁站在原地看着人离开，眼中各色交杂。


    在路宴清来到花园拱门时，抬手示意身后的平章停下。


    他的眼神落在不远处的江洵身上，二人目光交汇，周围气氛也诡异了起来。


    江洵抬步向他走来，站在他面前。


    “本世子还未向路侯爷问好呢。少时便听过路侯爷如何英勇善战，如何行侠仗义，今日一见，果然是闻名不如见面。”眼中闪过一抹嘲意，嘴上感叹道：“不过，可惜了。”


    路宴清眸光一凝，未理会对方言语中的阴阳怪气，笑道，“是吗？不过还是要谢过江世子了。”


    “谢我什么？”


    回应他的是对方的笑，这笑如当日在大殿之上的一般，讥讽、嘲笑、挑衅…


    “噌”的一声直接点燃了江洵压制的怒火，此刻他早已忘记了什么君子之道。


    都要谋逆了，还讲什么君子之道。


    他一把拽起路宴清的衣领，“你什么意思！你在笑什么！”


    “你干什么！”少女清亮悦耳的声音响起。