涣玉扶着沈难厌从马车上下来，就见数十名侍卫森严的守在门口。


    不等撑开伞，沈难厌就急步进了侯府。


    刚进门就看到为首的太监总管手上举着圣旨。


    身后还跟着十几个内侍，抬着几大箱东西一起进来。


    太监总管听见动静，抬眸扫了沈难厌一眼。


    “四姑娘既已回来，那就接旨吧。”


    院子里的人都已经跪下了，沈难厌看到跪在前方的父亲脸色难看。


    这圣旨，只怕不是什么好消息。


    但是别无他法，沈难厌缓缓跪下，“臣女接旨。”


    “奉天承运，皇帝诏曰：镇国侯之女娴熟大方、恭谨端敏、品貌出众，自幼为朕所疼爱，才德兼备，特封嘉宁公主，为与北辽结两国邦交友好，命嘉宁公主和亲北辽，望卿不负重望，钦此。”


    随着最后一个字落下，沈难厌脸色煞白，仿佛被重重一击，一瞬间被抽走所有力气，软坐在地上。


    “嘉宁公主，还不领旨谢恩。”总管将圣旨递给她。


    “姑娘……”涣玉担忧的哭声响在耳边，意为提醒。


    沈难厌如梦初醒，她看到跪在前方的母亲和爹爹均是满脸不可置信。


    母亲受不了刺激已经晕厥过去，一切都那么混乱。


    “公公，这圣旨可否有误？”沈南朝急切的询问：“小女尚且年幼，不堪当此重任呐。”


    太监总管神色不渝的道：“圣旨岂会儿戏，侯爷是在质疑皇上？”


    “臣…不敢，”


    沈南朝满目悲凉，眼底皆是不可置信，重重磕了个头：


    “微臣恳请陛下收回成命，小女不能去和亲。”


    “侯爷是想抗旨吗？”


    公公轻描淡写的一句话，却如同千斤重。


    沈南朝望着太监总管一字一句道：


    “我侯府满门忠烈，如今就剩这么一个女儿，望陛下开恩，念在我沈家没有功劳也有苦劳的份上，求陛下收回成命。”


    说着，他重重磕了个响头。


    “爹爹……”沈难厌咬着唇，有些无措。


    公公拢了拢大氅，掐着一把尖细的嗓子：


    “咱家佩服侯爷的胆识，但侯爷可想过抗旨的后果？”


    话音刚落，他身后跟着的侍卫立刻上前将沈南朝按倒在地上。


    沈难厌慌张的跑上前跪在公公面前：


    “父亲只是一时间难以接受，绝没有抗旨之意……”


    沈南朝被按在地上，奈何今日不同往日，他早已经不是那头不可任人宰割的雄狮。


    他声音嘶哑。


    “陛下明明已经答应臣收回成命，为何如今又这般！我要见陛下！”


    沈难厌猛的望向父亲，原来父亲早就知道了，连日来的奔波皆是因此。


    总管太监垂眸扫了一眼沈南朝，才缓缓道：


    “陛下连日为国事操劳，谁也不见，事已成定局，侯爷还是认清现实，准备送女儿出嫁吧。”


    沈南朝被死死按着，眼睛通红，仍是一字一句道：“我要见皇上！”


    “侯爷这是何必？”公公叹了口气：“看来这圣旨是不接了，来人……”


    沈难厌忙道：“总管大人，臣女接旨，父亲只是一时激动，望罗总管见谅！”


    公公望向沈难厌，半晌笑了下，缓缓点头，“不愧是侯爷的女儿，识大体。”


    说着，他摆摆手，身后的内侍将几大箱子抬上来：


    “这是皇上赏赐给公主的大婚贺礼。”


    “臣女谢皇上隆恩。”沈难厌低着头，这几个字用尽了全身力气。


    总管太监走后，沈难厌跌坐在地，久久无神。


    那几大箱的贺礼在雨中无人问津，沈难厌换了衣服，刚走到院门口，便听见母亲的声音。


    “我沈家前世到底犯了什么天大的罪，今生要如此惩罚我们?”


    沈夫人半卧在榻上，接连的打击已经把她折磨的失去了往日的风采，哽咽的声音里尽是绝望。


    沈南朝拄着拐杖立于窗前，鬓角的发丝都白了，瞬间苍老了许多。


    他找不到一句话来安抚妻子，半晌才缓缓说道:


    “厌厌册封公主，也是侯府的荣誉...”


    “荣誉?”


    沈夫人不可置信的反问，接着便讽刺的笑起来，随即又问他：


    “侯爷可还记得你的妹妹，沈殊？”


    沈南朝听到这，手不可抑制的颤抖起来。


    沈夫人笑的悲凉，接着道：


    “她惊艳才绝，倾世之貌，被皇帝看中诏入宫中封为皇后，可叹帝王之宠不过一夕，瑞和十四年，堂堂一国之后被皇帝在宴会上献给他国使臣肆意凌辱，求生不得求死不能，最后只能自缢于大殿之上时，她的哥哥在哪儿呢?”


    “他在战场厮杀，为了保护这个皇帝的王朝，为他开疆拓土。”


    沈夫人说的缓慢，字字慷慨悲愤。


    “瑞和十三年，只因我们的陛下要享受高高在上践踏叛军蝼蚁的感觉，所以放走了叛军十余人，没想到他们奋力反击，联合接应的叛军一举攻到龙虎门。”


    “我的二儿子沈鸣，十三岁从军，参加过二十多场大小战役，只因为皇帝一时兴起，想看看少年将军的鲜衣怒马，就让他只身一人面对八千叛军，并下令不得支援，使得他万剑穿心，惨死在龙虎门下，去时他才十六岁。”


    “我最引以为傲的儿子沈奕，镇国侯世子，跟随他的父亲南征北战，三次征讨北辽，忠肝义胆誓死报国，从未退却半步，一月十六，他被奸人哄骗到长平身中埋伏，为了保护自己的弟弟，被万马践踏，头脸难以分辨，尸骨多处残缺……”


    “奕儿为什么死？侯爷心中有数吗？”


    “够了!”


    沈南朝捂着胸口大口大口的喘气：“别再说了...”


    “不够！”


    沈夫人眸中泣血，死死的看着他：


    “我的儿子都死了，如今遇儿还躺在床上生死未卜，他就迫不及待的要把你的女儿送到仇人手上……”


    沈夫人说着，望着沈南朝僵直的背影，颤抖着嘴唇提高了音量，哽咽道：


    “沈南朝！你那个忠君报国的梦还没醒吗！”


    她只恨，恨这无情无义的帝王！


    沈难厌站在门口，忍了许久的泪意逼了上来。


    沈南朝一时间好像丧失了所有的失了力气。


    拐杖竟握不住，一下跌坐在地上，捂着心口满脸痛色，咬着牙腮帮子紧紧的绷着。


    “阿爹!”


    沈难厌跑进来，脸上还有泪痕，她费力的将父亲扶到椅子上，捡起拐杖递到他手里。


    沈夫人一看到女儿，汹涌的悲痛更甚，对自己的丈夫更是生出了几分怨怪。


    见她还要接着说，沈难厌泪眼婆娑，摇摇头示意母亲不要再说了。


    沈南朝望着女儿，脸上带着一抹干净纯粹的稚气，此时红肿着眼睛，定是狠狠哭过的。


    北辽三皇子，生性浪荡暴虐成性。


    皇室之间更是暗潮汹涌，和亲不过是玩弄权势的筹码。


    他不敢想象他如此疼爱的女儿、哥哥们捧着长大的小公主，如果远嫁到本就对侯府恨之入骨的辽人手里会被折磨成什么样。


    今日接下圣旨，他知道女儿是怕他背上违抗圣旨的罪名惹来杀身之祸。


    他又何尝不懂抗旨是死罪？


    可他怎么能眼睁睁看着女儿去和亲。


    宫中早有消息传出，所以他才会不顾其他将军劝阻，到御前面圣。


    他甚至不惜交出兵符，以阵前有失之名，自愿削去爵位，只求消除陛下心中猜忌，收回成命。


    如今看来，都是枉然……


    沈南朝抬手擦去女儿脸上的泪痕，坚定的说：


    “厌厌莫怕，爹爹就是拼了命不要，也一定不会让你去和亲的。”


    “阿爹...”沈难厌连连摇头，却一个字也说不出来。


    看着父亲的眼神，向来聪慧的沈难厌明白，只怕连父亲自己都不知道这些说辞能否动容那个疑心慎重的皇帝。


    这世间之事，最怕的就是过满则亏，到了赏无可赏时就是功高盖主。


    她望着还摆在案上明晃晃的圣旨，还有那封刺目的退货书。


    那字迹多么熟悉。


    曾经萧弘睿会写字帖给她临摹，她的字迹同他不说十分，也有八分像。


    曾经只觉有种我中有你的甜蜜，如今看着却是那么讽刺。


    望着征战数年病痛缠身已经风烛残年的父亲，还有绝望的母亲。


    想着至今还未清醒的小哥，沈难厌生出几分凄然的迷茫。